咖啡豆的芳香淡淡地撲鼻而來。把兩個咖啡杯放在盤子上，仁瑞著它走向準備室。時間剛過晚上十點，一直待在計算機前面的里伽子，呼地吐出一口氣後轉頭看仁。
「數據輸入完畢了。」
「真的嗎?還不到一小時耶。」
「只是輸入數字而已吧?這樣子還要花一小時怎麼得了?」
「不，要是我來做，包準需要三個小時。」
仁嘿嘿地笑著，將咖啡杯放在後面的桌上。里伽子輕揉著太陽穴，出說一句石破天驚的話。
「很好啊，赤字消失了。」
「赤字消失了!?真的嗎?」
當初預定年內都還會是赤字的。因為這個緣故，所以本來計畫利用十二月的聖誕節和二月的情人節好好人撈一筆回來。
「想不到赤字這麼快就消失了呢。」
「沒錯，姊姊回來果然有很大的影響。」
聽到預想之外的結果，讓仁忘記今天一天的疲勞，身子都變輕了。
果然，有點心師傅杉澤惠麻才有famille這家店的存在。她所做的甜點雖然不像curio推出的甜點那樣精緻高尚，但是卻包含一種家庭的溫馨，讓人聯想到店名。近來有許多過去的常客因為忘不了那個味道，而特地搭乘電車前來brick mall。
「啊~，這下子我明天就可以堂堂正正的向姊姊報告了~!」
仁又蹦又跳地歡呼著。「你真是一點都沒變啊。」在旁的里伽子聳聳肩。
「說到你的慣值觀一直都走這樣子，開口閉口都是『姊姊、姊姊、麻姊』。」
「里、里伽子!?」
「我說的沒錯吧?『要設法讓姊姊的店成功!』『不管發生任何事，我都希望姊姊能夠打起精神明!』這些話你都說過。」
「唔……!」
過去的痛苦記憶被一個個挖掘出來，今仁不禁想抱住腦袋。
（我確實說過!還向里伽子低頭拜託!）
那是距今約二年前的事。當時，仁在舊的famille店裡的確向里伽子低頭拜託她幫忙，而且——
「那時候你帶著過世的哥哥的牌位來找我，說『為了我心愛的惠麻，請你無論如何都要助我一臂之力好嗎?』」
「蜢……!」
「說真的，胡鬧要有個限度好嗎?拿著親人的牌位玩腹語術，你肯定是空前絕俊的一個。」
雖是如此，里伽子最後還是屈服了。在那時候，兩人可還沒有像現在這樣親近，彼此選用「高村」「夏海」來稱呼對方呢。
「我無話可說，只是我用那麼怪異的方式求你，結果你還真的答應了。」
「是啊。」對於仁感慨的呢喃，里伽子苦笑了出來。
「我一定是看不下去你那戀姊情結的毛病吧。」
「是是，反正我就是有戀姊情結啦．誰叫麻姊是我的弱點。」
「她是你的表姊、姊姊、哥哥的妻子……和初戀情人嘛。」
聽到里伽子一如往常的冷言冷語，仁成到胸口一跳。
（初戀情人——）
知道這句話事實上也適用於惠麻身上，是前幾天發生的事情。
「仁走我的初戀對象哦。」在從高村家回去的途中，惠麻吐露出造句話。當然，仁很明白因為已成為往事，所以她才鬆口說出來．
不過，那個事實確實對自己造成了震撼。
「仁?你怎麼了嗎?」
發現到里伽子目光訝異地看著自己，仁慌張地搖頭。「總之，謝謝你今天的幫忙。」他邊說邊轉過身子，準備關掉計算機。
仁不願意現在的表情被裡伽子看到。
他和惠麻有過兩情相悅的事情，任何人知道都不打緊，唯獨不能讓里伽子知情。
從brick mall開張那天起，大約經過了一個半月。來這裡的人潮總算平穩了下來，再也見不到像以前那樣擠得水泄不通人滿為患。
（這樣的人潮剛剛好呢。）
里伽子環看周遭，很滿意地點點頭。
雖然每個地方一樣熱鬧，但是人不會多到難以通行。這樣子的話，當地的人們才會經常光臨。進而滿意地逛店購物。要是人潮比現在少，會產生一種生意冷清的氣圍。相反的若比現在多，除了購物時進行移動需要花較多的時間以外，在要享受美食的時候，也要花更多的時間等候。如此一來，前來的客人對這裡的滿意度就會節節衰退，弄到最後來參觀brick mall本身的客人減少。
（開店做生意真的很困難呢。）
一路通過琳琅滿目的名牌商店區，里伽子總算來到了美食區。她想起前幾天訪拜仁的住處時，隔壁的花鳥玲愛邀請她去房間里休息一事。不過，在人家上班時去找她，恐怕會給她添麻煩。
決定改天再向玲愛道謝後．里伽子打開了famille的店門。
「歡迎光臨~!」
大聲明亮的招呼聲響遍了店內。聲音的主人自是仁口中的「期待的新人」風美由飛。
「請問您要點什麼呢?和人有約嗎?」
「不是的……」
其實，里伽子只是來看看店裡的情形而已。不過新人服務生並不知道她過去是這家店的總管，因此里伽子在想要不要一一說給對方聽。
「——絣小姐和明日香在嗎?」
「啊啊!」一聽到她的話，由飛的表情為之明亮。
「難道你是她們的朋友嗎?」
「這個嘛……」
「請你等一下哦，絣小姐的話，我想大概在裡面。」
由飛身子一轉．緊跟著跑向準備室。「啊，等一下!」里伽子喊住她的叫道，不用說她根本沒有汪意到。
「唉，我並沒有特別想要叫她出來……」
而且，由飛忘了先帶里伽子入座。怎麼辦呢，里伽子張望著四周，然後就發現了仁正抱著塑料盒從廚房走出來。看他的樣子，是準備將剛做好的蛋糕坎進供人外帶用的展示櫃里。
里伽子出聲叫他後，「哦~」轉過頭來的仁露出了往常的笑容。
「怎麼?難道你是第一次來嗎?」
「以客人身分的話沒錯。早上的課突然停止，所以我就來了。」
的確，里伽子曾數次去過美食區內共享的開改式平台，可是以「客人」的身分進入店裡卻是第一次。
「原來如此．那你慢慢的——咦?服務生一個都不在?」
「之前還在，不過……」
由飛好像還沒有回來的跡象。現在還沒有到中午用餐時間，所以幾乎沒有客人，但是假如這時有顧客上門的話，那該怎麼辦?
（不過，最不對的人是我，我不應該問絣小姐在不在。）
里伽子嘆了一口氣。「那我來招呼您吧。」仁戲鬧地向她一鞠躬。
「請問黃金炒飯可以嗎?」
「那不是沒有在菜單上嗎?」
「不不，因為客人走初次來店，所以要做紀念。」
仁將靠窗的椅子扭開，做出了「請入座」的姿勢。位這番的舉動勾起了里伽乎的笑意，讓她不由得輕輕笑了出來。
在尚未有新的客人光顧的情況下，黃金炒飯很快就被瑞出來。
「讓您久等了，請您慢用——那傢伙真給我丟下餐廳不管，跑去哪裡鬼混了?」
傷腦筋似地嘆了一口氣的仁，臉上要比過去更有店長的氣勢。說到這裡，以前負責教育新人的工作是由餐廳總管里伽子一手包辦，如今擔任這項任務的人變成了仁。這麼說來，仁走因為累積了數次的經驗之故，才使得他這個新店長逐漸有所成長吧。
「說實在的，教育新人好累哦。我看到明日香的表現，就很清楚里伽子你絕對是教導有方。相較之下，由飛只要稍微一個不注意，就馬上失敗連連。」
里伽子聽完仁的話，拿著湯匙的小手不禁停住不動。因為比起發牢騷的內容，她對仁直接用「由飛」來稱呼那名女性員工咸到很在意。
（他叫絣小姐和明日香也不會直呼其名，為何對這個女孩就……）
至今以來，仁唯有在叫里伽子的時候，才會直呼其名。但是，這是因為她比其他的famille員工，還要多出一層大學同學的關係。
「里伽子?你怎麼了嗎?」
仁訝異地看著停下了手，螓首低垂的里伽子。沒什麼，就在里伽子正要這樣回答時，入口的店門傳來很大的聲響。
「對不起~，我以為拼