「你是說『大西馬隆紀念慶典，跑·攻·守·綜合球技淘汰賽！天下第一選拔賽』？」
穿著樸素睡袍的芙琳·基爾彼特，步履蹣跚地從寢室走了出來。
「……我覺得好像不是叫這個名稱耶。」
「啊——可能是我記錯了，總之他們就是一直喊『西馬隆、西馬隆』來著，而且使者還有著一頭輕柔的頭髮。這上面似乎有詳細的說明。」
好不容易回到卡羅利亞，沒多久芙琳就因為身體不適而卧病在床，也可能是因為看到故鄉被脫序失控的力量蹂躪而深受打擊的關係吧，當然也有可能是辛苦到難以想像的旅程讓她身心俱疲。不過那也難怪，當初她的計畫里並沒有讓旱鴨子的自己跳進河裡，還有被小西馬隆當實驗品的安排。雖說自己的國家成為他國的領地，不過身為統治者之妻而身處深深宅邸的她，還真是相當有毅力呢。
「這麼說來今年已經是第四年羅……完全沒注意到呢……」
「這是每四年會舉辦一次的慶典嗎？」
「是的。屆時將會從全國各地選出代表，參加在大西馬隆舉辦的競技會。」
「那不就跟奧運很像？」
芙琳把紙卷攤在桌上，四角則用動物形狀的紙鎮壓住。她的臉色很糟，就連美麗的淡金色頭髮也失去原有的光亮。
「我說芙琳，你還是躺下來休息比較……」
「放心啦，我也該稍微動一下。而且我們既不是夫妻也不是情侶，你這個男人就這麼光明正大地進來我的寢室，未免太失禮了吧？」
沃爾夫拉姆的心情立刻大好。之前初次跟她碰面的時候，他還質問：「這女人是誰？是你的什麼人？」甚至懷疑她跟我之間的關係。
「……智、速、技、綜合競技淘汰賽！天下第一武鬥會即將開始……期待卡羅利亞能選拔出優秀的戰士加入……他們明明知道在這個節骨眼，我們根本沒這種閑功夫選拔什麼出賽者，還特地派使者來傳話。」
「那到底是什麼樣的比賽啊？是不是像日本職棒球季、世界盃棒球賽或外卡（註：WildCard。指美國職棒讓分區冠軍以外的球隊爭取進入季後賽的機會）之類的啊？」
「你講的根本全都是棒球賽嘛！拜託也提一提世足賽或豐田杯（註：豐田杯ToyotaCup是一年一度於年底舉行的國際足球賽事，由於是由豐田汽車所贊助的，所以稱豐田杯。）啦！」
你說的還不都只跟足球有關？
我一面吐村田的槽，一面想像天下第一武鬥會的模樣。龜仙人、賽亞人、超級賽亞人、超弩級終極超級百萬噸……龜派氣功。
「我也沒看過天下武呢。」
「天下武——？」
「沒錯，就是天下武，有什麼不對嗎？」
我只是對那大膽的略稱感到訝異而已，聽起來好像是炸天婦羅面衣的殘渣及蕪菁的新料理名一樣。
「之前卡羅利亞從未參加過。不僅因為國力的問題，我們根本沒有適合的年輕人可以挑戰沒有勝算的比賽。」
「所以你根本不曉得大會比賽的內容是什麼羅？』
「是的。但聽說拿下智、速、技所有項目的優勝者將給予殊榮。」
「會是什麼啊？」
如果只有月桂冠一頂的話，想必優勝者一定會在頒獎台上發飆吧。
芙琳長長嘆了一口氣之後表示：「這項殊榮是每個人都想得到的東西，但又絕對不會落到任何人手上。」
「那就是可以實現的願望羅！」
「不過所謂的『願望』到底是什麼？是合家平安還是金榜題名？」
「澀谷，他們又不是上帝。」
「管他的！不管是要求一塊屬於自己的土地，或是恢複家族的權力或財富，甚至是金銀財寶……什麼要求都能實現哦！就名義上來說的話啦。」
「啊，我知道了！優勝者可以跟西馬隆公主結婚對吧？原來如此，還真羅曼蒂克呢。跨越身分的戀情、熊熊燃燒的熱情、奔放的青春！」
原來如此，與其說像七龍珠，應該說比較接近古羅馬的戰士。
「不可能的，因為西馬隆並沒有公主。而且過去從來沒有人提出那麼浪漫的願望，也不曾有人實現願望過。」
「搞什麼，那不就只是畫個大餅給大家看而已？利用所謂的願望來吸引人，到時候卻故意取消？」
我指著又厚又粗的捲紙下半部。可能是文體太過藝術的關係，所以我完全看不懂上面寫著什麼。
「這裡就有寫了，第一屆優勝戰士：大西馬隆。第二屆優勝戰士：大西馬隆……從第一屆到上一屆優勝的全都是大西馬隆。照這種情形來看，根本就沒有其他人會贏嘛！」
她又把紙捲起來，自嘲地微笑著。
「不過以目前的情勢來看，參加的區域應該不多吧。大陸中西部大半的國家都忙著重整家園，而且最後報名截止日期是六天後。從這裡到出發地點的東尼爾遜，就算快馬加鞭也要花二十天以上的時間。」
「那要棄權嗎？」
「沒錯，這也是沒辦法的事。」
「真是太可惜了——好不容易有機會許願的說——」
不過我思想貧乏的腦子卻開始打起如意算盤。像是新的釘鞋、硬球用的捕手手套、比現在用的還輕的護具。譬如說跟獅子藍石可以配成一套的護腳、重要比賽時使用的小宮山款式護目鏡（註：指目前隸屬於千葉羅德隊的日本職棒選手——小宮山悟所使用的護目鏡款式）。不過這個世界應該沒有棒球用具才對，而且上哪兒找製作球棒的光蠟樹呢？等一下、等一下，如果是站在全隊的立場來考慮的話，首先應該要有乾淨的置物間……
「……置物……是嗎……」
恍然大悟到差點咋舌的村田，推測我的下一句話。我沒多做考慮，就把想到的事說了出來。
「那要求盒子怎麼樣？」
「盒子？」
芙琳像純真的少女般微微地歪著頭，看來她好像不太明白我的意思。
「沒錯，就是盒子。如果優勝之後提出以那個『盒子』當獎品的話，想必那些傢伙會訝異得說不出話吧？」
沃爾夫拉姆激動到幾乎要搥打自己的膝蓋。
「因為大西馬隆有『風止』！」
「沒錯！正因為那個國家有那個盒子，你才想帶溫克特家的後裔過去不是嗎？因為你想利用溫克特之毒操縱那個身為『風止』鑰匙的人物，對吧？」
根據我辛勤的數位指針式G—SHOCK所示，那大概是五百零四個小時之前的事。隱瞞丈夫諾曼·基爾彼特之死，身為女性的芙琳·基爾彼特以鐵面人的身份守護著卡羅利亞。她不顧真正的宗主國小西馬隆的反對，跟大西馬隆私下做交易。
她表示：「過去一直統治這片土地的一族，在這宅邸的深處留下了能夠操縱任何人的『溫克特之毒』，我願意把它讓給你們國家。但條件是要減少卡羅利亞的徵兵人數，而且還要慢慢放年輕人回國（因為我無法忍受百姓為了你們國家的戰爭失去性）」。最後毒藥交給了大西馬隆，芙琳成功地完成交易。
就在此時，意外迷失在這裡，身上戴著刻有溫克持家徽章魔石的我們，為了隱藏身分而自稱是溫克特家的後裔。我戴的魔石鑲邊與徽章的一模一樣，那也是理所當然的事。因為那是逃到西邊，成了魔族的馮溫克特家的蘇珊娜·茱莉亞曾經擁有的東西。
於是芙琳·基爾彼特打了這個主意。
只有流著溫克特家族血統的人才能操縱中了稀有毒物的人類。只要把這個男人交給大西馬隆，他們就能更容易操縱那個身為鑰匙的人物了。一旦這項交易成功，就能夠讓更多卡羅利亞的年輕人回國。
撇開那種想法是對是錯不說，她的策劃並沒有錯，真正失誤的是大西馬隆軍隊。
因為他們鎖定的兩名目標，其中一名呈現假死狀態，另一名則下落不明。肯拉德雖然隻身中邪惡的毒箭，卻因此失去左臂，甚至還遭遇爆炸意外……
「可惡！」
我用力搥打有著美麗木紋的桌子。
那隻手臂確實是肯拉德的，只是我不明白在真魔國被砍斷的手臂怎麼會落在小西馬隆的手裡。而且更讓我疑惑的是，既然那是「錯誤的鑰匙」，為什麼肯拉德還會被盯上呢？
而且——
肯拉德……你還活著吧？
你會活著回到我身邊吧？
我不知不覺把張得大大的手掌覆蓋住我的雙眼。然後再把手指一根根放開，將遲鈍的右手從我的臉上挪走。
當我把吸進肺