一回到京都，三條邸上上下下正鬧成一團。
東屋的念經聲此平常囂張，鼓聲更是震耳欲聾。香柱整日焚燒，幾乎是煙霧迷漫到伸手不見五指的地步。而綺羅母親居住的西屋，也不時傳出政子宏亮的吆喝聲，聲音幾乎可以震動樑柱。
「邀請函都準備好了吧？哎呀！你們動作真慢呀！這次綺羅的元服儀式，是天下人所注目的呀！一定要辦一個前所未有的盛大儀式。讓天下人都知道權大納言家有一個綺羅少主。」
被這些騷動搞得一頭霧水，綺羅趕緊走到父親寢室，想打聲招呼順便問個清楚。卻看到父親拿著手巾不斷地在擦眼淚，兩頰深陷，像個病人似的。
綺羅臉色開始蒼白了，自己離家出走的期間究竟發生了什麼事？
「爸，到底怎麼回事？您為什麼哭呀？」
「是東屋夢乃夫人燒香熏的呀！眼淚直流，好痛呢！」父親眨著眼睛，說：「你的元服儀式決定之後，她就催我也讓公主行裳裝儀式。我反對，她就動員所有侍女，製造噪音、污染空氣，而且霸氣十足。我究竟是造什麼孽要受這種苦？」
看來不只是被煙熏的，是真的哭了，鼻子還不斷抽噎著。
「光是你元服的事就叫我煩死了，還要求我讓東屋的綺羅行裳裝儀式……」
「為什麼突然要替我辦元服儀式呢？我是很開心，可是……」
綺羅難以置信的問。那麼害怕成為政治醜聞、堅決反對的父親，居然會急著辦元服儀式，叫綺羅百思不解。
父親擤擤鼻子，很不甘願的說：「當今主上都開口問了，我再怕也得辦呀！」
「當今……？」綺羅呆了一會，瞬間大叫起來：「您是說皇上？」
「正是！」
「……」綺羅驚訝得目瞪口呆。所謂皇上，當然是平安京都里居最高位、擁有最高權力的人。這麼一個高高在上的人，為什麼會關心到自己元服儀式的事呢？
「這是怎麼回事呢？」
「兩天前，跟我弟弟右大臣、大納言，一起在御前談話。最初只是談些人事異動等嚴肅的話題，也不知怎麼地，中途就轉話題。」父親痛苦地回想當時的事。
剛開始只是一些很平常的會話。
「沒有什麼驚天動地的大事發生，也沒有流行病，京都一片祥和。這一切多虧了主上的政治才能。」
「是呀！真是前所未有的泰平之世。全是主上的德政。」
「世上之德才，全集合在主上之身了。我們這些俗人，全是烏合之眾啊！」
光是這些討皇上歡心的話也就沒事了，偏偏最年長的大納言開始批評起當今的年青人，說：「最近的年青人，就只想到名利。字也寫不好，歌也不會吟，沉迷在金錢和女人里。看了就叫人生氣，沒一個優秀的！」
「當今皇上這麼賢德，卻沒有容貌才華出眾的年青人可以為宮中增添生氣，左近少將還算可以，但是也有些奢華、輕浮。」
「是呀！這樣的太平之世，宮中看不到帥氣的達官公子，後宮看不到美麗的女侍，真是令人喪氣呀！」
弟弟右大臣說完後，不知道有沒有在聽他們對話，一直坐在御帳台後、保持沉默的皇上開口了。
「的確，朝廷、後宮都沒有什麼特別醒目的人，真是太寂寞了。是不是因為我這個人太沒情趣，才造成這樣的結果？」
「不…我們不是這個意思呀！」
右大臣以為「令人喪氣」這句話，惹了皇上不高興，趕緊白著臉解釋。
「是最近優秀的人才太少了，並不是您……」
「可是，在我父親問政之時，有你們這麼多優秀的大臣。我卻沒有優秀的人才可以接下你們的棒子，這都是我的責任。」
「不…不…不…」右大臣和大納言都臉色大變，求救似的看著權大納言。
權大納言趕忙打圓場：「皇上才剛即位二年呢！不久就會有人在皇上德政之下嶄露頭角的。您太心急的話，反而對年青人不好。」
右大臣也趕忙接著說：「是呀，才剛開始呢！像哥哥家的小孩，就連元服儀式都還沒舉行呢？是不是？大納言大人。」
「是呀，沒錯呀！」大納言也拚命應和。
「是叫做綺羅吧？聽說是會讓人眼睛一亮的美少年呢！私藏這麼一個孩子，也難怪宮中缺乏生氣嘍！」
話題急趨權大納言最不願提及的了。雖是為了讓皇上心情好起來，兩個高官才拚命讚美綺羅的，卻還是給皇上留下了深刻的印象。
果然，皇上對綺羅產生了興趣。
「我的確是常常聽到綺羅的名字。踢球大會時，也聽到年青人談論他。他好象很受歡迎，長得很美是嗎？今年幾歲了？」
「嗯…十…四歲了…」
「十四？」皇上沉默了一會。權大納言吞了一口口水，心想糟了，話題愈來愈趨向棘手的方向了。
「十四歲不是該元服、仕進了嗎？怎麼沒聽你提起過……」
「嗯…這…」
「還沒行元服之禮嗎？」
「還…沒有……」
「為什麼？」
「……」權大納言無話可答。
綺羅是女孩子的事，無論如何都不可以說的。他開始冒冷汗、頭昏眼花。右大臣看權大納言沉默下來，於是接腔說：「大哥就是太保護小孩子了。希望他們永遠維持童姿，所以連同年齡的公主都還沒有行裳裝儀式。」
「是呀，我也聽說了。是一個跟綺羅長得一模一樣、美麗穩重的公主。」皇上點頭說。
權大納言瞪了弟弟一眼。可以的話，真想當場罵他雞婆、笨蛋。如果引起了皇帝的興趣，要迎他入後宮，那可怎麼辦是好？
「為什麼到了十四歲，還不行元服、裳裝之禮呢？」
「也沒什麼特別理由。只是公主太內向了，連見到我都會害羞。看到新來的侍女也會躲起來，是令人傷腦筋的孩子。綺羅也是，童心未泯，每天跟小孩玩在一起是他最開心的事，沒什麼前途……他這樣的人仕進任職，只會帶給大家麻煩。所以不打算讓他行元服之禮…」權大納言拚命解釋。
皇上笑著說：「你真是個奇怪的人。貴族們都是在孩子還沒脫離稚氣之前，就急著讓他們仕進任職，而你卻這麼淡泊。你就是這一點讓人佩服。你的孩子一定也跟你一樣淡泊，會全心全意為我做事吧！」
的確，貴族們都是拚命想讓孩子們早點仕進，早點順利踏上平穩的官途。所以毫無這種想法的權大納言，當然頗得皇上好感。
「現在宮中的確缺乏生氣。沒有引人注意的達官公子，是寂寞了一些，後宮的侍女們也稍嫌不足。我也很想見見這個傳聞的人物，讓他入宮任職吧！」
「入宮任職…？」
權大納言呆住了。無論京都貴族們如何批評他元服之禮拖得太晚，或是綺羅賭氣離家出走，他一直都為了保護自己的政治生命，而堅持到底。
可是，現在是皇上說「讓他入宮任職」的。這次再拒絕的話，自己的政治生命才真的是完蛋了。雖說是太平無政爭之世，再大的事件也不會危及生命，卻還是有失勢和失權的顧慮。
「可是…可是…」權大納言感到全身無力。他不想失勢，可是讓綺羅仕進的話，就是對皇上隱藏重大秘密，像抱一顆定時炸彈那樣危險。「綺羅尚無官階，現在要他仕進，把他當一個成人來使用，對他來說可能還有些不適應。請再等些時候再讓他入宮任職吧！」
父親這番話只是為了逃過這場劫數，可是皇上卻是有所感的深深地點著頭，說：「這就是父母心呀！要入殿需要五位官階，我會授予綺羅五階的。說著說著，我就愈想見他了。趕快給他辦元服儀式，帶來見我吧！」 權大納言無話可說，只有深深伏拜，說：「謝皇上！」
「原來是這樣……」聽到這樣的原委，綺羅深深嘆了一口氣。為了元服的事甚至離家出走，但真的由皇上下令時，綺羅又感到沉重壓力。「事情好象鬧大了。」
「何止是鬧大了。當天，那個大嘴巴右大臣就到處去說，皇帝親自下旨要綺羅行元服之禮，弄得滿城風雨。連中風在床的祖父關白左大臣都堅持說，在孫子元服、裳裝那一天，勢必要擔任加冠、結腰繩的職務。」父親已經是聲淚俱下。
加冠就是在元服儀式中，替元服者剪去童發、結髻，再戴上帽子。而結帶就是在裳裝儀式中，為著裳裝者綁上腰繩。兩種職務都是相當於成人式中的公證人，雖然只是形式上的職務，大都是請日後能幫助自己、提攜自己的有力貴族來擔任。
祖父想執行這個職務，也是因權大納