空無一物的空間。
一股迷失在無盡惡夢中的感覺襲向自己,但莉姬仍然不忘四處張望。
就在這時候,莉姬突然覺得此地有些不大對勁。她慎重地環顧四周後,發現到處都飄浮著有如漩渦般的空間。
她記得自己曾經好幾次看過類似的景象。
(這是……通往異界的入口嗎……?)
莉姬伸手想要觸摸其中一個怪異空間。
看似漩渦的空間就像是捕捉到獵物一般,將莉姬的手掌吞了進去。
「——!?」
莉姬感受到一股整個人都要被吸入的引力,嚇得急忙縮手,並向後退了幾步。
(隨便觸碰的話就會被吸進去嗎……)
這下子可不能貿然行動了。
莉姬隨即回過頭去——
「你們別亂摸那些空間喔。」
她對身後的兩個人提出警告。只見其中一名年輕人——裘特里爾瞬間停止了動作,原來他和剛才的莉姬一樣,正準備伸手觸摸飄浮在眼前奇妙漩渦。
裘特里爾就像是惡作劇被發現的小孩子,臉上露出尷尬的表情,緩緩縮回自己的手。
他的樣子完全不像是剛才差點一命嗚呼的人。
雖然衣服破破爛爛的,而且遍體鱗傷,但是似乎沒有受到致命傷。
捨身保護了希露潘娜——本來就算死掉也不足為奇的裘特里爾,卻超乎莉姬想像的生龍活虎。
而且好像還壓抑不了自己的好奇心。
「呃——莉姬……這些究竟是什麼東西啊?」
「大概是異界的入口吧。」
「異界……?」
聽了莉姬的回答後,裘特里爾一臉不可思議地歪著頭。
「被吸進去的話不曉得會被傳送到哪裡去,所以絕對不能亂碰喔。」
雖然不明就裡,但他似乎是從莉姬嚴肅的表情中了解到個中的危險性。
裘特里爾老實地遠離了不斷旋轉的空間入口。
確認他的行動後,莉姬便把視線轉移到另一位銀髮少女——妹妹希露潘娜身上。妹妹從剛才起就一直不發一語。
看到這樣的她,莉姬不禁緊咬嘴唇。
(希露潘娜應該已經恢複記憶了。)
然而她為什麼不肯瞧莉姬一眼呢?
如果她取回了莉姬是親姐姐的認知,照理說應該會出現和以往截然不同的反應才對。
一瞬間所萌生的期待逐漸萎縮。
(結果情況還是沒有任何改變嗎……不,或許變得比以前更糟了也說不定。)
莉姬看向自己的手腕。
里伯特贈送的手鐲已經消失。換句話說,莉姬完全失去了進行移動的手段。
對於沒有任何力量的莉姬來說,那隻手鐲是她唯一的力量。
(這種時候如果能使用神獸的其他力量就好了。)
神獸的劍與盾只能用來攻擊或防禦,如今根本派不上半點用場。
一想到這裡,莉姬忍不住嘆了一口氣。
(不行,連我都這麼消沉的話,會令希露潘娜他們感到更加不安的。)
至少自己要振作一點才行……
就算在這種時候派不上用場,目前能夠施展特殊力量的也只有莉姬而已。
(希露潘娜體內的神獸……和我的神獸又不一樣……)
此時莉姬突然想起一件事。
——那麼希露潘娜的神獸現在是屬於誰的呢?
不久之前,希露潘娜以為裘特里爾為了保護自己而喪命,還因此哭得半死。即便先前一直頑固地抗拒裘特里爾,但是在失去他的瞬間,希露潘娜便重新取回一度捨棄的記憶,並叫出所愛之人的名字。
既然如此——不就代表希露潘娜的心和愛情,如今都屬於裘特里爾的了嗎?
可是裘特里爾不具有特別的力量。
並非聖獸操縱者的裘特里爾,能夠成為神獸的主人嗎?
(而且……)
莉姬的腦海里浮現出某個人物的臉孔。
端整卻冷漠的臉龐——傑涅斯迪亞第三王子,傑洛法·雷士特——
小時候就和希露潘娜定下婚約的少年。
(倘若真是如此,傑洛法又會怎麼處置那兩個人呢?)
獲得神獸、繼承聖獸王的封號,進而繼承傑涅斯迪亞的王位,一直是他長年以來的願望。
而他也曾經一度得到希露潘娜的神獸。不過要是希露潘娜取回原本的記憶,傑洛法很可能會喪失神獸的所有權。
(——瑪莉蕾妮所擔憂的事可能會成真也說不定。)
莉姬心中想起那位傑涅斯迪亞公主的名字。
希露潘娜不行——記得這句話瑪莉蕾妮曾經說過好幾次。莫非她所指的就是這麼一回事?
(她確實是相當不安定的〈祭品〉……)
實際目睹這樣的情況後,莉姬總算是理解這一點了。
也許對他們來說,一旦變心、神獸也會跟著易主的〈祭品〉,只不過是招致災難的存在罷了。
那麼他們會如何處置變心的希露潘娜呢?
光是想像,莉姬就覺得不寒而慄。
要是希露潘娜的愛情回到裘特里爾身上的話……
(……只是個普通人的裘特里爾,沒有保護希露潘娜的力量……)
傑涅斯迪亞王家的人不只能操縱神獸,還擁有特別的力量。
(沒錯……特別的……)
此時莉姬又想起另一件事。
(等一下……?)
裘特里爾確實是普通人沒錯。身為青梅竹馬的莉姬深知他是多麼的平凡。不過他——
莉姬忍不住開口:
「裘特里爾。」
聽到莉姬突然叫自己的名字,裘特里爾「咦?」了一聲,轉頭看向莉姬。
「仔細想想……你不是也能使用某種能力嗎?」
裘特里爾露出一臉茫然的表情。但莉姬仍然繼續問道:
「我是說,拉傑爾……剛才那個男人看到你的時候,不是有提到你是『自力逃脫的』嗎?」
對方是為了獲得希露潘娜體內的神獸,曾經附身在裘特里爾身上的古代民族之一。
繼承了期盼取回過去的榮光、期盼傑涅斯迪亞滅亡的人們之意志,那個名為拉傑爾的男人,在了解到空有裘特里爾的身體無法達成目的之後,便打算親手葬送沒有利用價值的裘特里爾。但不曉得是不是裘特里爾本能察覺到自己有生命危險,所以才在對方下手前先逃了出來。
據說拉傑爾的一部分力量還殘留在他的體內。
當然莉姬並沒有完全相信拉傑爾的說辭。
就算長期被拉傑爾附身,裘特里爾畢竟只是個普通的人類。
莉姬實在很難想像自己所認識的裘特里爾,具有穿越異次元空間、逃到傑涅斯迪亞的力量。
即使如此……
(不管怎麼說,倘若裘特里爾真具有那股力量的話,搞不好現在還可以使用也說不定。)
「吶,裘特里爾。」
莉姬再次對裘特里爾問道:
「你有沒有感覺到自己的體內好像擁有某種力量?」
「咦?」
「假如那個男人的魔力仍然殘留在你的體內,說不定我們有辦法脫離這個場所喔。」
裘特里爾一聽,臉上浮現出困惑的表情。
「對不起,我不清楚……」
「可是你曾經運用那股力量來到我身邊不是嗎?」
「嗯,不過那件事我自己倒是完全沒印象。」
這個回答令莉姬相當失望。雖然希露潘娜似乎因為受到衝擊而恢複了記憶,但是裘特里爾的情況卻沒有好轉。
穿越異界逃亡至傑涅斯迪亞時,裘特里爾承受不了那股力量,而喪失了一部分的記憶。
正當莉姬深感絕望、意志消沉的時候——
一個身影突然掠過視線的一角。
莉姬連忙抬起頭一看。
只見一個物體朝自己飛撲而來。
那是一個茶色的毛球。
是伊歐的聖獸。
回過神來的莉姬順手抱住那個生物。
「奇,為什麼你會出現在這裡……!?」
不曉得聽不聽得懂莉姬的話,奇只是歪著小小的腦袋,眨了幾下眼睛。
(難道是伊歐派它來找