——潔兒闖入死者的小徑，遇上異界存在的當天。
參觀過龍騎士團在郊外進行的練習後，路希德馬上讓他們解散，提前一日前往沃爾多洛亞的要塞堡。
沃爾多洛亞是建立在聳立懸崖上的堅固要塞，是與帕爾梅尼亞鄰接的西邊樞紐。不過自從帕爾梅尼亞的公主嫁進艾茲森後，兩國之間一直沒有顯著的緊張情況發生。
結束形式上的視察後，路希德儘可能地快速跑完行程。雖然在艾茲森境內唯一能採到錫礦的哈隆礦脈處，他花了充足時間跟監督人員交談，但此外的時間都沒有好好休息，馬不停蹄地移動著。
理由當然是那個——
為了要瞞著妻子，迅速回到帕魯耶姆的郊外，偷偷參加賭博慶典。
充滿幹勁的也不只是國王一人。被選為國王的隨行人員，不得不在這個時期離開帕魯耶姆的隨扈們也突然打起了精神。
再怎麼說，今年可是十年一度的大型祭典。多虧混亂祭，慶典會舉行一整天。明明是帕魯耶姆的市民，卻不能在難得的祭典時期大吵大鬧的話，這也太令人痛苦了。
接著，在隨行人員的協力之下，路希德順利用三天結束視察，回到位在帕魯耶姆附近的郊外別館。
既然都來到這裡，要做的事情就只有一件。
那就是微服出巡。
但是……
「——要參加賭博慶典的話，我有條件。除了絕對無法讓人看出您是國王的裝扮以外，我一概不許可。」
能幹的秘書官——馬修斯•索亞森男爵這麼說。
「當然，我也不會把我的舊衣服借您。扮裝的衣服由我來準備。如果穿除此之外的裝扮，我不會許可您外出！」
他堅決不肯承認除了那件特定服裝以外的衣服。
當然，所謂的扮裝，指的是為了要參加賭博慶典，每個人都要裝扮成神只的這種行為。
路希德不甘不願地按照馬修斯的提案，同意穿上他準備的衣服。
光芒炫目的黃金胸甲跟護手（這是馬修斯的私人物品，所以恐怕是鍍金的吧）、有光澤的短裙、以及在耳際綴有羽毛裝飾的黃金頭盔……
從裝扮上可以看出這是哪個神的服裝，但是路希德不認得這個神。
為什麼馬修斯會擁有這樣的服裝？還有……
為什麼是女•裝？
（這是馬修斯的私人物品嗎？……應該是私人物品吧？）
一邊撫摸著掛在腰間的路克納斯（必須調整皮帶，讓他能在狀況發生時拔劍），路希德一邊想著。
這該不會是馬修斯的興趣吧？
他的興趣或許是每晚偷偷在自己家裡裝扮成神的模樣，只是路希德不知道而已。
（怎麼辦？）
路希德回到幾乎沒有幾個侍女的城內的房間，想像起馬修斯夜裡悄悄反覆穿搭衣服的模樣，他心情變得很複雜。
他或許累積了很多壓力。路希德是他的主人。他會發展出奇特的興趣，大概有很大一部分的原因出在自己身上。
（好，我要反省。）
路希德有一瞬間精神可嘉地反省了起來，但是到了下一個瞬間，他腦中就被賭博慶典的事情給洗腦了。
（……不過，這到底是哪個神的裝扮？哎，可以確定的是這不是艾茲森的古神。）
神只的數量本來就多如繁星。光是被星教會認可的聖人就有日曆的日數那麼多，再加上本土神只與古代神只等，那數量完全數不清。
而且如果要找佩戴上路克納斯而不顯突兀的服裝，就只能選擇戰鬥神這類的裝扮。當然，馬修斯會這麼強硬地要求他穿上厚重的戰甲類裝扮，大概是覺得路希德會因此放棄外出吧。
他的預測完全失准了。不論是要他穿女裝還是野獸造型的玩偶裝，路希德無論如何就是想參加賭博慶典。
——以及比武大會。
他當然喜歡比武大會，不管是自己親自出場還是在一旁觀戰都非常喜歡。他也確實深切期望著，不想放過這個變裝後就能參加比賽的機會。
可是在今年，路希德有個無論如何都得參加比賽的理由。
不管要他做什麼，今年他都一定得參加。
這並不只是出自他的私慾。
為了證明路希德是受到神靈庇佑的艾茲森國王，以及實現他暗中與神交換的誓言，他一定得這麼做。
（只有這麼做，我才能實現誓言。為了這個，我不能被那傢伙……被潔兒發現……！）
被迫扮成不認識的神只，路希德帶著滿心不願的馬修斯跟數名隨從，進入因祭典而熱鬧擁擠的帕魯耶姆城。
本應是如此——
「請您千萬不要擅自一個人行動喔！」
雖然秘書官兼護衛的馬修斯語氣尖酸地警告他……
「——迷路了。」
——就在短短几個小時後。
路希德獨自站在位於帕魯耶姆的小丑地區中、酒店密集的小路上——他在俗稱的酒鬼小路上徘徊。
「糟了。我真的不知道這裡是哪裡。」
路希德茫然地喃喃自語。
剛才他想嚇嚇馬修斯，於是故意跑進人群擁擠處，這是事實。
然後，當他走了一陣子，有人喝醉酒打起架來。雖然不知道打架的原因是什麼，但身旁的人們開始起鬨叫好，路希德被氣氛沖昏了頭，於是自己也加入戰局。
打著打著，人們開始朝打架的圈子中丟各式各樣的東西。
如果丟的是麵包或水之類的東西也就算了，但是隨著周遭眾人的情緒愈加狂熱，開始有生雞蛋或裝著熱湯的碗從頭上落下。
受不了的路希德正準備抱頭離開現場的時候，伴隨『嗶嗶嗶——』的警笛聲，巡邏中的警兵沖了過來。
路希德滿臉鐵青。
要是國王在這種地方被捕，那可是超越一切的恥辱。而且他的穿著很不像樣。路希德穿了絕對不會讓人發現他是國王的完美裝扮。這可是馬修斯特別弄來，不知道是哪位女神的英勇戰鬥神服裝。
（糟糕，要是被人知道國王用這種裝扮在街上閑晃的話，我就再也沒臉在星期一早晨站到露台上了。太丟臉了！）
在這段期間內，警兵的警笛逐漸接近。被追捕的路希德藏匿在四散的群眾中，一心只想逃離這個地方。經過一陣激烈的推擠，紮好的假髮稍微散了開來、髮飾也鬆脫，但路希德卻沒發現自己變成這副狼狽的模樣——應該說他根本沒那個時間。
驚險萬分地從警兵手中逃出，來到總算能鬆一口氣的地點後，路希德不經意地環顧四周，然後呼吸停止了。
觸目所及的只有牆壁、牆壁跟牆壁。不管是掛在兩扇窗戶間的清洗衣物還是招牌，在白天時可以當成標的物的東西現在一個也沒有。少許的顏色都溶入黃昏夜色中，看不到任何奇特或顯眼的物品。
發現自己完全迷失了方向後，他再次臉色發青。
騙潔兒說要去視察，他才好不容易能參加祭典，迷路的話就一點意義也沒有了。而且這裡還是自己所擁有的國度的首都。
——然而他卻迷路了。
「可惡，不久之前，這個地區還沒有這麼複雜啊！」
路希德遷怒地說，連著長裙一起踹了牆壁一腳。
「聽好了，就算在無邊無際的草原上，我也沒有迷過路。不是我的錯，錯的是這個城市。順帶一提，這個莫名其妙的燈籠也有錯！那種跟妖怪沒兩樣的顏色真讓人不舒服。為什麼會發出這種奇怪的味道啊！悶死人了！」
這個論點完全無視了迷路是他自己的問題的事實。正在打瞌睡的野貓感覺到他的怒氣，喵嗚叫了一聲就不知道跑到哪裡去了。
（真的只有我一個人啊……）
路希德東張西望，確認四周是否有警兵跟過來。現在馬修斯肯定正在臉色大變地尋找自己。竟然沒有任何一個人負責監視他，對向來準備周到的馬修斯來說，這可真是罕見的失誤。
「唉，肚子餓了……」
路希德精疲力竭地張開雙腿當場坐下。從旁人看來，他應該像個品行不良的女神吧。
錢包在馬修斯身上。他好像是認為，如果把錢包交給路希德，他馬上就會逃跑。當然，自己也有準備好對策。為了這個，雖然感覺有些彆扭，他還是戴上了緊急時便於交換金錢的戒指、耳環等物品。由於穿神衣時可以配戴很多這樣的首飾，對他很方便。
但是他現在實在太飢餓，就連去尋找典當商的力氣都沒有。
（對了……現