原以為只要抵達綠洲就會有喝不盡的水、吃不完的食物，還有泡不完的澡，等到了才發現一切都不如原先所想像的。
當我們越過白色砂丘，水源立刻映入我們的眼帘。
以沙漠里的水源來說，這裡可說是既廣大又綠意盎然，大小几乎與湖泊不相上下。滿溢的淡水越往中心顏色越深，而且十分透明，站在岸邊可以清楚看見水底的小石頭。
由於我還是只能能看到光與影，無法清楚分辨顏色，所以這一切都是塞茲莫亞艦長從背後說給我聽的。他依然相信我的視力是因為突然看到陽光才會變得這麼差。
「陛下，這裡的確是湖泊，我國的地圖應該要把它加上去。」
「艦長，地圖的事以後再說。只要能夠讓我喝水沐浴，管他是湖泊還是河都無所謂。」
我從風吹得沙沙作響的枝葉聲，以及搖動的影子判斷出周圍有許多樹木。
「也有人住在這裡。與其說是水源，倒不如說是城鎮。」
「好像是。」
不過令人在意的是這裡雖然有房屋，卻感受不到人們的氣息。或許是距離還很遠的關係，可是我們不僅沒聽到交談的聲音，也聽不到往來的腳步聲，難道這是一座鬼城？
可能是察覺我的疑問，肯拉德策馬來到我身邊：
「因為還有新建的房屋，應該不是廢墟。」
「四周圍看起來一片白，這個城鎮是用什麼建材建造的？石頭嗎？」
「應該是用泥土混合動物糞便晒乾而城的磚瓦，看起來還算堅固。至於這個湖……對了，應該有芬威球場的四分之一，旁邊圍繞著二十五到三十楝建築物。看起來好像沒有教會或商店之類的特殊建築，不過這個數目已經充分具備城鎮與驛站的功能。對了！」
他的呼吸裡帶著笑聲。
「有很多洗乾淨曬在外面的衣服，可見這裡的居民受到不少水的恩惠。不過外頭沒看半個人倒是很奇怪，明明距離天黑還有一段時間。」
「你在說什麼啊？啊、對了，你正在幫眼睛看不見的主人解釋眼前的景象吧？」
終於睡醒的薩拉列基用所有人都聽得見的音量說話。好不容易追上來的達卡斯克斯則擔心地問道：「還是看不見嗎？」
不過薩拉的意志力真是可怕。縱使被人蒙住眼睛，行動也受到限制，但是完全沒有不安或失敗的樣子，反而對現在的處境大感興趣。
想不到有著夢幻外表的他竟然這麼厚臉皮，我完全被他騙得團團轉，連我都很訝異自己怎麼會這麼笨。
在肯拉德的面前，小西馬隆少年王不自然地拱起身體，他可能是利用肩膀跟手肘把蒙眼布條弄掉，我感覺到他的金色雙眼正在看著我。
「早安，薩拉列基陛下。你好像睡得很熟。」
「一點也沒錯，有利陛下。偉拉卿的胸膛睡起來好舒服，真羨慕你有這麼棒的部下。不過他是大西馬隆的使者吧？既然這樣，他在地下怎麼會聽從你的命令呢？你跟大西馬隆之間該不會締結了什麼密約吧？」
「根本沒有那種東西。」
「真的嗎？可是你太聰明了，我實在很難相信。」
我早知道他說話狠毒，所以不能被他挑釁。
在自己感到不愉快之前，我要先想點快樂的事──像是水、食物、洗澡。這裡正如我所想，有足夠的水讓我洗澡。我刻意用開朗的語氣回頭對塞茲莫亞說：
「艦長，既然沒有危險，我們就進城吧。沃爾夫拉姆等人在哪裡？海瑟爾跟阿吉拉先生應該已經到了，城裡沒有半個人也很奇怪……難道……」
「陛、陛下，您說的『難道』是什麼意思？」
亮晶晶的達卡斯克斯語帶膽怯地問道。現在還有太陽倒無所謂，如果到了夜間我就沒有辨識出他的自信了。
「難道是出現什麼可怕的恐龍或是巨大墨魚，把全城的人都吃掉了？」
「在、在這種看似寧靜的湖泊里！？」
「陛下，墨魚是海洋生物。而且要是居民全被吃掉，就不會有那麼多洗好的衣服吧？」
「說、說的也是。」
好不容易摸下馬的我，往一片水藍色的方向走去。如果因為看不見就害怕，我可能連一步都不敢踏出去。不過我還是把手往前伸，讓自己不要撞到障礙物而跌跤。以旁人的眼光來看，可能會以為我是殭屍吧。老實說，這時候的我真的很丟臉，說什麼都不願意讓心愛的女兒看到我這副拙樣。
拂過湖面的冷風吹在我的臉頰跟脖子上，借來的白色衣服也隨風飄揚。
當我穿過屋間小路走到水邊，腳下的感覺馬上不樣。那種感覺是有別於干硬的地面，柔軟得讓人誤以為是沙灘。耳朵聽到踩踏濕潤沙地的腳步聲，我知道肯拉德緊緊跟在我後面。
「是水。」
雖然我已經沒有那麼渴，但是想起身在地下的痛苦回憶，不禁讓我在水邊跪下。冰涼的水拍打埋在沙里的指縫，然後又退去。
「是水，肯拉德，竟然有這麼多水。」
「在沙漠里可是無與倫比的珍寶。」
縱使被說幼稚也沒關係，我打算把頭往水裡鑽。當我的臉靠近水面，聞到一股有別于海水的淡水氣息。沒有鹽份的淡水不僅可以沐浴，而且可以飲用。
也是在那個時候，第一次感覺到這個城鎮有人。
在門打開又粗魯關上的同時，我聽到一名男人著急地出聲警告：
「有利不可以，那些水已經受到污染！」
「沃爾夫拉姆？」
我還沒來得及抬頭，就被人揪著領子往上拉，這真是千鈞一髮。
「你說污染？」
這真是在這個世界很少聽到的字眼。
雖說這些水遭到污染，可是它明明很透明很清澈，甚至散發著礦泉水的味道。
沃爾夫拉姆拉著我的手進入建築物，看來以海瑟爾為首的聖砂國政府反抗分子，以及塞茲莫亞帶來的四名真魔國士兵都在裡面。
「大家的表情怎麼這麼正經八百？」
達卡斯克斯問的很悠哉，沒有回答的海瑟爾反而出聲叫我：
「陛下。」
因為室內有些昏暗，我無法辨識在哪裡，只得依靠聲音傳來的方向判斷。
「我聽說了，海瑟爾。這是怎麼回事，污染是什麼意思？」
「你應該沒有喝水吧？」
「差一點就喝了。不過聞起來跟觸感都佷正常，怎麼會說它受到污染？難不成是被修卡（註：SHOCKER，出現在日本特攝影集「假面騎士」里，企圖征服世界的國際秘密組織。把智慧跟體力很高的人改造成怪人之後為非作歹）盯上了？」
修卡是村田很欣賞的組織。他們好像時而在多摩湖（註：又稱村山貯水池，是供應東京用水的人工湖）里下毒，時而散播讓人失去勞動意願的毒氣，算是地球版的毒女。如果修卡沒有在每周必看的「假面騎士」登場，村田總是會唉聲嘆氣。
「那些水被施了法術，而且是很棘手的法術。」
「用法術污染水──！？」
我腦里的水污染景象剎那間發出聲音瓦解。原本想像的畫面是──譬如從工廠排放出五顏六色的產業廢物、或是煙囪冒出來的濃煙、或是水面被染成沒見過的顏色，還浮著無數條肚子朝天的魚，然後可怕的毒怪撥開淤泥現身之類的。還有可能是水裡混雜化學物質的關係，導致魚類起了異常變化！
「半、半魚人在哪裡？」
肯拉德刻意清了一下喉嚨：
「陛下，為了牠們的名聲，我幫忙解釋一下，魚人一向是棲息在乾淨的海里。」
「啊、真是抱歉……不過妳說法術污染，這麼說雖然有那麼一大片湖，裡面的水卻連一滴都不能喝啰？」
「好像只能用來洗滌。」
喔，所以他們才會自暴自棄，洗了一大堆衣服。
「這麼說來居民全都離開城鎮，移居到其它土地了？」
「不，有一大半還住在這裡。畢竟拋棄故鄉遠走他方會遇到許多障礙，而且他們也必須堅守歷代祖先留下來的水源。你看，他們就像這樣拚命進行這種作業。」
一旁傳來鉸鏈摩擦的聲音，他們應該打開了隔壁的房門，只是在昏暗的室內，我還是無法判斷前方有什麼。
「原來如此～～把大型水槽分成上下兩個部分，中央用細水管連接。上方的水槽放入大約一半的水、沙子、碎石子以及枯葉，不過下方的水槽幾乎是空的，想不到那是用來接細水管往下滴的水。換句話說就是聖砂國式的凈水器啰？不過