意外總是毫無預警地發生。
清新的空氣，清脆的鳥囀，清爽的早晨。
「嗚哇啊啊啊——！」
伴隨著驚恐萬分的叫聲，一個不明物體白天花板掉了下來。
物體掉落在莉姬床上的同時，莉姬也睜開了雙眼。
一早醒來，第一眼就看到最糟的光景。
「好重。」
頂著一頭醒目的深色金髮，在莉姬的棉被上緊抱著枕頭、一動也不動的少年——正是傑涅斯迪亞的第二王子伊歐。
他這個人一向都沒什麼神經。
莉姬連「大清早的，別連門也不敲，就闖進還沒更衣的少女閨房！」之類的抗議都懶得說。在不知不覺中，她已經逐漸習慣伊歐毫無預警地現身了。
不過——
腦袋尚未完全清醒的莉姬，把視線投向仍然倒在自己床上的伊歐。
看起來這次似乎和往常不太一樣。
「發生了什麼事嗎？」
莉姬一臉疑惑地注視著伊歐的眼眸。面對莉姬的發問，一直忘了眨眼的深紫色眼眸，總算微微地動了一下。
「當我一覺醒來，就看到她在我的被窩裡了……！」
「誰？」
「你、你妹妹。」
「……啥？」
（希露潘娜？）
此時伊歐放下枕頭，並握住了莉姬的手，臉上依舊流露著困惑的神情。
「怎、怎麼辦？我都還沒有結婚，就和年輕女子同床共枕了。不曉得她是何時爬上床的，我一點印象都沒有。」
如果是平常的莉姬——
「既然你有羞恥心的話，為什麼不更進一步思考一下眼前的狀況啊！擅闖少女的閨房、壓在
少女身上，還好意思說這種話！！我也還沒有結婚耶，為什麼非得遭受這樣的待遇不可！！」
肯定會如此臭罵伊歐一頓之後，再把他踢下床吧。而這次莉姬之所以沒有這麼做，主要是因為伊歐口中所提到的人物。
莉姬的腦海里浮現出以前在祖國多雷納王國時，自己最疼愛的親妹妹·希露潘娜的美麗容貌。
過去和莉姬一樣擁有一頭烏黑秀髮的少女，與莉姬的未婚夫私奔、逃離了祖國後，因為歷經了極大的苦難，使得頭髮褪色，看起來完全變了一個人。
連性格也變得判若兩人。
過去那個雖然有些任性，卻和莉姬感情融洽的妹妹，如今已經將莉姬的事情忘得一乾二淨了。
剩下的只有對莉姬的厭惡感。
如今她所有的行動，都是源自於對莉姬的競爭心。
然而現在——
（終於還是使出這種手段了嗎……！希露潘娜……！！）
對於存心和自己過不去的妹妹，莉姬感到十分無奈。
另一方面，因為睡醒之後就發現伊歐突然消失了蹤影，所以希露潘娜顯得有些怏怏不悅。
「總而言之，希露潘娜。」
莉姬正在對擁有一頭銀色長發、楚楚可憐的少女說教。仍然坐在伊歐床上的少女，則把臉別過了一旁。
「年輕女子隨便鑽進男人的被窩裡，實在是不成體統。」
希露潘娜卻好像完全沒把莉姬的話當作一回事。
「一開始先勾引我的傑洛法殿下的人，不就是你嗎？」
「我可沒有鑽進傑洛法的被窩裡喔。」
「還不是一樣！你分明趁著我不注意的時候，企圖將傑洛法殿下和伊歐殿下都據為已有！」
「你誤會了，那是瑪莉蕾妮她……」
莉姬提起那位遠嫁他國、幾天前才剛返回傑涅斯迪亞的公主——同時也是伊歐第十六位姐姐的名字。
只不過此話一出，希露潘娜顯得更不高興了。
她瞪大了眼睛，臉上露出惱火的表情，緊咬著嘴唇。
「你竟然毫不避諱地直呼瑪莉蕾妮姐姐大人的名諱，你以為自己已經當上王妃了嗎？」
「就跟你說不是這樣……」
「總而言之，我已經下定決心了。要在被奪走夫婿前先下手為強，以牙還牙、以眼還眼！既然你想打傑洛法殿下的歪腦筋，那麼我也要搶走伊歐殿下！」
（什麼搶走……他可不是物品耶。）
莉姬忍著想要大嘆一口氣的衝動，看著希露潘娜。
「希露潘娜，不管要我強調幾次都行，我並不打算遵從瑪莉蕾妮的提案。」
下嫁他國的公主瑪莉蕾妮，隨著這次的返國，也掀起了極大的風波。
她提出了讓伊歐和傑洛法互相交換新娘，也就是讓莉姬和希露潘娜身分互換的提案。
不過莉姬已經鄭重拒絕了。
（為什麼現在事情會變得如此複雜啊？）
面對想要抱頭吶喊的莉姬，希露潘娜仍然投以不信任的眼神。
「可是你不是說不會和伊歐殿下結婚嗎？」
在傑涅斯迪亞，『新娘』這個字眼與一般人的認知並不相同。傑涅斯迪亞王家的『新娘』並非婚姻的伴侶，而是聖獸操縱者為了得到聖獸所獻出的〈祭品〉。
所以新娘不見得一定得和聖獸操縱者結婚。
只要能盡到身為〈祭品〉的職責，還是可以選擇其他人當伴侶。
也因此，希露潘娜才會對口口聲聲說不會和伊歐結婚的莉姬存有疑心。
經希露潘娜這麼一說，自覺到自己也有不對的莉姬，不由得「唔」了一聲。
「那、那是……」
看著頓時語塞的莉姬，希露潘娜又接著發難：
「嘴巴上說得倒好聽，其實你的陰謀我清楚得很。你身為伊歐殿下的新娘，卻打算和傑洛法殿下結婚，這樣一來，你就能掌握傑涅斯迪亞的所有權力了。你想要以不同的手段來佔有兩位王子，然後再一舉除去我這個眼中釘。」
（她的被害妄想症越來越嚴重了……）
莉姬大概知道令希露潘娜變得如此沒有安全感的罪魁禍首是誰了。
（臭傑洛法，釣起了魚卻又不好好飼養。）
傑涅斯迪亞的第三王子傑洛法·雷士特這個人，本來就不是會對女性甜言蜜語的溫柔男人。
他有個不把別人放在眼裡的缺點。因此當他得到希露潘娜的神獸之後，多半就對希露潘娜不聞不問了。
無論希露潘娜做什麼事，就算是成天追著伊歐跑，他也肯定不曾關切過。
那種態度反而令希露潘娜疑心生暗鬼。
希露潘娜八成是誤以為莉姬對傑洛法做了什麼，所以傑洛法的心才會不在自己的身上。
假如傑洛法多少有責備希露潘娜的話，也許情況就不會演變到今天這種地步。
希露潘娜已經變得有些自暴自棄了。
莉姬極力安撫著這樣的妹妹。
「你聽我說，希露潘娜。你做這種事伊歐也會覺得很困擾的，至少也應該拿捏一下分寸——」
此時希露潘娜打斷了莉姬的發言，以濕潤的眼眸望向伊歐。
「怎麼會困擾呢……！沒有這回事吧？伊歐殿下。伊歐殿下是個很溫柔的人，絕對不會棄我於不顧的，對吧？」
「……這、這個嘛……」
看到希露潘娜快要哭出來的模樣，伊歐顯得有點退縮。希露潘娜見狀，迅速握住了伊歐的手，並向伊歐投以深情款款的眼神。
「難道您討厭我嗎？」
經她這麼一問，善良的伊歐當然沒辦法把話說得太絕。
被希露潘娜握住雙手，伊歐一面冒著冷汗，一面搖頭。
「不，我並沒有討厭你……再說你是莉姬重要的妹妹。」
希露潘娜聽了之後，豆大的淚珠立刻自眼眶裡溢出。
「伊歐殿下真是太溫柔了。您一定能了解我的感受對吧……！我……我……我現在覺得好難受、好孤獨、好不安……好寂寞喔……！」
伊歐連忙安慰眼淚撲簌簌往下掉的希露潘娜，而希露潘娜也越來越貼近伊歐，最後直接依偎在他的胸膛上哭泣。
看到這一幕後，莉姬的內心頓時五味雜陳。
（看來瑪莉蕾妮說對了一半。）
溺愛傑洛法的瑪莉蕾妮曾經如此說過。
傑洛法確實需要身為〈祭品〉的希露潘娜，但是希露潘娜卻不適合成為傑洛法的妻子。
歷經波折而喪失記憶的希露潘娜，雖然已經連自己的親姐姐莉姬都不認得了，但以前在祖國多雷納王國的