第01章孤立
Ⅰ
清晨被薄霧籠罩的海上，一艘船正在水面上平滑地前進。
天亮前，這艘船便已在卡農王國港市路德的市場載滿了各種採購來的食材。
船的目的地是海峽的對岸，暗黑之島瑪莫的港市莎爾瓦德。
把食材載送到瑪莫，並在回程時採購藥草或陶器等物品。這些最近才出現在莎爾瓦德的暗黑之島的特產品，可以用驚人的高價賣給萊丁的商船。
（竟然會在瑪莫採購貨物，真是做夢都沒有想過呢！）
留著滿臉鬍子的船長露出笑容。
前往莎爾瓦德，包含卸貨也只要半天就能來回。雖然這片危險的海域潮流很快，還有魔獸或海盜出沒的危險，不過他長年在這片海域捕魚維生，因此相當清楚海潮的動向和魔獸的生態。
（看來我也終於開始走運了呢！）
想到至今都靠捕魚勉強糊口，不禁覺得當時自己真是愚蠢。知道能靠瑪莫貿易賺錢的船員還不多，應該還可以好好賺個一陣子吧？
頭子！此時在船頭負責瞭望的船員大聲喊著。
什麼事？同樣大聲回話的船長，朝著船頭方向大步走去。
霧的另一頭有船隻接近啰！船員以像海盜一般的語氣說著。
因為是在海盜橫行，並且有海之魔獸棲息的海域航行，因此不論漁船或商船，只要是在這片海域航行的船隻都具有武裝，船員也大都是一些狠角色。
會在這種時候從瑪莫過來，還真是稀奇啊！船長像是自言自語般地咕噥著。
有可能是海盜船，所有人把武器帶在手邊！船長對所有人大聲吼著，同時確認了一下自己腰上的彎刀。然後便凝視著霧的另一頭的那艘船影。
漆黑的船身，大約是他這艘船的兩倍大。雖是足以遠洋航行的大型船，但卻看不到任何桅杆的影子。
那是軍艦吧？仔細觀察之後，船長像是自言自語般地低語著。
要說是海盜船的話未免太大了，而若是商船的話，即使不是帆船，為了要背風航行至少也會有一根桅杆，他自己的船就是如此。
最近想要穿越這座海峽的船，有好幾艘都神秘失蹤，或許是莎爾瓦德為此派出來巡視的吧？船長說完後，像是忽然想到般補充說著，新任的瑪莫領主雖然年輕，不過倒是蠻有一套的。
之後他回頭看著划槳手與舵手，大聲呼喝他們朝右邊前進。
由船影看來，軍艦是從正面接近過來的，因為軍艦在水面下放有設置沖角，撞上的話，有幾艘船也不夠撞。況且對方是瑪莫公國的軍艦，就算被撞沉也只能自認倒霉。
老大！對方向我們方向轉舵了！
你說什麼！船長不禁變了臉色。
在可能會正面衝撞的時候，依照行船的慣例，雙方都必須向右轉舵。
難道他們懷疑我們是海盜？船長不禁丟下了這句話。
看我們的船身這麼大就應該知道我們的速度快不到哪去吧！海盜船毫無例外，都擁有高速航行的船身。
沒辦法了，降低速度吧船長發完牢騷後，如此命令著自己的船員。
划槳手把槳從水中抬起。船隻在慣性航行一陣子之後，便只是隨著海流飄動了。
在這段時間，看似瑪莫軍艦的大型船依舊筆直地朝這邊接近。
不過這艘船還真怪啊負責監視的船員，把手放在額頭上如此喃喃說著。甲板上沒有人影，而且也沒有看到槳。
那他們是怎麼前進的？船長怒吼著要瞭望員看仔細一點。
這個問題我也想知道啊船員不禁聳了聳肩。
該不會是靠海魔拉船吧？據說瑪莫公王聘請了一位女性魔獸使進入宮廷
說啥蠢話船長不禁臭罵瞭望員。
此時大型船的甲板上，閃耀起一道紅色的光芒。
你看，這不是開始打信號了嗎船長如此說著，就在要發出笑聲的那一瞬間身後忽然響起一陣震耳欲聾的爆炸聲。同時背後受到一股強烈的衝擊，他就這麼飛越了船首，雙腳朝天地掉到了海中。
因為不知道發生了什麼事情，使得他的大腦相當混亂。不過他畢竟是靠海維生了幾十年的人，馬上就浮到海面上，並回過頭看自己的船。他不禁張口結舌。因為船上的桅杆已經折斷，船的中央也噴出了火焰。船員們發出慘叫聲，並且紛紛跳進了海里。
是被投石機發射的火焰彈擊中了嗎？船長應該說，曾經是船長的這個人，愕然地喃喃自語。
這段期間接連地發出爆炸聲，木造的船身被粉碎得灰飛湮滅。大大小小的碎片灑了下來，使他連忙遠離船隻的所在位置。就在這個時候以為是瑪莫軍艦的那艘船，從不遠處靜悄悄地經過他的身邊。正如瞭望員所說，船上連一根槳都看不到，可是也沒有任何可以揚帆的桅杆，而且甲板上看不到半個人影。
這到底是怎麼一回事曾經身為船長的這個人，以顫抖的聲音呢喃著。
Ⅱ
有一座名為羅德斯的島。
這是位於亞列克拉斯特大陸南方邊境的島嶼。大陸的居民稱此地為被詛咒的島。因為這裡不斷持續著激烈的戰爭，各地也都存在著怪物聚集的魔境。然而經過五十年間所爆發的三場大戰後，羅德斯終於承接了和平而安定的時代。諸王國締結了停戰盟約。人們無法接近的魔境，以及棲息於此的怪物，亦逐漸消失了蹤影。
先前被稱為邪神戰爭的那場大戰，從結束至今已經快要兩年了。為了自戰後的荒廢中復興，人們毫不惋惜地揮灑著自己的汗水，致使到處都充滿著開朗的活力。已經沒有人稱呼這裡是被詛咒之島了。
除了位於羅德斯東南方的暗黑之島瑪莫
瑪莫公國的王城，溫得雷司特的謁見大廳，被沉重的空氣籠罩著。
因為曾經在卡農王國當漁夫的一個男子的陳情，依然還持續著。
這名男子的名字叫做巴希魯。他原本是以路德港作為據點捕魚維生，最近借著瑪莫港口莎爾瓦德與路德之間的近距離貿易，賺取了莫大的利潤。
然而在前幾天的航海中，他的船隻卻突然遭受神秘軍艦的攻擊，軍艦發射了火球，使得他的船爆炸並沉沒，然而軍艦的甲板上卻看不到半個人影。
我失去了船跟貨物，幾乎有半數的船員喪失了生命。瑪莫的公王大人，請您務必要替在下報這個仇而與巴希魯同行，隸屬於莎爾瓦德伯爵露傑南的騎士，也提出因為類似的事件頻頻發生，使得要穿越莎爾瓦德與路德之間的海峽變得越來越困難的報告。
在聆聽這段陳情與報告的同時，坐在王位上的年輕瑪莫公王的臉色也越來越難看。
陳情與報告的內容事態相當嚴重，使得公王的心情變得相當地差，謁見大廳的氣氛也越來越沉重。
莎爾瓦德與路德之間的貿易，是這個公國的生命線啊！瑪莫公王史帕克，就像是要發泄憤怒般大聲吼著。
露傑南伯爵也相當了解這一點。目前已經決定將盡全力消滅這艘神秘的軍艦。身為露傑南伯爵屬下的騎士順勢說道。
不，請幫我轉達露傑南伯爵，在我抵達之前請按兵不動。能發射火球、甲板上又沒有人的軍艦，怎麼想都絕對有問題。輕舉妄動將會招致無可挽回的下場。首先必須慎重查明對方的底細，並且做好萬全的準備。史帕克如此回答騎士，並看向那位巴希魯船長。雖然在慎重行事，但你的請求我瑪莫公王已經確實聽到了。我一定會替你的船和船員報仇！
謝、謝謝公王陛下！聽到史帕克這番話，巴希魯五體投地般地伏在地上。有任何我能做的我一定都會協助。不，應該說請讓我協助陛下。莎爾瓦德與路德之間海峽，對我而言就像是我家後院一樣，無論是海流或暗礁我都瞭若指掌。
我知道了。你有這份心意我很高興，必要時還請將你的力量借給我們。史帕克露出笑容如此說著。
謝謝您，我將全力以赴。巴希魯說著，並且再度伏在地上行禮。
史帕克有力地點了頭，對身旁的騎士做了個暗號。理解到意思的騎士讓巴希魯站起來，將其送出了謁見大廳。
等他們離開之後，史帕克從王位上起身，並且高聲宣布謁見時間結束。然後集合謁見大廳里的首腦人物們移動到另一個房間。
一共是親衛騎士隊長蓋拉克、宮廷魔術師亞德諾瓦、及公國騎士團長伍丁三人。他們三人，加上兼任瑪莫公國海軍總督的莎爾瓦德伯爵露傑南，便是瑪莫公國的四大重鎮。
露傑南伯爵還真是把消息壓了很久呢！是因為這個卡農王國的人前來請願，所以才覺得瞞不住了嗎伍丁以極為諷刺的