新婚頭一天，吵醒愛莉西亞的是馬匹的嘶鳴與人們說話的聲音。
「哎呀，糟糕。」
昨晚大概是太期待能做場驚險刺激的惡夢，結果諾拉離去後，愛莉西亞也難得地睡不太著。徹底睡過頭的愛莉西亞迅速離開床鋪，開始換裝。
此時傳來了敲門聲，接著是諾拉的叫喚。
「夫人，早安。您醒了嗎？」
雖然衣服尚未穿戴整齊，不過因為對方是諾拉，愛莉西亞便回答「已經醒了」。
「早安……哎呀，真是、真是的！」
一進門便看見愛莉西亞正在跟打結的頭髮奮戰，讓諾拉不由得失笑，才又對女主人說正事。
「夫人，其實現在有您的訪客。我通知了卡修凡大人，在他的同意之下，客人已經在客廳等候了……您方便嗎？」
「咦，找我？哪位？」
突如其來的拜訪讓愛莉西亞嚇了一跳，諾拉則以試探的眼神看向她。
「就是您昨天見過的雷登伯爵閣下和他的監護人。但我認為一般人應該不會喜歡讓新婚妻子跟男性賓客見面。您覺得呢？」
愛莉西亞對諾拉的冷嘲熱諷沒有反應，一副沒什麼的樣子。
「呃，是卡修凡大人同意讓他們進來的吧。啊，對了，卡修凡大人呢？」
「……主人很忙，一早就出門了。」
那愛莉西亞剛剛聽到馬鳴聲肯定就是卡修凡要出門的時候。
「真是熱愛工作的丈夫呢，我也真是的，竟然沒在他出門前打聲招呼啊。」
諾拉怪異地乾笑了兩聲。
「不必、不必，卡修凡大人不是有說嗎？您只要待在這裡就可以了。就算沒有每天送行迎接也沒關係。」
「喔，這樣啊，那我也不用去招呼客人吧？」
愛莉西亞打算不理會提爾納德的決定，讓諾拉大吃一驚。
「萬萬不可，夫人！客人是經過主人同意才進門的，如果不好好招待的話，會讓家族名譽受損啊！」
「果然不行。我明白了，諾拉，我去招待他們吧。」
主人不在家時，招待賓客就成了妻子的責任。愛莉西亞稍微整理儀容，正準備離開房間時，肚子突然發出輕微嗚叫。
「哎呀，真是的。」
愛莉西亞有點尷尬地開口詢問諾拉。
「你可以先拿些茶點什麼的招呼雷登伯爵他們嗎？不好意思，能不能給我一點時間吃完東西再過去？」
否則她的肚子等一下就會在客人面前叫了。
可是諾拉聽了愛莉西亞的要求後，陷入沉默，接著用毫無感情的聲音回答：「您要用餐可以，但雷登伯爵可是一直坐在客廳等您喔。而且沒有夫人的指示，所以沒有送上茶點什麼的。」
未察覺諾拉語氣改變的愛莉西亞又說：「欸，那怎麼行？不好意思，可以請你送點什麼過去嗎？」
只見諾拉高傲地用挺拔的鼻子哼聲冷笑。
「夫人，您只說『什麼』，我是不會明白的。我昨天已經帶您看過屋裡了吧，不管要我們做什麼或怎麼做，您要說清楚啊。」
昨天諾拉不過用「那裡是客廳」的粗略方式介紹，今天卻以高傲的姿態要求詳細的指令。她雙手環胸，低頭睨著傻眼的愛莉西亞。
「醜話說在前頭，您向其他僕人求救也沒用。我是您底下唯一的女僕。您也知道萊森家僕人很少吧？可沒什麼多餘的人手來幫一個只需要待著的夫人。」
「這樣嗎？所以我得自己決定啊。」
聲音聽起來並不苦惱的愛莉西亞又低聲說了句：「那麼就要花一點時間了呢。」
※ ※ ※
如其他房間同樣被黑色地板與黑色牆壁環繞的客廳內，飄散著熱湯的溫暖氣息。以萊森夫人身分坐在長桌主位上的愛莉西亞正在招呼坐在她斜前方的提爾納德和尤藍用餐。
「請用，兩位不必客氣。我也要開動了。」
「好，是。」
提爾納德一臉困惑地看著排列在眼前的餐盤。
被要求決定茶點樣式的愛莉西亞還真的依言去了廚房。因夫人突然出現而嚇了一大跳的廚房僕人們冷眼看著她物色食材，其間她的肚子依舊叫個不停。
接著她迅速準備好的簡易餐點就是三人份的麵包夾蔬菜和炸肉，並親自拿去賓客等侯的客廳。既然找不到適合的茶點待客，又得填飽自己的肚子，愛莉西亞認為這是最好的解決方法了。
不過提爾納德與諾拉似乎並不認同，兩人用相當迷惑的眼神看著迅速開動的愛莉西亞。前者因為等候了一會兒，又才剛用完早餐，所以不知該拿眼前的餐點如何是好。後者則因受到愛莉西亞的氣勢壓迫，最後不由得出手幫忙而覺得心有不甘。
「真是的，我可沒聽說過有千金小姐會自己下廚！這個人真的不是冒牌貨嗎？她其實是僕人的小孩之類的吧！」
勉強待在愛莉西亞身後的諾拉小聲嘀咕，不過愛莉西亞正滿心歡喜地大快朵頤，並未聽見諾拉的話。
「哇，費德霖小姐親自下廚啊！太感謝您了！少爺，您說是嗎？」
尤藍顯得很高興，面帶笑容地尋求身邊的提爾納德認同。看見尤藍那張不知天高地厚的笑臉，反而讓提爾納德想起此行的目的。
「尤藍，我們可不是來這裡吃東西的！愛莉西亞小姐，我們有話要告訴您，可以請您聽我說嗎？」
「不了。」
話說回來，連理由都還沒聽。
總算填飽肚子的愛莉西亞邊想著邊開口拒絕。
氣勢受挫的提爾納德頓時張口結舌說不出話來。
「竟然不聽我說……可惡，萊森那傢伙……難怪會那麼乾脆地讓我們進門……」提爾納德大概以為卡修凡特意對她說了什麼，恨聲咒罵幾句之後，還是勉強維持先前的氣勢繼續說道：「我是來幫助你的。本以為你逃離了巴斯德家，結果接著是萊森家……用錢買下你，還為所欲為地玩弄你的命運。因此我想幫助你。」
提爾納德握緊了放在黑色桌面上的拳頭，用真摯的眼神看著愛莉西亞。
愛莉西亞依舊茫然回望他，但似乎連這樣的表情在提爾納德眼中看來都顯得可憐。
「……我明白你有多苦。因為我也……像你一樣，曾經遭到他人任意利用。」
「哎呀，雷登伯爵也當過兩次新娘嗎？」
「並沒有！我的意思是，生在地方伯世家，卻遭到叛變奪權這種無聊的風潮所害，因此受苦啦！」
愛莉西亞聽完，露出理解的神情。
「的確如此。雷登地區的領主並非雷登家族啊。」
愛莉西亞知道有個地方叫雷登地區，她記得那裡應該是在阿茲貝格以東，相隔一座險峻山脈，是一處擁有豐饒綠地的區域。那裡跟費德霖地區一樣土壤肥沃，以生產各種小麥與蔬菜聞名。
那裡是地方伯雷登家族治理的區域，雷登家族跟費德霖家不同，直到近年都還保有自古以來的穩固權力。但據說約莫十年前篡位奪權的風氣過了一陣子後，卻發生由農民所發起的叛亂。雷登家過去為了鞏固強權而施行高壓政策，農民對此所爆發的不滿最終還是推翻了雷登家。
然而推翻了雷登家的統一管理之後，推翻者卻開始內訌。領主的權力被瓜分得支離破碎，雷登地區陷入的嚴重混亂就連國王都無法收拾。
「你錯了，愛莉西亞小姐。雷登地區的領主地位目前仍然屬於雷登家。」
提爾納德相當有自信地說道，就連他身邊的尤藍也跟著點頭。
「因為我成為提爾納德少爺的監護人後，用整個祈翼教團擁護他，讓他重回領主之位。以教團的立場來說，也不能放任那個地區繼續混亂下去了。」
「啊，所以尤藍大人就成為監護人了？」
當未成年人要繼承高位時，通常必須由親屬擔任監護人直至他成年。
然而雷登家在十年前的動亂中幾乎滅門。
這種情況下，就是國王或者直屬的上級君主，甚至是派遣貴族家的祈翼教聖職者來擔任監護人。
「不過尤藍大人成為監護人的話，也就是說在雷登伯爵成年之前，領主的許可權歸您是嗎？能夠得到稅收，好羨慕喔。」
原則上，監護人就是被監護人的法定代理人。保護被監護人的同時，也能夠代替被監護人進行決策與行使許可權。
因此企圖成為有地位未成年人的監護人並從中獲利的人前仆後繼。遭到監護人賣了兩次的愛莉西亞便是實際例子，但提爾納德卻對她搖了搖頭。