「我的名字是亞許達·薩多——別看我這樣，我可是傑涅斯迪亞王家的長男喔。」
傑涅斯迪亞王家的第一王子如此說道，並以一副了不起的態度雙手環胸。
「就一般世俗而言，我應該是繼承者，也是最偉大的人，不過啊，都是因為這個無聊國家的慣例，要求我們互相爭奪無趣的王位，所以我最後才會被趕出來。我告訴你，我現在可是氣炸了。」
莉姬不知道該如何回話。
她只能驚訝地注視眼前這名第一王子—亞許達·薩多的臉。
（真不敢相信……）
他是個小孩。
完全是個小孩。
儘管外表像個孩子，不過他的精神面更是讓人訝異。
（我與傑洛法·雷士特第一次見面時也覺得相當誇張，可是……）
傑涅斯迪亞三名王子當中最年長的人，為何偏偏是這個樣子啊？莉姬不禁滿腹疑問。
據說，傑涅斯迪亞王家代代的直系子孫全都是邪惡的人物，這個傳言在大陸上可是相當有名的。
有如印證了這個傳言似地，莉姬與第三王子傑洛法·雷士特見面之初，便留下了非常壞的印象。
排行上一位的第二王子伊歐·艾爾巴司也一樣，只要他一取代身為鑰匙的伊歐，就可以清楚知道他是個比第三王子更加危險的人物。
由於這兩名王子的個人色彩過於強烈，因此幾乎連第一王子的存在都變得不明顯，不過會陷入這種錯覺也是無可厚非。
實際上……
（看來傳言是真的。）
傑涅斯迪亞王家的直系子孫真的沒有正派人物。
莉姬不由得一陣暈眩。
（這代表了什麼？也就是說，傑涅斯迪亞王家的成員年紀越大，心智就會越像小孩嗎？）
話說回來，要是伊歐站在弟弟傑洛法·雷士特的身旁，年齡看起來也比較小。
他們的外表大概與精神年齡成比例。
莉姬重重地嘆了一口氣後開口問道：
「關於你是傑涅斯迪亞第一王子的事，我已經明白了……我不懂的是你想做什麼？為何要抓我呢？」
亞許達·薩多這麼回答：
「因為他們要我避開人多的地方，所以我就稍微注意了一下。」
「注意了什麼？」
「我在挑選取你性命的地點啊。」
看來不管莉姬再怎麼掙扎，事態最終還是被引至這個方向。
（就算想要敷衍他一下再逃跑似乎也不可能……）
莉姬遠眺著空蕩蕩的綠色地平線，接著若無其事地慢慢向後退，好不容易才和少年保持了一段距離，這麼一來，即使他忽然撲過來也可以確保自身的安全。不過，這種距離對這名王子來說根本毫無意義。
「我為什麼非得被你殺掉？」
莉姬發問的同時，全身也開始僵硬。
身上冒出冷汗。
「因為你很礙眼。你打算在我回來之前，讓伊歐·艾爾巴司當上聖獸王。」
「——那並不是我的意思……！」
「那種事情不重要啦，對我來說，重點是你現在還以新娘身分留在傑涅斯迪亞。」
亞許達·薩多說這句話的時候，口氣可以用爽朗來形容。
「不過那傢伙還沒正式得到聖獸王的稱號，現在還來得及！」
與他嘴邊浮現出的笑容相反，亞許達·薩多全身上下明顯地升起銳利的殺氣。看樣子他不想再說些沒用的廢話，而是想要達成的他的目標。
莉姬全身冷汗直冒，彷佛就要滴落。
「你、你的意思是，只要趁現在殺了我，伊歐就無法繼承王位了嗎？」
「我對王位才沒興趣咧，我想要得到聖獸王的稱號。」
「如果你對我與伊歐結婚這件事有意見，那你大可放心！因為我根本不打算與他結婚！」
彷佛在嘲諷這句話般，亞許達·薩多不屑地歪著嘴。
「這與結不結婚無關，況且根本沒人會聽你的意願，這點你早就應該知道了吧？」
（可惡！）
這句話讓莉姬啞口無言，因為他說的沒錯。
她只能氣憤地緊咬嘴唇，瞪著眼前這名王子。
「這麼說，你也不打算聽我的意見羅？」
「答對了。」
「你要殺掉我，然後得到你期望的稱號嗎？」
「——我是這麼計畫的。」
亞許達·薩多說完，手便伸向背上那把大劍的劍柄。
莉姬也立刻將手伸向掛在腰間的劍，屏住氣息、緊握劍柄。
傑涅斯迪亞的第一王子見狀，興味盎然地睜大了眼睛。
「你不過是個女人，倒是擁有一個很有趣的東西嘛。」
莉姬將視線移向手中的劍。
「這不是我的東西，是借來的。」
莉姬答道，臉上的表情也因為緊張而僵硬不已。
「你會使劍嗎？」
「抱歉，這是我第一次在實際戰鬥里用劍。」
「那就是會用羅？」
少年似乎對這件意料之外的事情相當感興趣。
「那好，看來這會是一場快樂的狩獵。」
話說完之前，亞許達·薩多便有了動作。他以迅雷不及掩耳的速度拔出大劍，朝莉姬的額頭砍下去，不過莉姬也已剛才迅速拔出的劍擋下這一招。
鏗！瞬間發出了一道令空氣都為之震動的尖銳聲響。
（好重……！）
只不過擋下一擊，莉姬的手就感到一陣刺痛麻痹。
少年的嘴角勾起了微笑的曲線，發出「喔～～」的讚歎聲。
「反應滿快的嘛。」
「這已經是我的全力了。」
「我開始有點中意你了！」
亞許達·薩多說話的同時，一個反手用力地將劍由側面揮來，莉姬用上雙手的力量才好不容易接下他的攻擊。
沉重的金屬聲音響徹四周。
莉姬還來不及喘口氣，下一波攻擊便已經襲來。莉姬被他用腳絆倒，她立刻以手撐住地面閃過攻擊，接著舉起自己的劍擋住對方揮過來的劍。
在對手使勁揮舞著大劍、打算在下一道攻勢給獵物致命一擊的時候，莉姬抓住機會衝進他懷中，然後對準心臟用力將劍刺下去。
但是他以不像人類的靈活動作，避開了莉姬這一劍。
在估算出絕佳時機的同時，少年吹了一聲口哨。
「你真的是第一次實際與人戰鬥嗎？」
「我不是說過了嗎？」
「那你也沒有砍過人羅？」
「沒有。」
「可是你剛才毫不猶豫地想殺掉我耶！」
「我根本沒有時間分心，我可是很認真在打的。」
亞許達·薩多凝視著與他對話的莉姬。
「你真是個有趣的女人耶。」
「我才不有趣呢！」
莉姬上氣不接下氣地怒吼。
看樣子，亞許達·薩多似乎對莉姬產生了興趣。
「你是怎麼學的？你的國家應該沒有會操縱武器的人才對。」
「我的師父是異國來的人。」
鏗的一聲，莉姬在說話的同時，再度接下亞許達·薩多劈下來的劍。這一擊讓她的手臂發出喀吱聲。
「喔～～真是可惜啊。」
亞許達·薩多低聲說道。
「你乾脆當我的〈祭品〉算了。」
「我才不要！」
莉姬的怒罵讓亞許達，薩多眯起雙眼。
「那就沒辦法啦，反正我對別人的東西也沒興趣，但是要將你讓給別人也太可惜，所以我還是要在這裡殺掉你。」
「——！」
（要來了——！）
莉姬屏息等待他攻過來的瞬間，全身也像彈簧一般使力繃緊，準備承受攻擊。就在亞許達·薩多揮起大劍、要給眼前的獵物最後一擊之時——
咚！
有個與大劍不同的柔軟物體，猛烈地撞向莉姬的胸口。
「——！」
莉姬的身體因而向後傾，接著就這樣倒在草地上。
「怎麼……」
莉姬目瞪口呆地盯著這個突然出現的圓圓物體。
這個身軀嬌小、有著一身柔軟毛皮的奇妙