蘿塔率領的海盜集團和愛德格之間的關係、克雷莫納大公失蹤的孫女和貝蒂的遭遇、只產於沃魯蓋普村的稀有螢石——芙蕾雅，以及某個自稱為青騎士伯爵的人物等等……
莉迪雅一口氣聽完這麼多事情之後，腦中一片混亂。
不過她總算理解，愛德格為何使出強硬手段阻止她單獨前往沃魯蓋普村。
看來這並不是愛德格的無聊玩笑。
日暮時分，大海也逐漸轉暗，莉迪雅站在甲板上出神地眺望海面，因為有人突然擋住海風而抬起頭來。
「蘿塔會在太陽下山之前，將船停在附近的港口。」
愛德格站在倚靠著欄杆的莉迪雅身邊。
「我們不是要坐這艘船到約克夏嗎?」
「我可不想在船底睡覺。我打算今晚在港口的旅館住一晚，明天再改搭火車前往約克夏。至於尼可，我已經叫他和蘿塔他們一起行動，我們就裝成剛好路過的旅客混進村莊內。」
莉迪雅點點頭，並意識到彼此的肩頭輕觸，不由得想起愛德格曾經說自己喜歡他的事，頓時覺得有點呼吸困難。
而愛德格的臉上依舊流露出溫柔的淺笑，靜靜地凝視著莉迪雅。
「此時此景讓我想起一件事。」
「……什麼事?」
「我們第一次見面的時候。」
莉迪雅回憶起當時的情況，不禁皺起眉頭。
「我想起來了，那時我也被你綁架到船上。」
「有這回事嗎?」
真是的，講到對自己不利的事就選擇性失憶。
「我只記得我們在海上共渡了美好的一夜。」
「別說這種會招來誤會的話。」
「你不覺得那是我倆命運之戀的開端嗎?」
「不覺得。」
「總有一天你會這麼想的。」
不會有這麼一天啦!
「對了，我和貝蒂之間早就結束了，就算找到她，你也不要胡思亂想喔。」
愛德格在美國時曾與貝蒂交往一事，莉迪雅從蘿塔那裡聽到一些片斷。
莉迪雅因此有點在意他們之間的關係，但是又覺得在意這種事很可笑，心中千頭萬緒，連她自己都不曉得該如何釋懷。
不過，目前莉迪雅只想專心地以妖精博士的身分尋找貝蒂。
「……若貝蒂真的被妖精帶走而成為交換之子，即使找到她，恐怕也很難解決問題，因為已經過了一段時日。」
「過了一段時日?這是什麼意思?」
「她或許已經融入妖精的世界。」
「是嗎，若她真的愛上妖精的世界也不錯。」
「你還真乾脆呢。」
雖然愛德格的身邊不能沒有女性陪伴，不過他卻不會只對一個人死心塌地，莉迪雅從以前便感覺到他是這樣的人：心想自己與愛德格之間的關係在將來或許也會變得像貝蒂一
樣，被乾脆地判定為『早就結束了』。
雖然我們現在連起步都沒有。
「人是沒有辦法輕易離開人類世界的。」
「所以你也別再想和格魯比前往妖精界，趕快允諾我們的婚約吧。」
「我說不定……不是人類。」
愛德格一臉不解地盯著莉迪雅。
「怎麼說?因為你看得見妖精嗎?」
「交換之子有時候也會以妖精的孩子作為替換，而妖精為了不讓自己的小孩被人類識破，會施加魔法在妖精小孩身上，不過他們身上一定會有某處和人類不同，像我眼睛的顏
色就與一般人不同。」
「綠色的眼睛還算常見喔。」
這個莉迪雅也知道，不過她的眼睛會隨著亮度的不同呈現出十分閃亮的金綠色，在別人眼中如同異類。
不過，與其說是眼睛顏色的不同讓人覺得莉迪雅異於常人，倒不如說是這雙看得見妖精的眼睛在本質上就極為特殊，這或許是妖精送給她的魔法禮物吧。
「我有時候會想，如果真正的莉迪雅在妖精的世界，那她會不會想回家呢?」
「可是你的母親也是妖精博士，若自己的女兒被妖精調包，怎麼可能會不管呢?」
「說得也是，父親大人也常說我不可能是交換之子。」
「你還是無法接受嗎?」
「因為我總是和人類的世界有所隔閡。」
莉迪雅當然相信父親的話，不過她也注意到自己心中的某個部分比較近似於妖精。
「我就不行嗎?」
愛德格似乎考慮了很久，然後冒出這句話。
「我無法成為將你留在人類世界的羈絆嗎?」
「咦……」
或許是因為晚風將莉迪雅的瀏海吹起，使得額上的傷痕更為明顯，愛德格伸出手輕撫莉迪雅額頭上的淡淡傷痕。
「真的很抱歉，我居然讓女孩子傷到臉蛋……」
「這點小傷馬上就會好的，這在我小時候是家常便飯……再說這又不是你的錯。」
「是我把你帶去那裡的。」
莉迪雅心想，愛德格最近似乎稍微變了，他面對莉迪雅的態度比較具有身為未婚夫的責任感了。
不過，即使愛德格不再像之前那樣盡說些膚淺的甜言蜜語，莉迪雅還是難以相信這些改變是愛德格的真心表現。
愛德格宛如對待戀人一般將莉迪雅摟向自己，莉迪雅不禁心生抗拒，身體也為之硬。
即使莉迪雅感到排斥，愛德格仍舊用前所未見的溫柔態度輕擁著她。
「我有件事想拜託你。」
「……什麼事?」
「伸出你的手。」
莉迪雅還沒反應過來，愛德格就已經將月光石戒指套在她的無名指上。
「守護妖精的月光石可以驅魔對吧?我們要去的地方發生了交換之子事件，要是你遭到肉眼看不到的魔物攻擊，我能夠保護你的情況實在有限，所以我希望你至少在事情順利解
決之前，都戴著月光石戒指。」
「這樣我就安心了。」愛德格說完便親吻莉迪雅的指尖，然後露出淡淡的笑容。
不知從何時起，莉迪雅已經習慣愛德格以對待淑女的方式親吻她的手。
雖然莉迪雅習慣了愛德格的舉動，不過頂多也只是變得不會逃跑、生氣或是腦袋一片空白，她直到現在依然覺得愛德格的嘴唇碰觸到的地方似乎不是自己的手。
「你這次沒有怒氣沖沖地要我取下戒指，是不是對我有點心動了呢?」
對哦，我都忘了。
「請你把戒指拿下來!」
說了也沒用，愛德格只是開心地笑了，戒指依然戴在莉迪雅的手指上。
*
愛德格溜出港口的小旅館，獨自前往酒館。
英國這個國家連喝酒的酒館都依照階級差異而有所不同，旅館附近的這間酒館維持著昔日風貌，入口僅設有兩扇簡陋的推門。
他挑了一處擁有簡單隔間的位置坐下並點了一杯啤酒，但是勞動階級的喧鬧聲仍舊不時自另一頭傳來。
儘管這一區的位子所剩無幾，卻出奇地安靜。
愛德格正想要獨自一人靜靜飲酒的時候，雅美卻突然出現在他的面前。
「可以讓我陪您嗎?」
「你是來監視我的嗎?」
「是的。要是您喝醉向別的女性搭訕、並將對方帶回旅館的時候被莉迪雅小姐撞見，可就無法辯稱自己是清白的了。」
「前幾天那件事真的什麼都沒有。」
「我就當您說的是真話。」
愛德格一面浮出苦笑，一面拿起啤酒將之灌入喉嚨。
「不過啊，我只是稍微親吻別的女性，莉迪雅都似乎無法接受。」
「因為您不只是稍微吧。」
親眼所見和傳聞之間總是有很大的差距。
「我越來越自我厭惡了，莉迪雅說她無法融入人類的世界，我甚至認為再這樣下去，她可能會因為我而離開這裡、前往妖精界。」
「那麼為了不讓這種事發生，您可以剋制自己的行為吧?」
「和女性快樂地聊天不算出軌吧。」
「您如果想與女性聊天，那就請您將就點跟我聊。」
「我可以說些甜言蜜語羅?」
「隨您高興。」
雅美其實很明白，愛德格絕對不會對她說那些話，因此