希爾丁王國北方邊境——阿茲貝格地區，短暫的夏季就要接近尾聲，這個地區一年到頭都很寒涼，地形起伏激烈，土壤貧瘠。或許是生活貧窮的人們想要獲得救贖，因此近年曆經叛變風潮而逐漸背離人心的國教「祈翼教」，在此仍舊擁有許多虔誠的教徒。
然而彷彿在嘲弄這些教徒般，統治這塊土地的領主卻是惡名昭彰的「阿茲貝格的暴君」——卡修凡·萊森。女僕之子竟然爬到今日的地位，而且娶了「死神姬」之後，勢力更是逐漸擴張，讓阿茲貝格地區的貴族們每每想到就忍不住嘆氣。
「雖然『強公爵』這種惡搞的爵位，子嗣當然無法繼承，但也很難說喔，畢竟那個男人十分厚顏無恥。原本以為奧得侯爵會有辦法，結果最近反而是他頻頻派遣使者前來。」
「奧得侯爵娶了王女為妻，傳聞很有可能成為下一任國王啊。萊森那傢伙竟然連奧得侯爵都能順利收買……」
不知道實際情況的貴族們人人自危。不過在阿茲貝格地區最北邊、陰暗森林最深處的領主大宅內，卻上演著跟貴族們的想像相距甚遠的光景。
「愛莉西亞小姐，就是現在！」
在指示下點了點頭的愛莉西亞·萊森，就是傳聞中殺害前夫的「死神姬」。不同於驚世駭俗的稱號，她本人其實是個毫不起眼、戴著眼鏡的少女。
她輕手輕腳地走進昏暗的房間。
這棟詭異的大宅過去人稱「海爾帕斯特的薔薇屋」，屋內到處都是帶翼怪物的雕像，牆壁、傢具也一律是黑色與深紅色，只有這個房間是整座大宅里唯一普通得近乎無趣的房間。房間最內側放了一張再普通不過的書桌，一名全身黑衣打扮的男人就坐在書桌後方，緊蹙眉頭陷入沉睡。
「卡修凡大人……」
眼前的男人是這棟大宅的主人、阿茲貝格地區的領主，也是愛莉西亞的丈夫。她試著輕喚他的名字，卻不見他有要醒來的跡象。平時他的知覺很敏銳，但可能是太累，而且又在自己房間，所以放鬆戒心了吧。
愛莉西亞走到卡修凡的身邊，努力想看清楚自己手裡那張紙上所寫的內容。
她大概記得一部分的內容，不過她就算戴著眼鏡，視力依然很差，實在很難在窗戶緊閉的昏暗室內看清楚小小的文字。而且那張紙看起來很昂貴，精緻花朵的浮水印更是妨礙閱讀。
「好浪費唷。如果要寫這麼多字，用大片一點的葉子就好了啊，或者是寫在舊信件的背面也行啊。」
愛莉西亞生長在沒落的名門費德霖家，會嫁來萊森家也是因為被自己的監護人給賣了。她發表著根深柢固的窮酸言論，再度確認信件內容。
「我看看……『老公，起來了』。」
信中註明要盡量性感，於是愛莉西亞按照指示將前胸靠過去。只可惜她既嬌小又纖瘦，靠過去的胸部幾乎沒有幾兩肉。
「老公，起來了……」
卡修凡的回應卻是一聲有如野獸恫嚇對手般的低咆，可能是做了惡夢，或是察覺危險而下意識地警戒。
「老公……該起來了……重複兩遍還不起床的話……呃，就要接著說『呵呵呵，真拿你沒辦法，這樣你還不起來嗎？』應該是這樣吧……」
愛莉西亞根據卡修凡的反應，按部就班地依照信中指示的順序，輕輕戳了戳他的臉頰。他眉間的皺紋瞬間加深了，卻仍未醒來，任她擺布。
「呵呵呵，這樣你還不起來嗎？」
愛莉西亞持續平板地念出台詞，同時伸手放在卡修凡靠著扶手的手臂上，並且將上身向前傾。
「在眼瞼，還有臉頰上……」
彷彿正在討食的雛鳥般，愛莉西亞輕輕在卡修凡的眼瞼與臉頰上淺啄了兩下。
但做完以後，就連愛莉西亞也不明白了。
明明卡修凡依舊沉睡、沒有反應，但愛莉西亞的呼吸反而逐漸加快，臉也開始紅了起來。嫁過來一段時間後便發作的「肚子痛」癥狀……正確來說，那是一種在肚子上方一點的位置深處緊揪起來的感覺，震蕩著未知的聲音。
「然後是……耳朵？」
愛莉西亞心跳加速地慢慢靠向卡修凡黑髮下的耳朵。她的雙唇輕觸卡修凡的耳垂，卡修凡的身體稍微動了一下。
她期待這麼做之後，卡修凡就會醒來，不過卡修凡似乎真的很累，再度陷入沉睡。
「卡修凡大人……還不醒啊？」
失望的輕喃中，帶著一股雖稚氣卻毫不矯飾的性感。
「這樣的話，我看看……嘴……」
愛莉西亞伸手撫摸卡修凡的臉頰，慢慢拉近彼此的距離。
從卡修凡半啟的薄唇中逸出的氣息，拂在她的睫毛上，讓她羞怯。信中沒有再做出進一步的指示，她便一鼓作氣地把臉靠過去……
「嗚哇！」
卡修凡握住她的肩膀，迅速推開她。
「什、什麼？愛莉西亞？」
「啊，您醒了呢！真好，早安，卡修凡大人。」
愛莉西亞對半惺忪、半驚愕的卡修凡，溫和地綻開微笑。
※※※
「又是王女殿下給你出的餿主意嗎？」
卡修凡簡單整理儀容之後，看著愛莉西亞手中的信件，露出不耐的表情。
黑髮黑眼、體格精壯順長又穿著一身黑衣的卡修凡，在外以「阿茲貝格的暴君」之名受人畏懼。
他欠缺貴族的優雅，加上比實際年齡還成熟的外表，或許也是他讓人害怕的原因之一。話雖如此，他的統治方式強硬卻是不爭的事實。尤其是那些在他父親領主任內我行我素的貴族們，他對他們更是不留情面。
不過這樣的卡修凡也有應付不來的人。其中之一便是希爾丁王國的王女——下嫁給吉士卡·奧得侯爵的艾媞娜·奧得。
「奧得侯爵閣下心裡肯定也不痛快。不過光想像他不敢多嘴的樣子，我的心情就多少好過一點。」
艾媞娜已經跟愛莉西亞成為筆友，艾媞娜頻繁地來信，就是為了給愛莉西亞出些鬼點子勾引卡修凡。兩人的丈夫在前陣子見面之前，交情就很差了，倒是兩位妻子很熱中於交換書籍閱讀。
「卡修凡大人，對不起，您這麼累，我還來打擾。可是艾媞娜殿下說，這件事得趁您熟睡時進行。」
卡修凡拉開窗帘，讓房間明亮一些，清晨的陽光灑在老實低聲道歉的愛莉西亞身上，她似乎覺得有點刺眼。卡修凡伸手溫柔地摸了摸她亞麻色的頭髮。
「你沒做錯什麼，而且我也該醒來了。只是那樣挑釁我，你才會有危險……沒事。」
卡修凡最後語焉不詳，接著用不同於面對愛莉西亞時的眼光銳利地瞪視周圍。
「好了，路亞克，你在吧？出來。」
「是、是、是，主人早安，您叫我嗎？」
銀髮少年殺手路亞克聽到叫喚，便無聲無息地從天花板跳了下來。這個謀殺愛莉西亞的前夫、還曾接受委託殺害卡修凡的殺手，歷經一番波折之後，竟成了兩人的「兒子」。
「咦？啊，路亞克？」
路亞克的神出鬼沒是常有的事。說好聽點是適應力強，說難聽點就是遲鈍的愛莉西亞難得如此驚訝。
她少有的反應，反而讓把路亞克叫出來的卡修凡有點訝異。
「愛莉西亞，怎麼了嗎？」
「呃……您為什麼要叫路亞克進來呢？」
「還能為什麼？讓你進房的人是這傢伙吧？雖然我不記得睡著時的事，可是我進房之後確實有鎖門。」
愛惡作劇的路亞克熟悉屋內每條密道，因此被懷疑為愛莉西亞帶路也是理所當然。
不過路亞克笑嘻嘻地搖頭否認了。
「我的確被要求協助，不過開門的人可不是我唷。」
「是我。」
說話的同時走進房內的是一名金髮青年，即擁有屋內所有房間鑰匙的管家。
「托雷斯？」
卡修凡大感意外地瞪大了雙眼，他的兒時玩伴一臉誠惶誠恐。
「是我讓愛莉西亞小姐進房的。為了……讓她能夠實行奧得侯爵夫人來信的指示。」
「能夠實行……換句話說，是你要愛莉西亞吻醒我的嗎？」
與不虔誠出了名的卡修凡相比之下，托雷斯是現今連阿茲貝格地區都很少見的極虔誠祈翼教徒。公認比一些不上不下的聖職者還清心寡欲的人竟然做出這種事，托雷斯自己似乎也不由得有點羞愧。
托雷斯更進一步地說出不像是他會說的話。
「沒錯。而、而且，要是能生米、煮成熟飯