他們應該會去那個城市補給水順便給馬休息。
剛剛開始吹起的沙暴對面出現建築物的影子，一行人不禁鬆了口氣。幸運的話，眾人或許能在那裡會合。每個人都企盼儘快看到他們的陛下與長官平安無事的模樣。其中幾個人也祈禱他們平安，只不過動機跟別人不同。
孔拉德要全體人員停留在防風岩的後方，他則親自下馬到前方探查情況。
「閣下不需要親自前往偵察啊……」
「沒關係，我這個人很容易跟別人打成一片。這種時候得發揮一下我這平民百姓外表的優勢，而且……」
鮑伊德露出非常過意不去的表情。
「你也知道我跟人類的感情不錯，畢竟我體內有一半的人類血統呢。」
「孔拉德！」
總算讓講話方式恢複正常的任性小少爺，用他那不悅耳的中音嚷道。雖然他打扮成熱帶國家的警官，但那些行頭穿在他身上卻反而像是少年探險隊。已近傍晚時分便無所謂，只不過讓肌膚曝晒在陽光下仍有如自殺行為。
「找到有利跟大哥的話，要立刻叫我過去哦。」
「了解。」
「還有，」
沃爾夫雙手叉腰，自以為是地呼了一口氣。
「如果你不想去找魔笛的話，就此撤退也沒關係哦！」
「為什麽這麽說？」
「你不是不想見到那傢伙嗎？蓋根修伯恐怕就在魔笛所在之處呢。」
他對這位二哥說話的口氣還是很跩，但有收斂一點。跟幾個月前比起來是有些進步了。
「要是沒有你，有利應該就會仰賴我了！」
「……是是是。」
他舉起左臂遮著眼睛，右手搭在劍柄上往前走。
細長街道上的店家幾乎都打烊了，入口則有大批警備隊，他們全都頂著奇怪的髮型，這種打扮跟倫敦那些很喜歡在自己身上打洞的傢伙應該很合，不過我的第一句話該怎麽說呢？
「真希望我也能分到一點蘇貝雷拉壯士們的勇猛。」
朋克頭的傢伙們歪嘴一笑，很好，有說到他們的心坎兒里。
「我的夥伴個個沒用，現在還困在沙暴里，請問這個城市有旅店嗎？」
「這裡缺水跟女人。唯獨酒跟睡覺的地方多到不行。」
「那真是太好了，否則若讓他們露宿城外，明天早上可能只剩下我一個人啰。」
「他們都那麽窩囊嗎？」
看似帶隊的倫敦頭說話時，氣都從齒間漏出來。他後面的同伴只會默默地笑，連和音天使都當不上。
「還有一件事。有沒有二個身高差很多的人在這裡投宿？」
「有啊！你認識他們？」
其中一名手下興奮地用手指敲敲通緝令。
「你說這些傢伙是吧？是有來過，但是我們要逮捕他們的時候，他們卻手牽著手逃走了！」
通緝令上畫有人像，卻是用同一筆畫畫出來的，全身長有長毛的拙劣人像。
「……不，跟這畫的差很多……」
「你在找他們？一定是那個吧？你老婆或情人劈腿跟別人跑了對吧？」
「劈腿跟人跑了……」
「也難怪啦，雖然你長得也不錯，但對方根本是個壞胚子啊。那人是個很有魄力的魔族嘛。只是我真搞不懂，那種長得像個臭小鬼的女人，怎麽會迷倒那麽多男人咧？連奶子都……是吧？」
站他身後的紅面男點點頭。
「像塊洗衣板。」
那應該是他鍛煉身體的成果吧。
「力氣還大得不像娘兒們。」
這也是他鍛煉過的成果吧。
「低級透頂的事還講得很大聲。」
嗯──那可能是他天生的才能。
「是吧？雖說她個頭嬌小又長得可愛，但若要說是女的，我看倒像個小男生呢？能不能告訴我你到底是喜歡上她哪一點？」
話題好像偏離了，我要找的雖是身高懸殊的二人組，但並不是卿卿我我的男女情侶。可能是他們其中一個被誤會以為是女性……如果是古音達魯就太恐怖了。
「他們應該跑不遠，因為還銬上鎖鏈呢。這麽說對你有些過意不去，不過是我們夥伴先發現他們的。況且抓到私奔者還能有一大筆收入，國家會給予優渥的檢舉獎金……」
你說什麽？
兩個單字重重地壓在孔拉德的肩上。
私奔者，鎖鏈，這下該怎麽跟沃爾夫解釋？
等了好久都沒有水出來，耐不住口渴的我就算身在陌生人的家，也開始坐立不安地擅自找起這屋子的廚房。既然是自己主動請我們到家裡，即使沒有麥茶或冰紅茶，好歹也該端個什麽涼的請客人喝吧。當我走到椅子後面，那個叫吉爾達的男孩便急急忙忙跑過來。手上逅拿著巨大的團扇，淚眼汪汪地一臉為難。
「你不用幫我搧風啦，哥哥只是想喝水而已。要是你能帶我們去廚房就算是幫了忙唷。」
「喂。」
古音達魯招手叫吉爾達過來，還把許多紙鈔塞進他手裡。
「你拿這些錢去買一些酒，還要不含酒精的飲料跟晚餐。如果錢還有剩，你可以拿去買自己想要的東西沒關係。你自己會去嗎？不會弄丟或被偷嗎？」
「可以，我已經十歲了。」
他看起來真的沒那麽大，頂多才六歲吧。果真是因為長壽的血統，才讓他的成長比人類緩慢？這孩子毫不畏懼地對魔族大將軍點點頭。而這位大哥的語氣也出乎意料的溫柔，想必是這個藍眼小松鼠挑動了喜歡可愛小東西的男人心吧。而我跟光頭男子夏斯則被這個景象嚇了一跳。
「那個……其實不用顧慮到我啦，就算不是礦泉水也沒關係。像我在家裡都是直接打開水龍頭灌水呢。」
「我們是真心把你們當客人看待，因此不能接受你們的施捨！」
「我們也一樣，並不希望接受你的施捨。」
「所以啊──就乾脆去取自來水嘛。如果沒自來水，井水也沒關係啊！」
「……蘇貝雷拉已經沒水了……」
妮可拉用低沉的語氣說著。剛剛她為修伯流的淚，只剩下臉上兩道幹掉的白色淚痕。
「這裡已經近兩年沒下什麽雨了。地下水也都快見底，因此只能花錢購買其它國家的酒或水果。雖然有配給飲用水，但那也是勉強維生的極少量而已。」
「好啦好啦，如果你肯保證大哥哥有晚餐吃的話。」
「那到我家吃就行了啊，我家廚師做的飯很一—好吃啃！」
「……你家還有私人廚師啊？」
這小孩的蠻力比我想像中還要大，不禁讓我想起倒在小巷裡哭泣的吉爾達。雖然他們的身高相差不遠，不過肩磅跟脖子的粗壯度就有差了。只因為出生的環境不同，就會出現如此懸殊的差異？尼洛用引人同情的淚眼，緊抱住我的腰抬頭看我。
「……好吧，我們來玩吧。」
既然他父親是這兒的典獄長，應該不會為此罰我才是。
「要玩什麽呢？對了，來玩初學者玩的接球遊戲怎麽樣？」
「馬！」
我環顧四周，沒看到任何馬的蹤影。
「那不然我們到那塊寬廣的砂地畫畫吧。真拿你沒辦法，我美術不及格耶。」
「馬！」
「……好好好，那就畫馬。馬哩……我會盡量不畫成長頸鹿……哇！」
他問也沒問我一句就跳上我彎腰撿小石子的背上。六歲的健壯小孩好重哩，壓得我脊椎都慘叫。
「你說的馬是指我嗎？我是馬？等一下，怎麽這樣？那我身為人類的尊嚴要往哪兒擺？」
「快跑！」
他開心的踢我屁股。對一個學齡前的幼兒，哪能談什麽人權問題。跑吧有利，有利真的跑了，迫不得已呀。說是跑，根本就是用膝蓋走。我低聲發牢騷，這樣或許能鍛鏈到哪裡的筋肉吧。
可憐的阿忠（註：取自世界名著（龍龍與忠狗），主人翁龍龍原名即為尼洛，有利便自稱自己是那隻忠狗）
我跑到距離作業場約兩百公尺遠之處，來到一處高度．恰好藏身的岩石後方，看到奇特的景象。一名獄卒腋下夾著包袱，另一名則把鐵鍬插在混著沙的泥土裡。地上還有無數像籃球那麽大的突起土堆。
「那是什麽啊？是在埋時空膠囊嗎？」
「才不是呢。」
尼洛滿不在乎地坐在我背上說。