莉姬一騰茫然地呆站在原地。
(消失了——)
這個想法只在莉姬的腦海里停留了一下子。
下個瞬間,莉姬便發現自己站在和剛才完全不同的場所。
(怎、怎麼回事?)
她慌張地環顧著四周,映入眼帘的卻是極為陌生的光景。
蓄水池、大型爐灶及大型調理台——裝滿水的木桶、架子上擺著形狀大小各不相同的鐵鍋、大量的餐具,以及琳琅滿目的廚具——
(這裡是廚房嗎……?)
可是自己又為什麼會在這種地方?
莉姬歪著頭陷入沉思當中。
隨後她又立刻想起現在不是追究這種事情的時候。
「等一下,修雷薩到底出了什麼事?」
莉姬不由自主地盯著自己的手掌瞧。
剛才明明還牽著那名少年的手,結果對方卻突然消失在莉姬的眼前。
下個瞬間,莉姬就站在這個地方了。
此時莉姬想到一個可能性。
(莫非消失的人是我?)
修雷薩察覺到異狀而回過頭時所露出的驚訝神情,至今仍令莉姬印象深刻。
他的表情看起來就像是目睹意外發生似的。
當時一定是發生某種突髮狀況了。一個他和莉姬都無法理解的突髮狀況。所以莉姬才會被傳送到這個場所來。
(他應該平安無事吧……)
希望他並不是真的如同自己所看到的那般消失,莉姬內心如此祈禱著。
他們才剛認識不久而已。
自己之所以在短時間內對修雷薩萌生特殊的感情,是因為他和在後悔及遺憾中道別的少年王有著相同的容貌。察覺到這點的莉姬,不由得露出了苦笑。
不過現在可沒有閑功夫再去思考那種事了。
莉姬重整心情之後,再度環顧了四周。
「話說回來,這裡是哪裡啊?」
隨後她發現調理台上的籃子里裝著幾種新鮮的水果。其中甚至還有莉姬從來不曾見過的果實。
在好奇心的驅使之下,莉姬忍不住把手伸向一顆外型奇特的果實。
——但是,在莉姬碰觸到果實之前,果實便分解成細小的粒子,並且如同幻影般地消失了。
「——?」
簡直就像剛才消失在自己眼前的修雷薩一樣。
在感到難以置信之餘,莉姬凝視了自己的手好一會兒。
接著莉姬又四處張望。
這次她試圖去拿掛在木桶邊緣的杓子。
但是莉姬這次還是沒有如願。就和剛才一樣,當她碰到杓子的瞬間,杓子和木桶就像霧氣一般地消失無蹤了。
「這是……」
莉姬倒吸了一口氣。
在這裡的一切都是沒有實體的幻影,
那麼這個房間到底是怎麼搞的?她不禁顰起眉頭。
莉姬把視線移向腳邊。腳底下踩的石造地板是實體。因為就算莉姬碰觸地板,地板也沒有消失的跡象。
或者這只不過是莉姬一廂情願的想法罷了?
會不會眼前所見之物全都是幻覺,其實自己根本是處於另外一個場所?
一想到這裡,莉姬才了解到自己的處境有多麼不樂觀。
(這個地方並不尋常。)
雖然傑涅斯迪亞宮殿和莉姬祖國間的差異,也經常讓莉姬感到驚訝不已,但是莉姬現在所站的地方,更是難以形容的異常。
至少莉姬的常識在傑涅斯迪亞還勉強可以通用。
然而現在莉姬卻在這個地方遭遇到各種未知的體驗。
(當時不應該隨便離開傑洛法的狼才對。)
同樣是未知的存在,聖獸給人的感覺要踏實多了。
「突然來到這種莫名其妙的地方,接下來到底該么辦才好呢?」
難得里伯特派了名為修雷薩的使者來接應莉姬,兩人卻見面沒多久就被拆散了。
聖獸不知去向、希露潘娜再度被帶走、又找不到伊歐。
莉姬陷入了束手無策的困境。
(真糟糕。該到外頭去繞一繞嗎?可是修雷薩曾經說過,要是別人發現我的存在就糟了。)
雖然目前為止還沒有看到其他人,但是他們的同伴會陸續聚集在此地。
彷彿被單獨丟進伸手不見五指的黑暗空間中,莉姬完全不曉得該如何是好。
此時她突然聽到一個聲音。
「莉姬!?」
聽見有人在呼喚自己的名字,莉姬立刻回過神來,並朝聲音傳來的方向望去。只見伊歐就站在那裡。
「果然是莉姬!」
擁有一頭深色金髮及深紫色眼眸的男子連忙奔向莉姬。
「伊歐!你平安無事嗎!?」
雖然莉姬打從一開始就認為這個王子不會有事,但是見到本人之後,莉姬還是鬆了一口氣。
「太好了。我正愁不曉得要上哪裡找你呢。這裡到底是什麼地方啊?還有,你目前為止都在哪裡做什——」
[插圖]
莉姬想要伸手握住伊歐的手,結果卻抓了個空。
又是這種熟悉的感覺。莉姬忍不住按著太陽穴,並且垂下了頭。
「——你又來了嗎……?」
看樣子出現在莉姬眼前的並非伊歐的本體,而是精神體。
「呃——對不起。莫非我讓你失望了?」
「豈只是失望而已!為什麼不是本體啊!?就算可以自由穿梭移動,在這種節骨眼上,你也不應該以精神體來混淆視聽吧?快點把本體給我帶過來!現在馬上!」
莉姬發出怒吼。
對此伊歐則是一臉過意不去地搔著頭。
「呃——如果可以的話,我也很想馬上飛奔到莉姬的身邊啦。」
「怎麼!?又出了什麼狀況嗎!?」
「嗯。」
看到伊歐乾脆地點點頭,莉姬心中有種不好的預感。
「你該不會又想說什麼『身體下落不明』之類的傻話吧?」
她回想起以前好像也遇過類似的事。
當初莉姬迷失在地下迷宮內的時候,伊歐也像現在一樣突然冒出來,告訴她:『我的身體下落不明』。她還記得自己剛聽到那句話的時候,頓時渾身無力、跪倒在地。
「這點你倒是不用擔心。」面對莉姬的擔憂,伊歐用力地點了點頭。
(既然不用擔心,那為什麼你又會是精神體啊?)
更何況如果在平時,伊歐就算以精神體的狀態行動,也有辦法偽裝得和有實體沒兩樣。然而這次莉姬卻完全碰不到他。像這種情況,往往是精神體距離本體太遠,不然就是伊歐的力量相當虛弱。另外,從莉姬剛才發現希露潘娜的場所來推斷,伊歐本體的位置應該也不會距離這裡太遙遠才是。
既然如此……
「果然還是遇到什麼麻煩了嗎?怎麼搞的?發生什麼事了?」
面對莉姬一連串的問話,伊歐臉上的表情顯得越來越困擾。
「發生了很多事,現在情況變得很複雜……」
(這傢伙果然又遇到麻煩了!)
「這次又怎麼了?」
莉姬半放棄地問道。隨後伊歐無精打采地回答:
「其實我陷入了不太能施展力量的狀態。」
「到底發生么事了?我拜託你把話說得清楚一點。」
「我的意識好像越來越模糊了,光是呼吸都得費上好一番功夫,搞不好我已經快不行了。」
「什麼叫快不行了?你怎麼突然變得這麼悲觀啊?」
「本來還以為可以和莉姬結婚的,真是一場短暫的美夢啊。」
「你別說得好像隨時會死掉一樣啦!」
「枉費我那麼期待看到莉姬穿婚紗的樣子。」
「夠了!為什麼要說出那種像是生離死別的話來!?我完全搞不懂!」
莉姬忍不住伸手去揪伊歐的衣領,但是她的手仍然碰不到任何東西。
伊歐露出哀傷的表情凝視著莉姬。
不曉得是不是太過多心,伊歐的模樣似乎變得有些模糊,甚至有些透明。
莉姬遺是頭一次看到這樣的伊歐。這使得她逐漸不安了起來。
「你……到底是……」
面對莉姬投來疑問的視線,伊歐低聲說道: