黃海饒有興趣地問：「那你說還有什麼辦法幫她？」
石燕也想不出什麼辦法，但她仍然覺得他一定是瘋了：「你怎麼會想出這麼個……主意來？」
「不是我想出來的，是從電影里看來的。你記得不記得《早春二月》那個電影？裡面有個進步青年，不就是用結婚的方式救了那個寡婦嗎？」
她好像是看過《早春二月》的，不記得是什麼時候看的了，但印象中的確有這麼一個故事情節，好像那男主角是孫道臨演的，那寡婦是白楊演的。但她一向不喜歡孫道臨，覺得他有種懦弱無能的氣質，什麼「進步青年」？都「進步中年」了，再進步就要進步到老年了，所以她肯定沒仔細看那電影。電影里白楊怎麼成了寡婦的，她也不記得了，只記得孫道臨好像還有個年輕女朋友，大概是謝芳演的吧，但他放棄了謝芳，去跟那寡婦結了婚。
石燕前所未有地討厭這種做法，這算什麼？孫道臨這不是救了一個，傷了另一個嗎？這對謝芳不是很不公平嗎？但除了「對謝芳不公平」之外，她又想不出什麼別的理由來反對這樣做，所以她只說：「可是我覺得那電影的意圖是……不贊成那樣做的……」
黃海揚起眉毛：「噢？你這樣覺得？」
她發現他揚起眉毛的時候，左邊的眉毛比右邊的低了許多，大概是左臉的肌肉先天發育不良，沒有右邊那麼有力，眉毛提不上去，懶懶地卧在那裡。這一高一低的兩道眉毛，使得他整個臉益發像「鐘樓怪人」了。她有點不忍心看著他，想把視線轉到一邊，但她的眼睛好像不聽使喚一樣，仍然死死地盯著他，還不自覺地也把一邊的眉毛揚了起來。
他好像察覺了，垂下眼去，推測說：「可能那時的電影都是崇尚暴力的，所以不贊成那主人公的做法，覺得他那種做法是小資產階級的……改良主義，杯水車薪，不能解決根本問題。但是……這又能解決那個寡婦的問題嗎？」
「那你就用結婚的方式救她？世界上這麼多受苦的人，光一個D市煤礦你就看見了那麼多可憐人，你……一個人靠結婚的方式能救多少人？還不如寫文章來……救更多的人……」
他笑了一下：「我以前也是這麼想的，第一次看到鄉下孩子沒學上的時候，我心裡難受極了，想退了學跑到那個村去教書，但仔細一想，如果我跑到鄉下去當個老師，最多只能解決一個村的問題，全國不知道有多少個村的孩子沒學上，所以我選擇了用筆，以為我的筆可以……喚醒更多的人。但是我發現……大多數人是……喚而不醒的……或許是我的筆太……沒力了……或許我們的新聞制度……還有政治制度……都……沒力……」
「所以你改成用結婚救人了？那你能救多少？你救了『五花肉』，那另外幾個礦難死者的家屬呢？你都……救了？」
「那另外幾個礦難死者家屬……她們至少還有礦上資助……而且她們……怎麼說呢？很俗氣，很自私，一點也不可愛……」
「那你的意思是『五花肉』可愛？」
他不置可否地笑了一下：「我也沒說她可愛，但是……但是至少給我的感覺還算是……本質不錯的，她只是運氣不好，出身在鄉下，又搭上了這麼樁倒霉的事……」
「那就是說你……也不光是為了救她，你還是……有其他原因的，」她有點酸溜溜地說，「你是不是覺得她長得不錯？她雖然……髒了點……老了點……但像你說的一樣，『本質還是不錯的』，年輕的時候肯定挺好看的……」
他又笑了一下：「我根本沒注意她的長相……」
她不知道他這個決心是什麼時候下的，也不知道他這個決心有多堅定，但她心裡有種很難過的感覺，不知道是為誰難過，就是覺得心裡堵堵的，她不解地說：「怎麼你這個人是……這樣的？這都什麼年代了？你還……學《早春二月》里的人？」
「我只是黔驢技窮，才想到這麼個拙劣的方法……」他正面直視著她說，「反正我是個……殘次品，不會有誰真正……喜歡我……還不如拿來……救一個人……也算廢物利用……」
「誰說你是個……殘次品？」
「這還用人家說出來？自己心裡清楚得很，別人心裡……也清楚……」
她見他毫無顧忌地把整個臉對著她，好像故意讓她看見他的「殘次」一樣，不由得感到他的所謂「別人」，就是在說她。她聲明說：「我沒說你是……那個……殘次品啊……」
「你沒有，而且我相信你心裡也沒有這樣看待我，」他很誠懇地說，「你是一個……好人，你能看到……皮膚以下的東西……」
「你別瞎誇我了……」
「我不是瞎誇，是真的，不然你就不會跟我交往了，」他趕快更正說，「我不是說那方面的交往……我是說……同學之間的……交往。你可能不知道，我們班上的女生都不敢跟我交往，別說交往了……望都不敢望我一眼……」
她安慰他說：「沒那麼……嚴重吧？這可能都是你的心理作用……」
「是真的……所以我說你很……與眾不同……」
他的聲音很誠懇，似乎還充滿了感謝、欣賞等一系列的東西，她以為他要表達什麼了，連忙低下頭，手在桌上瞎劃。
但他沒表達什麼，只無聲地坐了一會兒，說：「時間不早了，我送你回學校去吧……」
她有幾分失望，但又有幾分慶幸，這樣也好，至少不會失去他這個朋友。通信了這麼久，她好像已經習慣了有這麼一個朋友說說話了。這次又在一起單獨接觸了幾次，好像又習慣了有這麼一個朋友陪伴了。如果他突然從她生活中消失了，那她還是會很遺憾的。但是如果他真的表達了，那她又不知道該怎麼回答了。說不行吧，會傷害他的面子和感情；說行吧，又怕傷害了自己……的面子。
她的直覺告訴她，如果黃海對她表白一次，而她沒答應的話，那他是不會再來找她了的。她在心裡抱怨說，真不知道現在的男生是怎麼搞的，個個都像是皇帝的女兒不愁嫁一樣，至少也是像國營商店的售貨員，好像根本不愁東西賣不賣得出去，趾高氣揚的，不像幹個體的人，你從他店鋪前面過一下，人家就會上來推銷生意，哪怕你說了一百遍：「我不買了」，人家仍然要三番五次地向你推銷，你發了脾氣，人家還能把價格向下調一點。
可是現在的男生是怎麼啦？一個個都「翹巴巴」的一樣，追個人也追得不緊，人家稍一反對，他老人家拔腳就跑。她很羨慕書裡面寫的那些愛情故事，差不多都是男主角緊追，女主角逃避，但不管女主角怎麼逃避，有的甚至已經嫁了人了，那男主角仍然緊追不放，那才叫愛情！可惜的是，她沒生在那個年代那種國度，身邊只有這些一拒就逃的傢伙。
所以她暗自慶幸，黃海今天沒把那個一次性的、「過時不候」的、「過了這個村，就沒這個店」的、「行就做情人，不行就做敵人」的表白說出來，那至少還有朋友可以做。
從餐館出來，兩個人好像都情緒不高，回去的路上兩人沒說多少話。臨分別的時候，她交代說：「你明天去『五花肉』那裡之後，記得告訴我……你到底拿到那個……底稿沒有……」
「好，我一定會告訴你……我給你打電話行嗎？」
她想了想，說：「行，你就給我打電話吧。」
她把她上課的時間大致給他說了一下，還許諾說明晚不去自習室，就待在宿舍里，免得錯過了他的電話。她覺得她這是為了知道採訪結果，不是為了自己的私事，感覺很大方。
那天石燕回到寢室之後，老是睡不著，老是回想起今天發生的一切，一會兒為礦難死者難過，一會兒為他們的家屬難過，一會兒又想起黃海說的要去跟「五花肉」結婚的話。她不知道黃海是不是在用這個方法試探她，她覺得有點像，不然的話，他也用不著在她面前說這個，結婚就結婚，關她什麼事？何必費心告訴她？不就是為了看她的反應嗎？她回想了一下，覺得自己的反應有點過火，但還說得過去。
過了一會兒，她又覺得他不是試探，因為他知道她是「與眾不同」的，也就是說，他知道她不害怕他的長相，敢跟他接觸。問題是他知道這一點了，還在她面前說要跟「五花肉」結婚，分明是沒有追她的意思。說不定是他覺得她對他有好感，而他不喜歡她，瞧不起她這個破校生，才故意說要跟「五花肉」結婚，好打消她的企圖的。
她這樣一想，就把自己想得很心煩：你算個什麼呀？還這樣防備我？我有說喜歡你嗎？我答應跟你去採訪，是因為你說我是女生，採訪比較方便，不然的話，我才不跟你去呢！
奇怪的是，她這樣想的時候，心情反而平靜了，生了一小陣氣，就對自己說：算了，從明天起，再不管黃海的事了，本來就怕別人看見跟他在一起了，現在他還這麼……自作多情的……乾脆不理他了。
她想到這裡，心裡輕鬆了，很快就呼呼地睡去了。
第二天她一整天都在等黃海