正要把門關起來的人,是個中年男子,長得瘦瘦高高,鬍子蓬亂,頭髮花白。但臉上流露出一股知性的氣質。
「等等、等一下!拜託你!」
看到安他們往這裡衝過來的馬車,男人半開著門等他們。
到了門前,安停下馬車,從駕駛座下來。雖然心急,卻也沒忘記低頭致意。
「對不起,這麼晚來叨擾。請問您是住在這裡的醫生嗎?」
男人點點頭說:「是的。」
「我們是旅人,原本打算今晚要住在前方的宿砦,但被荒野烏鴉攻擊,耗費了一些時間,沒有辦法趕到宿砦。拜託您,讓我們住一晚。」
雖然稱為醫生宿,但畢竟還是醫生自己的家。如果他不答應,旅人也就無法住下。
安儘可能地讓醫生了解他們的來歷。
醫生在昏暗中眯起眼睛觀察安的馬車。
「看來你們確實遭到荒野烏鴉的攻擊,馬車外面有很多被啄的痕迹。你們可以平安逃出來,實在太厲害了。」
「因為有他在,他是戰士妖精。」
安回頭望向駕駛座上的夏爾。
醫生也跟著她往夏爾那邊看,發出了「喔」的驚嘆聲。
「好漂亮的妖精,很難得看到這麼漂亮的妖精。這是戰士妖精?不是玩賞妖精?」
醫生搖搖晃晃地走向駕駛座,抬頭看著夏爾,好像看到出了神,獃獃佇立,動也不動。
周邊已經完全暗了下來,遠處還傳來狼嚎。
安等得有點急,但還是勉強按捺住性子。
沒想到,夏爾先不耐煩地開口說道:「妖精很稀奇嗎?亂毛男。」
安臉色發白,差點慘叫起來。
——哇啊啊啊——!夏爾——!你在說什麼啊——!
安全身冒冷汗。
沒錯,這個醫生的頭髮、鬍鬚都超級蓬亂,是如假包換的亂毛男。可是惹毛他,事情就嚴重了。
醫生像從夢中驚醒般,眨了眨眼睛。然後靦腆地笑笑,轉向安說:「哎呀,失禮、失禮。住在這種地方,很難得看到漂亮的東西。話說回來,你們好像經歷過很大的災難呢!請在這裡住一晚吧,一個人六十帕銀。你同意的話,就把兩輛馬車停進來。」
「謝、謝謝!」
安擦拭冷汗,鬆口氣,深深低頭致謝。
他們把馬車停進圍牆內時,已經有先來的客人把馬車停在裡面了。
先來的客人的馬車,塗的是上等漆,一眼就看得出來。雖然有點老舊,但造型莊嚴穩重。
喬納斯把自己的馬車停在那輛馬車旁,走到安旁邊,小聲說:「你看,安,這輛馬車格調不差,先來的客人應該是有身分地位的人吧?如果是,我會緊張。」
「我們要注意禮貌才行,尤其是夏爾,不要亂說話……」
安邊走向門口,邊抬起頭嚴肅地看著走在她身旁的夏爾。
「夏爾,剛才我嚇得心臟差點停止,你怎麼可以叫他亂毛男?」
蹦蹦跳著跟在安後面的米斯里露,也接著責備夏爾說:「就是嘛、就是嘛,你應該叫他『搖晃男』,而不是『亂毛男』。」
「就是啊,『搖晃男』還比『亂毛男』………不對啦!」
安對著兩個妖精大吼。
「『搖晃男』、『亂毛男』都不行!惹火了他怎麼辦?我們會被轟出去!」
夏爾滿不在乎地說:「我一看就知道,他不是會為這種事生氣的人。在妖精市場,我對很多人說過很過分的話,所以我有自信。」
「不必有那種奇怪的自信!總之,拜託你,改掉那種惡劣的態度。」
「那是我長年來的毛病,我沒自信改掉。」
聽夏爾說得那麼堅決,安也拿他沒轍,沮喪地垂下肩膀。
如果夏爾說了什麼話,惹惱了什麼人,她只能拚命鞠躬、道歉。
大伙兒打開門,走進屋內。
一進門,就是沒有任何區隔的房間。
一面牆的牆邊,擺著葯架、治療用的木床。對面牆邊擺著材料、設計都不同的三組桌椅。看起來像是診療室兼餐噫。
沒看到先來的客人,可能在他們自己的房間休息。
醫生帶領著安他們走向裡面的一扇門。
門後是一條與門垂直的走廊。走廊一邊的盡頭,是看似廚房的房間。另一邊的盡頭,是看似浴室的房間。
走廊左右分別排列著三扇門,這些應該就是用來當客房的房間。
安和喬納斯各自被安排到不同的房間。
安的房間里有兩張床,小小的窗戶掛著乾淨的窗帘。雖然簡單樸素,但是看來相當舒爽。
「收拾好行李,休息一下,就來餐廳吧!我還可以提供簡單的湯。」
醫生說完,就回餐廳去了。
安沒帶什麼需要收拾的行李,倒是肚子餓得咕嚕咕嚕叫。喬納斯也一樣,跑到她房間吵說肚子餓。
兩人沒隔多久,就大搖大擺跑去餐廳。
餐廳的其中一張桌子,擺著大鍋子,醫生正把湯舀到陶盤裡。
另一張桌子坐著兩個年輕人。
喬納斯對安小聲說:「他們就是先來的客人吧,好像也不是穿得很高級。」
兩個年輕人面對面坐著,正在玩紙牌。
一個長得很高、體格健壯,把看起來不太好整理的茶褐色頭髮,硬是梳得整整齊齊。身上穿的襯衫、長褲、上衣,雖不華麗,但手工精良。可惜從他茶褐色的眸子里,隱約可以看出手工精良的衣服也遮掩不住的粗獷。
另一個相貌奇特,有著緊實的肌肉,肌膚為褐色、頭髮全白,眼眸還帶了點灰色,讓人想起柔美的貓科猛獸,很可能是來自大陸的王國。穿著皮製長褲,系著皮製腰帶,身邊擺著微弧形狀的劍。
根據安的推測,應該是微服出巡的大人物,他的保鏢也隨行二芳。
「喲!來了啊!來這邊,我準備好湯了。」
醫生看到安他們,招呼他們過來。
兩個年輕人聽到聲音,也將視線移向安他們采出頭來的那扇門。
「請到這邊坐,我不知道味道如何,不過量一定夠,你們盡量吃。」
「謝謝。」
安客氣地回應,帶著大家走進餐廳。
安與喬納斯在醫生放大鍋子的桌子坐下來。但安這時才發現,夏爾、米斯里露還有凱希,都打算離開桌子。
「怎麼了?你們三個趕快坐下來啊。」
安叫住他們。醫生和先來的兩個年輕人,都驚訝地看著安。
「咦,怎麼了?」
他們的視線把安嚇得有點退縮,喬納斯低聲對她說:「安,通常我們不會跟妖精一起吃飯吧?!」
「我會啊!」
「通常不會啊!這裡雖是醫生宿,但也是旅館吧?在公共場合說那種話,人家會說你沒常識。」
聽完這番話,安才知道自己做的事,脫離了所謂的「常識」。但她也很生氣,不懂這樣貶低妖精,究竟有什麼樂趣?
「如果那是常識,不知道也罷。我沒有那種常識,所以我想跟夏爾他們一起吃飯。」
安看著醫生。
「我們在旅途中都一起吃飯。我想跟他們一起吃飯。如果不可以,我也不吃。」
「這個嘛,我個人是不介意啦!可是,現在有其他客人……」
醫生支支吾吾說著時,突然響起大笑聲,蓋過了他的聲音。
「沒關係,我也不介意!」
是先來的客人中,那個茶褐色頭髮的年輕人。他邊笑邊把大大的手掌朝向安揮動。
「喲,女孩,你叫什麼名字?」
「安,安·哈魯佛德。」
「我叫飛。不用顧慮我們,安,叫妖精過來坐吧!」
「謝謝。」
隨和的態度與陽光的笑容,緩和了現場的氣氛。
安把猶豫著不知該如何是好的妖精們,叫來自己這一桌。
名叫飛的年輕人,在安他們開始用餐時,把正在玩的紙牌整理好拿在手上,往旁邊那桌探出身子,開始向安搭話。
「你們從哪來的?走這條路是要去哪裡做什麼?」
「他叫喬納斯,是從諾克斯孛里村來的。我出生以來,就沒有固定住處,所以沒辦法說我是從哪裡來的。我們要去路伊斯頓。」
喬納斯炫耀似地挺起胸膛說:「我們要去參加在路伊斯頓舉辦的砂糖