以前卡露蓮媽媽講給我聽的古老傳說中，有著這麼一個故事。
那就是棲宿在美麗寶石中的精靈，為不幸的女孩實現願望的故事。
有的故事是遙遠異國的公主得以向暗中思慕的王子告自愛意，，有的故事是貧窮的小販姑娘受到年輕貴族一見傾心，因而得到幸福。
我、姊姊琪琪跟妹妹赫絲會泡著各式各樣的茶，專心聽母親說著主角最後必定會得到幸福的故事，然後在不知不覺間陷入溫柔的夢鄉。
時間流逝，夢想遠去……
人會離散，不久記憶就會褪色。
但是幼時刻劃在心中的高昂感，永遠都會伴隨著母親柔軟的手，以及將枕頭並在一塊兒看著彼此的姊妹們的臉，在我心中重現。
反覆又反覆。
如同母親說的故事一樣。
即便如此，我長久以來一直都以為那只是虛構的故事。
直到命運出乎意料地為我帶來震撼，並讓我知道母親所說的故事並非純屬虛構為止。
「潔兒蘿娣，妳就是能實現我願望的人。來，說說看妳的願望吧。能向被逼入困境的妳伸出援手的只有我——」
在如夜晚一樣絕望的黑暗之中，碩大的藍寶石隨意地滾落在腳邊。某個遠方國家的國王當成結婚賀禮送來的那顆寶石確實說出了人語，向我提出交易。
宛如人類一般。
「我來救妳吧。再這樣下去妳會被殺掉，一定會。在演變成那樣之前，我會把我的力量借給妳，來吧……」
我無論如何也無法相信藍寶石會說話，但我還是剛強地問：條件是？
當時我就是走投無路到這種程度。時值初夜。我意外被剛成為丈夫的艾茲森國王路希德看穿了真實身分……
「條件？沒什麼，是很簡單的事。妳是帕爾梅尼亞人吧。而妳剛才被成為妳丈夫的男人看穿是冒牌貨。妳的丈夫愛著別的女人，而妳有妳的家人。妳的願望是設法安撫剛才暴跳如雷地離開房間的丈夫，以冒牌王女的身分度過難關。我有說錯嗎？」
都如妳所說。我如此回答。
實際上，我已束手無策。作為帕爾梅尼亞公主梅莉露蘿絲的替身，我明明在那個嚴格的艾斯帕爾達王宮接受過超過半年的貴婦人教育，卻騙不過路希德。而且很沒用的是，我在第一天就被看穿是冒牌貨了。該說初戀的力量實在恐怖嗎，他竟然能看出我跟他長達四年沒見到面的梅莉露蘿絲是不同人。
這是天大的誤算。
我說，藍寶石啊，這一切就跟妳說的一樣。我沒能達成替身的職責，但是我不能就這樣被殺掉。我有重要的家人在。我的夢想就是將來有一天，要跟被賣掉的姊姊、外出賺取獎金的妹妹，以及與我情同母女的女性一起生活。
但是為此所需經歷的路絕不輕鬆。僅只是溜出這座聖·安琪莉城，逃回帕爾梅尼亞也沒用，因為沒有人能幫助我。很快就會有追捕者前來，而那些把我送到艾茲森的人就會收拾掉我吧。我沒有力量，沒有能逃離那種災難的方法。
我能做的只有一件事。
那就是繼續以帕爾梅尼亞公主的身分留在艾茲森，與丈夫路希德一起攻打併消滅帕爾梅尼亞，我必須比待在那個魔窟帕爾梅尼亞王宮中，綁架並安排我成為替身的那些傢伙擁有更強大牢固的權力與武力。
為了這個目的，路希德的協力不可或缺。我不能就這樣被他殺掉。
我抱著一線希望說，為此我什麼都願意做。我撿起滾落在地上的藍寶石如此懇求，就像很久以前母親所說的故事裡的主角一樣。
「我就為妳實現吧。」
寶石發出美麗的光芒，接著吐出某神宛如白色霧靄的東西。
過了一段時間，我才發現那東西呈現出一位神秘女子的身影。
她自稱為蜜瑟羅黛。
「我就實現妳的願望吧。相對的，妳也要實現我的願望。這是交換條件。」
我向這位剛成為我的共犯、我那美麗的魔物問道，是什麼願望。妳的條件是什麼。我要做些什麼才能脫離這個困境。
「當然就是帶我回帕爾梅尼亞，讓我與我真正的主人相會。」
午後柔和的陽光，從嵌在冰冷石砌牆壁上的採光窗照進來。
北塔位於聖·安琪莉城的西北處。過去只是用來當成關戰俘的監牢，是這座城內最古老的建築。聖·安琪莉城這個地方本來就是軍事用的簡易堡壘。在初代艾茲森國王諾里昂看上位於河邊、運河發達後作為商業城市繁榮起來的珀魯耶姆，將之大規模改建成王宮以前，就只有這座塔孤零零地佇立在此地。
王妃潔兒修整了這個直接被稱為北塔且長期閑置的建築，當成自己專用的實驗室。日照不太好的地方適合保存藥品與栽培菌類，更重要的是誰也不會靠近，她很中意這一點。
每天完成上午的政務後，哪怕只能擠出一點點的時間，潔兒也會窩在這座北塔中，寫下各式各樣的東西。
例如請人帶來艾茲森各地的泥土，比較各地土地成分，尋找能更容易栽培一點的農作物、
栽培自己種的藥用香草，以及親自嘗試新藥草這一類的紀錄。
但是這導致「嫁過來的王女是個怪人，她一直關在北塔沉溺於可疑魔術之中」的謠言四起。
「唔——唔——這個真的是這樣嗎，還是說……」
那一天，潔兒用羽毛筆沾過好幾次墨水，在紙上重寫了好幾次文章。
她身邊放著裝訂方式少見的書籍。這本書來自於位在遙遠的東方、比瑪克薩斯山脈更偏東的一個名為羅朗的帝國。
以前潔兒曾經跟名叫格列凡的男人在大陸上旅行，但她終究還是不曾越過瑪克薩斯山脈。
大家都說若要抵達聳立著直指天際的諸多針山、人獸都無法越過的瑪克薩斯的另一邊，就只能搭船大繞遠路。而現在唯有極少數能技術高超地將船開上「幸運航道」的水手，才能踏足進入羅朗。自古擅長操作船隻的愛德里疆商人們，就是這樣帶回羅朗制的漆器與罕見香料等，建立起莫大的財富。
這本書也是經歷這種艱辛的旅程，被帶進西方大陸的物品之一。
就連具備大陸上所有語言的相關知識的潔兒，也無法完全解讀羅朗難解的文字。她動筆寫下的文字每一字都是獨立的，而文字的種類有好幾千種。
西方大陸的語言雖有種類之分，但文法幾乎相同，共通的單字也很多，所以一股來說相鄰的國家在交談方面並不會有困難，但是瑪克薩斯築起的牆似乎還是太高了。
「欸，蜜瑟，妳是精靈吧。妳懂羅朗的語言嗎。」
潔兒實在沒有辦法，因此她向一如以往地在北塔無所事事的藍寶石精靈求助。
蜜瑟羅黛是星石精靈，本體是現在掛在潔兒胸前的碩大藍寶石。她常常化為人形，但是據說潔兒以外的人看不到她。不過她有可能會被與「古老信仰」有關聯的人看到，所以在北塔以外的地方鮮少化成人形。
「欸，妳能翻譯出來嗎。妳已經活很久了吧。」
「彆強人所難了，潔兒。」
簡直就像人類的老人一樣，坐在潔兒帶來的安樂椅中曬太陽的她這麼說。
「因為妳不是說妳從月時代就一直活到現在了嗎，我才會想妳說不定懂羅朗的語言呢。啊啊，真是麻煩透頂。」
潔兒扔開筆。
「那妳別翻譯不就行了。」
「那也不行啊，我對這本書的內容非常感興趣。光是按壓身體穴道就能治病，或是反過來導致生病，簡直就像魔法一樣。」
她留意著有粉化跡象的紙，並一邊翻動書頁。
「有畫圖的地方多少可以理解，但一碰上太長的文章我就完全不懂了。」
「圖裡是怎麼畫的。」
「上面畫的是，捏住指甲兩側就會不易染病，不過如果只捏無名指，全身血管就會收縮緊繃。這是真的嗎。」
這邊的血管指的是紅色還是白色的。潔兒嘟嘟噥噥著。
在這邊的醫學中，也有好幾本彙集了相關知識的書籍，諸如血管聚集的地方若有脂肪累積就容易產生血液疾病、白色的血管跟紅色的血管有不同功用、男性與女性的臟器數量不同等等。有別於過去的醫學以藥學為主流，現在有許多得到國家許可進行解剖的醫師（不過必然會招致教會的反感），實際上在潔兒曾就讀的洛蘭特的藥科學校也有研究肌肉的學者。
但是按壓穴道是全新的知識。要是真的只要按壓固定的位置就能變健康，那麼就算是對看不了醫生的窮人也能施以簡單的醫療。