卡修凡等人將陷入騷動的廣場交給警衛兵與傭兵團善後,之後便帶著昏過去的薩格萊離開。
他們並未回到平常居住的「萊森的石頭屋」,而是前往阿茲貝格地區中央的另一處屋宅。畢竟不能過度移動身負重傷的薩格萊,只好選擇距離較近的落腳處。
這棟屋宅是由厚重的灰色石塊所砌,整體氣氛密實沉重,不過並沒有帶翼怪物雕像盤踞,相當普通正常。
愛莉西亞也曾聽說過,這裡才是原本領主的正式宅邸,現在他們所住的地方則是狩獵季節才會使用的別墅。
若考量統治廣大領地的交通便利性,此處確實比較適合領主居住。
事實上,卡修凡經常忙得要留宿於此,因此包含僕人在內,這裡常備生活必需品。
「這裡的構造還滿普通的呢。」
愛莉西亞有點惋惜地低聲評論,接著擔心地看著面無血色的薩格萊。
薩格萊躺在閑置的僕人房,除了胸膛微微起伏之外,一動也不動,不曉得到底是否還活著。
儘管如此,諾拉還是脫下因沾血而黏在他皮膚上的衣服。就在替他腹部上的嚴重刀傷擦藥時,他睜開了雙眼。
「這裡是……」
「啊,太好了,薩格萊,你醒過來了。」
看著療傷過程的愛莉西亞首先鬆了一口氣。
一旁的托雷斯也一副放心的表情。
「這裡是萊森大宅二號喔。」
「是嗎?萊森的……」
薩格萊愣愣地看著顯然跟萊森大宅一號完全不同風格的白色天花板,下一瞬間卻迅速地坐起身。
「強公爵閣下!」
「呀!等等,薩格萊!」
正在為薩格萊上藥的諾拉出聲制止,但薩格萊沒有理會她。
守在一旁的卡修凡阻止他想要下床的動作。
「薩格萊,可以了,不必起床。」
「軍隊如何了?您已經出兵了嗎?」
劈頭就是這種問題,讓卡修凡微微蹙眉。
「薩格萊,你冷靜一點。首先,我必須確認狀況。」
「我怎麼可能冷靜得下來?提爾納德大人被擄走了啊!」
「你說過了。祈翼教團乾的,對吧?」
見卡修凡回答得冷靜,薩格萊更焦躁地加了一句。
「擄走提爾納德大人的是那個叫作尤藍的男人。」
聽到尤藍的名字,現場一陣緊張。
尤藍是提爾納德的前任監護人,祈翼教團的聖職者。他看起來氣勢虛弱、容易失言,又害怕鮮血與暴力,並且靠不住,但若是為了導正教團奉為圭臬的教義,他可是什麼都做得出來的狂熱教徒。
提爾納德自從在農民叛亂中失去父母之後,不斷遭到看上他名門背景的人所利用,導致他完全無法再信任監護人『。當時就是尤藍的溫柔拯救了提爾納德。
尤藍的溫柔是真實的。只不過他給予溫柔的對象,並非提爾納德這個人,而是「繼承地方伯雷登家血統的少爺」。
「那個男人率領軍隊突襲雷登大宅。我太大意了,就算祈翼教團一直沒有動作……一切都是我的責任。」
「或許是我觸怒了奧得侯爵才會如此。」
吉士卡·奧得並不喜歡祈翼教團的勢力過度擴張。
前陣子在費德霖所發生的一連串事件落幕之後,吉士卡曾經表示是他多方阻撓祈翼教團的行動,要卡修凡明白自己一直活在誰的庇護下,並宣示卡修凡很快就會後悔了。
「因為吉士卡先生收手了,所以尤藍先生才開始有所行動嗎?」
吉士卡懷著成為國王的野心,阻撓祈翼教團的行動,也只是因為他不滿教團暗中打算掌握國家的實權。即使吉士卡沒有資格擺出施恩的嘴臉,愛莉西亞總覺得他還是展現了影響力,不禁渾身微微顫抖。
「對尤藍來說,提爾納德大人不過是『繼承地方伯雷登家血統的少爺』。提爾納德大人那麼怕火與暴力,尤藍還放火燒屋,並在他面前刺傷我……然後擄走他。不知道提爾納德大人現在遭到什麼對待?強公爵,快去救他!」
「要救他,也必須先確認目前的狀況才行,薩格萊。」
即使薩格萊催促出兵,卡修凡還是強調必須先確認情況。而他接下來所說的話不但極為冷靜,甚至是冷酷了。
「為了探查雷登地區現在的情況,我會先派出偵查兵。至於實際上會不會出兵,我不能保證。你應該知道我目前周遭都是敵人,在這種情況下我不能貿然動用軍力。」
「眼下提爾納德大人不知道正在遭受什麼殘酷的對待!他的身心並沒有那麼堅強,更何況對方還是那個尤藍!」
薩格萊沒把話聽完就勃然大怒。
諾拉也小心翼翼地開口幫腔。
「卡修凡大人,您對雷登伯爵一向很好……難、難道不能想想辦法嗎?」
「是啊,卡修凡大人。再說,總有一天您必須將雷登地區的許可權歸還雷登伯爵,現在賣他一個人情也不吃虧啊。」
愛莉西亞也幫忙說項,不過三人的勸說依舊沒有改變卡修凡的態度。
「國王陛下、祈翼教團、奧得侯爵,還有雷格多人,一直在關注我的動向。如果我的軍隊先有動作的話,他們可能會借口刁難,最壞的情況還有可能攻打阿茲貝格。」
不滿目前各地區領主各自擁有一方勢力,而打算實行絕對王權的希爾丁國王;和目前在阿茲貝格地區仍然擁有許多狂熱教徒的祈翼教團;以及前陣子才起過衝突的吉士卡;看錢辦事,亦敵亦友,曾經想挑撥卡修凡與狄尼洛起紛爭的雷格多人。
在這個叛變風潮仍蠢蠢欲動的國家,只要出現一點疏忽,就會立刻被人扳倒。
最麻煩的就是,儘管並非刻意,卡修凡跟鄰近的地方伯們交好,逐漸形成一股巨大的勢力。
如果再繼續如此高調而成為他人的眼中釘,沒多久就會被四面八方的敵人擊潰了。
「而且夏天已經結束,緊接著就是秋冬。為了讓阿茲貝格能度過漫長的嚴冬,現在必須儘可能囤積存糧,所以才會盛大舉辦豐收祈禱的慶典,準備秋天的收成……」
「我非常抱歉破壞了您大費周章準備的慶典。」
薩格萊生硬地道歉。
卡修凡並不打算責備他來得不是時候,只是短短地嘆了一口氣。
「總之,我是阿茲貝格地區的領主,有義務優先考慮這個地區。我已經派出偵查兵了,現下無法承諾更多。」
「我明白了。」
薩格萊乾脆地接受。
「那麼我必須去救提爾納德大人,容我告辭。」
「薩格萊,等等!」
薩格萊一說完便打算起身下床,卡修凡預料到他的行動,早一步將他按回床上。
「這樣一點兒都不像你,薩格萊。我明白主人被擄,讓你很激動,但意氣用事也於事無補。」
卡修凡平靜的講理,讓薩格萊神情僵硬,靜了一拍之後,忽然大吼。
「事到如今,您別端出主人的架勢了!您不是也沒有接受我嗎?」
悲鳴般的吼聲,讓愛莉西亞想起吉士卡曾經嘲笑薩格萊的話。
薩格萊為了滿足自己的虛榮心而尋找主人,待過好幾個家庭,踐踏那些有前途的年輕人的人格。
最初他會來到阿茲貝格地區,也是因為他認為卡修凡應該會是符合他條件的主人。
然而卡修凡已經有了托雷斯,因此無法成全薩格萊的要求。
「提爾納德大人確實不夠強悍、不懂看人臉色、只會出一張嘴又任性。可是……只有他握住我伸出去的手,選擇了我。」
薩格萊並非真的喜歡到處去打擊各地的名門子弟,只是他對主人的資質要求非常高,而且他向來都是毫不客氣地直言批評,因此曾接受他的主人也會逐漸排斥他,這種情況總是一再重演。
他對提爾納德的態度當然也是一樣,好像不把提爾納德當成主人。
不過提爾納德確實體會到薩格萊對他的好,因此在吉士卡羞辱薩格萊時,更是當面反駁吉士卡。
「在起火的大宅里,我跟尤藍在爭奪提爾納德大人。當時祈翼教團的士兵從背後靠近,刺了我一刀。」
他腹部的刺傷是這麼來的。
「成功抓到提爾納德大人的尤藍打算結束我的性命,可是提爾納德大人求他放過我……為了不讓我被殺,提爾納德大人自願跟那個男人走。」
薩格萊咬牙切齒,懊悔地擠出聲音。