衝進房裡的希露潘娜顯得非常生氣。
自從喪失記憶之後，總是對莉姬採取反抗姿態的妹妹，現在正被前所未有的強烈憤怒所支配。
她咬著牙，惡狠狠地瞪視著莉姬。
「我已經從瑪莉蕾妮姐姐大人那裡聽說了，你現在把目標轉移到傑洛法殿下的王妃寶座上了是吧？」
莉姬瞬間被希露潘娜凌厲的氣勢所壓倒。
「不是的，那是——」
莉姬想要解釋，但是希露潘娜似乎沒有意願聆聽，來勢洶洶地走到莉姬面前。
「那是因為你察覺到傑洛法殿下是最接近王位的人物了嗎？之前認定伊歐殿下是聖獸王最有力候補的時候，還死纏著伊歐殿下不放的說。真是個狡猾無比的人！——伊歐殿下真是太可憐了，為你付出了那麼多，結果卻輕易被你拋棄！不過我是絕對不會退讓的。即使你成了第二王妃，我也絕不會把傑洛法殿下讓給你！」
面對希露潘娜驚人的魄力，莉姬不由得退了一步。
「你誤會了……我從頭到尾都沒有那個意思……我就是為了這件事，才想來找傑洛法商量的。」
「沒什麼好商量的！」
目睹到她那與可愛的外表不相襯、不把莉姬當作姐姐且滿懷敵意的眼神，莉姬只能一步步向後退。
退到一半，莉姬不小心撞上了亞許達的胸部。
但是希露潘娜仍然朝著莉姬逼近。
「傑洛法殿下因為某人的緣故而受了重傷，現在需要徹底靜養！不明白自己做了多麼可惡的事、沒有半點自知之明的人，請立刻離開這裡！」
希露潘娜將亞許達和莉姬兩人趕出門外，並推到走廊上。
接著就在兩人的面前……
碰！！
房門被用力關上，而莉姬則是錯愕地站在原地。
★
（……你變堅強了，希露潘娜……）
不曉得該高興還是該難過，莉姬百感交集，露出獃滯的表情，望著被鎖上的房門好一會兒。
眼前的房門並沒有再次打開的跡象。
和渾身無力的莉姬不同，在混亂之中一起被趕出來的亞許達·薩多，臉上正浮現出狂妄的笑容，並且折著手指，發出喀喀的聲響。
「竟敢把本大爺趕出來，膽子不小嘛……那個臭女人想必已經做好覺悟了吧。」
這句發言瞬間將莉姬拉回現實。
莉姬慌張制止撂下狠話的傑涅斯迪亞第一王子。
「慢、慢著，亞許達！你可別衝動啊！」
「真是受不了，凈是不像話的女人。我啊，就算對手是女人，也不會手下留情的！」
亞許達拔出大劍，大聲怒喝。
莉姬聽了之後，連忙怒斥：
「希露潘娜只不過是對我有些誤解罷了！她以為我想搶走傑洛法——喂！你該不會是想以此為藉口殺掉希露潘娜，好讓傑洛法失去神獸吧！？」
被莉姬這麼一問，亞許達別過了視線，嘖了一聲，露出遺憾的表情。
（他果然有這種居心……）
不管怎麼說，亞許達都是傑涅斯迪亞的王子。雖然乍看之下純真直率，但果然還是大意不得。一旦掉以輕心，不曉得他會做出什麼事來，這點他和他的兄弟都一樣。
莉姬原本打算多念他幾句的，不過一想到對亞許達說教等於是對牛彈琴，她就打消這個念頭了。
重整好心情後，莉姬雙手叉腰，說道：
「總之我們下次再來吧。」
不過眼前這位唯我獨尊的王子，當然不可能乖乖聽話。
「啊？都來到這裡了，你還在說什麼傻話？」
亞許達一副目中無人的表情，顯然完全不打算聽從莉姬的意見，
「希露潘娜在場的話，我就沒辦法和傑洛法好好談話。」
聽莉姬這麼一說，亞許達把大劍重新扛在肩上，接著用漫不在乎的輕佻語氣回話：
「所以說只要斬了那個女的不就得了？」
「……我說你啊——」
說到這裡，莉姬用手抵著額頭。
「真是夠了，你閉上嘴好不好……」
那種遇到任何事情都想訴諸武力的思考模式，無論是複雜的成長環境使然也好，抑或是他天生就是這種個性也罷，總之假如讓他當上國王，這個國家可就慘了。
雖然是個麻煩人物，莉姬卻不討厭他那簡單易懂的直率性情。只不過直率過了頭，讓人跟不上他的步調。
（真是個完全不懂得拿捏分寸的傢伙……）
內心五味雜陳的莉姬，凝視著亞許達那還帶有幾分稚氣的眼睛，低聲說道：
「假如看不順眼就要消滅對方，總有一天世界上的人都會被你消滅殆盡的。想要當傑涅斯迪亞國王的話，就得學著深思熟慮一點。」
「我想當的不是國王，而是聖獸王。」
「道理是一樣的。若是要站在萬人之上，就別輕易取人的性命。等到人都消失了，你又要站在誰的上頭？不論是國王還是聖獸王，都必須在有人民存在的前提下才得以成立。」
「——」
亞許達不曉得有沒有把莉姬的話聽進去，他維持肩扛大劍的姿勢，目不轉睛地盯著莉姬。
朝自己投射而來的視線究竟蘊藏著什麼想法，莉姬完全不清楚。她永遠猜不透傑涅斯迪亞的王子們在想什麼。
此時莉姬有點內疚地嘆了口氣。
「算了，我也沒資格對別人說大道理就是了。」
聽到莉姬的嘀咕後，亞許達不解地歪著頭。
「啊？」
莉姬搖搖頭，打了個馬虎眼。
「不，沒什麼。」
莉姬心中滿是嘆息。
她想起了方才希露潘娜氣急敗壞的模樣。
（話說回來……瑪莉蕾妮究竟對希露潘娜說了什麼啊？）
當初拍胸脯保證「包在我身上」的人不曉得是誰耶——
莉姬不由得緊顰雙層。
（那個人究竟在想什麼……？）
簡直就像在煽動希露潘娜和莉姬對立似的。雙方原本就已經很糟的關係，這下子又變得更糟了。
前一刻掠過內心深處、一個令她感到內疚的消極想法，此刻又再度湧上了心頭。
（——也許是時候了。）
她非常厭惡想要夾著尾巴逃跑的自己。
但是無論如何，她都無法接受瑪莉蕾妮的提案。
（只要有希露潘娜和傑洛法在……傑涅斯迪亞應該不會有什麼問題。）
這一切對莉姬來說，本來就太過沉重了。
這次的事情讓莉姬認清了這一點，只是如此而已。
莉姬凝視了亞許達的臉片刻之後，
「你說得沒錯。看來瑪莉蕾妮不是一個好對付的角色。」
無奈地說出了這句話。
亞許達露出一臉狐疑的表情，低頭看著難得示弱的莉姬。
「再見。」莉姬不與亞許達的視線交會，揮了揮手之後，便想掉頭就走。但是亞許達立刻抓住她的手腕，並毫不客氣地把她拉回來。
「唔哇……？」
莉姬的臉上彷彿寫著「你幹什麼啊？」幾個大字，只見亞許達愕然問道：
「你不曉得回去的路怎麼走吧？」
「……」
一點都沒錯。突然之間被戳到痛楚，莉姬懊惱地咬著嘴唇。
（可惡，為什麼這座宮殿沒事要蓋得那麼大啊？）
她不經意地看著無盡延伸的長廊。放眼望去，兩側的牆上並列著無數道外型相似的門扉。
而且一路上到處都有轉角，只要稍微走個幾步路，馬上就會搞不清楚自己身在何處。
每當這種時候，莉姬就格外怨恨傑涅斯迪亞宮殿複雜的構造，以及過於廣大的空間。獨自一人的話就哪裡也去不了，實在太丟臉了。
亞許達穿過了莉姬身旁，走在她前頭。
「我順道送你回去吧。」
「——咦？」
訝異的莉姬看著亞許達。
她萬萬沒想到，亞許達竟然會對與自己目的不一致的對象說這種話。
莉姬不由得愣在原地，獃獃望著亞許達的背影。
隨後亞許達回過頭來。
「你在發什麼愣啊？還不快跟上來。小心我丟下你喔。」
他像往常一樣，豎起大拇指，