台版 轉自 負犬小說
圖源：米斯狸露·狸多·波得
錄入：悠月子
假如，有所諝的砂糖果子職人聖地，或許就是銀威斯托爾城堡。
那是被賜給砂糖果子職人中最頂尖的銀砂糖子爵的城堡。有白色牆壁和尖塔，是座俯瞰湖水與森林的優美建築。
證明海蘭德王國的國王，承認銀砂糖子爵的權威與權利。
庶民們在心中描繪的最高夢想之一，就是成為砂糖果子職人、成為銀砂糖子爵。
現任的銀砂糖子爵飛·馬克里，是庶民最崇拜的成功人物。
他年幼時父母雙亡，據說是跟同樣身世的孤兒們廝混-睡在馬路上-靠不斷偷竊度過了孩提時代。由於某種機緣，成為砂糖果子職人的實習生，後來晉陞為砂糖果子職人、銀砂糖師。
又被馬克里工房派的創始人家族收為養子，取得了馬克里的姓氏。
最後終於坐上了銀砂糖子爵的寶座。
「這樣下去，會重蹈二十年前的覆轍，我的提案就是為了防止這種事。」
銀砂糖子爵飛·馬克里這麼說，緩緩站起來。
他把看似不太好整理的茶褐色頭髮，硬是梳得整整齊齊，穿著樸素的衣服。因為貴族不是他與生俱來的身份，所以他缺失貴族特有的優雅。
然而，他的眼神具有野性的銳利與強焊，威嚴十足，可以鎮壓現場的氣氛。
這裡是在銀威斯托爾城堡瞭望樓的房間。
他們在這間小而典雅的房間舉辦內部餐會。砂糖果子職人三大派閥的首領與代理人們，坐在中央的桌旁。
馬克里工房派首領的代理人，約翰·奇連。
佩基工房派首領的代理人，埃里歐特·可林茲。
拉多庫里夫工房派首領馬卡斯·拉多庫里夫。
飛依序掃視過他們三人，抿嘴一笑說：
「我只是看在派閥的面子上，找你們來討論，並不打算聽反對意見。」
約翰·奇連那張神經質的臉上立刻露出萬分無奈的表情。他扶正掛在左眼上的單眼鏡片，把臉朝向飛說：
「我贊成啊。可是，子爵，還是應該在事前跟我商量一下，畢竟我是你的代理人啊。」
飛是馬克里工房派的首領，但很難同時兼任銀砂糖子爵的工作，所以由約翰·奇連擔任代理人。
「不管商不商量，你都不能違抗我吧？你只能贊成。」
被駁斥的約翰縮起了肩膀。
「啊，我也贊成哦。我沒有異議，不這麼做，我們派閥也很困擾。」
嘿嘿笑著，輕輕舉起手的是埃里歐特·可林茲。
佩基工房派的首領葛連·佩基，因為長年卧病在床，所以由可望成為下任首領的埃里歐特·可林茲代理他出席。這個年輕人看起來朝氣蓬勃，紅色短髮東翹西翹，眼角下垂，給人笑口常開的印象。
「我也沒有異議，可是，銀砂糖子爵……」
最後開口的是馬卡斯·拉多庫里夫。
飛、約翰、埃里歐特的年紀，多少有些差距，但都在二十多歲到三十多歲前半，只有馬卡斯五十多歲了，所以在這種場合里，他的存在就像鎮尺。
「這件事由誰負責？銀砂糖子爵一個人做不來吧？」
「當然，要交給哪個派閥全權負責。」
「那麼，由我們派閥接管。」
馬卡斯立刻接話。
約翰面有難色，埃里歐特·可林茲卻啪嘰啪嘰拍起手來，大為讚賞。
「太偉大了！拉多庫里夫大人。啊，對了，我們派閥絕對做不到，因為我們沒有遍及全國的規模。」
「你還真沒幹勁呢。」
被約翰瞪視，埃里歐特還是笑得很陽光。
「沒辦法，這是事實啊。要吵架，你們兩人吵吧。」
約翰轉向馬卡斯說：
「我們派閥也想負責這件事啊，拉多庫里夫大人。」
「你是想靠銀砂糖子爵的權勢，獨佔重大工作嗎？」
「與銀砂糖子爵無關。公平對待所有派閥，是子爵的基本原則。我是站在派閥的立場，認為整合砂糖果子職人是很重大的工作，所以毛遂自薦。」
飛看著互瞪的約翰與馬卡斯，苦笑了起來。
「那麼，為了公平起見，來抽籤吧？」
到了布滿夏末天空的淡粉紅色夕陽也被黑暗驅散的時刻。
各派閥的首領與代理人離開了銀威斯托爾城堡。
飛回到自己房間，打開通往露台的落地窗，隨便往長椅上一躺，閉上了眼睛。落地窗的窗帘飄起來，碰觸到長靴前端。
「子爵，晚上的風很冷，會感冒的，我端茶來了。」
這麼說話並關上窗戶的人是薩禮慕。飛聽見他的聲音，張開了眼睛。
「你端茶來？露西呢？」
「她說子爵看起來心情不太好，她不想來，所以叫我端來。」
「啊，她的能力就是判彆氣氛。」
負責照顧飛的生活起居的勞動妖精，是個嬌小卻威勢赫赫的女性，像婆婆一樣羅唆，薩禮慕常常被她使喚來使喚去。
飛坐起來，看著薩禮慕把成套的茶具擺在桌上，那雙熟練地倒著茶的手。蒸汽梟裊而升。
「心情不好是因為拉多庫里夫工房派嗎？」薩禮慕不經心地問：「原因是由拉多庫里夫工房派承接那份工作吧？」
「你為什麼認為那是我不開心的原因？提議抽籤的人是我，當然也想過可能是拉多庫里夫工房派抽到簽。」
「想到她，你還是希望由馬克里工房派承接吧？可是你不能那麼做，因為銀砂糖子爵要公平對待所有派閥。」
飛一邊接過薩禮慕遞給他的茶杯，一邊皺著眉頭說：
「她？」
「安。」
飛把杯子靠在嘴邊，停止了動作。
「把這次的工作全權交由拉多庫里夫工房派負責，跟那個派閥有過節的她會很辛苦，搞不好連消息都不會傳到她那裡。」
「也許是吧，可是沒辦法，安自己做了辛苦的選擇。」
飛說完，喝了一口茶。薩禮慕看著他，淡淡地問：
「你為什麼把翅膀還給夏爾？你大可瞞著安，把那枚翅膀撕裂，消滅夏爾，這樣安就不得不投靠你，對她來說也是比較好的一條路吧？」
飛把杯子放回桌上，噗嗤一笑說：
「我也想過那麼做。可是，總覺得那麼做會摧毀安體內的什麼東西，我會害怕。」
總是面無表情的薩禮慕，難得露出了驚訝的表情。
「喂、喂，你那是什麼表情？我說了什麼驚人的話嗎？」
薩禮慕微微一笑說：
「是啊，我第一聽到你說害怕這兩個字。」