第八卷 遍地散落魔之星光點點 第九章

從東尼爾遜到卡羅利亞的旅行進展的十分順利。都加爾德的高速艇還是搖晃得很厲害,但已經沒有去程時的暈船狀況了。

至於別說是坐船,就連出海都是第一次體驗的孩子們,倒是在甲板上興奮地到處亂跑,給船員跟周遭的大人造成很大的麻煩。

他們是在前往比賽的路上遇見的神族孩子。我決定將被迫在大陸的荒野過著收容所生活的他們帶離大西馬隆。佛雷迪縱火燒燃收容所的那天晚上,我們不惜犧牲時間等待並行組,把孩子們託付給駕著牛車出現的都加爾德兄弟。

我希望他們先帶這些孩子回船上,並在我回去以前好好對待他們。我打算等大會結束後送他們到有神族居住的土地上。當我一提出這個建議,不多話的兄弟便點頭表示遵命。

大會結束後,當我們帶著優勝紀念品回到船上時,高速艇已經成了孩子們的天下,面容憔悴的都加爾德兄弟滿臉憔悴地說:

「陛下,請饒了我們吧。」

很抱歉,那可不行。

把我們一行人載到基爾彼特港後,就得把他們送到遙遠的土地去了。也就是說,我希望能送這群頭髮跟皮膚都是白色的孩子們到同族們居住的土地上。

兄弟倆聽我這麼說完都悲傷地低下頭,不過這也是海上男兒的堅持。他們決定暫時讓男孩當常見習船員,讓女孩學習烹煮海上男兒的料理。這麼一來等抵達目的地的時候,應該就會訓練出皮膚黝黑又有健康氣色的少年少女了。

當高速艇進入基爾彼特港時,停泊的船隻紛紛響起祝福的鑼聲。大概是因為聽到卡羅利亞獨立一事,於是前來鎖定新的交易對象。

其中也有真魔國的船隻。

沃爾夫從欄杆探出身子說:

「是波爾特魯的旗標!」

原本表現得比我還安份的他,立刻破功露出欣喜若狂的表情。

「哥哥的船來了!」

「咦,連古恩達的船也來了?在哪裡在哪裡?這次是什麼可愛小動物的旗幟?」

但是當我靜下心來仔細想想,卻聯想到恐怖的事實。如果連馮波爾特魯卿都出動的話,真魔國的政務會變成什麼樣子?雖然我不太願意承認,但真的是讓那個人獨自攬下來了?我再問一次,是那個人獨自處理嗎!?

「那、那得快點回去。」

可怕的畫面充斥著我的腦袋,讓我心情開始變糟。

諾曼·基爾彼特正式在大西馬隆猝死,因此扮演諾曼的我就無法當著眾人的面公開下船。想起出發那天眾人為我餞行的盛況,沒想到回來時卻得偷偷摸摸的。雖然覺得有些落寞,但這就是當影武者的命運,我自己也有盡本份完成任務的心理準備。

塞茲莫亞艦長一聽到我跟村田將搭乘他最自豪的「海之友」號時,便開心地做乘艦準備;沒理由避人耳目的沃爾夫拉姆則前往迎接哥哥的波爾特魯艦;達卡斯克斯跟平原組那群人臭味相投,他宣揚有老婆的生活是無價的,還公開討好老婆用的秘密語錄。認真戰鬥二十五年的甲身士兵,似乎滿羨慕他有老婆的生活。

在這裡所謂的「平原組」,指的是山脈隊長為首的那些士兵。他們選擇芙琳·基爾彼特小姐的國家發展事業第二春;加上因為順道便讓他們搭乘「紅色海星」,結果意外得到大好評。基本上他們都是陸軍畢業生,因此好像是第一次利用海路,而且是以這麼快的速度移動。

基於感激的心意,他們就說要請我們吃他們自家部隊的出名野營料理「水母鍋」當做謝禮。原以為有機會體驗異國文化美妙的交流,只可惜都加爾德高速艇的速度非常快,因此在他們完成料理以前就已抵達卡羅利亞了。因此船上的廚房只留下巨型汽油桶鍋,關鍵的平原組則早已經上岸了。如果有機會品嘗「水母鍋」的話,屆時一定會想起山脈隊長跟小陶罐吧。

我打算在人潮較少的時段上岸,因此獨自留下參觀船內。反正都走到廚房前了,心想「乾脆參觀一下巨型汽油桶鍋吧」,於是便開門進去。比我先來的客人正靠在水槽望著水壺冒的熱氣發獃。

感覺好像很無趣的樣子。

「村田!」

他反射性地抬頭,並鬆開原本交叉在胸前的手。

「喔,原來是澀谷啊?」

「什麼『原來是澀谷』,你還沒下船啊?」

「嗯——?我覺得滿麻煩的啦——」

對我這個想下船卻下不了船的傢伙,你說「麻煩」是什麼意思?這時候水壺沸騰,蓋子開始發出聲音,我突然好想吃泡麵,明明知道這兒不可能有那種東西,我還是刻意在廚房找了一下。

「不過這也難怪啦,畢竟這裡是劍與魔法的世界,怎麼可能有紅狐狸跟綠狸貓(註:都是日本油豆腐泡麵。紅狐狸是關東版,醬油味較濃;綠狸貓是關西版,高湯較淡)呢~」

「倒是有桃耳毒兔啦。」

雖然他笑得很開心,不過心思似乎不在這裡,可能是有什麼在意的事情吧。他在大杯子放進適量的茶葉,再直接注入開水。要是讓雲待看到這種泡紅茶的方式,他鐵定會昏倒的。

「你在笑什麼?」

「什麼?」

村田把我的紅茶放在流理台上,自己則拉了一張椅子坐下。

「你露出正在想什麼有趣的事情的表情喲!」

「沒有啦~我只是想說等你回到真魔國,一定會搞得上上下下雞飛狗跳的。」

「怎麼說?」

當初因為我的出現而驚慌失措的那些人,這次不曉得會多麼困惑呢。尤其是黑髮黑眼狂的雲特,光是看到村田的模樣就會暈倒了吧。

「因為你是夢幻的大賢者喲。不是大閑著,是大賢者哦?大部分的人都把你當成夢幻生物,而你在這時候突然出現,他們鐵定把你當神話大蛇而引起一片大騷動喲!」

「你嘛幫幫忙,怎麼把我形容成神話大蛇啊?至少要說是『比婆猿(註:傳說出現在廣島縣比婆郡山區像大猩猩的生物)』。它還能用兩腳行走,比ASIMO(註:ァツモ,能以兩腳行走的機器人)聰明多吧?」

「你那種說法會讓科學家哭死的喲。」

當我把視線飄向室內的角落,看到傳中的巨型汽油桶鍋就擺在那兒。它的確是超大的,雖然直接擺在地上,高度卻差不多到我胸部。於是我走過去摸它那又厚又滑的鋼鐵外表,並且往裡面看。

「哇塞——感覺好像五右衛門風呂(註:五右衛門是個劫富濟貧的義賊,好像廖添丁一樣,官府恨他入骨,最後還是不幸被捕,當年官府用煮飯的大鐵鍋活活把他燙死,民眾為了紀念他而以漆器造了形似鐵鍋的浴缸,就名為五右衛門風呂)……咦,裡面有放水耶。雖然沒有加食材,不過這會不會就是那個『水母鍋』的高湯啊?」

「高湯——?高湯不是從水母提煉而來的嗎?既然有這個機會,不妨來嘗一下味道吧。」

我巴在鍋子邊緣將身子往裡面探,準備用手指撈裡面的湯汁。手裡端著紅茶的村田也往裡面看。

「嗯——不~行……唔……唔……唔哈啾!」

「怎麼,你感冒了嗎?要好好保重身體才行……怪——哉?」

這個噴嚏嗆得我鼻子好難過,眼淚不知不覺地冒了出來,我連忙壓住鼻子及眼角。

「我說澀谷,剛剛你的鼻子噴出很驚人的東西哦!?」

我拚命張開痛得要命的眼睛,想不到,鍋里竟然有一尾小魚。根據體積大小,我好不容易想起那似乎是在西馬隆喝下的金魚。

「哇塞,澀谷!這應該就是人體幫浦喲!這算不算那個至今仍沒有接班人的國寶級傳統藝術·夢幻的人體幫浦呢!?」

「咿——……難怪我會這麼痛——」

而且還是從鼻子跑出來這是怎麼……

「……還只剩魚骨頭耶。」

那不是廢話嗎?當初硬著頭皮喝下金魚,已經是十天前的事了呢,它當然會被消化,唯獨沒有從下面跟我SayGood-bye,這才是奇蹟呢。當時我對無辜的紅色觀賞魚真的做了很殘酷的事情,天哪……

「它在游泳喲!?」

「真的假的?」

金魚雖然全身都是骨頭,卻在鍋子里悠哉地游來游去,速度比它身上有肉的時候還要輕盈呢。我從沒見過這樣的傳統藝術,我的腸胃究竟是怎麼回事?

「這該不會是……夢幻的魚骨仔幼魚!?」

「那、那是什麼啊?」

「它們跟骨飛族及骨地族一樣有類似的身體,是活生生的水棲種族喲!因為是難得一見的稀有存在,除了被稱為『骨魚仔』,還被當成是吉祥物呢!哎呀!

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