稍微偏離森林小路外茂密的雜草,不使自己踩到雜草彎曲地前進後不久,聽到了熱鬧的歌聲。只有莉迪雅聽得到吧,妖精們的歌聲。
在這前方有小泉水。旁邊長著青苔的岩石上,有裹著樹葉跳舞的茶色妖精,手腳就像小樹枝一樣。
吹著口哨,手腳發出聲音。妖精的歌和舞蹈與臨時降下的雨或清爽的微風很像。
悄悄接近的莉迪雅將手上的籃子放在草地上。裡面放了餅乾和酒。
本來想要不發出聲音就回去時,有妖精注意到並回過頭來。
(是公爵夫人)
(妖精博士的公爵夫人)
(好香的味道啊)
(是香草餅乾)
結果妖精接二連三地聚集過來。
「感謝之前告知有大樹倒下的消息。多虧了你們,才沒有讓客人受傷」
愛德格和友人到森林來狩獵時,根部腐爛的大樹倒塌了。但是妖精發出警告改變了馬的前進方向。當然,愛德格的友人的說法是因為馬突然往反方向前進,反倒逃過了一難。
「來吧,繼續宴會」
(公爵夫人,這個)
其中一人向莉迪雅遞出光滑的栗子果實。
「謝謝,我收下了」
莉迪雅收下,並回到原本的道路上。將帽子拿下來,把收到的果實放進去。從草叢深處越接近有陽光從樹葉間照射下來的小道,帽子也越來越重。
回到道路時,帽子裝滿了飽滿的栗子果實。
慎重地將妖精的禮物抱好,莉迪雅開始往宅邸的方向前進。
席爾溫福特的領地相當地寬廣,雖然莉迪雅還只知道宅邸的周圍,不過與附近棲息的妖精變得親近,也越來越少迷路了。最近也常一個人走走。雖然愛德格沒有擺出好臉色。
「抱歉,小姐」
正好回到看得到湖的馬車道路上時,莉迪雅被叫住並回過頭來。
頭上是禮帽,而手拿著拐杖,紳士風格的年輕男子站在那裡。因為在森林內只有遇過樵夫和農夫,對這突然不認識的人感到困惑。
畢竟,頭髮隨意放下連個髮飾都沒有,樸素的羊毛連身裙為了方便走動把下擺扎了起來,穿著圍裙是因為剛剛還是烤餅乾。再加上,帽子里堆滿如山的栗子,只會覺得出來撿栗子的吧。
如果是愛德格的客人該怎麼辦。
「我好像迷路了。請問雪莉村在哪裡呢?」
聽到這個,莉迪雅鬆了一口氣。好像不是客人的樣子。
穿成這樣,被誤認是村姑或女僕也是沒辦法的,也沒必要特別說出名字讓通過的人驚訝吧。莉迪雅不糾正男人的誤解,說明了往村莊的道路。
「謝謝。看來是看漏路標的樣子。你是雪莉村的?」
「不…」
「啊啊,那麼是在莊園別墅內工作的?的確,這附近有公爵家的宅邸之類的。能不能問問你的名字?」
「咦,那個」
「像你這樣美麗的女性當女僕太浪費了。喜歡小孩子?如果是這樣,剛好朋友中有人在找保姆。只要陪玩就好,薪水很好。而且…」
突然口氣轉換並講很快。
「我很急…」
莉迪雅清楚地說後並離開,但男人固執地跟了過來。
「稍微一會兒沒關係吧?還想再跟你說話。對了,給你高職位」
被抓住手腕的時,樹木那邊傳來了聲音。
「她才不需要什麼高職位」
除了被不認識的男人抓住手腕讓莉迪雅感到緊張以外,再加上聽到愛德格很明顯心情惡劣的聲音。
男人驚訝地看著愛德格。騎著漂亮的馬出現的青年,一看就是到是貴族吧。
「就連我也只能跪下」
從馬上下來的愛德格,靠近往後退的男人並瞪著他。
「在我的領地追求的我的妻子。有所覺悟的吧。說說你的名字」
這樣說並舉起手杖就像劍刺過來一般地正好停在男人的眉間。
「墳墓上沒有名字會很困擾的吧」
被樹榦擋住後路的男人整個人動彈不得,但在愛德格收回手杖的瞬間轉身逃了出去。
「已經沒事了。公主。趕走了壞人」
回過頭的愛德格這麼說並親吻莉迪雅。
「只是問問路」
「是怎樣呢。覺得是個好機會」
結婚過了數年,想說有了小孩愛德格的獨佔欲也會減輕,但對接近莉迪雅的男人眼神還是散發出敵意。
「但是你來了真是太好了。本來想說逃走,但這樣就會讓栗子撒出來」
「到妖精那裡去了?」
看著帽子里滿滿地栗子,他這麼說。
「是啊。送餅乾過去。之前那事的謝禮」
因為要到那個泉水去,一定得離開道路,穿著連身裙會被草或樹枝勾到。
愛德格說過,這裡並不是倫敦而是自己的領地穿著輕鬆的衣服也不用在意;實際上,也有在自己莊園別墅內讓園藝師汗顏的,頂著大太陽一邊工作的貴族。所以莉迪雅冶對這不用在意旁人眼光又能與妖精接觸的這裡很中意,一年有一半都待在這裡。
本地的人都知道莉迪雅,不會被誤認為僕人。
「那麼,接下來換我收謝禮了」
「什麼謝禮?」
「當然是將你從危險的男人救出來的謝禮」
這麼說並讓莉迪雅坐到馬匹上。
「想要香草的餅乾?」
「想要有著香草和奶油香味的你」
「…你真是的」
「不要讓帽子掉下來了喔」
單手抱著莉迪雅,架著馬匹走了。
※
在席爾溫福特內公爵的莊園別墅被建於有古老城堡遺址的高處。帶著一點藍色顏色石壁的宅邸,被稱作"藍寶石館″
藍寶石意味著妖精國伯爵所屬的善良妖精的魔力。從前的艾歇爾巴頓家的祖先被稱做青騎士這件事也和藍色的魔力有關的樣子。
在這麼寬廣的宅邸內,阿爾文不知道該怎麼辦才好睏擾著。
馬上就要五歲的阿爾文,有著一歲雙胞胎的弟弟和妹妹。弟弟和妹妹都很可愛,但變成"哥哥″的阿爾文不得不變得更可靠,也不能央求最喜歡的父親和母親來個抱抱。
現在是弟弟和妹妹的午睡時間。比他們更早起床的阿爾文往父親的書房裡偷看。有點期待能不能陪他玩。
但那裡誰也不在。取而代之讓阿爾文注意到的是魔法筒子。
之前父親有讓他看過。用暗淡的金屬製成,有著東洋風格纖細雕刻,美麗的筒子。往裡看去,很遠的東西就像伸手就能摸到那般地近。(由此可知應該是望眼鏡,在此照原文翻魔法筒子)
阿爾文高興起來,擅自地拿走魔法筒子來玩,卻不小心弄壞了。
把父親大人的魔法道具弄壞了。一定會被嚴厲地責罵的。阿爾文壓抑想哭出來的感覺,坐在地毯上拚命地思考該怎麼辦才好。
「喂,阿爾文,怎麼了嗎?」
嚇了一跳又讓壞掉的筒子掉了下來。在窗邊出現的尼可。只用像穿著白色長靴的後腳站著,往下看。
「啊!這個是公爵的吧?哇,弄壞了?」
慌張地想把魔法的筒子藏起來卻已太遲了。
「會跟父親大人告狀嗎?」
「雖然不會告狀可是這馬上就會敗露喔」
尼可抱著胳膊,俯視著坐著不動的阿爾文。
「我會修好」
「不可能。是可以將遠處看得像近處的東西吧。不是誰都可以做成的東西」
「對了,尼可,因為是魔法的道具,如果是妖精的話就能修好吧」
「的確,是有擅長修理的妖精」
「去那裡吧。帶我去」
阿爾文得意洋洋地站起來。
「阿爾文少爺,沒有愛德格大人的許可是不能夠出門的」
這麼說的人是雷溫。不知道從何時就在那裡的。堵住了門口。
「嘛,確實如此」
連尼可都這麼冷淡。
「只要老實地道歉,愛德格大人不會過分地責罵的」
但是,阿爾文不想被父親討厭。違背吩咐又弄壞掉,如果被當做壞孩子,也許只會疼愛弟弟和妹妹。
「那我一個人去」
就算一個人也能去妖精界。阿爾文