第二天，卓越很早就起床去上班，石燕也跟著起來了，趁著孩子還沒醒，煮了碗面給卓越吃，特地放了些他愛吃的油辣椒。他吃得滿身是汗，最後連碗底剩的幾根都捨不得放過，筷子夾不起來，就連湯都一起喝下去，結果嗆了一下，咳嗽起來。
她倒了杯冷開水給他，又找了個毛巾給他擦汗。昨晚在燈下沒覺得，到了白天她才發現他似乎老了很多，黑了很多，瘦了很多，頭髮也剪短了，剪得很沒有章法，手指甲里嵌著些黑乎乎的東西，以前那種知識分子的形像去了一大半，彷彿一旦幹上了印刷工，身心兩方面都在向工人階級靠攏一樣。
她心裡很難受，感覺他挺可憐的，從小到大，人生的幾種基本樂趣他似乎都沒真正享受過，現在又落到這步田地，還不知道有沒有出頭的一天。她心裡湧起一種奇怪的感覺，很希望他是她的兄弟或者什麼親戚，哪怕是鄰居都行，那她就天天幫他做飯，讓他享享口福，她不會計較他關心不關心她，照顧不照顧她，只要看到他那麼香甜地吃她做的飯菜就夠了。但他不是她的兄弟親戚或鄰居，她對他的感覺就不同了，他不關心她，不照顧她，不體貼她，她就覺得沒意思，就寧可不跟他在一起。
她很猶豫，不知道該怎麼向他告辭，她想對他再聲明一下，她離開他不是因為他落了難，而是感情方面的原因。但她覺得還是不說為好，也許他更願意把她理解為一個勢利小人，那麼他就不會對她的離去難受，因為那不是他的原因，是政治上的原因，是她太小人。她知道他一向就是這樣，總愛佔據道德制高點，從來不承認是自己錯了，也許他只有這樣才能接受某些事實。
他喝了水，問她準備什麼時候回去，她說馬上就走，因為她爸爸得趕回去上班，他也沒挽留，只說：「本來想留他老人家多玩幾天的，但我現在這個樣子，沒時間陪他老人家，也怕連累了你們，我就不講那個客氣了。我上班去了，你們自便。」
石燕等一老一小都起來了，就跟喬阿姨和保姆告了辭。回到家後，姚媽媽彙報說：「昨天晚上街口那個小孩跑來叫你接電話——」
她屏住呼吸：「是嗎？您——幫忙接了嗎？」
「我叫那小孩去說聲你不在家就行了，他不肯，一定要我去接，我只好跑去接了，那小孩問我要了兩塊錢去了——」
她馬上拿出兩塊錢還給姚媽媽，也不顧爸爸在跟前了，問：「是誰打來的？」
「是你同學打來的，問你到哪裡去了，我說你跟你爸爸一起上你婆婆家去了。他又問你晚上回來不回來，我說不回來——」
她暗自叫苦，打電話的肯定是黃海，現在肯定給他留下一個她跟卓越在一起的印象了。本來他有這個印象也沒什麼，因為他自己也是住在岳父家的，但她冤枉啊 !
她一直等到她爸爸走了才去跟黃海打電話，但實驗室沒人接，寢室說不在。她如坐針氈地等到晚上，再去打電話，還是沒人接。她跑回來審問姚媽媽：「他說沒說他姓什麼？」
「他沒說——我也沒問——」
「他說沒說會再打電話來？」
「沒有——」
她失望了，可能不是黃海，說不定是她師院的哪個同學，從鄉下到D市來辦事，想到她這裡找個歇處。但她想起自己剛搬到這裡不久，還沒來得及跟師院那幫同學聯繫上，而街口的電話號碼連姚小萍都不知道，因為姚小萍都是直接打到鋼廠子弟中學去的。知道街口電話號碼的只有黃海，叫那孩子傳呼電話更是黃海的創造發明，所以昨晚打電話的不可能是別人，只能是黃海。
她晚上又去打了幾次電話，還是沒找到黃海。她完全絕望了，很可能他聽說了她去婆婆家的事，以為她回到那裡跟卓越一起過日子去了，所以躲著不理她了。她有點不平，為什麼你能住在岳父家，我就不能住在婆婆家呢，何況我去婆婆家還是迫不得已的。如果你為這麼一點事就賭氣不理我了，那你也太小氣了。
等她洗了澡，準備睡覺的時候，街口那小孩跑來叫電話了。她讓姚媽媽幫忙看著熟睡的孩子，自己跑到街口去接電話。是黃海打來的，她還沒來得及表示自己的驚訝，就被他捷了足，他的聲音里滿是驚喜：「你——回來了？我都沒做指望了——只是不甘心——再打一次——沒想到——」
「我早就回來了。我爸爸昨天送我回來，他——一定要去——看——卓越的媽媽——，就陪他去了一下。你怎麼樣？」
「我？挺好的呀——你們怎麼樣？卓老師怎麼樣？」
她不想把大好時光浪費在卓越身上，就籠統地說：「挺好的，你——上班了？」
「嗯，上班，學習——」
她不敢問傷口的事，怕有人竊聽，只問了個還算相關的問題：「你——愛人還好吧？」
「挺好的。我打了好幾個電話到你爸爸媽媽那邊——請他們轉告你我晚上會給你打電話，他們——可能沒告訴你——」
「啊？他們提都沒提。那你——晚上打電話了嗎？」
「嗯，一直打，但沒人接——可能他們單位的電話鈴都被我打壞掉了吧——」
她試探地問：「你——岳父家有電話？」
他好像沒聽懂，過了一會，說：「噢，你這樣想的？難怪老不給我打電話——呵呵——那不是糊弄黨的一套嗎？怎麼先把你哄住了？」
她心裡一喜：「那你不是——跟你愛人回家的路上——那個的？我還以為——是呢——」
「呵呵，要是全國人民都有你這個覺悟就好了，可惜真相信的恐怕就你一個。世界上的事就是這樣，你想蒙的人，一個也蒙不住；而那些你最不想蒙的人，卻一下就進入了劇情——」
他們兩個像打啞謎一樣講了一陣，他突然說：「我明天到D市來看你好不好？」
她以為他在開玩笑：「你明天？那除非你插上翅膀飛過來——」
「那我就飛過來好不好？」
「你別騙我了——」
「我沒騙你，我回了『洞洞』，現在在我父母單位給你打電話——」
「真的？你怎麼能——現在跑回家？」
「母病重，兒速歸——」
她大吃一驚：「什麼？你媽媽她——」
他笑起來：「又進入劇情了 ! 我這個不肖之子——好在我媽不信迷信——」
第二天，石燕一早就跑去買了很多菜，然後就跟姚媽媽兩人輪換著帶孩子做飯。中午的時候，黃海來了，汗流浹背，雖然在大太陽下一路曬過來，但臉上不是紅撲撲的，而是白慘慘的，感覺連渾身的汗都是冷汗一樣。她心疼得要命，連忙張羅他洗澡吃飯，舀一大碗雞湯給他喝，又逼著他睡個下午覺，才像是緩過氣來。
姚媽媽不愧是有其女必有其母，在這些問題上很有大將風度，接待黃海就像接待自己的女婿一樣，晚上主動要求帶靖兒睡，大概是為了方便他們兩個顛鸞倒鳳。但石燕沒同意，因為靖兒一直是跟她睡的，她怕突然交給姚媽媽，孩子會扯皮。
結果靖兒跟著她睡還是扯皮，不肯睡覺，還哭鬧，好像又要掀起一個「嬰兒潮」一樣。她不得不使出老伎倆，抱著孩子在屋子裡轉來轉去。靖兒也是老規矩，只要她抱著不停地走，靖兒就乖乖的，睜著兩隻大眼睛四處張望，嘴裡「噢噢」的，好像在跟她對話。但只要她坐下來，想跟黃海說幾句話，靖兒就大哭起來。
黃海自告奮勇來幫忙，結果只能幫倒忙，他一碰孩子，孩子就大哭，抱著走都不行，像他身上長了芒刺一樣，搞得兩個大人都很尷尬。黃海連連檢討，說一定是他的醜樣嚇著了孩子。她趕快解釋，說不是那個原因，可能是剛到一個新地方，孩子還不適應。但她心裡也覺得奇怪，靖兒昨天在喬阿姨那邊不是這樣的啊，雖然卓越抱的時候，孩子也哭了，但至少她抱還是管用的，不用這麼走來走去，難道血緣關係就這麼厲害？
她生怕孩子哭鬧會讓黃海內疚，便一直抱著走來走去，邊走邊跟黃海說話，叫他把他受傷的經過都講給她聽。他給她看了他的傷口，說他真的很幸運，肩上一槍如果打低點，就可能洞穿肺部；腿上一槍如果打偏打高點，就會讓他斷子絕孫。
她問：「被子彈打中是什麼感覺？」
「像被人砸了一拳一樣，很悶很重的感覺，剛開始不知道疼——」
「你總是對我撒謊，說你沒參加——」
「我是沒參加呀，我是到了最後那幾天才出去看看，主要是想拍點照片，有歷史意義的。就是到了現場，我也沒想到真會開槍，可能大家都沒想到，說不定那些軍人自己都沒想到，因為剛開始他們是很克制的，而那些群眾就像逗一頭關在籠子里的老虎一樣，知道它咬不到他們，所以膽子很大，扔石頭啊，扔瓶子啊，喊口號啊，都覺得軍人不能把他們怎麼樣——」
「那後來怎麼——」
「誰知道，聽說命令是從一架直升飛機里下達的。剛開始士兵只朝天朝地開過槍，還撿起別