第一卷 沒火柴賣自己可以嗎 序章

少女穿著新娘禮服,獨自走在空曠又寂靜無聲的禮拜堂中央。穿過彩繪玻璃灑落的陽光,綻放著絢麗的色彩,將新娘純白的衣裳與頭紗映上五彩繽紛的顏色,顯得更為閃耀。

儘管夾道站滿人群,但她確實孤單一人,因為盛裝出席婚禮的賓客全都是新郎布萊恩·巴斯德伯爵的親友。

少女唯一的親人只有叔叔海斯達姆·費德霖,他是代替亡父亡母照顧她的監護人,也是這樁婚姻的促成者,如今也不見人影。

新娘孤單地走在深紅色地毯上,而年紀輕輕便挺著大肚腩的新郎則帶著傲慢的表情在另一端等著她。

「真是的,即使穿上高級的新娘禮服,這小女孩還是一樣不起眼。就算不看臉,身材也沒看頭。」布萊恩上下打量緩緩走來的新娘,自言自語得大聲了點。

「伯爵閣下,我們正在舉行神聖的儀式。聖女艾榭兒會聽見的,請您安靜。」

伯爵身邊由「祈翼」教團派來的中年聖職者果然聽見了他的話,於是開口制止他。

不過布萊恩似乎對自己的遭遇不吐不快,置之不理並繼續說道:「這筆買賣還真不划算。雖然擁有地方伯(※中世紀歐洲,擁有領地並享有王權的貴族,身分高於一般徒有名號的伯爵。)之女這種條件,難道不能找個更像樣的人嗎?我真是被那個海斯達姆給騙了,可惡。」

新郎不斷懊惱地抱怨著,新娘則靜靜地,或者應該說步履不穩地走到他身邊。

誇張俗艷的禮服穿在新娘稍嫌過瘦的身上顯得沉重,因此行走速度也相當緩慢,新郎見了似乎更加不耐煩。

「喂,愛莉西亞!走快一點!我想快點結束婚禮,然後去找伊莉雅!」

新郎催促著新娘,還說出近來寵幸的高級娼妓的名字。

讓一旁的聖職者露骨地蹙起眉頭,低聲念了句祛除不凈的聖號,那表情就像在說:最近年輕人對神明真是不知敬畏。

然而,下一刻,任意妄為的布萊思願望也僅實現了一半。

一道全身籠罩黑布的人影以驚人的速度越過動作遲緩的新娘身邊,站在新郎面前。一瞬間,那道人影有如一陣風般撞破了左方「翼之少女」的彩繪玻璃揚長而去,轉眼間消失得無影無蹤。

徒留呆立現場的人群,還有不知何時已經趴倒在地的新郎。四散的彩繪玻璃碎片有一部分落在他身上,映照出燭台閃爍的美麗火光。

乍看之下,還以為新郎是當場趴下來搞笑。可是高級布料無法吸收的一抹紅色痕迹流淌而出,在為了今日婚禮而磨得發亮的白色地板上緩緩渲染開來。

新郎的母親慢了一拍後放聲尖叫,婚禮現場也隨之陷入一片混亂。

喃喃細語著「早就警告你會遭天譴」的聖職者、嚇昏的貴婦、遭飛散的玻璃碎片割傷臉或手而驚慌的人、深怕捲入麻煩而竄逃的人,還有忙著去追趕逃犯的守衛。

在眾人的嘈雜騷動中,新娘掀起了本來該由新郎掀開的頭紗,慢慢環顧四周。

「哎呀呀。」

她扶正臉上的眼鏡,雙眼眨了眨。

出席婚禮的賓客分別往新郎倒地之處的前方或大門所在的後方竄逃,只有新娘一個人留在禮拜堂的正中央。

正如死去的布萊恩所抱怨的,盤起亞麻色長發的少女的確稱不上是什麼美女,頂多算是可愛,而且還只是普通可愛。身材也是,雖然纖瘦,卻過於平板,實在稱不上有什麼女性魅力。

只是在所有人都拚命尖叫、失控亂跑的情況下,新娘的動作還是跟剛才一樣緩慢。她的視線直接略過被母親抱著瘋狂搖晃的新郎,看向破了一個大洞的彩繪玻璃。

「哇,很高欸,不從那邊逃跑不行嗎?」

在喧雜訊中,她悠哉的低聲呢喃當然不可能會被聽見。

「我原本就反對這樁婚事!」

新郎的母親站了起來,幾乎要甩開攙扶她的侍女們,氣勢驚人地對少女大吼大叫。

「你、你這個……瘟神!死神!」

芳齡十四歲便成了寡婦的少女愛莉西亞,從此再也無法擺脫這個糟糕至極的稱號。

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