（反正能自由行動的也只有現在這段時間了。）
之後，他離開剛才用早餐的父親的寢室，無意識地移動腳步前往目的地的同時，歐斯冷靜地思考。
自己生來就是國王的嫡長子，因此不可能跟兩情相悅的對象結婚。他的父親錫特國王之所以能夠用幾乎等同於誘拐的形式帶走他的母親，並硬是娶她為妻，那是因為母親本身出自有一定地位的家庭，而且錫特當時還不是王太子。
自己的妻子會由國家來決定吧？
自己周圍的人跟自己的生活方式也一樣。
但是歐斯並無意為自己的遭遇嘆息。他本來就對戀愛不感興趣，也不像父親那麼不拘小節，連同性都能當成對象。
無論是誰成為自己的家人都沒有關係。只要對方能適度地為國家帶來幫助，擁有適度的美麗與健康，在適當的時候為他生下兩個繼承人左右就可以了。
父親喜愛的戀愛、建築跟美麗的裝飾，他都沒有興趣。從以前開始，他的個性就是無法對任何事情產生興趣。雖然他一直從旁觀察父親所做的一切，但是無論哪件事都無法打動他的心。
——不，若要說有什麼能夠引發他的熱情，就只會有一個……
（『政治謀略』。）
讓奧茲馬尼亞這個國家富強。
為此，就要用上各式各樣的政治謀略。
對他來說，就連父親錫特都只是棋盤上的棋子。不過政治跟單純移動棋子不一樣，既生動又刺激。
（為此，『她』非得到到南塞去不可——絕對。）
走過好幾個轉角，他遇上一名侍女。認得歐斯的她在見到歐斯時，一下子就滿臉僵硬。
「王、王太子殿下？」
這裡是本來就幾乎沒有男性出入的地方——金宮多拉罕的最深處•花園宮。也就是說，這是父王的後宮。
奧茲馬尼亞的文化強烈受到東方的伊瑟洛影響，而伊瑟洛文化即為水的文化。每位貴族女子們都有一個自己的庭院，她們會將水引到庭院里，步行於水中，無時無刻都保持身體清凈。多拉罕的後宮之所以會有許多小花園，也是因為父親有多少妃子，就有多少個庭院。
而歐斯之所以能被允許在此起居、於父親的寢室內用早膳，是因為他還很年輕。
等他哪一天娶妻之後，就再也不能踏足此處。假如他還有再度進入此處的一天，那應該就是他的父親去世，歐斯以花園宮之主的身分回來的那一刻吧。
「歐斯殿下，請問您要去哪裡？」
「請您不要再前進了！」
侍女們臉色大變地追上前，但歐斯不以為意，繼續移動腳步，向深處前進。
幾乎沒有波動的表情、沒有溫度的聲音，以及簡直像是用不會溶化的冰凝結成的眼眸跟視線。
認識歐斯的人都謠傳說：他進到房裡時，房間的溫度會下降。『冰雹王子』這個綽號就是從此而來。
每逢自己被稱為『鍍金王』時，父王都會大發雷霆。但是歐斯即使被稱作『冰雹王子』，他也無動於衷。
若要問為什麼，那是因為事實就是如此。
他對人類沒有興趣，對藝術跟娛樂也一樣。眾人常說奧茲馬尼亞的男人個性固執到可能連心臟都是由鐵鑄成的，但是他想，自己的心一定是由冰塊凝結而成的吧。
「拜託您，請您行行好吧，公主殿下不會見王子您的。」
「為什麼？」
就好像在說『不想見又怎樣』一樣，歐斯冷淡地反駁：
「我有資格在這裡出入。」
「拜託您，求您行行好。」
「如果要陳情，就去跟陛下說吧。」
甩開拚命想阻止他的侍女，歐斯掀開盡頭房間的掛毯。
這是一間樸素的房間。不同於其他文化的特色——在天花板上垂掛裝飾品就是所謂的奧茲馬尼亞風格，但是這個房間里沒有裝飾任何一條繩索或蕾絲，沒有玻璃珠做成的窗帘，也沒有鑲著珍珠的燈罩。雖然鋪有絹絲地毯，但那是這裡的主人被分配到這間房間以前就有的物品，並不值得一提。
歐斯沉默地進入那個完全沒有後宮女性理應擁有的奢侈品、空蕩蕩的房間。
後宮的房間設計成由數個小房間連結而成。歐斯不發一語，繼續往深處前進。留在房裡的侍女們連忙跪伏在地。
「殿下……」
「歐斯大人……」
從她們的視線與困惑的表情，能清楚看出自己並不受到歡迎。一直都是這樣。那件事發生之後，他來到這裡時，從來不曾得到溫暖的款待。
往後應該也不會得到吧？
這個庭院的主人永遠不會原諒現在的奧茲馬尼亞王家——原諒背叛她母親跟姐姐的自己……
「我、我去通報一聲。」
一名侍女看見歐斯的臉，連忙進入裡面的房間。她應該是去告知房間主人他的到來吧。
「公主殿下，王太子殿下他……」
侍女還沒說完，歐斯就進入『她』所在的房間。
「歐斯？」
如他所料，『她』就在那裡。
——這是從庭院引水，仿伊瑟洛的潘帕里亞大王宮建造而成的房間。涓細的小河從房間中流過，寶石般的美麗小魚在其中泅泳，還能看見藍色與金色的裝飾從人工小河的底部透出來。那些全是繪有圖案的陶器。
伊瑟洛文化是不使用椅子的。房間的牆邊排放著棉布坐墊，鋪有隨季節更換的絹織地毯，而有一人高的噴泉則在空氣凝滯的夏日房間中製造出涼爽氣息。
她在藤棚架下穿著衣服沐浴。
數串紫水晶色的藤花從庭院中的涼亭垂落而下，她在水深及膝的涼亭下祈禱。
他知道她是東方教義的虔誠信徒。
正因為如此，歐斯的父親•錫特國王才非得強將她的母親跟姐姐納為自己的妃子不可。
奧茲馬尼亞徹底信奉安卡里恩星教為國教。如果知道王妃跟她的女兒們是異教徒，星教會不會沉默以對。
「你好，凱緹庫克。」
歐斯說著，並冷漠地望著一見到他的臉立即露出厭惡神情的女孩。
凱緹庫克。她是大他一歲的堂姐，兩人算是青梅竹馬吧。
但是對她而言，現在的自己是奪去她母親與姐姐性命的可恨仇人。
「歐斯，你……」
「今天我為你帶來了很棒的消息。」
水聲嘩啦作響。凱緹庫克因為太過憤怒而踢向水面。
「我不是叫你不要過來嗎？我不想看到你的臉！」
「雖然你這麼說，但是能進到這裡來的男性只有我跟父親而已。如果不由我來傳達，來的人應該就會是父親吧。」
「那難道不是個好機會嗎？」
凱緹庫克瞪大眼睛，露出一笑。
「到時候我就會殺了他。這麼一來，你說不定就能當上國王了呢。」
「你的想法真令人意外。不過我暫時還想保持自由之身。我可不想因為義務而娶不喜歡的異教徒女子為妻。」
她的眼中充滿怒火。身後一頭很適合稱之為紫藤色、色素有些淡薄的黑髮搖動著，灰色眼瞳的深處充滿熱度。
她的母親來自於位在伊瑟洛東北方的卡利亞柯利亞。
從前奧茲馬尼亞的國王是錫特國王的哥哥•貝爾西希。他年輕時曾遠征卡利亞柯利亞，為了得到當地小國的援助而迎娶該國公主為妻。那就是她——凱緹庫克的母親。
迎娶異教徒為妻之後，貝爾西希國王與她生了兩個女兒，但是無論家臣們怎麼進諫，都無法讓她們改變信仰，謠傳甚至連國王自己也逐漸受到東方文化影響。
不久，國王被得到家臣們支持的弟弟•錫塔哈特打倒，自殺而亡。
留下來的王妃跟大公主都被納入錫塔哈特——也就是歐斯父王的後宮。不是以妃子，而是寵妾的身分。對戰敗將領的家人來說是理所當然的下場，但受到欺凌的那方當然無法接受這樣的對待。
「你算什麼王太子啊，真是笑死人了！」
凱緹庫克仰頭大笑。
「逆賊的國王死去，而逆賊竟然就此稱王。納賈利斯•歐斯，你這平民之子算什麼王太子！你的母親也是被那個殘暴的錫特國王強行擄走的。你不就是在這種情況下出生的孩子嗎？」
我的母親是王族出身——正要說出口時，歐斯閉上嘴。歐斯的母親的確是貴族之後，但卻是王族旁支的旁支，而且還是由侍女晉陞的貴族。對雖然出身小國，卻是如