（一）想要遺忘的過去
——倫敦聖歌隊——
孩童們吟唱的聖誕頌歌，迴響在圍繞著冬季乾枯樹林的公園內。
少男少女們全都穿著嶄新的大衣、認真地唱著歌。孩童們為了這一天的到來練唱許久，稍嫌笨拙卻令人會心一笑的稚嫩歌聲直達天際。
這天從早晨開始，廣場中顯眼的冷杉下便聚集著高唱聖誕歌的孩童們，以及聆聽歌聲的紳士淑女。
「艾歇爾巴頓伯爵。」
愛德格聽到有人呼喚他而轉過頭去。
他看見一名在狐狸毛皮圍巾上別著珍珠胸針的千金小姐走來，於是露出溫柔的微笑。
這位千金小姐不經意地瞥見愛德格閃亮耀眼的金髮，雙頰不禁泛起一陣紅暈。雖然她立刻害羞地低下頭，不過唇邊仍然漾出一抹微笑，並且可愛地雙手交握向愛德格道謝：
「謝謝您這次熱心捐款，托您的福，孤兒院里的孩子們總算能過個溫暖的聖誕節。」
這群認真唱著歌的孩子們都是失去雙親的孤兒，而聚集在此的紳士淑女們則是在聖誕佳節捐款幫助他們的善心人士。
沒錯，今天是聖誕節。人們在今日會為了洗凈平素的罪行而四處捐款，就連平日奢侈成性的上流階級人士，也會藉由捐出微薄金錢好讓自己的良心過得去。
這當然不是壞事，因為不論是誰都想過個美好的聖誕節。
「艾蜜莉小姐，能幫上忙是我的榮幸，你如此熱心於慈善活動令我十分感動。」
「沒有啦，您別這麼說……我能為那些孩子們做的並不多，只不過是偶爾去探望他們，或是念書給他們聽而已，不過看到他們依舊如此敬愛我，就讓我更想盡一己之力。」
「你真是宛如聖女般善良。」
愛德格眯起了灰紫色雙眸，深受感動似地凝視著艾蜜莉，這讓她臉上的紅暈更深了。
愛德格深知自己呈現在他人眼中是何種形象。他不僅擁有出眾的外貌，更懂得如何在談話中展現自己的貴族氣勢和良好的教養。
愛德格很清楚任何一名女性對他的第一印象都極佳，此外他認為讓女性對他有好感也不是難事。
就像這位千金小姐，她與愛德格才相識不久，卻似乎已經為他而傾心。這當然算是件好事，所以他總是擺出親切的態度。
「嗯……待會兒有個茶會，您願意來參加嗎？我們還有準備一些餘興節目。」
「好的，樂意之至。」
愛德格二話不說地答應後，艾蜜莉便開心地露出天真的笑容。
愛德格最喜歡這種毫無戒心的少女，因為對方接下來必定會對他百依百順，為他帶來不少樂趣。
這些在溫室中長大的千金小姐經過教育之下，都對身份有別的男人不屑一顧，但是卻僅僅因為對方是貴族而變得缺乏防備，令愛德格覺得她們真是既有趣又天真。
艾蜜莉當然不知道愛德格在美國做過的事情。
「哎呀，艾歇爾巴頓伯爵，我都不知道您有興趣拯救不幸的孩子們呢。」
突然介入的這個聲音，讓艾蜜莉露出猶如從美夢中初醒的表情。
出現在他們面前的，是一名渾身飄散著薔薇香氣的艷麗貴婦。貴婦的美貌即便站在荒涼的枯木之間依然十分動人，而她也是憑美艷的外貌吸引了眾人的目光的社交界之花。
年輕的千金小姐因為這位華麗貴婦的出現，不禁怯懦地低下頭，接著在微微點頭示意後立即離去。
「我本來就很喜歡小孩。」
「這樣啊，也包括男孩子嗎？」
「布朗威克侯爵夫人，請您彆扭曲我單純的語意，今天可是聖誕節喔。」
「若您只是單純地喜歡小孩，就該早點成婚呀。」
「當然，只要有合適的對象，我就馬上結婚。」
「這麼說來，我剛才是不是打擾到您了。您看上那位千金小姐了嗎？」
「這個嘛，您說呢？」
愛德格一裝傻，伯爵夫人便以裹著白色手套的纖細玉指掩住紅唇笑了起來。這位貴婦就連做出如此不經意的小動作，都會引來周遭男性們的注目。
一位是美艷的貴婦，一位是擁有俊美外貌切和眾多女性傳出緋聞的年輕伯爵，兩人並肩交談想不引起周遭人們注意也難。
不過當孩童們唱完聖誕頌歌時，人們為了鼓掌而將視線轉移開來，他們也離開人群朝別的方向走去。
「她是波斯多納爵士的女兒艾蜜莉小姐吧。她是個熱衷於慈善活動，而且品行端正近乎潔癖的女孩，八成是無法忍受外遇這種不好的行為喲。」
「說起來，我倒喜歡女性為我爭風吃醋，過於寬宏大量的妻子我還要考慮一下。」
「吃個醋就能讓您滿足了嗎？」
「問題就是出在這裡。」
艾蜜莉的眼神一直盯著這裡不放，似乎頗在意兩人相處的情況。愛德格假裝沒注意到她的視線，並且對伯爵夫人投以優雅的笑容。
「要不要我來幫助您確認呢？這樣您馬上就會知道她心中剛萌生的愛意是會瞬間消逝、抑或是她已經對您著迷到妒火中燒的地步。」
兩個人來到樹叢邊時，侯爵夫人轉向愛德格。
她像戀人般將臉湊近愛德格，對著他低聲耳語。
「還是說，您中意的對象並非那位小姐，那不如趁早讓她知道自己沒希望，這樣不也是為她好嗎？」
「您這麼做是為了我嗎？不是為了甩掉您玩膩的戀人？」
除了艾蜜莉之外，愛德格從剛才就感覺到另一道視線。那名近來與侯爵夫人傳出緋聞的男子，正在公園的角落盯著他們。
大人們正在廣場中央分送熱奶茶和聖誕禮物給孩童們，到處都可以聽見孩子們開心而稚嫩的笑聲，在這個歡愉的場合里，他是唯一一個神情悲慘到幾近絕望的人。
「您不願意幫忙嗎？」
已婚的貴族女性將戀愛當成遊戲般享受，而對愛德格來說，他也很樂意以遊戲的心態與對方交往。
現在只要愛德格稍微裝出與侯爵夫人親昵的模樣，並且在人前給她一個吻，那個可憐的男人馬上就會明白，自己已經失去了侯爵夫人的寵愛。
這的確是個有趣的遊戲。侯爵夫人很明顯是在尋找一時的玩伴，而且只要愛德格配合她的要求，想必不用度過一個無趣的夜晚。
與不會在事後引起麻煩的美女共譜一夜的戀曲。
這也不壞。
不過愛德格卻突然思及，若是自己再這樣輕浮下去，莉迪雅是否就永遠都不會回到他身邊了？
儘管愛德格發誓不會再花心，不過他的未婚妻、或者嚴格說起來至少是他考慮要結婚的那名少女，卻始終不願意相信他，還表示想休假而在聖誕假期返回鄉下老家。
她正在蘇格蘭做些什麼呢？
愛德格明明試著不去想，卻又不由自主地思索了起來。
「夫人，感謝您特地邀約，不過我恐怕無法實現您的期望。」
「哎呀，真是可惜呢。」
她說這句話的時候，看起來倒是不怎麼失望。
「那麼，有機會再麻煩您啰，艾歇爾巴頓伯爵。」
多麼冷淡的態度啊。這就是愛德格主張和這種女性來往根本不算花心的原因，只是莉迪雅從未認同他這種歪理。
——蘇格蘭妖精岩——
在這座愛丁堡南方的小鎮上，有一棟和教會並立而建的牧師館，牧師館後方有一塊自古以來就存在於此的石頭。
莉迪雅小時候常跑來岩石附近玩耍。
有人說這種散落在原野的岩石是史前時代的遺迹，儘管除了此處之外，小鎮郊外的山丘上也可以見到相似的岩石，但因為牧師館後方的岩石離莉迪雅家最近，因而成了她小時候的最佳娛樂場所。
岩石附近總是聚焦著小妖精們，而且四周也充滿了將人類世界和妖精界連接在一起的神奇力量，或許是石頭的存在緩衝了兩個世界之間的空間歪斜。
莉迪雅只要一想到遙遠的過去有人發現這個空間歪斜，所以在這裡放了岩石，就會感受到自己並非異類而得到安慰。
妖精博士可以看到不屬於人類世界的妖精，還能夠和他們打交道，莉迪雅相信這一定是為了造福人群而不可或缺的能力。
不過在莉迪雅真正了解幾乎所有人都看不到妖精之前，她總是和妖精們一起玩耍，同時也認為這是理所當然的。
莉迪雅和妖精一同嬉戲的時候，似乎偶爾會不小心踏入妖精界而失去蹤影，