渡過一段好長的齋戒日，再回到宮中的綺羅，敏感地察覺到同事之間的態度有些不一樣。
好友宰相中將綳著一張臉，權中將和左大弁又笑得很曖昧。
「綺羅也到這種年紀了呀？一直當你是個孩子，所以從來沒想過那種事呢！」
盡說一些讓人臆測的話。
「到底是什麼事？」
問他們，他們也不說清楚。個性率直豪爽的綺羅，感到很生氣。
《京都里的貴族一個個都縮頭縮腦的。說話也不幹脆一點，專說一些讓人臆測的話，跟女人一樣！》
其實，綺羅仕進後最吃驚的就是－宮廷的過於女性化。任何人都不說實話，只製造一些氣氛。
政策會議時，也不會熱絡的交換意見。在會議前就已經先達成各種協議，御前會議幾乎都只是結果的報告而已。會前如果沒有做好協調的工作，會議就會呈現出比較緊張的局面。但是也不會被提出來在桌面上討論，只是像女人之間的妒嫉一樣，逐漸散發出陰險的氣氛。這時候，父親「好好先生左大臣」(權大納言已經升職了)就會站出來，說：「好啦好啦，大家各讓一步……」，會議就落幕了。
單純的綺羅以為，會議落幕了事情也結束了。其實，真正的戰爭才起幕呢！宮中開始流傳一些謠言，誹謗中傷那些跟主流派意見不同的公卿。而且，絕不會表面化，只會在暗地裡流傳。
然後，某一天，某個公卿就會從宮中消失，躲在家裡足不出門。等一切明朗化時，那個人在宮中的勢力也已經消失殆盡。
綺羅一度質問父親，說：「爸一天到晚說天下和平，那樣叫和平呀？權謀術數的競爭那麼激烈，根本是亂世。」
父親很平靜的說了一段頗令人開悟的話：「不愧是綺羅，能說出那麼有思想的話。不過，天下的確是很泰平的。沒有戰爭就很值得感謝了，人民不必出征，田原不會荒廢，也沒有人會死。比較起來，一、二個貴族失勢，算得了什麼大事呢？宮廷中的貴族還會彼此扯後牽制，表示天下還是泰平的。」
一時之間，綺羅也覺得很崇拜父親這樣的豁達。其實，說穿了，他只是一個怕事主義者而已。對身於名門，又已經升為關白大臣，位居臣子中最高地位的父親而言，一、二個貴族的失勢，也許是算不了什麼。可是，對還年輕、個性又率直的綺羅而言，就不是那麼簡單可以視而不見的事。
他對沒有理由的失勢感到憤怒，對那些不負責任的謠言感到生氣。可是，又不能無視那些傳言。因為在那個時代，最新最確實的情報，都是經由人人相互傳遞的。所以任何消息都是一種「傳言」。
沒有電視或收音機的報導，人們只能依賴傳言。也因為人們都依賴傳言，不久傳言就會在多數人的支持或反對聲中，慢慢的產生現實的份量。畢竟，大部份的人是不會去聽少數人所說的話。能讓人們豎耳傾聽的，大部份是內容很特殊的，或是很有地位、很有說服力的人說的話。
所以對同事們的曖昧，綺羅除了生氣，也產生了警覺性。
《一定是有什麼傳聞……難道女兒之身暴露了？》
這是一個天大的秘密，綺羅愈想愈不安，對傳聞變得此任何人都神經質。除了同事的態度之外，皇上已知道她進宮了，卻不召喚她，都讓她覺得有蹊蹺。
以前，她齋戒或生病請假後再回到宮中，皇上都會立刻召見她，問他家裡的事或病情。可是這次卻毫無動靜。她愈想愈不明白，愈想愈焦躁。雖然盡量不要去想「可能是女兒之身暴露了」，可是念頭閃過之際，心臟就好象要停止似的。
當初吵著要父親舉行元服儀式時，父親臉色大變：「女兒之身暴露的話，會犯上欺君之罪，被流放或被判死刑的。」當時，聽那些話都沒什麼實際感。可是仕進後，了解到宮中的作法，才深深體會到父親的話都是正確的。好勝的綺羅想到名門的左大臣家，將因自己而被畫上污點，就不勝噓唏。
她絕不要被判死刑或流放罪，讓後世的人指指點點。可是想到皇上知道被騙時的憤怒，綺羅就覺得非常害怕。
在北嵯峨見到皇上時，她的感覺是－
《哪來的鄉巴佬貴族，笨蛋一個！》
可是，在宮中看到身穿皇袍，被花枝招展的侍女們伺候著，舉止優雅的皇上，她的想法改變了。
《人都有適合自己的場合。在北嵯峨時，他看起來遲鈍獃滯。可是在宮中，看起來就很優雅。乍眼一看，長得並不怎麼樣，可是仔細端詳，還是個美男子呢！只是沒我帥而巳。》
可能是因為把在北嵯峨遇到的綺羅，當成綺羅傳聞中的妹妹，所以皇上對綺羅特別垂愛。看在其它貴族眼裡，綺羅是因為皇上特別垂愛才能步步高升的。而毫無高升慾望的綺羅，只是很單純的對皇上的垂愛感到高興而已。
可是，若知道自己是女兒身，愈是親切的皇上，因受騙而產生的憤怒一定也愈強烈，這一點是綺羅不敢想像的。所以她一天比一天更了解到嚴守秘密的重要性。
過了幾天，皇上還是不召見她。綺羅覺得很無趣，又說要齋戒，回去關坐在家中。突然左大臣慌慌張張的退出宮廷，沖回家中。
「綺羅！不得了啦！大事不好了。」
父親奪走了近江「不得了啦」的專利權，也不先更換衣服，就直接沖入綺羅的房間。綺羅也正煩心，聽到父親的叫聲，跳了起來。
「怎麼了？難道秘密被揭穿了？」
皇帝不高興的原因，怎麼想都只有這一件了。
還是初春，父親卻身滿身大汗的。
「不能說毫無關連，但也不是那回事啦！」他喘口大氣，接著說：「那個右大臣充分利用了他的情報網，到處散播謠言，沒想到自己弟弟會做出那種事！就算沒血緣關係，也不該忘了我提拔他的恩惠呀！」
平時不緩不急的父親，顯得非常震怒。跟當初拒絕舉行元服儀式時一樣的生氣，讓綺羅有些畏怯。
「右大臣散播謠言？他不知道我是女的呀！他不但深信我是男兒之身，最近還常稱讚我很有男子氣慨，問我是不是吸引了很多侍女、是不是有女朋友了呀？我都覺得很不好意思，只有保持沉默。」
綺羅的思考，就是脫離不了「女人的身份是不是已經敗露」的範圍。父親盯著綺羅半晌，無奈的說：「那小子知道我絕對不會回答的，就去問你本人了。你也真是的，怎麼沒一點警覺性呢！那就是想招你為婿，在探你的意思呀！」
「招我為婿？」綺羅像彼打了一記悶棍。雖然穿著男裝仕進，動作也夠男性化，至今未出過紕漏。但是，最重要的是缺乏男性的自覺。所以完全沒有意識到，對有適齡女兒的貴族而言，自己是最好的女婿人選。「招我做誰的丈夫？」
「右大臣三公主的丈夫呀！」父親很生氣的說。
「那小子在你行元服儀式後，就極想招你為婿。一直來煩我，我一直都沒理他。這兩年來，他怎麼問都沒結果，我還以為他會死心呢！沒想到直接去找你了。」
「我…我不知道呀，我什麼都沒回答啊！」
「就是因為這樣呀！」父親激動的叫喊著說：「因為一直談不出結果來，他才使出強硬手段的。他到處傳播謠言說，我答應了婚事，綺羅也沒有異議。」
「我沒有異議？怎麼可能？」
「被蒙在鼓裡的，只有我和你，連皇上都知道了。」
「皇上也…」
綺羅呆住了。難怪皇上沒有召見自己，是因為聽到了這個謠言在生氣嗎？
「這消息還是皇上告訴我的呢！皇上很生氣的說：論身份論家世，綺羅的婚事都不該這樣秘密進行呀，為什麼不告訴我？你知道我當時有多驚慌嗎？退出宮廷坐上牛車後，真慶幸自己沒當場昏倒在御前。現在謠言滿天飛，你打算怎麼辦？」
「事出突然…，叫我怎麼辦？」
「什麼事出突然？你齋戒在家的那段時間，右大臣的女婿權中將趁機猛指呀！」
「權中將…？右大臣二公主的…」
「是呀，因為門不當戶不對，一直遭右大臣冷落。他答應在宮中散播謠言，右大臣才正式接納他為女婿。如果這個謠言早點傳入我耳里的話，早被我粉碎了！偏偏在我毫不知情的狀況下擴展開來。」父親愈說愈激動，牙齒咬得嘎嘎作響。「現在有右大臣幫他撐腰，想降他的職、調走他也辦不到了。可恨的右大臣！！不行，要腦充血了……」
說著說著，血壓急遽上升，就昏倒了。
東屋詭異的祈禱一直持續到半夜，父親好不容易恢複了意識，用虛幻的眼神，擔心的看著綺羅說：「怎麼辦呢？真不該讓你仕進的。不！這元服儀