第七章超越鑽石的力量
※建議：看本章前，因後面內容所需，請先閱讀後記，以免後面發生人物稱謂的錯亂，而影響閱讀興緻。
「珍瑪莉，我已經無能為力了。」
被綁在椅子上的帕克史東侯爵，抬頭仰望著牆上的肖像畫。
「我背叛了王子，一旦被悠里西斯發現就必死無疑，得到如果我能得到那兩顆鑽石就好了……我原本相信戴著夢幻黑鑽出現在我面前的妳也是這麼期盼的，但沒想到這竟然是敵人設下的陷阱。」
然而，畫中的貴婦只是從四面八方圍繞著他，並且望著他露出淺笑。
「珍瑪莉，難道妳並非不得已才與公爵結婚的嗎？我一直以為妳沒有忘了我，但當我打算從公爵手中救出妳時，妳卻把我當成惡魔看待。
這一切對珍瑪莉來說，已經毫無意義可言。
侯爵只不過是順從父母的決定才變成她的未婚夫，除此之外什麼都不是；如今，他彷佛連被憎恨的價值也沒有，完全遭到無視，心中只剩下絕望。
不久前，珍瑪莉還在這間房間里響應他的愛情，然而現在如大夢初醒，一切都已經化為泡影，畫中的女子再也不會對他說話了。
「侯爵家已經無望了，有朝一日王子會來到英國並掀起新革命，那天原本應該是侍奉王子的侯爵家族引頸期盼的日子，而現在，我會接受到的八成是滅亡的宣判吧。」
他的背後好像有人在動。
「你的意思是如果王子統治英國，就會讓你的家族成為他的重臣嗎？不過這非但不可能，而且你的家族已經瀕臨滅亡，你想想看，萬一國家得知侯爵家的企圖，你們會落得什麼樣的下場呢？」
帕克史東侯爵聽到聲音後回頭一看，發現金髮的伯爵就站在那裡。
「……如果你痛恨我的話，就殺了我吧。」
他認為能夠死在這裡也不壞。
悠里西斯曾經說過，埃德加艾歇爾巴頓是對王子充滿敵意的青騎士伯爵家的倖存者，並命令他要提防這號人物。
然而，艾歇爾巴頓伯爵的真實身分好像比想像中的來得複雜，悠里西斯明明知道這一點卻沒有告訴他。
「我還有事情要你去做。」
「我沒有理由聽命於你。」
「我是在給你機會，你必須對我誓死效忠，就像從前的你或是你的祖先對於流亡海外、自封為韋爾斯親王的王子發誓效忠一樣。」
這個青年是珍瑪莉的兒子，他正是王子極欲得到的那個繼承深厚王室血統的人。
然而，王子卻沒有成功得到他。
「反正在美國的那個男人遲早會被我殺掉，因此，你的王子就是我。」
侯爵抬起頭看著埃德加，想起過去的人皆信奉著君權神授說。
正因為如此，現今仍有許多人瘋狂地想從崇高血統之人身上尋求神聖的力量。
眼前的這個人有著莊嚴的金髮、仁慈的微笑，還有散發著聰穎光輝的灰紫色眼眸，倘若他是因為出生於公爵家，所以才會集優秀於一身，那麼打算製造自己複製品的王子，豈不是在自己都不知道的狀況下製造了一個超越自己的存在嗎？
埃德加已經明白，張大嘴巴呆望自己的帕克史東侯爵連反抗的力氣都喪失了。
於是它示意雷溫替侯爵鬆開繩索，但是正當侯爵想站起來的時候，卻被雷溫架住身體、被迫跪了下去。
「你想要我做什麼？」
「我要你從悠里西斯那裡取回『白日夢』，若那顆鑽石是屬於王子的，就等於是我的東西。」
埃德加擺出一副更加冰冷的模樣並小聲說道：
「等事情結束後，如果你想要追隨珍瑪莉而去也無妨，只不過我不清楚她是否還記得你喔。」
不知是因為憤怒還是恐懼，侯爵始終低著頭，他的肩膀傳來微微顫抖。
「你要我去送死嗎？」
「就把你的犧牲作為對我效忠的證據吧，單憑你一條命就能拯救整個家庭，這不是便宜你了嗎？你仔細想想，你擅自將『白日夢』藏了起來、還欺瞞女王陛下，這可是大罪喔，當然啦，如果王子奪得王位，那你或許還會成為英雄，但你已經背叛了那傢伙，所以只能依靠我，不是嗎？無論女王陛下或王子都想要致你於死地，但我卻會饒你一命。」
「……從悠里西斯那裡奪回鑽石這件事我辦不到。」
「是嗎？如果辦不到的話，侯爵家就只好滅亡啰。」
「我會做得很徹底的。」埃德加又補上了這麼一句話。
侯爵彷佛是再鼓起勇氣想要一探惡魔的長相似地，小心翼翼地抬起頭來。
「你與王子如出一轍，你與你所憎恨的那個男子是同一種人。」
「那麼，你應該知道你沒有選擇的餘地吧。」
埃德加非常了解王子的行事作風，他會先讓人心生恐懼，接著再將對方逼入絕境，然後進而控制人心；這就是讓人唯命是從的方法。
為了抗戰，埃德加不得不使用這種手段，他也發現自己與王子越來越相似。
不對，這只不過是知識，我只是在運用熟悉的手法來做事，自己的本質不會因此而改變，儘管埃德加想要這麼相信，心中卻充滿猶豫。
彷佛逐漸被毒品腐蝕一般。
結果，埃德加位了控制侯爵，還是使出了最後手段。
「離開這裡並將『白日夢』送到我的宮殿是你的任務，聽懂了吧。」
「……你說要送去哪裡？」
「白金漢宮(注1)，那個地方應該就能確實保管鑽石吧，如果這麼做可以挽回席爾溫福特公爵家的名譽我就饒你一命，有朝一日我會重振你的家園，所以請你確實轉告你的族人誰才是真正的君王吧。」
不知道侯爵是否有姜埃德加欲殺掉王子、由自己取而代之的宣言當真，但是他應該明白，如今唯有承認眼前的埃德加是波尼王子查理的繼承人一途。
對侯爵來說，在想得到珍瑪莉的同時，他還曾懷抱著另一個夢想，那就是希望與侯爵家血緣深厚的另一個英國王室能再度興起。
他大概是將那個自以為會成真的美夢投注在埃德加身上了吧，剎那間，侯爵彷佛在做夢般似地瞇起雙眼，接著垂下頭去。
他跪在地上，動作僵硬地將單手貼放胸前。
「韋爾斯親王殿下……悉聽尊囑。」
「去吧。」
埃德加目送著搖搖晃晃起身離去的帕克史東侯爵，然後感到一陣厭惡感，於是無力地靠坐在沙發上。
「埃德加伯爵，您是不是不舒服？」
雷溫擔心地詢問埃德加，他或許對埃德加與侯爵之間的對談感到些許不安。
「不，我沒事。」
埃德加自身也感到很不安，他擔心那個令人憎恨的男人的性格已經開始侵入自己腦中。
什麼親王殿下？什麼白金漢宮？簡直荒唐透頂。
擁有波尼王子的血統又如何，這與席爾溫福特公爵家的家系之中原本就留著王室脂血的事實並無不同啊。
埃德加一想到那個萬惡根源、或者該說是極惡帝王的王子本身說不定也被強大的王室淵源所困，就為自己是否能夠逃脫這個牢籠而不安。
然而，埃德加的宿怨只是對王子復仇，事到如今無論是自己貴族的身分，甚至是王室的血脈等，都已經無關緊要。
只要有伊普拉傑魯伯爵的身分不就夠了嗎？
接著，他想起莉迪雅。
只要她願意留在自己身邊，一切就都會一帆風順吧。
「帕克史東侯爵能從悠里西斯那裡奪回鑽石嗎？」
「我也不清楚，不過，儘管他現在是那副德性，好歹也是有來歷的侯爵家之長，所以一定會想盡辦法吧，就算他無法取回鑽石，應該也明白該怎樣做才能讓我滿意。」
關於外傳席爾溫福特公爵盜取王室鑽石一事，其實並沒有確切的證據能證明是公爵所為，而公爵家也沒有被問罪，但是這個疑雲卻一直揮之不去，即使被蒙上反叛的嫌疑，埃德加依然無法表明公爵家長子的身分，也無法回覆已經失去的家名，但是他希望至少要守護死去的父親的名譽。
埃德加覺得有道目光正注視著他，回頭一看，有隻灰貓坐在一張有扶手的椅子上，以狐疑的眼神瞪著他。
「尼可，剛才那些全都是在演戲哦。」
「可是真的會讓人以為你打算成為王子、掀起戰爭耶。」
「戰爭？我又沒有軍隊。」
尼可咕噥道：「難道有軍隊就