搖搖晃晃的馬車中,唯一看得見外面的僅有幾乎只能稱得上氣孔的小窗子,而且也只看得到天空。
從晴朗的天空判斷,至少可以確定這裡已經不是阿茲貝格地區了。只不過這裡究竟是費德霖、奧得,還是雷登,又或是其他地方,就不得而知了。
「我想應該還沒有離得太遠……呼……可是好無聊啊……早知道他們讓我去拿換洗衣服的時候,就連書一起帶過來了……」
愛莉西亞嘆了一口氣,倚在羽毛填充的靠墊上。
車內還有跟地板一體成形的座椅,以及水壺。以馬車而言,這算是不錯的待遇了,但她還是搖晃得腰酸背痛,最重要的是——很無聊。
離開阿茲貝格地區後又過了三天,這段時間內愛莉西亞除了用餐與休息時間之外,幾乎都被關在馬車裡。
攻擊他們的人果然是祈翼教團,他們也只透露這一點。
她還是不曉得他們要把她跟狄尼洛帶去哪裡。
跟之前她被擄到艾力克斯那兒時一樣,她好幾次都想逃跑,不過這次的情況比上回更麻煩。馬車內只有愛莉西亞一人,外面卻有幾十名祈翼教團士兵團團包圍,有事的話也會有一至兩名士兵進入馬車。
「外面的人都不會無聊嗎?他們一句話都不說呢……」
她甚至直接請士兵放了她,或是用金錢加以利誘,但士兵們除非必要,否則絕不開口。在相當精良的訓練下,她也放棄跟他們說話了。
「狄尼洛大人可能知道些什麼,但我又沒辦法跟他說到話……」
狄尼洛上了另一輛馬車,跟愛莉西亞一樣會被送到某處。
雖然兩人用餐時間是一起的,要談話當然可以,可是旁邊總是有人密切監視著,一旦她想問些不該問的,兩人立刻會被分別帶開。
而且當她要下馬車時,一定會用厚實的布遮住她的眼睛。她光是拿下眼鏡就幾乎什麼都看不到了,但就算這樣告訴對方也沒用。
「既然防得這麼滴水不漏,說不定是打算帶我們到祈翼教團的根據地。」
祈翼教團的大本營就連偽裝成教團盟友的吉士卡都查不到,而冒充聖女艾榭兒之名的冒牌聖女應該就在那裡。
就算對方是冒牌貨,光是少女背著一對巨大羽翼的樣子,就讓愛莉西亞好奇死了。
如果有機會見面的話,她也很想看看冒牌聖女。她興奮地想像,但沒多久又垂頭喪氣地把人埋進靠墊里。
「卡修凡大人……」
她不知道他們要前往何處,不過路況越來越差。在顛簸吵雜的馬車裡,她輕聲呼喚的聲音就連自己都聽不太到。
自從吻別並目送卡修凡出門之後,到底經過幾天了呢?
最讓她感到驚訝的是兩人分別的時間越久,她想起卡修凡的次數就越多。那雙撫摸她頭髮的大掌,還有笑起來會變得比較年輕的臉龐,以及當他說出「我別再回來比較好嗎」,那雙哀傷的黑色眼眸。
「卡修凡大人應該沒事吧?路亞克、勒桑德子爵與傑達都在……應該不會有事吧?啊,托雷斯也在……」
就戰力考量的話,也難怪她會這麼說,托雷斯要是聽到肯定會難過的。
愛莉西亞閉上眼睛,喃喃自語。
「薩格萊、諾拉、芮妮、里德,還有雷登伯爵,大家都還好嗎?說不定我真的回不去了,大家沒事吧?」
自言自語的內容忽然變得很可怕,愛莉西亞不由得縮起窩在靠墊上的身子。
「我不要……」
不自覺脫口而出的話讓她更加害怕,她緊捉著靠墊的身體越來越僵硬。
只要沒有生命危險,並且給予最低限度的生活供應,她到哪裡都能生存。
雙親亡故的她留在到處漏雨的老家時,雖然悲傷了一段時間,仍然重新振作起來。
就算監護人海斯達姆叔叔找了各種理由逐漸削減她的生活費,她也從不抱怨。
她在無人的屋子裡做家事,沒有其他食物的時候,甚至去吃「免澆肥」,這種生活她很快就習慣了。就算附近的貴族誤以為她家是鬼屋而跑來打發時間,遇到她還會嘲笑她,她也不在乎。
與當時相較之下,現在的待遇簡直好太多了。戒備雖然森嚴,可是一定會提供餐點,而且顯然非常照顧她。光是這樣謹慎地護送她,就可以證明他們並不打算殺害她。
愛莉西亞與狄尼洛應該不會有生命危險。
所以可能再也見不到面的人會怎麼樣,就無所謂了嗎?她不認為積極一點就能改變什麼,不過他們就算怎麼樣也是沒辦法的事了嗎?
「不對。大家……我希望大家都沒事。絕對要平安……」
她喜歡每一個她認識的人。
因為喜歡,所以當然不希望他們死去。
可是「絕對」這個字眼,她過去幾乎不曾用過。
連自己在哪裡都搞不清楚的愛莉西亞,根本不可能替遠在他方的其他人做些什麼。她明明清楚這一點。
她忍不住覺得自己真是要求太多,太奢侈了。
她的個性幾乎是悠哉過頭,但也不是一開始就對什麼事都不在乎的。
因此奢侈才可怕。
一旦嘗到了奢侈的滋味,她就無法回到從前了……
「喂——愛莉西亞!」
毫不遜於吵雜車輪聲的大嗓門從車外傳來。
聽見足以吹散陰鬱心情的開朗聲音,愛莉西亞也笑著坐起身來。
「啊……是盧卡,你好嗎?」
她同樣拉開嗓門大喊,盧卡回話了。
「嗯,我很好——等等就要吃飯了——剛剛啊——他們好像抓到山雞的樣子——敬請期待啦——」
盧卡是祈翼教團第七階的見習聖職者,對愛莉西亞很親切。
一開始他因為「死神姬」的傳說與現實落差太大而顯得很失望,不過他原本應該就是個很好相處的人。同行的士兵很少跟盧卡有什麼像樣的對話,全團的指揮雷奧尼則是嫌煩而懶得理他,因此愛莉西亞完全不像俘虜、輕鬆交談的態度,似乎讓盧卡很高興。
「哎呀——好高興喔——肉乾雖然很不錯,但偶爾也想吃點新鮮的肉嘛——」
路途遙遠,因此一行人偶爾會像這樣邊趕路、邊狩獵。
剛剛的紛亂思緒已經消失,愛莉西亞滿腦子陶醉地想像山雞肉的彈牙口感,接著忽然想到另一件事。
「我問你喔,盧卡——既然抓得到山雞——也就是說,這裡是山上嗎?」
難怪她覺得路況越變越差,不過盧卡沒有任何回應。
忽然意識到盧卡是敵人,她立刻道歉。
「對不起,你不能說喔——等等的午飯——我很期待唷——」
「嗯!我也很抱歉啊——啊!對不起,我不能再說了啦——」
盧卡後半段說得既慌張又急促,應該是遭到一旁的人責罵了。
他的聲音很快就消失不見了,之後過沒多久,馬車便停了下來。
※※※
沒有添加任何香料,聞起來特別美味的香氣撲鼻而來。
「啊——唔——啊、好燙!」
等不及食物送到嘴邊,愛莉西亞心急地向前去晈,但眼睛被遮住的情況之下算錯距離,舌尖就被燙到了。
「哇!對不起,愛莉西亞!你沒事吧?」
拿著燉山雞肉要喂她的盧卡見狀一陣手忙腳亂。
她的雙手被反綁在背後以防逃跑,因此也無法做什麼。
「愛莉西亞,你別動。那邊沒有墊子,你看不見,會跌倒的,很危險喔!」
一行人在地上鋪了墊子,然後坐在上面用餐。
愛莉西亞的雙眼被遮住,除了聞到濃厚的青草味道之外,完全搞不清楚周遭的狀況。
雷奧尼輕鬆地伸出援手,將一隻盛了水的碗靠在愛莉西亞的嘴邊。
「啊,謝謝。」
舌頭被燙到的愛莉西亞口齒不清地道謝。
「盧卡,你要好好照顧公主啊……」
雷奧尼一臉不耐煩地瞪著慌張的盧卡,要他接過碗。
「害我不能安穩地睡午覺……再增加我工作的話……我就叫別人做了喔……」
「啊,不要,我會做好!愛莉西亞,對不起唷,來,嘴巴張開,啊——」
盧卡趕忙回答之後,又立刻謹慎地把雞肉送到愛莉西亞嘴邊。
「對了,雷奧尼先生,我們幫愛莉西亞的手或眼睛鬆綁也沒關係吧?雖然完全看不出來,但她畢竟是