夕陽的光線將景色染成一片橙紅。
包圍著萊森家的黑森林與險峻山脈間的夾縫中，一處開闊的小原野上響起愛莉西亞開心的聲音。
「這個地方是托雷斯告訴我的喔！我說想要去撿守護石，他就說前陣子他發現了這個好地方。」
據說是他跟著卡修凡巡視領地時湊巧經過的。
雖然說是小原野，但大半都布滿了黑色石頭，其中的礦物碎片在夕陽下閃閃發光。
「卡修凡葛格還真是娶到好老婆耶。把自己得到的守護石扔出去救夫，現在則是來找守護石當回禮。喔，要是我的話，一定感動得痛哭流涕。」
路亞克做作地把手放在胸前，身邊的卡修凡倒是沉默不語。
愛莉西亞宣稱有東西要讓他看，特地拜託卡修凡空出時間陪她出門。
不同的是沒人找路亞克，他也跟來了。只是卡修凡也沒打算追究這件事。
丈夫奇妙的態度，還有也莫名跟來的諾拉的無聊表情，愛莉西亞全都沒注意到。她高興地微笑，指著她先前找到要送給卡修凡的守護石給他看。
「卡修凡大人送我的石頭，混了各種顏色，亮晶晶的，非常美麗。不過守護石要思考適合對方的石頭再送，對不對？您看，這顆石頭是全黑的喔，很像您，對不對？」
「像我嗎？」
卡修凡的視線從下到上緩緩移動，慎重地出聲確認。
「……應該說跟我差不多大吧，這顆石頭。」
確實是顆很像卡修凡的石頭。
不同於其他石頭，它混雜了礦物，在橙色夕陽下的黑色表面閃閃發光。
連寬度與高度也幾乎與卡修凡相同。在大片能放在手掌上的小石頭中，鶴立雞群的樣子在某些層面上或許也很像他。
「呃，非常抱歉，卡修凡大人。」
站在他身邊的托雷斯戰戰兢兢地小聲道歉。
「我沒想到夫人會選這顆石頭……如果是薩格萊先生的話，一定可以順利騙……不，誘導夫人選擇比較妥當的石頭……非常抱歉。」
提爾納德傷口痊癒之後，便在幾天前與薩格萊返回雷登領地了。雖然托雷斯沒有明白說出來，但似乎對薩格萊還是稍微抱持著自卑感。
「別在意，托雷斯，這不是你的錯。而且我說過，我期待你做好的是其他工作。」
前些日子狄尼洛家的攻擊事件，當托雷斯帶兵抵達時，事情已經告一段落了。
雖然不是他的錯，但幫不上忙讓他最近的情緒一直很低落，卡修凡只得安慰這個凡事認真的兒時玩伴。
不過比起托雷斯的情緒，眼前有他必須優先解決的問題。
卡修凡沉默了半晌，在心裡選擇用字遺詞，接著緩緩開口。
「愛莉西亞，聽我說，我很高興你有這份心意，可是能夠把它當守護石帶著到處走的人，我想他也不需要守護石了。」
愛莉西亞思考了一會兒，開口時並無特別受傷的樣子。
「哎呀，對喔，得帶著走才行呢。我真是的。」
「很高興你自己發現到了。可以的話，我希望能早一點……不過，這是你第一次送我禮物，謝謝你。」
不理會托雷斯驚訝喊出「您要收下來嗎」，卡修凡像平常那樣摸摸愛莉西亞的頭。
兩人之間的氣氛還是一樣，比起夫婦，更像是父女。
路亞克看了又開始戲弄兩人。
「葛格，你的外表跟風評是那樣，但其實很王子耶。對女孩子很溫柔，看到壞人不會默不作聲，也會好好保護弱者。」
卡修凡把手從愛莉西亞的頭上放下來，沉默地看著路亞克。
路亞克還以為惹他生氣了，故意尖叫一聲縮起脖子，然而隨著一記破風而來的聲音，一道黑影描著拋物線飛了過來。
「咦？什麼東西？」
憑著驚人的反射神經接下東西，路亞克驚訝地看著它。
那是一顆外表光滑的黑色圓石，一小角上的綠色礦物結晶是它的亮點。
「王子給你的。」
伸直彎下的腰桿，卡修凡扔石頭給路亞克之後，有點自暴自棄地表示。
「獎勵你這次認真工作，我送你那顆石頭。你就心存感激地隨身攜帶吧，死神。」
石頭裡的綠色礦物，與路亞克的瞳孔色彩很相近。
這也順了守護石要與受贈者相稱的準則，只是卡修凡意外的舉動還是讓路亞克驚訝得不斷眨眼。
「哇，卡修凡大人，您也送守護石給路亞克嗎？太好了。話說回來，您完全沒給路亞克薪水耶。」
「等等，為什麼您送給路亞克卻沒送給我？不管怎麼想，美麗又柔弱的我才更需要守護石吧！」
聽著愛莉西亞高興的聲音與諾拉憤慨的抗議，路亞克歪著頭感到疑惑。
「葛格，你也很有趣耶！你覺得我會需要守護石嗎？」
「不覺得。不過你現在也算是我的屬下。而我奉行的主義，就是要對自己的所有物好一點。」
卡修凡若無其事地說完，路亞克的雙眼微妙地有些動搖。
路亞克將手中的石頭拋上拋下地把玩，抬眼看向卡修凡。
「我說葛格，你其實一開始就在懷疑巴洛大叔帶來的情報了吧？」
托雷斯聞言大吃一驚地看著主人，卡修凡則靜靜地聽路亞克說話。
「但你就像那個大叔所說的，早就不爽狄尼洛很久了，所以才會假裝上當，想找到借口解決他，對不對？」
卡修凡沒有回答這個問題。
路亞克似乎也不是一定要他回答，只是像貓般眯起雙眼輕輕地笑了。
「王子跟暴君的合體。你也很難懂耶。」
路亞克用超乎年齡的成熟口吻說完，將守護石扔到橙色的天空下，拋得特別高。
「卡修凡葛格，你也要巴洛大叔調查我，對不對？那個大叔之前來你家，本來就是要報告這件事的吧？因為發現我在偷聽時，你好像有點慌張。」
看起來似乎消失在橙色天空中的石頭，再度回到路亞克手上。
盯著石頭的視線再度回到卡修凡身上，死神少年揚起微笑。
「不過最後你還是送我這顆石頭，也太帥氣了吧！我想或許愛莉西亞的影響也很大，但我最討厭你這個部分了。」
路亞克爽朗地笑著，而卡修凡送他的石頭已經從他手上消失。
「不過呢，我還滿高興的，謝啦！」
跟平常收針一樣不知道把石頭藏在哪裡，路亞克用戲譫的眼神看向愛莉西亞要送給卡修凡的巨石。
「我下次也送你一顆守護石當謝禮吧。豪華程度肯定不會輸給愛莉西亞喔。」
「啊，那我們下次一起去找吧，路亞克！呵呵呵，那我就要找到更棒的才行！」
「那、那我也要送！卡修凡大人，您會收下吧！」
愛莉西亞天真地提議競爭之後，身邊的諾拉立刻表明要參戰。
聽到夫人說要把第一顆巨石帶回家時就已經臉色發青的托雷斯，如今臉上已經毫無血色了。
小野上明夜《死神姬的再婚》第二集完