滿臉睡意的夏爾,與安並肩坐在駕駛座上。米斯里露·力多·波得硬擠在他們之間的縫隙,縮成一團睡著了。
太陽一出來,安就駕著廂型馬車離開宿砦。
昨天整晚,米斯里露都在鬼吼鬼叫,安和夏爾幾乎沒睡覺。
安把米斯里露安撫好才出發。
米斯里露一溜煙跑上駕駛座,看睡眠不足的安和夏爾都沒說話,再加上昨晚熬夜可能也累了,就在馬車規律的搖晃中呼呼大睡。
夏爾看著睡得香甜的米斯里露,恨恨地說:「要不要趁他睡著時,把他丟下去?」
「那樣太過分了,不要吧。而且就算你把他丟了,他還是會跑回來。他說過,就算到地獄也會跟來。在他做出滿意的報恩前,我們可能都別想睡覺了—這樣很麻煩……還有,喬納斯也很麻煩……」
喬納斯的廂型馬車,理所當然地跟在後面。
安駕著馬車前進一會後,確認了太陽的位置。
是差不多該吃午餐,順便休息的時候。安看到道路旁的樹林,有條清澈小河。找到樹林的入口,便駕著馬車進入樹林。
喬納斯也默默停下馬車。
安為補充掛在貨台旁的木桶里的水,開始用水桶來回從小河汲水。
喬納斯看著她汲水好一會兒後,可能也發現自己需要補充水,就拿了水桶走向河邊。
安蹲在河邊汲水,喬納斯也在她身旁蹲下。
安察覺到喬納斯靠近,把頭轉向他。
喬納斯以再認真不過的表情凝視著安,柔聲說道:「安,你了解嗎?我是擔心你,如此而已。」
喬納斯把手伸進河裡,碰觸安拿著水桶的手。
安大吃一驚,把水桶從河裡拉起來。喬納斯這麼做,安也不知該如何回應,只徒增困擾。可是喬納斯真的是全心全意地對待她。
「安。」
聽到喬納斯的呼喚,安發出輕嘆。
喬納斯是個好人,會魯莽地跟來,也是為了安。
「進入血腥大道就快三百卡隆了,已經走了四分之一。讓你一人回去反而危險,一起去路伊斯頓比較安全,所以一起走吧!」
喬納斯露出開懷的笑容。
「你終於了解我的心意了?」
「不過,你要知道,這趟旅行真的很危險。」
「但你不是有戰士妖精嗎?應該不會有危險的。」
「戰士妖精並非萬能,不能太依賴夏爾而疏於防備。」
「我知道。」
雖然嘴上這樣說,臉上卻看不出一絲警覺。
這輩子幾乎沒有離開過諾克斯孛里村的喬納斯,頂多只去過雷丁頓購物或去看祭典。他對旅行一無所知,也情有可原。
然而,昨天才被盜匪攻擊,安還是希望喬納斯的表情可以多點緊張戚。
夏爾昨天三兩下就把盜賊趕跑,可能是因為如此,讓喬納斯有了安逸的想法,以為「有戰士妖精就沒什麼問題」。
汲完水、吃過午餐,安一行人就出發了。
依照計畫,他們抵達第三天住宿的宿砦。
這天,安邀請喬納斯一起享用晚餐。
一如往常,安升起了小小火堆。
在火堆旁鋪上皮墊後,安把夏爾、喬納斯、凱希都叫來。
而米斯里露不等安叫喚,自己就靠過來了,還在他們旁邊走來走去,似乎在觀察著什麼。
「喬納斯、凱希,我來介紹一下,他叫夏爾·斐恩·夏爾,是個戰士妖精哦!我為了請他保護我,而在雷丁頓買下他。我都稱呼他『夏爾』。」
「名字呢?你沒替他取名字嗎?」
「我剛剛說的,就是他的名字啊!」
對於認識妖精這件事,喬納斯顯得困惑。妖精等同於道具,通常不會被介紹給其他人。而且,主人不給妖精取名字這點,喬納斯也無法理解。
凱希好奇地盯著夏爾瞧,他卻別開了視線,好像沒看到凱希。
喬納斯仔細打量著夏爾說:「以戰士妖精來說,你長得太美了,有點可惜。說不定,可以當成玩賞妖精來賣。」
夏爾冷冷地回他說:「你喜歡的話,要不要從稻草人手中把我買走?以糊塗程度來說,你們兩個差不多,我被誰使喚都無所謂。」
「夏爾!」
安急忙堵住夏爾的嘴巴,但從嘴巴飛出去的話已經收不回了。
「糊、糊塗……」
喬納斯從來沒有被妖精說過糊塗,忘了要生氣,只是啞口失言。
安好像是自己說錯話似的,急著幫夏爾辯解。
「對、對不起,喬納斯!夏爾就是嘴巴太壞,沒辦法被當成玩賞妖精來賣。當成戰士妖精賣,也因為這樣,被賤價賣出。他也常常說我糊塗啦、蠢啦,所以你千萬別在意。夏爾,除了我之外,你不可以對別人說那種話,因為別人沒有免疫力!」
「嗯,算了……安,不是你的錯,沒關係。對了,那個妖精呢?」
喬納斯回過神來,把視線轉向米斯里露。
輪到米斯里露上場,他立刻衝到中心位置說:「我嗎?我叫米斯里露·力多·波得大人!請稱呼我大人。」
「咦?欸?稱呼你大人?」
喬納斯猛眨著眼睛,不懂米斯里露在說什麼。
「夏爾、米斯里露·力多·波得,你們為什麼都是這種態度?我說,米斯里露·力多·波得,要別人稱呼你大人,會不會太那個?觀感不好吧?」
米斯里露因被安訓斥,沮喪地垂下頭,東倒西歪地走向安的馬車。
而喬納斯當然沒有向眾人介紹凱希。
安的晚餐是水和夾著薄肉乾切片的黑麵包三明治,她也給了喬納斯一份。
安偷瞄米斯里露一眼,見他裝模作樣地抱著膝蓋,坐在貨台的屋頂上,用手指畫著圈圈。
米斯里露真的很吵,從昨晚就吵得讓她心煩。
可是仔細想想,米斯里露想報恩的精神非常值得讚賞。只是要報恩的對象,是他所憎恨的人類的同伴,他才會耍那種奇怪的嘴皮子。
——不說話的時候他很可愛呢,眼睛也圓滾滾的。
安把自己的三明治剝成兩半,對米斯里露招手。
「來,米斯里露,這個給你。」
米斯里露的臉瞬間亮了起來,露出開朗的笑容,蹦蹦跳跳地過來,搶走安手裡的三明治。接著,用很認真的表情說:「我叫米斯里露·力多·波得,不要省略。」
「對哦,對不起,米斯里露·力多·波得。」
安本來也要分給喬納斯,可是他說他自己有晚餐,從貨台拿來了。
喬納斯的晚餐豪華到安無法想像。
葡萄酒、蘋果汁、白麵包夾梨子果醬、一片鑲肉的派,就像母親盡全力幫寶貝兒子準備的遠足餐點。
看到這樣的餐點,就知道喬納斯說父母都同意這趟旅行並非說謊。
把食物準備得這麼縝密、齊全,大概只有家庭主婦才做得到。在喬納斯出門前,他的父母肯定先幫他買好了食物、馬車,甚至保鏢,做好萬全的準備。
可是安不懂,岸達夫妻為什麼要幫兒子做這麼危險的事?
「有這麼豐盛的大餐,難怪不稀罕我的湯。」
安不由得這麼嘀咕。
往喬納斯的酒杯里倒著葡萄酒的凱希,抿嘴一笑說:「當然啦。」
喬納斯瞪她一眼說:「住口,凱希,對安說話不可以那麼沒禮貌。」
凱希嚇得臉色發白,趕緊替自己打圓場。
「啊,對不起,喬納斯大人,我只是……」
「快消失。」
凱希低下了頭。她的身體從腳尖開始變白、變透明,沒多久全身都不見了。但她手上的葡萄酒瓶,卻還飄浮在半空中。
妖精都有特殊的能力,凱希的能力是讓身體消失。
喬納斯不好意思地說:「對不起,安,我家的勞動妖精太沒家教了。你的湯真的非常好喝,我喝得很開心。」
身為妖精的主人,喬納斯採取這樣的態度並沒有錯。可是安仍舊相當同情凱希。消失前的凱希,神情看起來很悲傷。
第二天早上,兩輛馬車再度出發。
米斯里露興高采烈地坐在夏爾與安之間,嘰哩呱啦說個不停。
「安,有什麼我可以報恩的事,儘管告訴我,不要客氣。但不要叫我做打雜的工作哦,我要做轟轟烈烈的報恩!」
「轟轟烈烈的