——為何主要讓這個國度遭遇如此的慘事。
為何燃起這般激烈的憤怒。
（申命記第二十九章第二十三節）
I
那是活生生蠕動著的大地。
那是帶有意識的團狀氣體。
那是正在呼吸的破壞意圖。
那是——
佩卓斯依舊將槌矛高舉過頭，用一臉茫然的表情問道：
「喂，誰來跟本人說明一下——那到底是什麼東西？」
「是沙塵暴嗎？可是也太大了？！」
就如以恩愕然所言，那看起來是一股巨大的沙塵暴。不過，卻像整個沙漠都站起身來一樣。
問題是，如此巨大的沙塵暴有可能存在嗎？
以看起來像眼睛的黑暗洞穴作為中心，半徑長達五十公里以上、如觸手般數不清的沙流漩渦正在往外圍擴散。漩渦四處不時閃動藍白色的閃光，那是砂粒互相摩擦放電的緣故。整個漩渦彷彿有生命似的在脈動著，由此而生、超乎常理的上升氣流，讓遠遠停留於高空中的最新銳空中戰艦也像樹葉一般跟著搖來晃去。
「不可能就物理條件而言，那種東西不可能存在！如此龐大的能量，究竟是從哪裡供給而來的？！」
發生在沙漠里的暴風，原本是由上空冷空氣與灼熱地表附近的氣壓差距所形成的風，規模並不會太大。和在海上吸收龐大能量的熱帶型低氣壓有根本上的不同。
但是覆蓋了眼前沙漠的暴風，在規模上卻足以與颱風相互匹敵。
「這是『伊卜莉絲』？！『沙漠天使』還活著！」
帶著眼睛的神父俯看那東西，唇角溢出了低低的呻吟。猛烈顫抖的聲音並未傳到別人耳中，不過他的眼珠，卻像目擊了幽靈從墳墓中爬起來般瞪得大大的。沙漠暴風緩慢而確實的朝著東北方向直線前進。而那個方位上是——
「計算抵達時刻！算出沙漠風暴抵達迦太基之前還有多少時間！」
亞伯彈起似的回身，朝著修女的立體影像發出尖銳的怒吼。
「已經在算了！兩百一十四分鐘後，五點整——和天亮同一時間！」
凱特一面緩緩迴轉艦身，一面急促的回答。如果全速飛行，從此處到迦太基市內所需不到五十分鐘——但是接下來該怎麼辦？「鐵娘子II」雖然是最新銳的空中戰艦，但是居住區所能收留的人數最多只有三十名。別說迦太基市民，連大使館職員與神職人員都救不了。
「以救援米蘭公爵為最優先。」
彷彿讀到了凱特的思緒般，平板的聲音指出今後的方針——是托雷士。
「在這個時間點上，迦太基的毀滅已然確定。『鐵娘子』，不必通報迦太基市區。一旦混亂的市民開始避難，要想救援米蘭公爵恐怕會有困難。」
「慢著，神父！你這樣還算是短生種嗎！」
對無情的句子發出激烈反應的，是始終入神眺望著暴風的以恩。只見他毫不掩飾的用憤怒的語句，杠上面無表情的神父。
「百姓正要送命，你卻見死不救，太可恥了！」
「沒錯！托雷士神父，你還算是神職人員嗎！身為侍奉上帝的人，那份尊嚴到哪兒去了？！」
粗暴的贊同聲來自以外的方向。神情不悅的保持著沉默的佩卓斯大力點頭，表達對以恩的贊同。不過在發言之後，似乎馬上就察覺到自己是在對吸血鬼的意見表示支持。
「啊，不過，這當然是本人的個人意見」
並沒有人問他，他卻慌慌張張地說著不成理由的理由。托雷士全然不予理會，神色淡然地繼續說明：
「就算從這個時間點開始避難，他們的生存機率也是零。根本救不了誰。我還要補充一點，孟斐斯伯爵。」
「神槍手」的聲音冷漠而殘酷。
「我不是人——而是機械。恥辱及尊嚴都與我無關。」
「可、可是，你！」
「三位都給我住手！要吵架的話，請到外面去——哎呀？」
剛才艦橋差點就成了蜂窩。凱特修女正想在男子們依舊一觸即發的危機之間進行調解，卻突然好像看到什麼似的抬起了頭來。
「有孟斐斯伯爵的影像通訊。噢，發訊單位是發訊單位是，教教義部異端審問局所屬空中戰艦『拉古葉』？！」
「轉到主要熒幕。」
回應托雷士的聲音，正面熒幕亮起了光。大氣的狀況似乎不穩，混雜了相當多的雜訊。即便如此，藍發下方的秀麗容貌依舊不會認錯。
「拉杜！你果然還活著！」
「噢，這是以恩的聲音吧？」
熒幕上映著藍發吸血鬼，不過卻消瘦到讓年輕人幾乎懷疑自己的眼睛。帶著虛無笑意的嘴唇，蒼白到略有病容。
「抱歉，這邊的船艦無法收取影像。可惜看不到你的臉，噢，不過你似乎很有精神，我也就放心了。」
「真是厚顏無恥！」
少年赫然開口，發出了怒吼。
「你還有臉在我面前出現！」
「看來我是被嫌棄了。」
拉杜苦笑著，並為多作解釋。甚至挺起了胸膛。
「還是快點進入主題吧。彼此都沒時間重溫友誼了我手上的王牌，你們那邊應該也見到了吧？」
「那股沙漠風暴是吧那是什麼？」
「」伊卜莉絲「——在很久以前，咱們長生種的祖先還在和短生種激烈象徵的時代，由短生種所製造的決戰用氣象兵器。不，應該叫自爆用兵器才對吧？」
拉杜眸子里浮現夾雜著輕蔑與畏懼的微妙光芒。
「當時住在迦太基的短生種為了要在己方戰敗、城市遭到佔領的情況下，將城市與佔領者一同殲滅，所以舍下了陷阱——也就是那股沙漠暴風。我已經按下控制裝置的按鈕。再過不久，那股沙漠暴風就會在信號牽引之下來到這座城市。至於是什麼時候——你應該已經知道了吧？」
拉杜板起消瘦的面頰，表情驀然一變。青銅色眸子里的倦意像被抹去似的消失無蹤。取而代之、浮現在那裡的，是鋒利的殺意。
「以恩，乖乖把你的頭顱交出來。這樣我就放過迦太基市以及米蘭公爵的性命。」
「居然做到這種程度為了殺我一個人，居然用上如此卑鄙的手段，拉杜！」
「那當然了。我可是卑劣的叛徒啊。受到那麼嚴重的背叛，你難道還會相信我，我的朋友噢，對了。」
即使對面絕對接收不到這裡的影像，拉杜的視線還是游移開來，避開了少年直視自己的眸子。然後一邊游移，一邊刻意彈指。
熒幕在突然之間暗了下來，他的面容也跟著消失。取而代之出現在那裡的是——
「話先說在前面。就算再怎麼恨我，勸你還是別採取擊毀本艦之類的強硬策略這是本艦正下方的影像。」
「那那幢建築！」
見到熒幕之中替換的影像，凱特倒吸了一口氣。那時迦太基老街區的影像。而在畫面正中央所看到的，是由無數樑柱組成了迴廊、複雜且壯麗的建築——
「教廷大使館——卡卡特琳娜大人！」
「就是這麼回事你要是懂了，就乖乖過來這裡。時間不多了。」
長生種帶著笑意的身影，瞬間被黑暗所覆蓋。最後傳來劇烈雜音，然後彷彿被切斷了似的，畫面跟著轉暗。
「……」
站在空無一物的銀幕面前，片刻之間，誰也沒有動彈。
在這期間，沙漠風暴並沒有止息的趨勢。不，應該說是時時刻刻不停的在成長著。
「」伊卜莉絲「（沙漠天使）」
立體影像的修女終於獨自發出了低語。
「盧克索男爵所說的自爆用兵器又是什麼？究竟有什麼意思？」
「就是字面上的意思，凱特。」
對著自言自語提出疑問的凱特，一臉苦澀俯看著窗邊的銀髮神父給出了回應。
「教廷認定的聖艾莉莎傳承，你應該知道吧？」
「守護迦太基免於吸血鬼侵犯的女王？恩，我知道呀。」
在稱之為「大災難」的巨變之後，握有此星球微小生存圈的人類遭遇到新的敵人——也就是「吸血鬼」的登場。
這異種智慧體擁有名副其實、近乎怪物的力量與吸血的習性，還保有早已失傳的科學技術（失落科技兵器）與堅固組織。在他們的攻勢之下，技術有限、同時僅以小規模共同體的方式各自孤立的人類鐵定敗北——別無其它可能。