第一卷 樂園的種子 11.樂園的種子

「喂——辛羊姆辛姆發芽了!」

種下辛姆辛姆的種子以後,過了一個月的某天,這個消息傳遍鎮上。

應該在工地現場(工作是拔掉鎮周圍的木樁改成房屋建材)做事的傑澤特也得知了這個消息。為什麼說「應該」呢,是因為小孩子湧入工地要找人玩,結果傑澤特宣稱要陪小孩,也跟著他們玩了起來的緣故。

「傑澤特哥哥,你看這個!」

紅髮少年拿木條當刀,得意地揮舞。

「我變厲害了吧?對不對?」

「傻——瓜。你啊,根本就不記得我特地教過你的要點。握法不對,要這樣。腳不用張那麼開。眼睛不是看手,是看前面。」

「哥哥,我也會喔,是這樣吧!哥哥你在看嗎?哥哥?」

「哥哥也教人家嘛!只教男生好詐喔!」

「啊——真羅唆耶。那,你去撿根木條來!」

「哥哥,我想拿拿看真刀——!」

「笨蛋,你還早一百萬年呢。真刀很重喔。」

「可是哥哥不是一直都掛在腰上嗎?」

被這一指,傑澤特不自覺摸向腰後的金屬觸感。

結果這把刀就這麼變成傑澤特的東西了。他眼前浮現了少女說「給傑澤特拿比較美」就輕輕把刀塞到自己手上離去的模樣。

「……傻瓜,我跟你們的歷練不一樣。」

她這會兒在做什麼呢?在遙遠西方的迦帛爾。

「啊,那只是看看應該可以吧?讓我看看啦,看看就好——」

其他小孩也跟著起鬨。傑澤特嘆了口氣,遠離孩子們兩三步以後抽出刀子。描繪出優美曲線的銀色刀身磨得十分光亮,一點銹痕也沒有。

孩子們發出「哇啊」的感嘆,傑澤特不忍辜負他們期待的眼神,於是隨意示範了幾招。刀身映射著太陽光,閃爍著炫目的光彩。

「是阿比莎!」

突然冒出的話語嚇了傑澤特一跳,差點把刀給弄掉。

大叫的人是至今一直乖乖待在角落畫圖的羅潔。羅潔站了起來,不解地歪著頭。

「……咦?我剛剛看到阿比莎頭髮的顏色了。奇怪。」

不知道是映到了太陽的金、還是反射了大地的黃,這應該是善變的光造成的錯覺吧?傑澤特把刀收回刀鞘,隨口說了:

「剛才有消息說辛姆辛姆發芽了,想去看的小鬼就跟我來。」

歡聲一起,結果包含在場的大人在內,所有人都魚貫跟來了。

只見為了避免踩到而標記的圓中央冒出一株鮮嫩的芽。

「哇啊——!發芽了,好可愛!」

「就是它會帶來水嗎?」

跟著傑澤特過來的孩子們發出歡呼,團團圍住新芽。在黃色大地上探出頭來的嫩綠植物,看起來比任何寶石都要美。

傑澤特的眼神怱然柔和了起來,焦點放在那些流過新芽周圍的精靈。自從脫離風之伊弗利特的支配以後,這塊土地也漸漸有風以外的精靈回來了。等自然培養起來以後,其他的植物應該也會開始紮根。

負責照顧辛姆辛姆的大嬸們眼尖地發現傑澤特。

「傑澤特啊,你知道發芽以後要怎麼照顧嗎?」

「天知道……話說聖園派園丁的速度也太慢了吧,真是的。」

「要來這種邊境,應該要做各種準備吧?」

「居然有其他城鎮的人要來,簡直像在作夢!好期待喔……」

看到鎮民歡天喜地的樣子,一抹不安掠過傑澤特心頭。

以哈迪克和拉比莎兄妹為首,在迦帛爾應該進行了大變革吧!這樣雖然也好,但人們的意識、或是對這個鎮的印象,也不可能因此突然有了一百八十度大轉變。準備期間之所以會這麼長,想來也是因為要給園丁時間接納這個事實。但願那些園丁真的能夠順其自然地接納這個鎮的居民就好……

這時忽然起風了,颯颯拂過人們的臉頰。精靈彷彿約好似地朝同一個方向流動。

(怎麼了?)

傑澤特多少起了疑心,但他立刻將注意力轉回辛姆辛姆。在園丁抵達以前,只能想辦法自力救濟。

「辛姆辛姆會自行找水,應該不需要太費心照顧。最要緊的,應該還是每天關心它吧。它啊,很怕寂寞呢。」

「不需要蓋個屋頂嗎?我看陽光這麼強,實在不放心耶。」

「對喔……植物是需要光線,但這種大太陽天恐怕……而且還是新芽……」

振興城鎮的中心人物不知何時都集中過來,七嘴八舌地認真議論起來。小孩子聽了傑澤特的話,紛紛從圓外側探出頭來不停地跟辛姆辛姆說話。

「哥哥、哥哥!」

這時傑澤特看到年幼的妹妹穿過大人的圈子沖了過來。她搖晃著辮子,不知怎地顯得非常開心。

「哥哥,快來快來!我跟你說、我跟你說——」

「如果是在垃圾山發現了好東西的話就等一下再說,羅潔。我正在跟別人說話。」

「是好東西沒錯啦,我跟你說——」

「是破鍋嗎?還是洋娃娃的頭?好,我知道了,我等一下幫你修。」

「不是啦,哥哥。阿比莎來了!」

「這樣啊!我等一下就幫你修,你先放在桌……你說什麼來了?」

「是阿比莎來了喔,哥哥。你忘記了嗎?」

羅潔歪著頭,一雙烏溜溜的大眼睛注視著傑澤特。周圍的人聽到那個名字,也都面面相覷起來。

「……你說拉比莎?」

傑澤特愣愣地重複一遍那個名字。這時一個凜凜的聲音從後面對著他的耳朵說:

「你該不會真的忘了我吧?」

那個含笑的調皮聲音,屬於那個想忘也忘不了的少女。

驚訝地回過頭的傑澤特更驚訝了。

「你那身打扮。」

「嚇一跳吧!怎麼樣,相當適合我吧?」

只見雙手擦腰、抬頭挺胸、自豪地抬高肩膀的拉比莎罩著綠袍。看來似乎是來不及做一件合身的給嬌小的拉比莎,那綠袍梢嫌大了點,下擺隨時都會拖地。

鎮民同時鼓噪起來。

「啊,是拉比莎!是傑澤特的朋友!」

「太好了,傑澤特,你的朋友來找你了。」

「別看他這樣,其實很怕寂寞喔!」

「胡、胡說什麼?誰伯寂寞啦,喂!」

在傑澤特反駁之前,一名穿著綠袍的男子與三名穿著白袍的男女從拉比莎身後出現。男園丁面帶微笑環視在場的人,接著開口:

「唷,各位,抱歉讓各位久等了。我們是從今天起來到這個鎮上任的園丁及診療所的人。從今天起我們會儘力協助各位,請各位多多指教。」

「哦?原來就是你們幾位啊!」

眾人嚷嚷起來,鎮代表連滾帶爬地站出來和園丁等人握手,鎮民見狀,也列隊爭相要求握手。園丁等人儘管不知所措,依然面帶微笑應對。從中溜了出來的拉比莎走近傑澤特,揚起嘴角。

「就是這麼回事。」

「什麼『就是這麼回事』?」

「我硬是拜託園長讓我當見習園丁。哎呀——這種時候果然還是經驗最有用。聽到沙嵐之鎮獲得解放,而且種子就託付給那個鎮以後,園長差點暈倒喔!我就是抓准了那個時機,這就是所謂的趁亂行事吧!」

……看來是跟我一起旅行的時候被帶壞了。傑澤特仰天按住嘴。

「真沒想到會再遇見你……總覺得好像會給我多添無謂的麻煩……」

「你說什麼?真失禮耶!要是我不好好地看著這個鎮今後的發展,那怎麼行。而且,如果需要精靈使力量的話不是很傷腦筋嗎?要一半的話我可以借你喔!」

傑澤特仰望藍天,藏住止不住笑意的嘴,內心想著——

一定會成為一個好城鎮的。迦帛爾是,這個鎮也是。

到時候就進入下一個階段了。總有一天,他必定會去迎接他們。那群消失在沙暴里的同伴們。

那需要非同小可的時間與努力,但他一定會完成。因為自己再也不是孤單一個人了。

「……好!讓這個鎮的名聲威震整個沙漠吧,拉比莎!」

「目標是沙漠第一!」

高度不同的兩顆拳頭,並排高舉向澄澈無比的藍天。

在太陽光照射下,種植在熱沙大地上的辛姆辛姆,有如翠綠的寶石般閃耀著。

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