——剛止住的雨水，便被炫目的陽光烘出了熱浪。
隱隱約約從泥濘不堪的奴隸市場庭院里傳來馬廄或小巷裡獨有的那種腐臭氣息。中間還夾雜將排泄物和鐵鏽，再有就是血的氣味。
我喝著混有草藥味道的葡萄酒，嗅覺被嚴重混淆了——
在這樣一個異樣的地點，進行著異樣的體驗，我已經有了些醉意了。
（…………嗚哇……糟了……)
就像淤泥中生長出的荷花一樣，3位奴隸少女身上只有些破布和鎖鏈遮體，散發出難以抵禦的魅力，讓我的眼睛不知道放在哪裡才好。
「……有好多姑娘啊——-「
一直沉默下去會很丟臉，於是我對讓法魯克笑著說道。
「哈哈，是啊。而且今天——還有一個很罕見的。」
說著，他沖著我撇了撇下巴。
三人之中最嬌小，身材最纖細的，是一名擁有少年一樣身形，淡褐色皮膚的黑髮少女。
「……膚色很特別啊……」
「哦，你處第一次見吧。這是帝國東方的安納托利亞一帶的姑娘。看起來雖然像個孩子——不過她可是相當值錢啊，加西。」
法魯克調侃地笑起來，讓我不知道該怎麼接話才好。
「那蜜色的肌膚——簡直就像麻藥一樣令人上癮。和西歐人、帝國人，非洲的馬格里布人都完全不同……」、
接下來法魯克就像朗讀一樣用大量的比喻說明褐色肌膚的少女有多麼美好——可是很對不起他，我根本就沒注意在聽。
「…………」
我和那名有著褐色皮膚黑色頭髮以及星空一樣的大眼睛的少女——
兩個人就像不會說話一樣，互相凝視著對方。
如果——
我把這個女孩買回去的話——我和這位異國少女之問會有怎樣的生活呢。如果分離的話——又將怎樣結束自己的人生呢。
我凝觀著這位不知名少女的眼睛，彷佛已經知道了這些虛幻的答案一樣——
在密林的角落裡，有一羽小小的蝴蝶扇動著翅膀。那時產生的微小的氣流，卻化作清風的種子。風流轉著，跨越海洋的過程中被大海哺育，最終，在遙遠的大陸上颳起風暴，將森林和城市全部吞沒。
這個寓言故事——一
是我在廢棄的處理槽中發現某個記錄的時候，突然浮上腦海的。
這是西曆1618年西歐世界同奧斯曼帝國之間爆發的，被後世稱為「東方七年戰爭」的戰火記錄。那時我曾調查過這無可避免的悲慘戰事中各種各樣的現象，並整理成了記錄。
在調查的過程中：有一個對研究專家們來說像謎一樣的戰爭轉折點——西曆l622年的帝國維也納攻略軍先鋒部隊的撤退之謎。關於這一點，我發現了令人十分感興趣的記錄。
帝國軍的撤退，實際上，與其說是撤退，不如說是敗退。擁有兩萬兵力以絕對優勢自居的帝國軍為什麼會在疲憊不堪人心渙散的西歐軍戰線前，毫無理由地撤退——而且指揮系統還暴露出破綻，引來敵人的追擊，生生將攻陷維也納的太好機會浪費。關於這點，學者們還不能給出確切的答塞。有人說是因為疫病或補給不足。也有人說是因為陰謀或者帝國方面出現叛徒的緣故。
真相到底是什麼，恐怕將會永遠隱藏在黑暗之中了。
可是——我發現的記錄卻在這樣的黑暗中點燃了一絲光亮。
即使作為假說也很難成立的記錄片段，卻像我所聯想到的蝴蝶寓言一樣，即便是虛幻的小小氣流波動，也確實留下了什麼。
我所發現的記錄恐怕還沒有被公開過。已經毀滅的世界裡，我偶然發現的西歐青年和不知名的少女都早已消失在歷史的長河中了。
只不過，正如蝴蝶的那雙翅膀一樣，那兩個人的生命雖然隕落了，卻跨越了令星光都為之褪色的時之長流，把微風靜靜地送到了我們的身邊。
摘自《琥珀期文明史概觀》—歐洲篇—
第十卷六章序文
尤衣·埃弗頓·格林
傍晚開始下的雨，到了夜裡的時候變得更強更冷。
捲起雨滴的冷風，已經像晚秋之風一樣毫不留倩，在染滿黑暗的山林之間遊走。
風雨帶來的陣陣寒意在漆黑的天空中擴散——在比夜幕還要黑暗的近山稜角之間，坐落著一座小小的城鎮。
只有那裡是一片晴空，天上的聚星清晰可見。點點稀疏的燈光讓人真實地感受到人和生命的氣息。
位於奧地利南部，名為古洛布頓的小城市，是一個從城門一頭可以望到另一頭的微型城市——可是這天夜裡，在古洛布頓的大道和廣場上。卻有無數黑影在雨中聚集。
仔細觀察就能發現——那是堆滿貨物的馬車，軍需品，還有像輕型野戰炮一樣的炮車。在那之間，有緊急支起的帳篷，被拴著的戰馬——可以看出，這裡有軍隊駐留。
可是——這裡並沒有充滿霸氣即將奔赴戰場的戰士，很明顯可以看出，他們是剛從戰場上撤退下來的部隊。恐怕是由好幾個聯隊混編而成，可是聚集在一起的大炮和軍馬卻還不及一個聯隊應有的數量，靜靜地站在被風雨蹂躪的軍旗之下。
軍旗——有威尼斯共和國的，還有倫巴第同盟的傭兵，並排豎立在一起，被雨水打濕，在冰冷的風中搖曳。
西歐軍的士兵們紛紛在民家屋檐下避雨。有時，還有換崗的哨兵和巡邏兵們在雨中穿梭。除此之外，整個城市就像沉入深邃的海底一樣—一隻有風雨的聲音環繞，一片死寂。
這個部隊的士兵們都是從最前線扎格雷布撤退回來的倫巴第同盟軍的倖存者。撤退之後，唯恐帝國軍的追兵攻過來，終於得以在這座小城中過夜。幾乎每個士兵們都在用食物和酒溫暖著自己寒冷而飢餓的身體之後，借住在街上人家的屋檐之下。部隊的指揮官下達了嚴格的命令，並要求儘可能避免影響城市居民的生活。所以士兵們的駐留並沒有引起什麼騷亂，他們今夜只是需要一個休息的地點而已。
不過——
只有街上的幾間酒吧和旅店被男人們擠滿了。現在，喧鬧和溫暖的燈光從開放的窗口與大門那裡滿溢出來。大道上處處是喧鬧的人群，以及散發出料理香氣和酒氣的旅店。
幾個人影快速行走著，腳步聲被風雨吞沒。
「——……斥候傳來的報告里…………」
「——……那麼，可以認為沒有追擊力量了…………」
「——……現在，炸橋的必要…………」
「——利修提希侯爵的部隊也在雨中…」
「——……帝國那幫傢伙不也一樣，他們人還更多呢…………」
把軍外套蓋在頭上的男人將中間走的指揮官一樣的男子團團圍住，用有些不安卻拚命壓抑的聲音一邊走一邊互相討論著。
他們停在一家旅店門前。入口處掛著裝點著金色刺繡的軍旗，標誌著這裡已經成了部隊的臨時司令部。各隊的分隊長和負責人們同指揮官一起停下了腳步。
與其他士兵們相比略顯纖細的指揮官對大家說道；
「——各位，辛苦了。今晚好好休息吧。」
他的聲音聽起來異常年輕，部下們整齊而莊重地跺響軍靴向指揮官行禮。
「……謝謝，參謀大人——」
其中一人說道，然後——
「……我們終於得救了…………」
士兵終於用有些嘶啞的聲音安心地說了出來。
「主讓奇蹟降臨，守護了我們……！」
「……神啊……！請詛咒帝國的惡魔吧……！」
從前線撤退以來．男人們所抱有的卑微的希望如今終於如奇蹟一般變為了現實。
他們——威尼斯陸軍和傭兵軍整合而成的第17聯隊——
在扎格雷布，由於具有壓倒性優勢的帝國軍2萬精銳部隊的謎一般撤退，他們才得以獲救，之後一直對對方可能襲來的追兵提心弔膽，現在——終於離開了色雷斯這個地獄，活著回到了西歐。
完全就是——奇蹟，只相差毫釐之間。
那天，他們如果受到以帝國軍的精銳——禁衛軍為核心的安納托利亞軍團攻擊的話，只有他們聯隊苦苦支撐的西歐軍戰線便會被徹底突破，奧地利的首部維也納將被從南方包圍起來，命運也將走到盡頭。維也納一旦陷落也就象徵著西歐的全線崩塌。
而且可以肯定的是——那一天，帝國軍如果按預定發起進攻，那他們倫巴第同盟軍第17聯隊一定會全軍覆沒，後果不堪設想。