第一部 灰色之魔女 第五章

一過了中午,原本炎熱的陽光便忽然地弱了下來,取而代之的是厚厚的積雨雲,而斗大的雨滴也隨著落了下來。負責洛依德城門的守衛,連穿上外套的時間都沒有,只得躲在警衛室裡面繼續執行著任務。

就在這時,雨中出現了幾個正接近過來的影子,守衛頓時繃緊了神經。

「什麼人?」他緊張地對人影叫著,人影總共有六個。

「是我,我是帕恩,麻煩打開城門好嗎?」帕恩將披風蓋在頭上,而臉就任憑著雨水打著,而他後面的五人則早就濕透了。

「我們從渥特的住處那兒回來了,請將這件事情稟告法恩陛下。」

「您是帕恩先生嗎?」

從帕恩離開洛依德到現在,已經過了一個多月了,如今他們總算結束了這段旅程,回到了洛依德的王城。

「你們沒事真是太好了,我馬上把門打開。」守門的衛兵發出了喜悅的聲音,不顧身子會被淋濕地跑了出來,並且指示將城門的弔橋架起來。

帕恩回來的消息馬上便傳到了法恩這兒,這時剛好法恩正與艾魯姆一起和卡修開著軍事會議,等一下也將在這間屋子內迎接他們。帕恩等人進城之後便獲得了換洗的衣物,一行人脫去了濕了好幾次的衣服,並好好地洗了個澡之後,便換上了全新的裝束。

「這是?」帕恩穿上了麻制的內衣,看到了眼前賜予給自己的新鎧甲時不禁叫了出來。這件鎧甲漆成純白色,並用純銀描上了花紋。另外,左胸前還浮刻了一個閃亮的銀十字紋章。

「是的,這是法恩陛下所交代下來的。」拿衣物來的侍從恭敬地低下了頭。

「太好了!」蒂德莉特換上了草色的輕便衣物,在腰上綁了條絹制的帶子。頭髮由於還沒完全乾而感覺有點不夠輕盈,但並無損於她的俏麗可愛。帕恩對著她的笑臉,就像是炫耀般地穿上鎧甲,並將父親的劍掛在腰際,而這把劍也像是與鎧甲成對般地相互輝映。

「好了,我們走吧!」帕恩對著已換好衣服的五人說著。史列因穿著白色的賢者之袍,埃特也是一身法利斯司祭的裝扮,手上並拿著儀式用的杖。吉姆只將裡面的衣服換新,再穿上之前的銀鎖鎧,愛用的戰斧也是寸步不離。

伍德傑克也是換上了衣服,再將愛用的皮鎧烘乾,並穿上了黑色的長靴。

就這樣,一行人被帶到了法恩所在的屋內。

「你們辛苦了。」法恩如此慰勞著他們,一行人也恭敬地低下了頭。

這間屋子是王城其中一個監視塔,但與其他的場所是完全隔離的,連外面的雨聲都聽不見。然而屋內卻有微風輕拂著,一點也不覺得悶熱。

蒂德莉特一個人抬頭看著上空,並小聲說著辛苦了,使帕恩看得一頭霧水。

「是風之精靈嗎?」史列因問著她,蒂德莉特點點頭,將右手伸向空中。風一瞬間停了下來,然後又繼續地吹著。

屋子中間放著一張圓桌,周圍站著法恩、卡修及艾魯姆三人。圓桌上放著到有酒的杯子及酒瓶,另外還有洛依德周邊的地圖,地圖上畫著各種顏色的線。

卡修離開了位子走向帕恩,迎接著他們六人。

「喔,這件聖鎧甲很適合現在的你嘛,我大概也不能再教你什麼了。」卡修微笑著從頭到腳註視著帕恩,並伸出了右手用力握著他的手腕。

「你們總算回來了,一路上很辛苦吧?」

「是的」帕恩就這麼述說著感想。「石之王國的廢墟里仍然隱藏著許多怪物,我覺得總有一天要與摩斯協力,將那兒的怪物給一網打盡。」

「交給我吧!」卡修大聲地笑著。

「好啦」法恩把帕恩叫到圓桌旁。「等一下帕恩應該要正式接受騎士的勳章,不過在這之前先進入正題。我希望帕恩、史列因以及埃特能留在這兒參加會議,其他三位請到另一個房間休息一下,並接受這次的褒獎。

各位都盡了力協助帕恩完成這次的任務,我會給你們一份厚禮的。」

「我們並不是為了報酬而參加這次旅行的。」蒂德莉特委婉地說著。

「我也是,所以褒獎就免了。」吉姆小聲說著。「不然的話,就把我的那一份讓給這個男的好了。」

「嘿,多謝啦!」伍德厚臉皮地說著。

「這我不介意,要怎麼分配是你們的事情。」法恩雖這麼說著,眼睛已回到了地圖上了。

伍德傑克等三人走出屋子,厚厚的木頭門也關了起來。

「在另一個房間我們已經準備好豐盛的餐點了。」侍從恭敬地說著。

(反正一定會變成這樣的)伍德瞄了屋子一眼,便乖乖地跟在侍從身後。

「真是無聊。」蒂德莉特將兩手伸到了頭後面,打了個大大的呵欠。

「這個姿勢很粗俗的喔」吉姆小聲地說著。

「反正這樣跟你們一起旅行,早晚都會變得粗俗的。」

「說的真好」伍德看著一旁的吉姆笑了出來。「反正我剛好餓得慌,這樣反而還比較幸福哩。」

「應該吧,畢竟這個會議大概會開很久了。」

吉姆的腦海中,則早就滿是延後開動的晚餐了。

「原來如此,這就是卡拉的真面目,真沒想到他竟然就是卡拉。」法恩陷入了沈思。他根本沒有想過,自己竟然也是與卡拉關係最深的一人。

「渥特說她已經不會再幫助馬莫了,這番話可以相信嗎?」帕恩惶恐地提出了意見。

「如果卡拉真的是要維持著平衡的話,那她再幫助馬莫是沒有意義的。」卡修述說著自己的感想。

「我是有聽過傳聞,但是戰況真的有這麼糟糕嗎?」

「很糟糕。老實說真的很糟糕。」

卡修不改表情地說著。

事實上,馬莫一直保持著優勢。在帕恩不在的這個月里,情勢可說是扭轉了好幾次。第一個轉機,來自於亞拉尼亞與摩斯加入了對抗馬莫的陣營。其中最重要的就是「龍之領主」傑斯塔公爵帶領了十二位龍騎士過來。他們並不是遵從摩斯的命令,而是「為了伸張正義」而來的。這十三位龍騎士以及所騎的龍,在一瞬間便擊破了卡諾以南的馬莫軍,甚至還飛到了馬莫本國,對他們的村莊進行火焰的洗禮。

當人們獲得了這個行動的情報之後,民眾討伐馬莫的聲音也大了起來,而此時摩斯、亞拉尼亞兩大國也站了出來,由北方以及海上進攻卡諾,馬莫軍隊此時陷入了崩壞的局面,聯合軍甚至逼近了卡諾王城「光輝之城」。

然而就在此時,卻在各地一一發生了異變。其一是亞拉尼亞國王卡德莫斯七世被王弟拉斯塔公爵暗殺。王家全族,包括所有具繼承身分的都被殺害,因而發生了嚴重的內亂。就在同一時期,摩斯公國之一「龍之骨」的太守也揚起反抗的旗幟,甚至進攻到了首都「龍之吐息」的王城。另外據報在弗雷姆的沙漠蠻族也大舉進攻,正襲擊著戒備薄弱的首都。

而由馬莫本國派來的黑妖精族戰士也登陸了。這時情勢便完全扭轉,亞拉尼亞、摩斯的軍隊都被派遣回本國,剩下的聯合軍面對黑妖精族召喚的暗黑精靈可說是一敗塗地。如果當時沒有卡修的英明決定的話,或許瓦利斯現在已經慘敗了。他聽到國內發生了這樣的大事,並沒有回到本國的打算。他早已預測到了這一點,而將自己的左右手夏達姆留在國內,並將全權賦予給他。何況弗雷姆的人民全是勇敢的戰士,他相信不會輕易的就敗下陣來。

也正因此,派到卡諾的遠征軍才能保存最大的戰力安全地回到瓦利斯,而馬莫軍隨後也追到了瓦利斯境內。

這些暗黑之軍團燒毀村莊,搶奪作物,不斷地在所佔據的地方胡作非為。

而現在,最後的決戰已逼近了。兩軍在洛依德東方的平地展開,並漸漸地拉近距離。

「這真是太糟糕了。」聽到這種狀況,帕恩的臉色暗了下來,這表示如今完全照著卡拉所寫的劇本在走,她一定在之前就在各地做好了伏筆。

「現在就算卡拉真的出現,大概我們也沒有對應之道了,所以我們無從選擇,只能相信渥特所說的了。所以帕恩,你要有心理準備,你身為聖騎士的初戰,將會是一場大戰爭。」法恩如此說著。

「在下已經有所覺悟了。」帕恩挺直了身子。

「最好不要有覺悟這樣的想法。總而言之,與其要打倒難纏的對手,不如多花一點精神來保護自己,這樣就是很好的戰果了,不明不白的死並不是聰明人的做法。」卡修像是要解除帕恩的固執般輕聲說著。

「沒錯,千萬不要急著搶功勞。」

「這話我將銘記於心。」

「法恩陛下,可不

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