黃海不打電話來了，石燕心裡空落落的，唯一的安慰就是「這對大家都有好處」。她儘力不去回想這些年來跟黃海的交往，因為越想就越覺得難受，真的可以算個虎頭蛇尾，甚至比虎頭蛇尾還糟糕，就像吃了一整盤花生米都沒事，結果吃到最後一顆是霉花生，把前面的香味都蓋掉了，白吃了一盤，真是心疼前面那些沒霉的花生米。
現在她就緊扣三條進行自我安慰，一就是黃海有過一段初戀，說明他心裡並不是一直裝著她的，是在初戀失敗之後才想到她頭上來的；二就是他這麼絕決地斷了跟她的來往，說明他脾氣是很大的，現在她還只是說了個「卑鄙」，他就發這麼大脾氣，那如果她說了他「難看」呢？豈不是要發更大脾氣？第三條雖然是引起他們決裂的導火索，但現在看來已經不那麼重要了，那就是黃海老是潑卓越大糞。
她把這幾個原因按情節輕重從高到底排列，慢慢的，第三條就被劃掉了，好像她那次並不是因為黃海糞潑卓越才發的脾氣，而是他說了她沒考上個好學校該她自己負責，她才發脾氣的。但她又想起好像黃海也不是這樣說的，只是說她自己也有一定的責任。「一定的責任」，似乎還是不算太過分的，因為她高考時的確是太慌張了。
再然後，第二條好像也不算什麼大錯誤了，她罵了他卑鄙，他當然生氣。卑鄙!多麼嚴重的字眼啊!而且她想起她說過「卑鄙」之後，他並沒有生氣，只是很悲愴地說「我無能為力了」，那說明他不是因為生氣才跑掉的，而是因為絕望，一個對愛情絕望的男人，你能責怪他跑掉嗎？
現在就只剩下第一條了，這條她無論怎麼樣替他開脫都沒用，因為是個事實擺在那裡。她現在覺得她之所以一直沒能投進黃海的懷抱，就是因為他那個女朋友，如果他一開始愛的就是她，而不是那個什麼女同學，那她肯定不會計較他長得怎麼樣。
她有了這條理由支撐在那裡，覺得心情好多了。她想，我在愛情上什麼都不要求，只要求他沒愛過別人，難道這過分了嗎？她自己回答說：一點也不過分。但她心裡也有點知道，雖然這要求不過分，但能達到這個要求的男生也不多，以後只會越來越少。
她不明白男生到底是怎麼啦，為什麼都愛早早地就找個女朋友，找了又不好好把愛情進行到底，結果又吹掉了去找別的女朋友，這樣就搞得後面那個女生耿耿於懷，他自己也沒好日子過，結果又沒法把愛情進行到底，只能又吹掉了去找新的女朋友，惡性循環。難道男生不能一眼看準一個，少惹些麻煩嗎？
她本來想說女生就不這樣，但她馬上想到了姚小萍，發現女生也不是全都不這樣。但她對自己很有信心，覺得自己就不會這樣。她想，我事前就認真看，看準，不看準就不亂愛；看準了，愛了，就不再亂變動。如果人人都像我這樣，那這個世界會少很多不幸的人。
她帶著愛情楷模的驕傲跟姚小萍說到這一點，姚小萍警告她說：「你不喜歡有過女朋友的男生？那你最好趕緊找一個，因為越往後，你遇到的男生年紀越大，前面有過女朋友的可能性也就越大——」
她心想這事是我說了算的？我想趕緊找一個就能趕緊找一個？但她沒說出來，怕姚小萍覺得她急著找個男朋友。
姚小萍好奇地問：「怎麼卓越還沒來跟你聯繫？」
「我怎麼知道？」
「你留校的事也沒消息？」
她覺得姚小萍完全是明知故問，如果有消息，姚小萍還能不知道？她用不吭聲來表示自己的不滿，姚小萍建議說：「我看卓越是在逼著你去找他，你就去找他吧，反正是為留校的事，也不丟臉，只要別讓他趁機佔了你的便宜就行——」
她覺得跟姚小萍越來越沒話說了，真的象是兩股道上跑的車，沒有交接的可能。但姚小萍好像並不這樣認為，仍然熱心地說：「要不要我去替你問問？」
她懶洋洋地說：「算了吧，我已經做好了回『洞洞拐』的準備了，大不了過兩年考研究生——」
「你把黃海都氣跑了，還怎麼考研究生？」
她很不喜歡「把黃海氣跑了」這個說法，好像責任在她似的，但她又沒什麼可辯解的，因為的確是她把他氣跑的。她生氣地說：「沒有他，我就考不了研究生了？我就不信這個邪——」
「這你就有所不知了，考研究生可不像考本科，專業課沒什麼全國統考的，都是導師自己出題，導師看上了誰就招誰，如果你沒有內部消息，你怎麼知道導師喜歡什麼樣的學生？恐怕很難考上——」姚小萍教訓說，「我叫你先別把黃海吹掉，你不信——」
她頂真地說：「我不會做那種卑鄙的事的——」
姚小萍笑笑：「你現在左一個『卑鄙』，右一個『卑鄙』，其實你根本沒見過真正的卑鄙。你罵的都是一些不卑鄙的人，真正卑鄙的人，你根本看不出他們的卑鄙。算了，不跟你說這些了，我們還是去忙我們的畢業分配吧。」
姚小萍說忙就真的忙上了，留附中的手續還沒完全辦妥，附中那邊就來叫姚小萍去頂班了，因為有個帶高三的老師生病了，學校急得不得了，怕影響了學校高考成績。姚小萍去頂了幾天，很受學校好評，已經給姚把下學期的課都排了，是教高三，暑假就開始上班，給學生補課，有報酬的。
姚小萍每天都眉飛色舞地向石燕報告好消息，今天說：「這下好了，暑假要補課，我就可以呆在D市了。」
過兩天又說：「學校說了，我們附中老師跟師院這邊的教職工是一樣待遇的，青年教師可以分半間寢室。石，你快把留校的事辦好，到時我們兩人一起可以分一間寢室——」
這些消息把石燕搞得越來越急，雖然她做好了回「洞洞拐」的準備，但總要等留校的事完全黃了再說吧？卓越那邊一點消息都沒有，系裡也從來沒通知她去學校辦任何手續，而其它人都陸續接到錄用通知，開始辦手續了。班上好像每個人都很忙，就她一個人，閑得無聊。
終於有一天，在她焦急到恨不得自殺的時候，系裡給了她一個通知，叫她到學校行政大樓去一趟。她覺得一定是辦「洞洞拐」那邊的手續，雖然心裡有點惆悵，但經過了這一段時間的焦急等待，現在總算有了個結果，也覺得比繼續等待強。
她滿腦子「洞洞拐」地拐到了學校行政大樓，記起自己雖然經常從這個大樓前經過，但從來沒進去過，給她感覺這樓門就不是為學生開的，似乎都是些頭頭腦腦的人在這裡進出。但她一進大樓，就發現先前的想法是錯誤的，樓裡面有很多的學生，一個個都是手裡拿著一些表格，匆匆忙忙的，象沒頭的蒼蠅一樣這裡撞那裡撞。
她也加入了沒頭蒼蠅的隊伍，對照著手裡的通知，七彎八拐地找到「政工處」。她一路看到有的辦公室門前有好多學生排隊，但她去的這間一個排隊的都沒有，她這才發現是「政工處」在找她，而不是「畢業辦」在找她，把她嚇得，以為是自己犯了天條，學校把她叫來訓話了。
等她畏畏縮縮地進了辦公室，一個正在打電話的年青男人就對她做個手勢，意思是讓她坐在那裡等一下。她倏地一下跑了出去，站在外面走廊上等，彷彿一進政工處就等於受刑一樣。過了一會，那年輕男人打完了電話，走出來叫她：「是不是石燕？」
「是。」
「請進來吧。」
她進了政工處，等著青年幹部來訓話，但那人說：「你坐到桌子跟前來，把這幾個表填一下。」
她把椅子挪到桌子跟前，尖著屁股坐在椅子的邊緣上，頭昏腦脹地看了一眼那些表格，象看天書一樣，一句也沒看懂，感覺就是一張死刑判決書，在等著她簽字。她手抖抖的，不知道從哪裡填起。
那人見她不動筆，好奇地問：「你是不是——有所保留？」
這話也象密電碼一樣難解，難道是保留上訴權什麼的？她倉惶地問：「保留？什麼保留？」
那人笑起來，答非所問地說：「我姓陳，你叫我小陳好了，以後我們會經常見面的。現在你先填表，有什麼不清楚的地方可以問我——」
她覺得小陳的態度很和善，不象是要訓人的樣子，連帶覺得那表格也和善起來，不象死刑判決書了。她感激地點點頭，開始仔細看那表，發現一張是「C省師院教職工基本情況調查表」，還有一些這表那表的，有一張甚至是宣誓保守國家機密的。她有點明白小陳所說的「以後我們會經常見面的」是什麼意思了，也就是說，她將成為C省師院的工作人員了，以後就要在這樓里工作了。
她沒想到留校就是這樣留的，雖然她也不知道留校是怎樣留的，但在她想像中絕對不是這樣的。她愣在那裡，想到卓越，想到那天在餐館陪幾個當官的吃飯，想到這一段時間因為留校而發生的一系列事件，只覺得恍然如夢：留校就是這樣留的？
小陳見她愣在那裡，催促說：「你趕快把表填了吧，我過一會還有個會——」
她問：「我——非得填這表不可嗎？」