「所以就是這樣!日出時，克蕾利亞小隊、席緹亞小隊跟本大爺光榮的小隊，就要出發去消滅蜥蜴人。再過個一刻鐘就會天亮了，擔心的傢伙就先給我去寫好遺書。」
健壯的隊員們哄堂大笑，彷彿根本沒有出發前的緊張。
「那麼就此暫時解散，日出前在夏克雷北門集合。解散!」
「是!」
「要遠征了呀——」
琳一邊大大地深呼吸，一邊在日出前的官廳中庭散步。像是她的附屬品一般，黎克也跟著四處走動。席緹亞、琳、黎克還有雷，席緹亞小隊為了出動準備，已經非常迅速地吃完早了餐。
「很快就要日出了吧。」
她沒有特別跟誰說話，席緹亞自言自語。這個時候雷還不知道，這三個人在到達夏克雷之前，就是一起長大的童年玩伴。據說，他們是一起成長於位在夏克雷北方，已經滅亡的邊境城鎮。他們在那裡認識了凱因與佛斯，連克蕾利亞的妹妹米蕾妮亞曾經擔任鎮長的事情都聽說了。可是，有關城鎮為什麼滅亡，他們卻三緘其口不肯說。雷沉默著，跟隨在琳、黎克、席緹亞三人後面走過中庭。四個人的距離雖然很接近，但是在心理層面上，雷卻覺得只有自己被疏遠。但是，跟席緹亞小隊一起遠征的另一層意義，也讓雷有種雀躍的感覺。在房間里當作布置的，是父親遺物的斧頭面前，雷下定決心。不論遇到什麼困難，他都一定會把席緹亞平安帶回來。
「一切準備就緒!席緹亞，你不用擔心，因為有我們陪著你。」
琳宛如要望進席緹亞眼眸深處一般，替席緹亞打氣。對於原本就渾身精神奕奕的琳，席緹亞感到十分羨慕。只要一看到無論在何種情況下，都不會失去開朗樂觀的琳，席緹亞便會心想，自己也非得更為振作不可。與此同時，跟雷所感受的疏離感不同，居住在夏克雷這裡的三年之間，席緹亞時常遭受到「自己是不是被琳忽視，是不是被琳遺棄」的焦躁感所糾纏。儘管，她很看重與凱因一同奔走於邊境警戒的琳，可是卻感覺有某種複雜的感情，模糊不清地在自己的內心反覆出現。內心雖然蘊藏無盡的溫柔，卻反而成為了負擔，慢慢地，可是確實地，這種情感正在壓垮席緹亞纖細的精神。
「咻咕?」
「咦?黎克，怎麼了?」
琳回過頭一看，眼前拉開紅色窗帘的室內，就是克蕾利亞的房間。在黎明之際的出擊前，克蕾利亞一邊坐在桌邊，一邊正在思考什麼，露出讓人感受到深刻沉重的表情。
「克蕾利亞大人，她也很緊張的。」
「是呀。」
面對一團照亮室內的紅色火焰，克蕾利亞正自言自語什麼。她緊緊握住佩在身上的魔劍——赤紅之劍的劍柄。這大概是出擊之前，她特有的下定決心的儀式吧。
席緹亞喜歡如此純真的克蕾利亞，真心地嚴肅思考居民安危與城鎮發展，只專心為了一個目的燃燒自己。就是因為看到克蕾利亞如此的身影，席緹亞才能不畏危險地前往接受試煉。以及為了守護克蕾利亞興建的教堂，她希望自己可以活著回來。這位純潔的聖女，平靜地在心中立下如此的決定。
「奇怪?」
琳脫口而出。魔女瑪露思拿了個盤子進入房間，走到克蕾利亞身邊。盤子上面，是個添了過多大紅色牛奶糖與白色蛋奶甜點的新鮮牛奶雞蛋布丁。看到布丁，克蕾利亞的表情眼看著就逐漸放鬆了。
「哈哈哈!克蕾利亞大人最喜歡吃甜食了嘛!」
盤子擺在桌上，一直盯著牛奶雞蛋布丁，打算更進一步拿湯匙去挖的克蕾利亞，忽然把視線投向窗外。
她眨了眨眼跟四個人面面相覷。一時之間全身僵硬，轉眼漲紅臉頰的克蕾利亞，慌亂地拉起窗帘。
「克蕾利亞大人超不好意思的!哎呀，真是好、可、愛、喔!」
聽到琳的大爆笑，雷也不由得露出了笑容。黎克也一樣，發出像是在笑的斷續呼吸聲。看著三人的笑臉，席緹亞也終於有一點微笑了。
日出前的泛黃天空，從東方慢慢地開始被染紅。
直到此時此刻，出擊的時間即將到來。
露出一臉像是睡死一半的表情，佛斯朝著夏克雷北門悠哉地晃過去。他是最後到的。
「好了，都到了吧。大家整隊!」
「是!」
包括鎮長克蕾利亞在內的三個小隊十二名隊員，迅速地排成一列。不只夏克雷，四人組成一隊在帝國也是戰術行動的基本。魔法科學達到飛躍般的進步，成為戰鬥核心，在這個世上，方陣之類由全副武裝的步兵所進行的密集戰術或陣式，只會成為廣域魔法或召喚獸攻擊等等的犧牲品，是極為不利的戰術。
而且，位在提斯特蘭德帝國北部的夏克雷附近，雖然沒有那麼常常出沒，但是存在著龍人族或有翼族等等，可以在空中飛行的亞種族。因為稱為馬的草食性動物的行進速度比他們慢，攻城武器也不發達。所以硝酸之類對於槍枝發明屬於必要的資源，轉而被運用在擁有效率更佳的破壞能力的魔法科學之上，於是，提斯特蘭德大陸踏入了高度魔法文明時代的入門階段。
後世的史學家們，評論這是「神賜予人類魔法的時代」。軍事，也就是戰術，與支撐其內容的戰鬥，強烈依賴所謂的魔法與武術等這些個人的資質或技巧。而且，這些戰鬥技術達到極致的人們，發揮了超越常人的力量。完完全全是所謂的一夫當關，萬夫莫敵。一般全副武裝的魯莽之人即使群起攻之，也無法摧毀的強大力量，變成一小撮人所擁有的東西。如此的人們，在兼備實績與名聲的時候，一般人便稱其為「英雄」。
「幹得好，出動前我們再來確定一次『好孩子守則』！」
「第一條!夥伴要互相幫助!」
能把魔法運用自如的，不只人類而已。原本，人類的存在本身就是一種具有魔法性質的東西。魔界與天界自然不在話下，還有，從作為死者靈魂聚集盡頭的冥界和位在意味著眾神的天上人，與人類之間的妖精衍生出來的精靈族、矮人族、地精族等等……眾族生活在地上，都同時擁有運用魔法的特質。他們建構起獨自的魔法文明，與人類協調合作，或是一面抗爭，一面割據提斯特蘭德大陸。
「第二條!不要耽誤撤退時機!」
應當距離魔法泉源的存在最遙遠的人類，之所以能在這塊廣裘的大陸上擴張版圖，原本就非常奇特。人類的繁殖能力，比起其他種族格外來得高，就是直接的原因。還有，因為不是擁有魔法資質的族類，加上短命，比起其他種族，人類是個擁有非常優異的上進心的種族。那樣的上進心，使機率儘管微乎其微，人類卻出現了顯眼而有能力的英雄。以此為目標，許多努力不懈的有志之士接續著，接二連三讓魔法才能開花結果。
「第三條!零食花費最多三百蓋茲!」
到北門送行的瑪露思，交雜著嘆息，望著夏克雷出征前的儀式「好孩子守則」。這種事是常有的呀。但是，儘管是人類版圖終點，位於邊境，遭受魔物壓這的夏克雷，依然有人們必須守護到底的理由，瑪露思覺得自己好像多少了解了。當然，眼前的他們，並沒有辦法知道自己的將來會如何。今天、明天、一年後，都無法得知會變成什麼樣子。然而，就是因為不知道，所以才能努力地活下去。瑪露思心想，不知道未來並非罪過，反而是一種「力量」。
「還有，所有人一定要活著回到這裡!」
「很好。接下來，在出發之際，請鎮長克蕾利亞給我們來段愛的講話。」
克蕾利亞走到所有人面前，站在凱因身邊。一個個看著參加遠征的人的臉。
「這次的目標，是完成席緹亞所領受的試煉。」格外響亮的聲音，在城鎮一角回蕩。
「只要每個人互相幫忙、面對考驗，我們就無所不能。不管是無法獨自做到的事情，或是怎麼看都不可能的事情。」
「是!」
「那麼，大家突襲!」
「是!」
敵人都還沒見著影子就要突襲呀?凱因與瑪露思，煩惱地抱著腦袋。
「海岸線上有敵人正朝著這裡過來!」
「來訪客人的種類跟數量如何?」凱因拉長脖子，一邊觀看情況，一邊問琳。
「應該是蜥賜人偵察隊。數量在二十以上。」
夏克雷於衛隊的三支小隊，總數十二人正步行通過的道路，是海岸沿線的堤防或是高了一段的土堆上方。道路兩側長滿比人還要高的野草，無法一眼看透。
「怎麼辦?凱因隊長，要趕走他們嗎?」伊歐洛回頭。
「不用，先等一下，稍微觀察一下情況，附近說不定還有敵人……喂!你這傢伙