石燕的聲音高了起來：「你怎麼可以這樣？他打擊報復你，你還嫁給他兒子？」
「那你說還能怎麼辦？你不嫁，他就更加打擊報復－－」
石燕眼睛睜圓了，嘴巴張大了，但卻找不到什麼話說了，就覺得這不合邏輯，但又不知道究竟是那一塊不合邏輯。
姚小萍解釋說：「我家那時在鄉下，窮得很，全靠我的工資活命，而我又沒大學學歷，人家隨時可以不要我在縣中教書。剛好我弟弟那時又在縣中讀書，是學校看我的面子才收的，因為我弟弟戶口不在縣城裡。反正一句話，我的命掌握在別人手裡，還不光我的命，我一家的命都掌握在別人手裡－－」
「那你就犧牲自己的愛情，嫁給一個你不愛的人了？」
「我也沒什麼愛情好犧牲，那麼個小縣城，能有什麼人供我去愛？就算那時有我愛的人，我也會犧牲我的愛情，拯救我的家庭。丈夫嘛，候選人多多的，但家人就只有那些；愛情嘛，以後還可以找到，但是家裡人的前途，犧牲了就－－挽不回了。你想想看，如果那時我弟弟被縣中趕走了，他還能考上E大這麼好的學校嗎？肯定回鄉下種田去了，說不定最後只能去煤礦，說不定也遇上礦難給砸死了，那不是把一個人才毀了嗎？」
「那你－－那你跟一個你不愛的人在一起－－不覺得你的婚姻是對你的玷污？」
姚小萍哭笑不得：「你們小女孩啊，完全是生活在半天雲里，腳不點地似的，等你遇到這樣的事你就知道了－－我不是說希望你遇到這樣的事，我是說－－」
「我懂你的意思－－」
姚小萍開玩笑說：「說不定你已經遇到了，這個卓越，他爸爸不是市委書記嗎？」
「已經英年早逝了－－」
「我知道，英年早逝了，但是他媽還在嘛，說不定他媽也是個當官的。大多數情況下，如果當媽的想搞報復，那可能比當爹的來得更厲害－－」
「為什麼？」
「怎麼說呢？女的有時比男的心眼小，而且男的報復女的，總還有點怕人笑話，好男不和女斗嘛。但女的報復女的，那就是－－公平競爭，同性相斥，要多狠有多狠。」
兩人已經到了寢室那層樓了，石燕還捨不得分手，想跟姚小萍多談一會卓越的事，但姚小萍已經哈欠連天了，單方面結束了談話，說：「我要睡覺去了，今天太累了。」
石燕回到寢室里，隨便洗了一下就上床睡覺，人很累，但睡不著，今天的事象過電影一樣在她腦海里重現。她拿不準這個卓越究竟是個什麼樣的人，但她忘不了他那炯炯有神的眼睛。現在仔細回想一下，她覺得他的眼睛給她「炯炯有神」的感覺，是因為他眼睛雖然不是特別大，但比較深，眉毛比較濃，象兩排小灌木，半遮半掩著兩隻眼睛，看人的時候好像是藏在樹林里一樣，他看得見你，而你看不見他。
她不知道卓越是不是像姚小萍說的那樣，一看見她就開始追她，也不知道如果他真的來追她的話，究竟是好事還是壞事。但她想到今天分手的時候，卓越並沒留下一個日後可能見面的「尾巴」，就那麼乾巴脆地分手了，說明他沒追她，說不定他心裡早就在不耐煩地抱怨了：今天倒霉，被這麼兩個女生纏住了，害得我是又出力又出錢，花費了我這麼多。
這個理論似乎可以用來解釋他在醫院的舉動，一分鐘都不願多呆，只想快點辦完事了好回去。說不定他今晚跟他的女朋友有約會，說不定他正準備結婚，今天要到未婚妻那邊去。但是有幾件事又令石燕不能自圓其說，比如他花了那麼多時間跟她們一起吃飯，好像並不急著去見誰一樣，真有點搞不懂了。
她就這麼胡思亂想了一陣，終於疲倦了，睡著了。
第二天，她一大早就起來，課也不上，就坐車到傳染病院去看黃海。她雖然有點怕在醫院傳染上什麼疾病，想去問醫院要「探視服」，但她為保險起見，決定還是不驚動醫院那幫人為好，今天沒有卓越的爸爸做招牌，說不定醫院不讓她去病房。於是她「探視服」也沒穿，就偷偷溜進了３１８。
黃海好像比昨天精神了，已經起了床，坐在床邊，見她進去，就站起來迎接，臉上是一派欣喜的表情。石燕很喜歡看他對她這麼有反應，比卓越那種不動聲色令她更有把握。她發現她的感情是很受對方影響的，誰喜歡她，對她好，她也就對他有好感。她關心地問：「早上吃東西了沒有？」
「還沒有，不想吃－－」
「你可能好幾天沒吃了吧？」
黃海點點頭：「醫生叫不吃的，怕拉肚子，反正一直在輸液－－」
「你想不想吃什麼？」
「不想，我就想抓緊時間到『五花肉』那裡去一下，本來我早就出發了的，就是猜到你會來，怕錯過了，所以在這裡等－－」
「你現在這個樣子怎麼能去『五花肉』那裡？」
「但是不去的話，又怕拖久了，她那裡的底稿被人拿走了－－」
石燕想了想，說：「那這樣吧，我去一趟，幫你把那封底稿拿來－－」
「你一個人怎麼能去？」
「我找個朋友一起去－－」
黃海的兩道眉毛一高一低地往上一揚：「哪個朋友？昨天來過的那個姓卓的？」
其實石燕說「找個朋友一起去」的時候，根本沒想到卓越頭上去，她想的是姚小萍。但黃海這麼一提醒，她突然想到要試探他一下，就點點頭，看他怎麼反應。
黃海的反應很激烈，毫不掩飾地皺起了眉頭，說：「拜託了，你千萬別去找那傢伙－－」
石燕遺憾地發現他皺眉頭的時候很難看，眉毛還是一個高一個低，一個皺成了一個「一」字，還在鼻子那端堆起一點折皺，但另一個只是懶洋洋地垮在那裡，把兩道眉毛連在一起看，象個反著寫的「廠」字。
她問：「為什麼不能找他？」
「我聽護士說了，他是前市委書記卓夫的兒子－－」
「他是前市委書記的兒子怎麼啦？他爸爸－－血債累累嗎？」她開了這句玩笑，意識到黃海並沒笑，趕快說，「是不是他爸爸跟煤礦那些領導是一夥的？」
「那倒沒聽說，但是我覺得－－他這個人－－不是同類－－也不是善類－－」
她有點不喜歡他這種背後攻擊，這好像還是她第一次聽見他這麼赤裸裸地說人壞話，而且是說一個第一次見面的人，又而且這人還幫助過他－－至少是幫助過他的朋友。她昨天就把卓越幫她的事都告訴黃海了的，不知道他怎麼還會說這些話。
黃海好像沒察覺她已經有點不高興了，繼續說：「你以後還是少跟他來往為好－－」
她更不高興了，很不喜歡他這種橫加干涉的口氣，心想，你不許我跟人家來往，憑什麼呀你？八字還沒一撇，你就在管我，如果真的找你做了男朋友，還不把我關家裡了？
她想起卓越好像也不喜歡黃海，說起黃海的時候，雖然沒直接用什麼攻擊性的語言，但態度是輕蔑的，口吻是嘲笑的。她不知道這兩個男生是不是在為她吃醋，如果是的話，那是不是說明他們兩個人都對她有意思了？應該是的吧？她突然覺得自己一下有了兩個追求者，很有點沾沾自喜，也不去生誰的氣了，胡亂許諾說：「那我就不找他一起去－－」
黃海點點頭，又叮囑說：「我們調查礦難的事也最好別告訴他。」
「為什麼？」
黃海沒說為什麼這事不能讓卓越知道，但石燕心裡很後悔不該把這事告訴卓越的，她倒不覺得卓越會說出去，而是黃海不想她把這事告訴卓越，那如果他知道她已經告訴了，恐怕要大發脾氣，至少要覺得她是個大嘴巴，她可不想給男生留下一個愛傳話的印象，男生好像最不喜歡愛傳話的女生。她趕緊說：「你放心，我不會告訴他的。我今天找姚小萍跟我一起去『五花肉』那裡吧，她挺好的，昨天一天都在幫我找你－－」
「你們兩個女生去也不好，那裡象深山老林一樣，特別是『五花肉』住的那片，都是危房，根本不讓住人的，所以她隔壁左右都沒人。那種地方，我怎麼能讓你們兩個女生單獨去？如果遇到了壞人，怎麼辦？還是我自己去吧－－」
「你走得動嗎？」
「我可以去坐車－－」
「你一個人去？」
黃海點點頭：「這事最好別把你扯進來更深了，我這次食物中毒，說不定就是煤礦那伙人搞的鬼，如果是那樣的話，說明這事牽涉面很廣，這裡是他們的天下，如果他們知道你也參與調查了，說不定會連你也一起－－下手－－」
她擔心地說：「那你也別管這事了吧，就算你能查出真相，又能怎麼樣？就算你能幫『五花肉』一把，又能怎麼樣？」
黃海睜大眼睛看著她，好像不認識她了一樣。她意識到自己把卓越的話原封不動地搬過來了，也有點吃驚，看來這卓越的影響還挺大的呢，不知不覺就被他「卓化」了。她建議說：「你身體這麼虛，怎