隔天早上，莉姬將侍者端來房間的餐點放在盤子上，然後悄悄溜出房間。
寬敞的走廊上沒有任何人行走，於是莉姬放心地想走出去。
這個時候——
「你要去哪裡？」
有人對她說話。
莉姬馬上停止動作。
那是現在的她最不想聽到的聲音。
她轉過頭去，看見伊歐雙手環胸站在那裡。
「莉姬，早安。」
「……早安。」
他的視線盯著莉姬手中的盤子。
（……為什麼這傢伙會在這個時機出現啊？）
儘管如此，莉姬仍舊打起精神老實說道：
「其實……我答應要與裘特里爾一起吃早餐。」
結果。
「不行喔，莉姬。」
伊歐用從未有過的強硬口氣回應。
莉姬以不滿的眼神看著他。
「……為什麼？只不過一起吃飯啊。」
可是伊歐的表情沒有改變，還以一副不能理解的模樣歪著頭。
莉姬對做出如此反應的伊歐說道：
「——那傢伙……昨天晚餐連一口都沒吃，要是放他一個人不管，今天他一定也不會吃，所以……」
莉姬說話的時候，伊歐一直默默聆聽。
從他些微僵硬的表情當中，可以得知他正在擔心。
就像莉姬擔心裘特里爾與希露潘娜一樣，伊歐也擔心著莉姬。
她最後終於投降並嘆了口氣。
實話實說才能解決。莉姬發現一件事，若伊歐是因為懷疑裘特里爾才不願意讓她到那個房間，那麼剔除這個原因才是解決的捷徑。
「噯，我跟你說，裘特里爾沒有你想得這麼危險，他只是被某個人封住了聲音，所以，我想就算待在他旁邊也沒問題的。」
伊歐仍然沒有回話。莉姬繼續說了下去：
「你想想看嘛，奇一整天待在那傢伙身邊，卻一點都沒做出警告耶，反倒是悠哉地度過，這就表示裘特里爾對奇來說並不危險吧？這樣的話……」
「不管你怎麼說，不行就是不行。」
情況與平時正好相反。平常在這種時候，會開口否決的人都是莉姬。
（可惡……怎麼只有這次這麼難纏啊，這傢伙……）
但莉姬不放棄，她繼續說道：
「只不過一起吃飯而已耶，這樣有什麼關係？孤單一人待在陌生地方會讓人感到不安的，我也有經驗，所以我很清楚。」
莉姬一邊說著言不由衷的話，一邊試著說服伊歐。
裘特里爾不只是來到陌生土地，還擅自侵入陌生宮殿的內部，這又該怎麼解釋？莉姬原本擔心伊歐會這麼質問，但看來她是杞人憂天了。
伊歐的意志似乎被莉姬的話語動搖，他歪頭說道：
「如果那個人這麼寂寞的話……要不要找其他人陪他？」
他的態度好像開始軟化了。
（這傢伙真的是個好人哪……）
想到這裡，莉姬的胸口就有點痛。但比起伊歐，她現在更在意裘特里爾。
「就因為那樣沒有意義，我才會說這些啊。那傢伙不是普通的敏感、懦弱，還很膽小，沒見過面的陌生人待在他身邊，會讓他無法靜下心吧？」
接著伊歐稍微思考了一下，然後妥協似地用同意的表情點頭。
「那我來跟他一起吃吧。」
「……什麼？」
「我說我跟他一起吃。」
莉姬喪氣地垂下頭。
「你啊，稍微想想那傢伙的心情吧。你覺得他跟傑涅斯迪亞的王子一起吃飯，會吃得下嗎？」
「……莉姬，你覺得我會欺負他嗎？我不是那種心胸狹窄的人喔。他是你的客人，所以我可以與他好好相處的。」
「話題為什麼會跳到那裡去？我沒有這個意思啊。我要說的是，那傢伙多少也有點內疚，因為他與傑涅斯迪亞王子的新娘候選人私奔了嘛。」
莉姬說完後，伊歐不禁遲疑了起來。
他的雙眼突然露出有點佩服的眼神，總覺得他似乎將莉姬當成了值得讚許的人。
莉姬如此袒護背叛了自己、與人私奔的未婚夫，伊歐或許察覺她那顆少女心了吧。
（……呃，他知道可就麻煩了。）
儘管周圍的人好像有所誤解，但莉姬根本沒有那種少女心，有的只是保護欲。
莉姬發現繼續這種對話也沒用，於是改變戰略。
「為什麼不行？你先說出理由。」
「……」
這次換伊歐閉上嘴，不過莉姬在得到回答之前，一直靜靜地盯著對方的臉。
但論起頑固，莉姬可是在伊歐之上。看來伊歐也想起了這點。
他放棄似地輕輕嘆氣後，終於回道：
「因為很危險。」
「我不是說了，裘特里爾他……」
「我指的不是他，是你妹妹。」
「咦……？」
莉姬被伊歐出人意料的話嚇了一跳。
「你說希露潘娜？」
伊歐無可奈何地說了下去：
「因為你十分擔心她、重視著她，所以我一直無法說出口……有一股奇妙的波動從她體內傳出來。」
伊歐的話讓莉姬皺起眉頭。
「奇妙的波動……是指神獸嗎？」
「嗯。」
「這不是理所當然的事嗎？神獸在聖獸當中可說是最有力量的啊。既然神獸本身就是個特別的存在，那就算它待在那裡就會讓人感受到強大的力量，這也是無可厚非的吧？」
「莉姬，事情不是這樣的，她體內神獸的氣息相當怪。」
「怪……？」
莉姬一臉疑惑，伊歐轉向她，沉思般地歪著頭。
「我說不清楚，但我覺得那與我所知道的不一樣……」
她無法理解伊歐話中的意思，於是丟出疑問的視線。
接著伊歐露出想起某件事的表情。
「這種感覺跟那個很像。」
伊歐的口氣染上了確信的色彩。
「那應該是我第一次看到亞許達·薩多的神獸時的感覺。」
「亞許達·薩多的神獸？」
這句話讓莉姬睜大雙眼。
伊歐的視線在空中漂移，彷彿正在思考某些事情。
「她的神獸或許並不屬於傑涅斯迪亞喔。」
「難道是異國的神獸？」
「說不定。」
說起來，傑涅斯迪亞至今從不曾像這樣〈降臨〉了好幾隻神獸。
亞許達·薩多的神獸是個例外，如今又出現了另一隻神獸，所以伊歐會這麼想也是合乎道理的吧。
莉姬聽完之後也稍微思考了一下。
「可是……我最近常常見到亞許達，卻沒有從他身上感覺到那種奇妙的氣息啊？」
莉姬說完後，伊歐就搖頭否定她的發言。
「因為亞許達不是〈祭品〉。神獸並不是寄宿在他體內，所以你不會從亞許達身上感受到什麼氣息。」
「可是，你剛才說那是從希露潘娜體內……」
「對，因為神獸寄宿在希露潘娜的力量之核里。」
她聽完之後總算接受。
這就是〈祭品〉與聖獸操縱者的差異。
話說回來，亞許達·薩多的神獸也確實散發出一股特殊的氣息，就連什麼都不懂的莉姬也有所感覺。
那是種前所未有的存在感與威脅的氣息。
不過……
莉姬想起一件事並皺起眉頭。
「……我的確有從亞許達·薩多的神獸身上感覺到某種不尋常的氛圍……但我面對希露潘娜卻什麼也沒感覺到啊。」
她第一次遇到亞許達·薩多的神獸時，感受到一股威脅，可是她並沒有從失去意識的希露潘娜身上感覺到相同氣息。
接著伊歐說道：
「就是這樣才奇怪呀，什麼都感覺不到——就像與她一起睡著似地安靜，但是……不時從她力量之核傳出來的波動，有著幾乎讓我全身發熱的強大力量喔。而且，那股力量還比昨天更強勁。」
「變得更強……？」
「就像是在她體內成長。」
他的話讓莉姬驚訝不已。