神聖的光輝中，少女虔誠祈禱。
「神呀……」
席緹亞露出煩惱的，彷佛帶著些許憔悴的表情，仰望祭壇。吹進教堂，已有秋天氣息的風，輕輕吹亂她的瀏海。
「我做的事情，是否是正確的呢?」
以結果來看，洞窟內的蜥蜴人雖然一掃而光，但是並沒有打倒站在「魔之教團」邪惡祭壇前的黑袍男子，以及他所召喚出來的魔物，甚至還放過蜥蜴人女王巴璞提瑪斯，就直接回來了。
回到夏克雷，結果並未達成試煉，這次遠征徒勞無功地結束了。可是，守衛隊的人們、居民們，對待席緹亞依然是老樣子的溫和有禮，沒有任何人嘲笑或責備席緹亞試煉失敗一事。
傳送到瑪露思店裡的時候，見到雖然受傷，但無大礙的席緹亞，克蕾利亞由衷顯露出開心的表情。對於以「試煉那種東西，隨時都可以輕鬆達成啦」鼓勵她，緊抱住她的克蕾利亞，席緹亞深深感到抱歉。
同時，對於分擔危險的守衛隊夥伴們，以及期盼好消息的居民們，都有著歉意。
就連平時講話狠毒的凱因，想到什麼就毫不客氣脫口而出的瑪露思，都沒有對席緹亞不理不睬。這樣，反而在席緹亞的內心放下了重重的負擔。
但是，這個時候，席緹亞尚未察覺：試煉不是失敗!只是還沒有結束。
瑪露思悠哉走向工作至深夜的凱因身邊，露出似乎有些感觸的表情。凱因一邊心想「這善變的女人還是老樣子」，一邊迎接她的到來。
「我想，反正你這個人，一定會沒吃晚餐一直工作的。」瑪露思拿出放在籃子裡頭的麵包與番茄，還有切好的肉乾。
雖然說著「搞啥呀，沒有啤酒?你真是不機靈呀」，凱因還是一臉高興地把麵包塞進嘴裡。
「等一下，今天晚上我有話要跟你說。」
「怎麼了?要在櫻花樹下告白的話，還有半年喔。」
「認真聽我說話啦!其實，我在想……我呀，差不多該離開這座城鎮了。」
「唉，冷靜點。」
「因為占卜的結果一直都很壞，我很在意。」
「如果你說要走，伊歐洛會高興得哭出來的。」凱因一邊咬著番茄，一邊說道。
「你到底要吃東西還是要說話?拜託你選一個來做。就算那個帥哥來我的店裡說很過分的話，唉，也是沒辦法的吧。」
「那個帥哥也有他的考量，你不要認為他是壞人。」
「你以為我會介意那種事情嗎?」
瑪露思呵呵地笑了：「比起來，我還比較擔心克蕾利亞大人跟這座城鎮。」
「占卜的結果那麼糟糕呀?」
「我才不信你會相信占卜。不過，從現在開始會很辛苦喔。」
「這樣呀。」凱因默默地把夾肉乾的麵包送進口中，瑪露思凝視著他好一會兒。
「那你要跟我說什麼?」
「沒有啦。我覺得，你是個好男人。」
「謝謝誇獎。」
「呵呵，好到我現在想馬上用咒語殺掉你，讓你成為我的家人中的一員，帶你回去呢。」
「就因為你的海咪咪，這聽起來只像開玩笑。」
凱因在不知不覺中已經吃完東西，於是把雙腳擺上執勤辦公室中，自己的桌上。
「啊!吃飽了吃飽了。」
「哎呀，太好了，不枉費我特地帶吃的過來。好了，我差不多該回去了，我想幫雷把魔法附加到武器上。」
「什麼呀，這可真稀奇。這不是難得一見的免費大放送嗎?」
「得趁現在把我能做的事情都做好才行。請你也好好振作，那我告辭了喔。」
瑪露思哼著歌，離開了執勤辦公室。一面看著她似乎心情愉快的走路模樣，凱因一邊苦惱地抱著頭。那傢伙到底想要說什麼?
「我搞不懂女人，完全搞不懂。」
過了一個星期。
雷一如往常，從執勤辦公室的窗戶往下看著，秋天雲朵遮住太陽的陰沉午后街道。再過幾個禮拜，這附近就會變成白雪覆蓋的白色大地了。居民們估計著即將到訪的冬季情況，專心準備過冬。直到夏天都待在港口要魚吃的貓咪們，最近也因為要避風，變得常常進到官廳裡頭。雷一邊摸著貓、抓跳蚤，一邊一直出神地望著城鎮。
與鄰鎮帕塞拉的交易一下子變得熱絡，每隔三天就有從帕塞拉過來的運輸馬車或商隊，運輸大量貨物進入夏克雷。還是老樣子，鎮長帕塞拉男爵似乎每星期都獻上送給克蕾利亞的禮物。雖然克蕾利亞本人堅決不肯收，可是夏克雷畢竟貧窮，凱因與瑪露思把禮物確實變現，拚命累積鎮上金庫的財富。探聽理由原來是因為帝國的定期船班不來了，就算中古船也好，他們希望可以設立自己的商船。不管什麼事情都處理得宜的凱因，以及做生意信心堅定的瑪露思，這樣的組合看起來非常理想。
該說是意料之中嗎?原本頻繁出沒的蜥蜴人襲擊，現在突然停止了。居民們認為是克蕾利亞擊破蜥蜴人，而席緹亞雖然沒有達成試煉，但是也奮戰過了。雖然跟以前一樣，盜賊集團與奧克常常襲擊，守衛隊出動頻率還是急速減少。最重要的是和平。這種情況若能夠持續到永遠，該有多好。雷這麼想著。
「我回來了!」托雷森帶著部下們，完成第三次偵查。
「您回來了，副隊長。」
「雷，凱因隊長呢?」
「剛剛克蕾利亞大人來找他，不知道去哪裡了。」
「這樣呀。如果凱因隊長回來，你就告訴他，我已經掌握到『魔之教團』據點的線索了。」
「真的嗎?副隊長!」
「眼睛不必閃閃發亮啦。雖說是好消息……不過，同時也有壞消息呀。」
克蕾利亞的辦公室中，表情嚴肅的男女們，朝著桌子並肩坐著。
「要繳納一千萬蓋茲給國庫，是吧?」
凱因把克蕾利亞交給他看的羊皮紙丟到桌上：「不但要繳一千萬，而且還剩下高達七百萬蓋茲的借款。」
「神諭的試煉也失敗了，還有沒有其他辦法可想?」
「你嫁給帕塞拉男爵怎麼樣?」凱因這麼一說，克蕾利亞的臉眼看著就漲紅了起來。
「當然，我是在開玩笑。」凱因說道。
「可是，他有什麼地方讓你討厭成這個樣子?」
「我身為武士世家的貴族……」
「無所謂。不過，在講貴族啦帝國什麼的之前，你是個女人吧，到了適婚年齡的女人。而且你還是個比普通人高貴的笨蛋，只會突襲這個技能。帕塞拉男爵雖然不能說有多好，但是你要不要稍微冷靜下來，考慮看看?」
克蕾利亞一時之間不發一語。凱因也似乎不太舒服地抓著頭，等待克蕾利亞回答。就像這樣，如果不開口說話，克蕾利亞會是個雕刻的優雅美女，彷佛會吸引一整個師的富豪帶著鮮花與聘金上門。
「總之，一定要借個一千萬蓋茲。」克蕾利亞轉變話題。
「不能拒絕繳付嗎?窮成這樣根本沒辦法呀，連十萬蓋茲我們都拿不出來，笨蛋。」
「不可能不繳的。」克蕾利亞欲言又止：「姊姊……艾伊莉亞姊姊被犧牲了……」
「啥?」凱因第一次聽聞此事。
「是被綁架勒索嗎?」
「不是。艾伊莉亞姊姊……因為帝國軍戰敗的罪，要代替已戰死的家父擔起責任，繼承梅菲爾特伯爵家。就算不喜歡，也要嫁給有力的貴族。」
「所以，意思是雖然你設法不要讓家業中斷，但卻拿不到為了維持伯爵家業的獻金嗎?唉，也有人希望帝國可以裁撤增加太多的貴族啦。在權力鬥爭中敗下陣的沒落貴族，也是一種常見的悲劇。」
「凱因，你就算自己一人也可以活下去。不管跟什麼人，都可以笑著往來。可是，對我來說……我做不到。因為，就算我死了，也有非得守住的東西。」
「我知道。例如說這座城鎮，武士世家的驕傲，那把魔劍之類的吧。」
「不是只有這樣!守衛隊的每個人、鎮民，還有你，對我來說都是無法取代的!」
「克蕾利亞，你的心情我了解，不用這麼鑽牛角尖啦。不管怎麼樣都想要努力的心情，我也眼你一樣。但是，貧窮會讓幹勁跟毅力消失的。」
「我知道，我知道呀。可是……可是，姊姊她……」
忽然，像是線斷了一般，克蕾利亞哭了出來。然而，不管怎麼翻找這座城鎮，都不可能突然拿出一千萬蓋茲這麼一大筆錢。雖然或許可以向居民徵收，但要