１
這世上有許多令人無法相信的事物。
例如真王靈魂棲居的空間就是其中之一。
更何況幾乎沒有人可以踏入這個場所，能夠透過扭曲的空間見到真王的人也不多。就連生活在真王廟最深處，負責傾聽聖諭並且傳達給人民的言賜巫女，都無法確實分辦出偉大魔王的姿態。
腳下可見的大地消失，男子後退幾步坐在椅子上。
當天空與大地的風景一消失，看似被玻璃牆環繞的房間就顯得十分無趣。他的力量雖然龐大，但是聖砂國終究是距離這裡十分遙遠的土地。為了遙望那裡的景象，付出的代價就是劇烈的疲勞。
男人輕嘆一口氣。反正他對之後的事沒興趣。
儘管如此，實在沒有想到會用那種方式做出了結。
他指名的年輕魔王與心懷不軌的小西馬隆王一起前往聖砂國，結果沒有散布任何火種就回國了。
「他的腦袋怎麼會這魔幼稚？」
問題是為了讓新王成為喜歡和平勝過爭鬥的大人，指定適當成長環境的人是自己，如今那種個性顯然有些不足。
如果能夠維持真魔國的和平倒還沒什麼，但是被周圍遭眾人誤會是個膽小鬼就不好玩了。如果只覺得國王是膽小鬼還沒關係，但是他可不希望外人認為真魔國，甚至是所有的魔族都很懦弱。
那個新王會把堆在船上的行李帶回來吧？會不會興起多一事不如少一事的想法，在途中就全部丟棄了？那一點真是讓人感到憂心。
於是他召喚數百年來唯一的談話對象。
「鳥莉凱。」
有著少女外表的巫女，不急不徐來到主人面前。
透過自己的眼光，低頭的她看起來極為平凡。嬌小又纖細的體型，還有垂落打磨地板的長髮，甚至是交叉在胸前的手指頭看起來都很鮮明。
不過以她的角度，看到的事物應該不一樣。
「您叫我嗎？」
「沒錯。」
他忽然想到什麼，把重心移在椅子右邊的把手問道：
「妳覺得我看起來怎麼樣？」
「請問這是什麼意思……」
「這個嘛，譬如全裸配上劍鞘之類的。」
「啊？」
抬起頭張開嘴巴的愚蠢表情，不太適合這名巫女。
「連劍鞘都沒有嗎？」
「怎麼會！沒、沒有那回事！」
她立刻用手摀住嘴唇，臉頰微微泛紅：
「您彷佛矗立在光芒之中……不，看起來像是自己發出光芒，就好像人形的光芒。」
「喔──」
這表示這名有著少女模樣的長壽巫女，尚未失去對自己的敬畏。
「這樣啊。」
那麼應該不像那傢伙說的「國王的新衣」里的裸體國王。
「話說回來，妳知道歷代魔王所在的地方吧？」
「是的，只要魔力沒有衰弱，就能掌握大致的位置。只不過因為年老而魔力衰弱，或是自行封印魔力……」
「就沒辦法是嗎？」
「……很抱歉沒能幫上您的忙。」
「我沒有說妳幫不上忙。總之只要使用這個能力，就能掌握現任魔王搭乘的船，目前行進的狀況吧？」
「是的，只要身心健康。總之前幾天看不見有利陛下的靈魂光芒，留在血盟城的古恩達閣下跟古蕾塔公主都很擔心，不過現在已經開始綻放光芒。可能陛下還很疲累，只是稍微閃爍發光。」
「妳說已經發出光芒？」
「是的，還帶著特有的橢圓形，想必上人大人也隨行在側。只要他們待在一起，健康的魔王陛下就像彗星一樣閃亮。」
有別於巫女滿臉安心的模樣，他只是興趣缺缺地哼了一聲。沒有比不按照自己想法移動的棋子更令人不耐煩的東西。有沒有更能取悅自己，而且聽話的棋子……他只是一個人自言自語。
「前代呢？還有前前代？」
「前代魔王陛下……啊！」
烏莉凱注視黑色球體，發出開心的聲音：
「潔西莉亞上王陛下正在海上旅行。」
「這樣啊。」
男人放鬆臉頰，發出心情不錯的聲音：
「潔西莉亞是嗎？我可愛的潔莉，真是太完美了。」
她以最接近的血統生下三把鑰匙，並且依照他的想法撫養長大。
「當然不在國內，而且距離西馬隆領土遙遠的公海。」
「沒什麼好遺憾的。無論她身在何處，上王就是上王。那其它人呢？除了潔莉與現任魔王，還看得見哪些人？」
「二十四代上王陛下在真魔國北部發出微弱的光芒。如今的他隱居在一族的領地，過著平靜的生活。但是二十五代上王陛下一退位就封印魔力，說要當個普通魔族，因此不落……」
一面聽言賜巫女說得十分為難，凝視正前方牆壁的他，嘴角浮現出稱不上沉穩的笑意。
雖然你說過：「不會讓盒子跟鑰匙湊在一塊。」
他想起在許久以前分開的聰明我方說過的話。
「闇黑擁有者，看來事情並非照著你所想的進行。」
那裡似乎即將變得非常有趣。
「如果真是如此，沒有道理只有我乖乖待在這個無聊到死的地方。」
２
沒頭沒腦開始的航海日記，第五天。天氣晴，風平浪靜。
平安上船離開聖砂國的我們，在簡樸舒適的船艙里，圍著小桌子上裝有流質食物的容器討論到底吃不吃。雖說裡面有許多顆粒，但是怎麼看都很像病人吃的食物。
「我是很感謝提供給我床鋪休息與飲食。」
嘮叨不停的人不是我，而是村田健。
「可是要我連續五天都吃稀飯，身體會比得救以前更虛弱──」
「不是有配菜嗎？」
「你是說那些煮過的薄鹽蔬菜、用魚貝類煮的湯、煮得很軟，不用咬就能吞下的無骨魚嗎……凈是一些容易消化的食物，然後主食是稀飯。你不是常說你是正值成長期的十六歲，必須好好補充營養才行。」
站在端給他的晚餐面前，我無奈地兩手一攤：
「廢話少說，快吃吧。我說村田，今天可是我才就此告一段落。如果負責煮飯的人是沃爾夫拉姆，他會拿湯匙直接喂你吃。」
「哇──那是哪門子的恐怖新婚遊戲。」
沃爾夫拉姆比較像是強人所難的看護人員，但是在這種地方說再多也沒用。村田手拿木碗與叉匙，一臉不滿地說道：
「我說澀谷，我處於惡劣環境的時間比你還短。在我被轟到那個金字塔的前幾小時，可是在波士頓吃派。」
一聽到懷念的單字，我的腦中瞬間被滿是奶油的甜食佔據：
「喔～～派是嗎？好好喔──有蘋果和菠蘿派，還有甜甜圈？你有吃甜甜圈嗎？」
「我又不是警官。」
「能夠吃甜甜圈雖然令人羨慕，不過腸胃不好不能突然吃太刺激的食物吧？」
「腸胃不好的人是你吧──？從剛才就聽你說什麼絕食、吃太飽、不吃不喝。」
他說的是我在聖砂國的飲食情況。搭救生艇在海上漂流時稍微餓肚子、登陸之後與薩拉列基一起受到歡迎、在地下通道餓得半死。想不到歷經那麼驚濤駭浪的飲食生活，我的身體竟沒有出什麼問題……除了少了一點肌肉。不，等一下。少的應該不是肌肉，或許是脂肪。如果朝那個方面思考，結果還算不錯。
「我沒關係，雖然不吃不喝聽起來好像很悲慘，但是如果改用『周末斷食』的說法，不覺得比以前還要健康嗎？Healthy，Healthy！」
「你太逞強了。」
「況且在騎馬民族那裡，他們也有請我吃飯。我的五臟六腑應該很健康。」
我可是相當健康，還不需要讓人替我擔心。
或許是懷疑我的話，村田把叉匙舉到面前，擺出彷佛在表演超能力的姿勢：
「你聽清楚了：就算我退讓一百步，既然澀谷也過著吃稀飯的生活，那麼我也奉陪到底。只不過你也該吃點普通食物了吧？總不能只有健康狀況不是很差勁的我，幸福地待在床上享受流質食物吧？」
「那是因為我擔心你。」
「你搞錯擔心的對象了。」
「不然我要擔心誰！？」
「好好擔心你自己吧。」
「我幹嘛擔心