「希露潘娜殿下——！您在哪裡？希露潘娜公主殿下——！」莉姬聽到有人在呼喚她的名字。
她好不容易才悄悄來到這裡，接著謹慎地環視周圍、確認身旁沒有其他人在監視。確定這裡只有自己一個人之後，她以無奈的心情在樹叢中的陰
暗處坐下來，然後嘆了一口氣。莉姬現在人在庭園中植物生長得最茂盛的地方，而且四周也沒有其他會引人注意的東西。
（只要待在這裡，應該暫時不會被找到吧。）傑洛法王子的新娘們依舊持續找莉姬的麻煩。
莉姬認為跟她們計較也沒有意義，因此今天早上便趁著還沒被發現之前溜出房間。她重新體認到自己目前的處境，不禁感到十分喪氣。
「我到底是為了什麼而大老遠跑來傑涅斯迪亞的呀？」她又不是來和公主們玩捉迷藏或是躲貓貓之類的。莉姬煩躁地抱頭低喃……「你真辛苦耶。」這個突如其來的聲音立刻讓莉姬展開戒備。
莉姬身旁毫無預兆地出現了一名少年——伊歐，他坐得很自然，表情彷彿在說：「我一開始就待在這裡羅。」「你又出現了！」莉姬驚訝得差點
跳起來，然而少年臉上卻掛著悠然自得的表情。
「不用這麼提防我。」「你足什麼人？又是什麼來歷？你之前就一直在我面前晃來晃去，而且一下子出現、一下子又消失不見！昨天也是，你突
然冒出來，後來卻又不講一聲就消失了……」「因為我要是在那種地方被人發現，不就會被當成可疑分子嗎？」「不，你一直都很可疑。」莉姬實際
上卻因為伊歐的神出鬼沒而得救，可是心中仍然難以接受，她總覺得自己被要得團團轉。
接著莉姬注意到一件事。
「那個奇怪的生物今天沒有跟你在一起啊？」「它不是奇怪的生物，它叫做奇。」「……哦，那隻聖獸怎麼沒出現？」「啊—嗯，它很討厭這個
區域，所以不常在這裡出沒。」「這一帶？附近有什麼東西嗎？」莉姬不禁疑惑地四下張望，伊歐注意到她的動作，於定若無其事地將視線栘向左側。
「奇很不喜歡那個……」「那個到底是指什麼東西？」（這傢伙還是一樣，光說些讓人摸不著頭緒的話。）就在此時——突然從某處傳來轟隆隆
……的奇妙聲響。莉姬從來沒有聽過這種有如從地底傳出來、甚至撼動了四周空氣的詭異聲音。
她嚇了一跳，連忙擺出防禦的姿態。
「剛、剛才那是什麼聲響？」伊歐點點頭並回答道：
「奇就是害怕那個生物發出來的聲音。」「……生物的聲音……？剛才那不是聲響，而是生物的叫聲嗎？」「恩。」「可是，那怎麼聽部不像是
生物發出的——」說到這裡，莉姬忽然想起一個問題。
「你該不會要說，那也是聖獸發出來的聲音吧？」莉姬現在只能想出這個答案，或許應該說，她也只能這麼篤定。
因為不可能有其他生物能夠發出那種驚人的『叫聲乙。
可是伊歐卻以不太清楚的態度回答：
「不知道，因為我沒有直接看過……所以也不能肯定……不過，大概就是你說的那樣吧。」「沒有看過……？你不是負責照顧聖獸嗎？」明明自
稱是照顧聖獸的人，卻又說自己沒看過。這傢伙是怎麼搞的？莉姬一臉狐疑地望著他。
結果伊歐尷尬地搔著頭。
「因為我只負責照顧奇，所以不曉得。」「你只有照顧一隻嗎？那麼其他的聖獸呢？我聽說傑洛法殿下已經得到好幾隻聖獸了啊。」「什麼？傑
洛法王子？不是的，奇不是他的聖獸喔。」伊歐連忙搖手否認，莉姬則是因為他意外的發言而感到訝異。
「什麼？不是這樣嗎？因為你說它是聖獸，所以我才覺得一定是……」「他才不可能去召喚奇這種聖獸，他是個凡事講究實用性的理性主義者，
很討厭做無意義的事……而且他的自尊心很高。」伊歐喃喃自語著。
他的話令莉姬莫名地安心不少。
「是嗎？那就好。既然如此，像我這樣的（祭品）應該也能召喚出比較像樣的聖獸羅。」莉姬看到那團淺褐色的毛球之後不禁感到很悲觀，她心
想，自己真的得為了召喚這種模樣可愛卻看似沒有用處的聖獸而犧牲生命嗎？不過看來事實並非如她所預想，就算只是這樣也讓她覺得好多了。
然而伊歐聽到莉姬的話之後，卻以感到不可思議的表情盯著她。
「你不怕嗎？」「怕什麼？」「傑洛法王子對你和其他公主們的態度不同，他應該完全沒有把你當作『新娘乙吧？·」這句話讓莉姬不禁蹙起眉
頭。
「你為什麼會知道這件事？」莉姬最初遇到伊歐的時候就覺得他很可疑，現在更是認為不能掉以輕心，因為他竟然能夠以莉姬沒有料想到的形式
、一語點出她目前的處境。
莉姬再度以試探性的視線望向伊歐。
接著伊歐像足想起了什麼事似地露出淺淺的笑容「因為我看到了喔，就是你拿短劍抵住第三王子的那一幕。多雷納王國的繼承人真是勇敢。」這
句話令莉姬倒吸一口氣。
「你知道我不是希露潘娜？」「思·」伊歐點頭回應。莉姬這下子更是細細地注視著面前的紫色眼睛，並皺緊了眉，試著回想自己造訪傑涅斯迪
亞當天的事情。
那天，莉姬一行人在等候她們到訪的使者帶領之下進入宮殿內，接著被引導進入一問窄長的大廳，她在那裡看到站立在二芳的衛兵與大臣們……
可是，這名少年並沒有出現在她的記憶中。
（況且，這麼醒目的傢伙如果曾出現在那裡，我是絕對不會忘記的。）這個時候莉姬又發現一件事，不禁以近乎失禮的視線上上下下地仔細打量
他他說自己負責照顧聖獸，看起來卻一點都不像。
燼管伊歐看似不太可靠，身上卻又散發出受過良好教養的溫和氣質，這種感覺真的和她的前未婚夫很像。
而且再看他身上穿的服裝，也不像是在宮殿內侍奉王族的侍者所穿的衣服——雖然不華麗，質地卻很優良，是上位者穿的服飾。
莉姬想要確認，於定詢問他：
「那天你應該不在場吧，我可沒看到你。」那個時候，莉姬因為猜到自己接下來或許必須採取某種行動，因而懷抱著絕不能漏掉一絲異變的心情
踏入那間大廳。
她完全沒有鬆懈，而且也透過面紗將四周的一切看得很清楚，所以她確定伊歐當時絕對不在場。
接著伊歐心平氣和、不急不徐地回答：
「因為我並沒有在那間房間里。可定我有看見喔，你真的好厲害，一個女孩子居然有勇氣做那種事……我還是第一次看到。」他的眼眸中滿是純
粹的讚歎。
「我覺得好可惜喔，要犧牲你的生命實在令人感到很惋惜……傑洛法確實很有力量……即使如此，他卻不懂得你的價值所在。」「我的價值……？」莉姬露出不解的表情，她不懂伊歐話中的意思。
[這傢伙到底在說什麼啊……？）莉姬不由得凝視著眼前這名少年的臉。
「真是太可惜了。如果可以的話，我真想為你做點什麼……不過憑現在的我實在無能為力……」他打從心底感到遺憾似地低語著。
「你的意思是想要幫我嗎？」「思……但是很抱歉，我沒辦法幫你。」「不會啦……這樣……就好。」伊歐說話的態度非常認真，反倒讓莉姬產
生疑惑。
她沒想到在傑涅斯迪亞居然會有人對她這麼說。
雖然莉姬不知道他的身分，而且怎麼想都覺得他似乎不足普通的人類，但是她現在至少明白了這名少年不是壞人。
（……他的性格會有點奇怪，一定是本來就這樣吧。）莉姬是這麼想的。
「有這份心意就夠了，你別在意。」莉姬對伊歐說道，可是他卻歪著頭、疑惑地看著莉姬。
「你好堅強，普通的女孩子遇到這種情形一定會很害怕。」這讓莉姬不知道該如何回話。
「不是的，這跟害不害怕沒有關係，我是頭一次碰到這種事，所以也不太清楚。說實話，我一點都沒有即將要犧牲的真實感，我不害怕並不足因
為堅強，我想我心裡還是多少覺得有點不安。」她只是因為來到這座宮殿之後，就被許多事物弄得暈頭轉向，以致於沒有時間沉澱自己的思緒，因此
也沒有閑暇去思索自己未來將面對的事罷了。