儘管公開表態討厭「發黑」，囚犯們還是跟我聊個不停。
正如同禁閉室的鄰居鷹眼所說，他們似乎相信我是原本準備逃獄但是勇敢保護小孩的男人。我倒是很想知道，他是如何取得這群囚犯的信任。
當其他囚犯正在熱烈討論守衛娶老婆的話題時，我悄悄問了一下鷹眼。問他「到底是怎麼讓這群男人相信他？」結果他眯起眼神銳利的眼睛笑了，魚尾紋皺得好深。
「只有一個訣竅。」
「讓他們相信你的訣竅？」
「沒錯，就是自己也要相信。」
要說服的人明明是對方，不是自己吧？
「不，在你說服對方以前，一定要先說服自己。若是自己感到迷惑就會失敗。因此要相信自己一定射得中。」
「射得中？」
「這是弓箭的說法，抱歉我想不出其他的比喻。不過這不是我想到的理論，而是古恩達閣下。」
「是古恩……」
之前他還堅持否認是魔族，看來已經放棄隱瞞身分了。如果依照我剛才聽到的說法，就表示他是因為不相信自己，所以才騙不過我啰？
不管怎麼樣，能夠確定的是我剛認識不久的鄰居是魔族，也曾有一段時間擔任馮波爾特魯卿的部下。
「閣下一直沒變，也不會在部下面前表現任何沒有自信的行為。正因為如此，大家才會相信、服從他。我的弓箭也是。我相信自己一定能命中，沒有任何懷疑。因為一有懷疑就會產生迷惘。正如同主將的意志不堅定，屬下也會感到萬般不安。如果我一感到不安，射出的箭也會搖擺不定。所以……」
鷹眼在削瘦的膝上摩擦雙掌：
「要相信，要讓自己相信。」
「也就是不能光說不練？」
「沒錯，畢竟戰鬥不是賭博。」
也就是說碰運氣是行不通啰？
總之那些男人認同我是個有俠義心腸的壞蛋，我們也毫無隔閡地聊了起來。雖然有人提議討論出獄之後想過什麼樣的生活，但是我當做沒聽見。要是聽過重刑犯的人生，想必連跟他們同桌都會覺得害怕吧。
而且我更想知道的不是他們的犯罪經歷，而是為了冒出來的盒子而不惜讓信徒染黑髮的「直到那天到來教」的代表——拉娜坦典獄長的事。
如果牙龜的話屬實，那麼愛裝模作樣隱藏身分的教祖，就是我們每天見面的典獄長。
因為拉娜坦典獄長以巡視為名義在監獄裡走來走去，所以只要走在通道上，就算不想跟她見面也會見到她。然後馬上會問你三餐怎麼樣、床鋪棉被暖不暖和、與囚犯之間是否有什麼糾紛等等。
「什麼嘛，那我只要見到她不就可以認出來？」
「那可不一定。」
白鯊笑著露出與其說是鯊魚，不如說是鯨魚的細齒說道：
「她很慎重地變裝、遮住臉部、也改變聲音，甚至連那個聽到煩的說話方式部改了，因此無法想像她就是典獄長。」
「咦——可是把變裝的典獄長當成神明崇拜的人們，到底在祈禱什麼？世界和平，還是眾人的幸福？」
牙龜用訝異的擬鱷龜表情回答我的問題，看起來不像人類。
「你這個白痴，羅賓遜！那些傢伙怎麼可能祈求大家幸福快樂？那些傢伙是那個，也就是說，啊啊……」
「沒有精神？」
從剛才一直帶著笑容的鷹眼突然從旁插嘴。我不知道置身在重大犯罪者之中，他為什麼還能夠一派輕鬆，不過似乎很高興參加這場聚會。
「沒錯，沒有精神！那些傢伙堅信這個達魯科就快沉入海底，但是卻不做任何可以挽救的事。不過那個……我也不知道要做什麼。只是，我覺得、就是那個！達魯科不可能沉沒的！它像這樣位於海上已經幾百年了！像我進來這裡也已經過了十四年，怎麼可能突然沉沒!?對吧，鷹眼，你已經來幾年了，這段期間曾經下沉嗎？」
他撫摸滿是鬍渣的下巴開口：
「二〇年以上了，一次也沒下沉。」
「對吧？」
「二十年了？」
我不禁發出放棄的聲音。在場的士兵的確用銳利的眼神監視，但是人這麼好的男人，到底是犯了什麼重罪才被送進這座監獄？而且還不是那個有如樂園的一般區域，到底為什麼會破送進那種孤獨到就算置身黑暗之中也想在牆壁塗鴉，環境嚴苛的禁閉室里？
「你犯了什麼罪？」
可能是突然被問到這種問題，不知道該如何反應的鄰居沉默了五秒鐘。我再次詢問同樣的問題，他才發現問話的對象是自己。
「殺人。否則不可能在這種地方。」
「殺人？真的嗎？你殺了誰？不好意思，我覺得你不像是會做出那種事的人。」
「小孩。」
這下換我說不出話來，因為我怎麼看都不覺得他會動手殺小孩子。根據他說距離事發已經二十年以上來判斷，該不會是戰時發生了什麼意外。
鷹眼看著說不出話的我，訝異地喃喃說道：
「哎呀，你不只是頭髮，連眼睛也是黑色……」
但是接下來的話，像是屏住氣息沒再說下去。
其他囚犯應該沒發現到我們這邊的情形，轉而聊起達魯科沉沒的話題。
「海水的水位的確有上升一點，守衛還說連道路都淹水了，很傷腦筋。」
「沒錯，去年我也從送小麥過來的業者那裡聽說。據說他家每三天就會淹一次水。」
「海水的水位的確上升了，這個城市果然會沉沒？」
「啥？怎麼可能沉！」
「不然海水水位怎麼會上升？」
「誰知道！那從十幾年前就慢慢上升了，但是達魯科不會沉沒，以後也不可能會沉！」
水位上升有很多理由。像是暖化的問題導致南北兩極的冰融化，或是火山與地殼變動的關係導致海底隆起等，因為那是自然現象，所以發生什麼狀況都不足為奇。
如果這裡是地球的話。
「可是怎麼淨髮生一些不可思議的事？」
一直保持沉默的灰熊看著上方開口。他的聲音既高亢又溫柔，有別於看似食人熊的外表。是在家裡接到電話推銷時，會不知不覺聽他解說產品的聲音。
「你們不覺得嗎？那個木盒可是突然出現在有屋頂也有地板的房間里。那裡本來是只有海水水道的地下室，是個利用水流打麥子的房間。」
「話是沒錯啦。」
「自從那個破木盒突然出現在那條水道以後，才開始山現市中心淹水，或是水位慢慢上升的說法。」
「咦，不會吧？這樣一來那個盒子……跟達魯科的沉沒危機有關啰？但是怎麼扯上關係？難道它附有自動鑽探功能，可以挖掘地底溫泉？」
「是漏水。」
灰熊（命名者是我）邊打哈欠邊回答。
「那個盒子的構造是怎麼回事？居然會漏水。」
「漏水？不是噴水？」
四個人對我的疑問各自搖頭，可能大家都看過吧。
「還要更細細地流——」
「……細細地流。」
「沒錯，就像老人小便那樣細細地流。不過應該是那個吧，像過濾器之類的東西。就是注入泥水會變成飲用水的東西吧？例如方便在沼澤地使用的木桶——該不會是類似那種玩意兒吧？」
「我知道，你說的是裝滿沙子跟小石頭的木桶對吧？搞什麼，那麼神奇盒子不就是便利箱嗎？」
「這個嘛，畢竟是突然冒出來的東西，不方便一點怎麼行呢——」
我試著想像在之前看到的水道上面，裝置一個過濾器。甚至製作CG那樣運用腦內影像，把過濾器替換成之前看過的禁忌之盒。
忽然出現一幅不祥的畫面。
就算是突然出現的神奇物體，也未必是禁忌之盒。世上應該還有其他更具神秘色彩的系列，搞不好達魯科也有像艾妮西娜那樣的發明家，趁著夜間偷偷裝置自己珍奇的發明。
沒錯，就像利用魔動凈化水質一樣，
這麼一來，附近應該有被迫提供魔力的可憐被害人。等一下，達魯科是人類的土地，所以不是魔力，而是法力。
我忘記在場的是重刑犯集團，把手肘撐在桌上，下巴靠著手背開始沉思。
神奇的盒子、拉娜坦典獄長扮演的教祖、海面上升、沉沒的危機、奇怪的味道……
「嗯？」
最後浮現腦里的那一項，把