台版 轉自 5556556@泉川生徒會
很久很久以前，在某個地方有一個剛成立不久，名為艾茲森的小國家。
在這個國家中，有一位年輕開朗的國王，名字叫做路希德；還有一位美若天仙的王妃，名字叫做梅莉露蘿絲。
兩人雖是因為政治聯姻而結合，感情卻十分和睦。王妃一直以來都在輔佐醉心於戰事的國王陛下，艾茲森公國因此快速地繁榮強盛起來。
然後這樣的兩個人，卻有著不能告訴任何人的秘密。
這一對感情和睦的國王與王妃，實際上……
竟然是不折不扣的「假面夫婦」──！
身為北方國家艾茲森公國的國王──路希德?穆里?艾茲森，常常夢見以前的回憶。
那時候他的身高還只到現在的肩頭而已。
他所做的夢，是關於過去那段曾經表面受到良好照顧、實際身為帕爾梅尼亞王國人質的時期。當時帕爾梅尼亞為大陸第一的強國，並將艾茲森納入庇護國之列。
「欸，路希德，這裡的事是秘密，你可不能對任何人說喔！」
她將食指抵在自己噘起如櫻桃般的小嘴上，擺出「噓～～」的姿勢。
「這裡是只有我和你才知道的秘密基地──藍色庭園，一個只盛開藍色花朵的地方。這裡頭有全帕爾梅尼亞僅有的花種，也有來自東方散發出芳香氣息的香木喔。我啊，在帕爾梅尼亞王宮中最喜歡的就是這裡了，不……應該說我只喜歡這裡而已。」
當她微笑著如此訴說的時候，一頭如同絲絹的銀色秀髮，在她臉頰兩側微微晃動，閃爍著亮麗的光澤。
年幼的梅莉露蘿絲。
可愛的梅莉露蘿絲。
她的年齡只長路希德一歲，不過因為這樣，便總是裝出一副大姊姊的模樣。
──她，就是禁錮了路希德心靈的帕爾梅尼亞第一公主。
梅莉露蘿絲經常為了躲開家庭教師，帶著路希德跑進據說是以前帕爾梅尼亞某任國王極為喜愛的內宮庭園。
帕爾梅尼亞的金之鷲王宮，形狀就像一隻張開羽翼的巨大鷲鳥，對於年幼的他們而言，會在如此寬闊的王宮裡迷路也是理所當然的。那一天，四周環繞著比自己高出數倍的石牆，狹小的庭園內雜草叢生，梅莉露蘿絲引領路希德走在其中。
那次的脫逃行動，具有某種特別的意義。
自路希德從艾茲森來到帕爾梅尼亞後，時間已過了八年。不過明天他就要返回家鄉了。
沒錯，離別的時刻已逐漸逼近。
「好寂寞喔──如果路希德離開這裡的話，就不能再一起玩捉迷藏和扮家家酒了。」
梅莉露蘿絲撥開藍色接骨木的花朵，小心翼翼地不讓自己踩到快要結出花苞的鴨拓草，然後往裡面前進。
毫無人煙的廢棄庭園，所有人都覺得詭異而不敢靠近。
這裡有個傳說，據說被世人稱作殘酷之王和惡魔之王的米德里二世，曾在此偷偷地舉行魔法儀式。
她看來極為惋惜地說道：
「路希德所演的母親角色非常生動，而且做起飯來架勢十足說。」
「謝謝你的誇獎。」
儘管路希德口頭上如此回答，內心的感覺卻相當微妙。因為他真正想成為的角色，絕不是梅莉露蘿絲的母親或是弟弟。
「欸，路希德是幾歲來到帕爾梅尼亞王宮的呢?」
「我記得大概是六歲的時候吧。」
他記憶模糊地回想八年前的情景，如此回答她。
神聖帕爾梅尼亞王國，是大陸第一的強盛國家。
坐落於其北方，才剛發展成一個國家不久的艾茲森，因此而成為帕爾梅尼亞的庇護國。爾後，為表達對帕爾梅尼亞的忠誠，都會交出一位皇室子女作為人質。
路希德別無選擇，因為他生下來就是艾茲森公國的王子。
儘管他還有一位雙胞胎弟弟黎戴斯，但有一天會繼承王位當上國王的應該是他……
然而，身為他親生父母的國王和母后，卻將身為繼承人的他交給了帕爾梅尼亞，當作一旦與帕爾梅尼亞的關係惡化時，即使被殺也無所謂的人質……
（為什麼不是王弟黎戴斯呢?）
為何母后會如此冷漠地對待自己呢?
由於路希德在十分年幼的時候就與母后分離，他也不知道其中的原因為何。不過現在這個時候，他的雙胞胎弟弟黎戴斯一定完全擺出一副繼承人的嘴臉，認定艾茲森王宮是自己的囊中物，可以昂首闊步地走在其中。至少這一點他很清楚。
「好可憐喔，年紀還那麼小，父王和母后都不在身邊，你一定很寂寞吧。」
「不會，因為我有梅莉露蘿絲殿下。」
比自己年長一歲、可恨的敵國的公主。
但是如果沒有她……如果沒有她從旁插手，總是袒護自己，自己的性命應該老早就沒了吧！路希德如此想著。
在梅莉露蘿絲行進的前方，可以看見一座有著生鏽圓拱型鐵皮屋頂的老舊涼亭。密布的藤蔓纏繞在涼亭上，看來就像是一座巨大的鳥籠。
她開口說道：
「不過，我們就要分開了呢。我啊，就像一隻被關在牢籠里的小鳥，從我出生以後，就沒走出過這座城堡，以後應該也不會嫁給別人吧。因為父王他一定不會應允的。」
路希德在聽見她這麼說之後，暗自下定了決心，打算要實踐他昨晚徹夜未眠，一直在反覆思考的那件事。
路希德面向她纖細的背影，說道：
「……將來有一天，我有幸能來迎接你嗎?梅莉露蘿絲殿下。」
這是他不知從何時起，一直隱藏在內心的感情。
「咦……」
「當、當我回到艾茲森，成為一個足以匹配你的男人的時候。」
在這句話語中，也隱含了他要推翻王弟、由自己繼承艾茲森國王位置的野心。然而對路希德而言，這句話蘊含著比那更加激烈且熾熱的情感。
這是他有生以來第一次的求婚。
而且，大概也是一生中唯一的一次。
「路希德……」
梅莉露蘿絲一臉錯愣地望著他。
一道清澈的水流流經腳下。原來是在不知不覺間由故障的噴泉所流出的水，在庭院里彙集成一條小河。他輕而易舉地跨過那道河流。和剛來到這裡時不同，路希德的身高早已追過梅莉露蘿絲，以前的小河流看起來只不過是一灘積水。
（我已經不是小孩子了。）
他這麼想著。
不會再和她玩姊弟一家親的扮家家酒遊戲。
梅莉露蘿絲也不用再袒護總是哭喪著臉的他。
兩個人都與年幼的日子漸行漸遠。
他十四歲，她則是十五歲。
這已是男性可以宣告自己為騎士，而女性可以出嫁的年齡。
所以他一定要說出來。
自從初次見面的那一刻起，他就一直注視著她。
──他就一直深愛著她。
「路希德，是真的嗎?」
梅莉露蘿絲朝路希德走近一步。
「你真的會來迎接我嗎?你願意將我自這個牢籠中解放出來嗎?你會自父王手中，將我奪
走嗎?」
「我就是為此才要返回艾茲森那個早已只有敵人的貧窮國家。為了從國王陛下手中將你搶奪過來，我需要力量。如果不推翻王弟，將艾茲森的財富和權力納入手中的話，恐怕戰勝不了帕爾梅尼亞。」
「……你願意發誓嗎?」
「我發誓，一定。」
接著梅莉露蘿絲看起來相當鎮靜的臉龐上倏地一變。
淚水從她那蒼白得幾乎沒有血色的臉頰上滾落下來。
「我一直在等待有個人會對我這麼說……」
她微弱地開始啜泣，就像是個孩子一樣。
「我會等你，路希德。在這座藍色妖精的庭園中，就算要我偽裝成瘋女人，我也會一直等著你，直到你前來迎接我的那一天。」
「梅莉露蘿絲。」
面對早已變得比自己嬌小許多的梅莉露蘿絲，路希德鼓起萬般勇氣緊抱住她。
她並沒有抵抗。路希德明白，自這時候起，自己在她心中的存在，已經由一個愛哭鬼弟弟轉變為守護自己的騎士。
「我一定會來迎接你。或許會耗費相當長的時間，但是我絕不會忘記我們的約定。」