Ⅰ
自從住到江藤家開始練習後，首先讓野田妹大吃一驚就是江藤的夫人香織竟然那麼的可愛。美女和白紙扇，人魚和大頭魚。野田妹不由自主聯想到了這些浪漫的童話。
而且料理很好吃。歌唱得很好。因此野田妹也非常的滿足。
「你醒了嗎？喂！」
被江藤揪著脖領子提拉起來後，野田妹才注意到自己打盹的事實。
「呼啊，你說什麼？」
「第一預選的曲子！我是在問你，舒曼和舒伯特的曲子，你比較想選哪個？」
「對了，大獎賽的曲子。」
野田妹比較著擺放在眼前的樂譜，選擇了右邊的那個。
「我要這個，舒曼。」
「是舒伯特吧？」
「奇怪？」
被他這麼一說，野田妹定睛看去後，自己選擇的樂譜果然是舒伯特。因為太像了。
「你真的有幹勁嗎？」
「人家幹勁十足啦。而且也有好好預習過啊。我立刻彈給你聽。」
舒伯特第十六鋼琴奏鳴曲。
野田妹的手指落到了鍵盤上。舒伯特的音色有點生硬。不知道該說是嚴格呢還是一板一眼，總之他的曲子就是給人這種印象。
野田妹把樂譜一直彈到最後，然後放鬆了肩膀。
「怎麼樣？可以拿冠軍嗎？」
「你、你還打算拿第一名嗎？」
「是啊，我就是這麼想的。」
江藤為什麼要問這麼理所當然的問題。野田妹不明白他愕然的意思。
「還說『就是這麼想的』……你就在不久之前還連像樣的授課都沒有接受過吧？像你這樣的傢伙居然一上來就要拿第一名？你也太小看大獎賽了吧？特別是你的準備時間本來就比別人短，這次也就能當作是面向明年的一個貴重經驗——」
「明年就太遲了。」
「咦？」
「有人會為了輸掉而參加大獎賽嗎？特別是這個馬拉杜勒鋼琴大獎賽。這個的獎金額開足足有兩百萬呢！而且獲得冠軍的話，還可以拿到留學的資金贊助。」
「……你該不會就是因為這種理由？」
面對野田妹的火熱訴說，江藤無力地靠在了鋼琴上。
「耕造，野田妹。吃飯了哦。」
香織開朗的聲音宣告了練習的中斷。
野田妹和江藤拖著疲憊的身體來到了餐廳。多羅波蟹，石蟹，以及海膽佔據了桌子。
「噢噢，這是怎麼了？這麼多海鮮。」
「是個非常出色的男孩子給我的哦。」
「啊？」
香織不但可愛，而且很喜歡開玩笑，她馬上就嚯嚯嚯地笑著訂正。
「騙你的啦。是千秋同學啦。是千秋把這些拿來的。」
「咦……」
野田妹再次凝視著螃蟹的小山。
北海道土產。千秋可以坐飛機了。這一來他就可以去海外，就要去海外了。
野田妹折斷螃蟹的腿，把雪白的螃蟹肉塞滿了嘴巴。
練習進入了瓶頸。
「不要用這種亂七八糟的彈法！」
再度開始練習不到幾分鐘，江藤就大喝了出來。如果他慣用的白紙扇就在手邊的話，野田妹的後腦勺已經至少挨了十幾下了吧。
「按照樂譜彈！不要擅自加音！那裡不是該斷掉的地方吧！」
十次——不對，是二十次。
「聽好了。絕對不能擅自增加和改變音。否則就等於是沒有好好理解那個曲子和作曲者了。特別是這又是第一預選的曲子，人家就是通過看基本的技巧來進行淘汰。更加不能做多餘的事情。」
「那個……」
野田妹皺著眉頭。表情認真地仰望著江藤。
「聽說所謂的大獎賽有後門，是真的嗎？」
「啊？」
「比如說裁判老師門下的弟子比較有利啊。要給那些裁判送禮啊。聽說那些禮品盒子的底部都放著金子，是真的嗎？」
就是在時代劇中常常能看到的所謂的黃金色點心。
「江藤老師就沒有什麼門路嗎？是不是從現在開始就送禮比較好呢？」
「你在想什麼呢？」
「可是……」
「在馬拉杜勒鋼琴大獎賽上，演奏者是採用編號制，名字和學校都不會公開。裁判也幾乎都是外國人，怎麼可能送什麼禮！」
「——那麼，就不能走後門了嗎？」
「你的心……還真夠黑呢。」
「既然大家都不能玩花招就好。這就安心了。」
「啊？是你自己要玩花招吧……？」
野田妹打起精神，再次轉向鍵盤。
但是，就是無法順利地彈好。
就算哪裡少掉一個錯誤，也一定會在其他地方又冒出新的問題。江藤的表情也漸漸蒙上了陰影。
「難不成你其實很不擅長舒伯特？那為什麼要選舒伯特做第一預選的曲子？」
「你，你問為什麼……怎麼說呢，就好像是想要和從來沒有交往過的類型交往看試試的感覺吧。就是這樣。」
「你白痴啊！和交往過的傢伙交往啦！！」
江藤體驗到了怒髮衝冠的味道。
Ⅱ
越來越不明白。舒伯特就是無法讓她快樂地彈出來。
野田妹倒在客廳的床上，取出手機。
「千秋學長。」
她打開簡訊畫面設定收信人，標題是【舒伯特】。
「他好像是個很麻煩的人呢，就算我很努力去和他搭話，他也遲遲不肯和我交朋友……啊！謝謝你的螃蟹。」
野田妹按下發送鍵，臉朝下地趴在了床上。好累，好睏。
「野田妹，要好好洗澡後再睡覺哦~」
「是。」
雖然回答了卻沒有動。明天再洗好了。今天已經好想睡覺。就在好像陷入泥沼一樣被拖進夢境，野田妹正要放開意識的時候，手機發出了簡訊到達的聲音。
她跳起來打開手機。發信人一欄是千秋的名字。
「呼噢噢……」
野田妹一口氣清醒過來，打開了簡訊全文。
【他真的是很麻煩的人嗎？不要老是說自己的話，也好好聽聽對方的話！正面面對樂譜！】
文字轉化成千秋的聲音，進入了野田妹的耳朵。
這麼說起來，以前也曾經有什麼人如此說過。
【如果不正面面對音樂的話，就無法真正從心底享受音樂哦。】
是米盧西。他曾經說過。
【野田妹，如果這樣下去的話，可無法和千秋在一起哦。】
無法忘記的，離別那天的語言。
【無法在一起哦。】
「……」
關上的手機好沉重。好冰冷。和懷錶一樣沉重。
野田妹返回練習室，一面追尋著曲子一面狠狠瞪著樂譜。
「弱音、拍子、強音……啊，多了一個音。」
如果從細節上進行比較的話，就能發現小小的脫軌重疊到了一起。野田妹也能感覺到琴聲在變得苦澀。
「奇怪？」
【手指不對！】
「啊啊。」
在用兩台鋼琴進行協奏曲時，千秋曾經教過她。
【不要忘記轉調！】
「是。」
他一直在教導自己。直到現在她才明白了其中的意思。
【一個音，兩個音，沒有任何沒用的音。你看，連接在一起流淌了出來。你是不是能看見這個曲子的情景了？】
追逐樂譜。理解音樂。就好像用編織出的曲子演奏出光之世界。
舒伯特在露出微笑。
然後，馬拉杜勒大獎賽開始了。
Ⅲ
在她心目中一直是麻煩的、嚴格的，堅硬的舒伯特的聲音，好像處於光線的照耀下閃閃發亮。我們也許會成為不錯的朋友吧。
初次預選。
野田妹彈奏完舒伯特第十六鋼琴奏鳴曲後從椅子上站了起來。裙角被勾住發出大大的聲音，讓她鞠躬的時候也踉蹌了一下。
與此同時，會場爆發出了歡聲和鼓掌。
大家是在為野田妹鼓掌。就好像閃閃發亮的音符還殘留下來一樣。