半年前,這裡有間咖啡店。
客席約三十桌。
晴天時,陽台處也擺放桌椅供客人享用美味的茶品和香甜的蛋糕。
玻璃櫃里排放著各式各樣的甜點,每到下午三點時便銷售一空,可說是深受客人喜愛。
此外……掌控店裡的店長是位年經美麗又非常努力的女性……。
雖然支撐店裡的員工都還不是很成熟,但是每個人都極盡所能做好自己的工作,在店內創造出美好的「眾人空間」……。
這間店是哥哥開設的店。
是姊姊經營培養的店。
是我們眾人絞盡腦汁所完成的店。
如今,這間咖啡店將再次復活……。
「我遇見了天使。」
嶄新的咖啡店「famille」裡面充滿油漆的味道,身處其中的高村仁在半睡之間這麼想著。
他是這間咖啡店的學生店長,也可以說是famille的第二代店長。
famille原本是他的哥哥和他的姊姊惠麻一起開創的咖啡店,但是在半年前因為受到縱火事件的波及而燒毀了。
然而,某天新開張的大型購物中心brick mall來電詢問仁,願不願意在他們那裡重新開店。於是,在半年前失去famille的工作後,繼續過著學生生活的仁在煩惱過後,終於答應對方的請求,因此才有今天一早他會出現在店裡的情形發生。
(原本應該在家裡睡飽,準備好一切才過來店裡的……)
昨夜,仁在做完開店前的最後檢查之後,便打道回府。可是在回家的途中,他發現公事包忘記在店裡了,於是就向守衛人員拜託借來鑰匙,回到了brick mall裡面。
就在這時候,仁看到了唱歌的天使。
在空無一人,被黑暗籠罩的brick mall內,傳出了微微的歌聲。
(這是那首歌曲嘛……)
仁心想。
這首歌和仁在進行檢查時所聽列的是同一首歌曲。他原以為是購物中心播放的吧,所以在回去時向守衛人員問道「剛才那首歌的歌名是什麼?」結果對方卻回答他「這麼晚了,裡面不會播放歌曲。」
現在,仁又聽到那首歌了。
(咦?)
當仁在走近famille的時候,原本微弱的歌聲越來越清楚。不但先前聽來模糊的歌詞漸漸清晰可聞,而且歌聲是從哪個方向傳來的也可以分辨出來了。
(難道是從店裡傳出來的嗎?)
仁到達了店門前,歌聲很明顯是從裡面傳出來的。
那是如鈴聲般的悅耳歌聲。
高音部分清脆透澈。
踏實的音量足傳遠方。
耳聞這般天籟之音,仁變得無法分辨自己身在夢中亦或現實。他伸手握上門把,身體就彷彿自動般地走向前方那片黑暗……門沒有鎖。
「……」
店內只有一支燈管是亮著的。在那支燈管底下有位天使。
「……」
仁默不出聲地盯著天使看——對方擁有年輕女孩的外表。當天使發現到仁在看她的時候,她也回看著仁。就在互相注視一會兒後,天使終於露出微笑開口了。
「啊,歡迎光臨。」
「……啥?」
呆愕之聲從仁的唇口中流出。
看似天使的少女穿著女僕風格的服裝,那是仁訂購的famille女服務生制服。因為這樣,所以這句「歡迎光臨」就某種意味而言是理所當然的。
「只有您一位嗎?請問有沒有抽菸?」
「呃……算是有抽。」
「那麼我帶您到抽菸區……」
「啊,不,我在店裡是不抽菸的。」
「我知道了,那就帶您到禁菸區。」
仁和這位奇特的少女一直交談到這裡時,才好不容易突然醒悟過來。雖然這裡是咖啡店,眼前有位像走在接待客人的服務生女性,而且在這種地方招呼客人也沒錯,然而……怎麼說還是有些不對勁。
「等一下。」
仁慌忙地張開雙手,擋在對方的前面。少女一瞬間停止動作後,接著才說出了以下的台詞。
「對了……你是誰?」
這句話正好是仁現在想要問她的台詞。就在仁還在有點反應不過來之際,少女又接著往下繼續說,根本不管他的呆楞反應。
「警衛先生嗎?……這麼晚了,除了警衛以外應該不會有別人在這裡面吧?」
(嗯……還是說他其實不是警衛先生?)
仁依然張著嘴巴,呆看著少女的臉。而少女也看著他呆楞的表情,並且從上面感受不到任何敵意之後,臉上便露出親切之色再次開口了。
「對了對了,我正好想要問一下第三者的意見。這件制服怎麼樣?好不好看?」
少女說完後,雙手向兩旁張開,身子轉了一圈。裙子在昏暗的店內飄起,畫出美麗的圓弧。
「……很、很好看。」
仁並沒有在恭維對方。那件制服簡直就像為她量身打造的一樣,非常適合她。
「是嗎?」
不知名的女孩聽到仁的回覆後,臉上泛起天使般的笑容。
「我決定了!看來還是選這裡。本來還在煩惱是要去curio還是來這裡,不過看樣子這邊比較適合我!」
curio就位於famille的對面,也是從明天起開張的咖啡店。事實上,它是curio的第三號店了,而舊famille就是仁參考curio的裝潢設計所創造出來的咖啡店。
「你要在這裡工作?」
由於famille準備重新聞店,仁為此洽詢過去的所有員工是否願意回來,但是答應的人卻只有明日香和絣兩位而已,他最信賴的姊姊惠麻和擔任參謀工作的里伽子都雙雙搖頭拒絕。
於是,仁在料想到剛開張便會馬上陷入人手不足的困境後,便事先徵求新人加入。但無奈的是,對面的知名咖啡店curio也在同一時間徵求新員工,結果造成來famille應徵的人至今沒半個。如今,這位應徵者終於出現了。
「真的要在這裡嗎?」
「對,從明天開始我就要在這裡上班。所以你休息的時候,請來這裡哦,警衛先生。」
「不,不是的。你說要在這裡工作……你獲得採用了嗎?」
「我打算明天面試……因為我是剛剛在車站前看到徵人廣告時,才突然靈光一閃『就是這個!』……」
(我果然是在作夢,這是夢吧?)
在所有的準備都慢人家一步,可以說是完全落後他人的階段時,突然出現了應徵服務生的希望者……實在想不到這種事會在現實發生。我現在一定在打瞌睡,這是我作的夢,仁這麼以為。既然是夢的話,那麼對方的言行多少有些怪異也屬正常。
(這是夢,在我眼前的女孩果然是天使,嗯。)
仁做出這樣的理解,於是儘可能地裝出演戲的表情,開口說話了。
「歡迎光臨famille,我是店長高村。」
原以為是夢其實是現實,原以為是天使其實是真實的女孩子。當仁理解這點的時候,是東方的天空開始變白的時刻。因為既然採用人家,仁就必須比手劃腳地對她進行新人教育,所以當應該在夢中不會出現的疲倦和睡意襲卷而來之時,仁總算明白自己沒有在作夢。不只如此,女孩的行為也與常人相似,和她出場時帶給人一種天使的感覺截然不同。
「那到開店之前,我先去梳洗一下。」
時間過清晨五點,女孩前往車站前二十四小時營業的女性三溫暖。一個人留在店裡的仁,躺在準備室的長椅上小睡休息。
(不會等我醒過來之後,這一切是夢吧?)
……仁心想。
famille迎接重新開張的當天,最先來到店裡的人是負責廚房工作的絣。
涼波絣是一家創業悠久的日式點心店的次女,因為喜愛仁的姊姊惠麻所製作的蛋糕,所以進而成為舊famille的員工。她比仁大上一歲。
「仁,你好像很憔悴的樣子呢。」
絣對著搔著蓬亂的頭髮,出來迎接她的仁說道。
「……工作的關係啦。」
「工作?如果是準備工作的話,我現在正要開始做。」
「不是啦,我走進行新人教育的工作。」
聽到仁的話,絣睜大了雙眼。