第06章常闇之苗床1
生活在黑暗森林的小型人類部族,將自己稱為納格.亞拉。
在他們的語言中,那代表著「黑暗森林之居民」的意思。
沒有人知道他們是從什麼時候開始居住在這座森林裡的,因為他們部族的語言並沒有文字,也未曾想過要傳承部族的歷史。
在森林裡一個滿大的範圍中,大約有一千戶像小屋一般的住家。
集落周圍並沒有柵欄,住家之間只以小徑彼此連結。
然而他們跟黑妖精一樣,是這座森林的主人。
如果怪物夠聰明,就不會接近納格.亞拉的集落,沒有這麼做的怪物就會被殺。雖然人口只有五千人左右,不過無論男女老幼,這個集落里所有人都懂得武器的使用方法。
因為若非如此,就無法在這座森林裡存活。
瑪莫公王史派克終於從重傷瀕死的狀態復原,前來拜訪納格.亞拉的集落。
為了消滅破壞之女神卡蒂絲的教團,並為了收復公都,他們的協助是不可或缺的。
公都溫帝斯被攻陷至今已經二十多天了。據說羅德斯本島計畫要遠征瑪莫,目前正在籌組義勇軍。而率領義勇軍的人,就是那位羅德斯之騎士帕恩。
瑪莫公國滅亡之後,帕恩將成為瑪莫之王,統治這一座暗黑之島。羅德斯島上的居民之間有著這樣的傳言。
如果是以前的史派克聽到潘恩想成為瑪莫之王,應該會很樂直讓出這個國家,以騎士的身分服侍他吧!
然而如今的他沒有這樣的想法。
身為瑪莫公國的公王,這兩年他付出了嘔心瀝血的努力,許多對公國發誓效忠的人們也付出了犧牲。
只要他還活著,他就不能走下公王這個位置。
(我要親手奪回公都溫帝斯……)
史派克必須以自己的力量,證明瑪莫公國並沒有被消滅。
在最壞的狀況下,他有可能與羅德斯之騎士開戰。
即使如此,他也不能退縮。
史派克以如此堅定的決心,前來拜訪這個集落。
如今在他的面前,有一名老人及數名男女。
他們是這個集落的代表。
史派克這邊則有黑妖精族的女族長潔妮雅,以及暗黑神法拉利斯的高司祭克洛堅
史派克默默凝視著這位集落的老族長。
他看起來已經超過八十歲了。臉上刻著深深的皺紋,許多頭髮都已經脫落。四肢浮現出粗粗的血管,皮膚也染上無數的斑點。
然而他的背脊挺得筆直,灰色的眼神極為銳利。
光是與他相視,就有種無形之牆進逼而來的壓迫感。
族長的名字叫做塔古魯。
他對史派克說出自己的名字之後,就一直保持著沉默。
「已經滅亡的公國國王,居然前來要求我們提供協助呢!」
一位年約三十歲的女性,以露骨的嘲笑表情如此說道。
她有著略微泛紅的蓬鬆金髮、微黑的肌膚,全身各處都有刺青。
她叫朵妮亞,是集落的咒術師。他們的咒術是精靈魔法還是黑暗魔法,目前還不明。
「瑪莫公國並沒有滅亡,因為我正如各位所見還活得好好的。而且公國騎士團還存在於港都莎爾瓦德,同時正在招募義勇軍。」
史派克提出反論。
「雖然邪神教團從終焉召喚出魔物,但是跟我們一點關係都沒有。要是有魔物潛入這座森林,我們就會將其解決掉。」
朵妮亞冷哼了一聲。
「對你而言,只有這座森林才是你的一切嗎?」
史派克如此詢問。
「正是如此。我們大多數人從出生以來就未曾踏出這座森林一步,因為只要有這座森林就可以活下去了。」
「原來如此……」
史派克並不想反駁咒術師這番話。
在他所出身的沙漠民族「炎之部族」里,也有不少人抱持相同的想法。
對當時年幼的史派克而言,風與炎之沙漠就是世界的中心,也是世界的一切。
「不過黑暗森林也只是廣大世界的一部分而已,外界也可能會加害這座森林。上一場大戰燒掉了三分之一的森林,這個記憶應該還歷歷在目吧?」
為了消滅黑妖精族,羅德斯諸國的聯合軍曾經攻進黑暗森林。
知道即將敗北的黑妖精族前任族長魯傑布,召喚炎之魔神伊夫利特在森林放火,帶著聯合軍的騎士與士兵一起步入黃泉。
大多數的黑妖精都在當時喪生。
然而黑妖精中也有人跟隨黑衣將軍亞修拉姆,離開了這座暗黑之島。另外像潔妮雅或凱列爾這些年幼的黑妖精,雖因為會礙手礙腳而被捨棄,卻也留在這座暗黑之島,展現出想要守護殘存之黑暗森林的意志。
「要是森林消失,我們也只會靜待滅亡。」
朵妮亞冷淡地說道。
「這是集落全體的意思嗎?」
史派克凝視著族長。
然而族長並沒有回答,表情與身體都是動也不動。
只是一直將視線固定在史派克身上。
(他到底在看我的什麼?)
他不禁有這樣的疑問。
「如果你們的世界就只有黑暗森林,做好覺悟跟這座森林共存亡的話,我就沒有辦法說服你們。畢竟用大義名分應該無濟於事,也沒辦法用利益收攏你們,就算是乞求你們的同情,大概也只會被你們看不起吧!」
史派克淡淡地說道。
「正是如此。既然知道,就趕快離開我們的領域吧!」
咒術師說完,就用力將手往旁邊一揮。
「很可惜我不能這麼做。除了獲得你們的協助,我已經沒有其他方法了。」
即使沒有交涉的餘地,他也不可以就此放棄。
「上一個瑪莫帝國建國的時候,聽說你們有提供協助?」
史派克詢問。
「貝魯德原本就是我們部族的人,雖然他年輕時就離開森林……」
雖然咒術師朵妮亞如此回答,卻感覺得到她語氣有若干動搖。
「換句話說也有例外啰?那我就不可以放棄了。」
「你又不是部族的人,為什麼我們非得要協助你?」
朵妮亞滿臉通紅地站了起來。
「我是瑪莫公國的公王,因此也可以說是你們的領導人。」
史派克靜靜凝視著激昂的朵妮亞。
「如果你再不離開,我就無法保障你的生命安全喔!」
「我早就有這種程度的覺悟了……」
史派克露出微笑。
只要他沒有親手收復這座暗黑之島,瑪莫公國就不可能存續。
而史派克身為公王,他的命運是與公國共存的。
在公國滅亡的時候,史派克的生命也將步向盡頭。反過來說也是一樣。
「現在我希望各位能借給我力量。不過只要渡過這次的危機,我就可以保護你們不一讓其他勢力危害黑暗森林……」
「雖然在乞求別人協助,不過姿態還真高呢!我就如你所願把你解決掉吧?」
朵妮亞大聲說道,並拔出佩帶在腰際的短劍。
潔妮雅見狀馬上擺出備戰姿勢,將手伸向放在身旁的匕首。
「我們黑妖精族跟瑪莫公國持續抗戰了兩年。在這段時間我們得知,住在這座島上的多數居民選擇成為瑪莫公國的人民。而瑪莫公國也公開宣布,要將活在這座島上的所有種族收為國民。無論是黑妖精族,或者是暗黑神法拉利斯的信徒都是如此。不過即將要從羅德斯本島過來的人可就不一樣了。」
「黑妖精的小丫頭,你這是在威脅嗎?」
朵妮亞眯細眼睛瞪著潔妮雅。
「如果她這番話只是在威脅,我現在就不會在這裡了。我把自己的生命看得比任何事物還要重要,暗黑神法拉利斯的教義也是如此。而且我們教團也判斷,除了依賴瑪莫公國之外將無路可走。我不知道你們這個集落站在什麼樣的立場,不過要是拒絕協助瑪莫公國導致公國滅亡,就代表著這座暗黑之島上的黑暗將會滅亡……」
黑暗司祭克洛堅就這麼坐在地上,以平淡的語氣說道。
「所以瑪莫的公王可以說是黑暗的守護者嗎?」
朵妮亞哼笑一聲。
「或許如此呢……」
聽到女咒術師這番