或許各位讀者早既有經注意到了吧，這個故事每次都會出現寶石。
如此這般，這次描述的是寶石中的女王──鑽石。
不過呢，因為它是一顆受詛咒的鑽石，所以我猜大概沒有人會期待故事像某廣告台詞的『永恆的愛』那樣揭開序幕吧。
咦？有人問副標中的『蘊藏愛情』是什麼意思？
我是想讓大家體會到盈滿愛的感覺啦……（用笑混淆過去）
對了，這篇故事是以埃德加伯爵為首，接二連三地出現了許多貴族，但是談到貴族制度，各位或許似懂非懂吧。
雖然現在並日本沒有這種體制，但是因為貴族相關名詞經常出現在各類創作中，所以總覺得大家應該略有個認識。
所以我猜應該沒有讀者沒聽過伯爵這個名詞吧？因此，我才會直接將書名定為『伯爵與妖精』。
不過仔細想想才發現，或許各位讀者會覺得很奇怪，『伯爵』的日文片假名怎麼會一會兒是『アール（Earl伯爵）』，一會兒又是『ロード（Lord勛爵）』呢？究竟哪一個才是對的呀！恐怕造成大家混淆，我覺得很不好意思，因此想利用後記的篇幅為各位稍作解說。
熟知相關知識的讀者們就請略過啰。
英國貴族的地位由上位至下位的排列順序分別是公爵(Duke)、侯爵(Marquess)、伯爵(Earl)、子爵(Vist)、男爵(Baron)。而在之下還以所謂的准男爵(Baro)與騎士(Knight)這兩種稱號，不過根據了解，准男爵與騎士嚴格來說都不算是貴族。
而在稱呼這類擁有爵位的人士、或者要與其交談時，都必須加上敬稱。
使用英語的時候，對一般平民可以用『Mister』予以稱呼，但是絕對不能對貴族用這個敬稱。
在電影中最常聽到的應該是『Sir』吧，這是適用於稱呼准男爵與騎士時所使用的敬稱。
再來，可以使用『Lord』作為敬稱的爵位的則有侯爵、伯爵、子爵，以及男爵；如果對方是女性的話，一律用『Lady』來稱呼比較不會失禮。
公爵的敬稱則是『HisGrace』。
若是稱呼地位相當於殿下的男性王室成員時的用語則是『HisRoyalHighness』，稱呼女王陛下則使用『HerRoyalMajesty』。
所以說呢，『伯爵』這個地位叫做『アール（Earl伯爵）』；而『ロード（Lord勛爵）』則是稱呼「伯爵」時所用的敬稱。
不過，有時候也會配合時間與場地使用與右列不同的敬稱。
就拿『Lord』來說，這個敬稱要放在姓氏的前面還是後面呢？還有，爵位稱號與英文的定冠詞又要放在什麼地方呢？根據寫法的不同，意思似乎也會有微妙的改變，在加上個人不是這方面的專家，所以還請各位手下留情。
再者，稱呼作品中的埃德加時，也有許多不同的叫法，雖然正式的稱呼應該是伊普拉傑魯伯爵，但是因為這個爵位稱號比較特殊，所以一般習慣以其家名來作稱呼，也就是艾歇爾巴頓伯爵。
因為實際上同時擁有兩個以上爵位的貴族似乎也不在少數，所以家名應該會加上伯爵的稱號吧。
我在此稍微做了一點揣測，希望各位也能享受與正文無關的知識（笑）。
除此之外，英語中可能沒有這種用法，但是在日文當中，說話的語感可以表現出場合的不同以及人物角色之間的關係，所以還請各位讀者諒解。
附帶一提，埃德加一出生就有資格被稱作『Lord』，因為他的父親是公爵，因此再禮儀上可以使用公爵的下一位、或是父親所擁有的爵位當中之第二順位的爵位敬稱來稱呼他
但是以埃德加的例子來看，無論他擁有的是哪種爵位，敬稱都是『Lord』。
那麼，有關爵位的陳述就到此為止。
希望能有助於各位讀者了解故事背景。
這次同樣感謝高星麻子小姐提供這麼美麗的插圖，托您的福，我每次都好期待作品印刷成冊的那一刻。
最後，感謝各位讀者們一直陪伴到最後。
希望各位讀者在看完本文之後，也能覺得很有趣。
那麼，衷心期盼下次再相會。
二○○五年七月
谷瑞惠