１
事情正如蓉子所期望地進行著，體育館裡順利舉行著莊嚴肅靜的畢業典禮。
「就座。」
副校長擔任司儀，把關整個儀式流程，聲音透過麥克風，響徹全場。
依照指示唱完國歌『君之代』的出席者們紛紛坐回椅子上，混雜在衣服摩擦聲發出來的聲響，並非竊竊私語聲，而是紙張摩擦或是有人拿紙揚風的聲音。那是因為坐在家長會成員席與貴賓席的人們，事先拿到了預定在典禮中段演唱的聖歌歌詞。
雖說是聖歌，但也不是很難的那種，因為事前選了很主流的歌曲，就算是與基督教無緣的人，也肯定聽過、能朗朗上口的歌曲，只要聽過前奏，然後對主旋律有印象，邊看著歌詞，馬上就能跟著唱了。
在後方窸窸窣窣的響聲之中，我的雙親就在裡頭——令心裡一邊這麼想，一邊坐下。
不只是自己的雙親，由乃的雙親也在，就連姑丈也請了特休，特地來參加大舅女兒的畢業典禮——這到底是怎麼回事啊。
（要來通常也只有雙親會來吧?）
但是支倉家與島津家的氣氛，就是兩家合起來才算一家人的感覺，也就是說，這兩家的連帶關係，不是一般家庭可以比擬的。
（一個畢業生配四個家長席。）
不過姊姊鳥居江利子去年可是包了六個人的親屬座位（其中一人被擋在體育館門外，只好作罷）。所以說，令只不過包下了四個親屬座位，沒什麼大不了的。
（就當做島津夫妻倆是跑來看由乃的就好了。）
這樣就行了。令在腦海中，先把島津夫婦倆的事情丟到了一旁。
（比起這些事……）
令開始思索起來，剛才放著沒多想的——田沼千里的事，真沒想到那個乖巧又爽朗的小千突然大發雷霆。那到底該做何解釋才好呢?
（居然罵我，『小令你這個大笨蛋!』唉……）
被由乃以外的人罵「笨蛋」確實頗有殺傷力的。那個時候，令完全搞不懂發生了什麼事，而且小千罵完之後，又立刻變回原先的表情，還鞠躬說什麼「我失禮了」。最後小千帶著一臉笑容退場，空留令一個人瞪大眼睛，傻傻地呆站在原地不動，一直發愣到現在才開始回想整件事的來龍去脈。看來這種事情，都是要等過一段時間之後，才會有實感的啊。
（我到底做了什麼蠢事呢?）
不過碰到這種情形，對方當然不會好心對「笨蛋的小令」解釋為什麼要罵她「笨蛋」啰。
小千直到發脾氣前，都在幫她別胸花，一開始兩人的氣氛十分和睦，記得小千還對她說了不少感激的話語。
（然後……）
過了一、兩分鐘之後，究竟發生了什麼事呢?——令怎麼想也想不透，記得她應該有提到由乃什麼的就是了。
（不行啊。）
被人大罵笨蛋實在太令人感到震驚了，導致令現在什麼也想不起來。
（唉……）
畢業典禮上還在想這些事真的好嗎?
明明自己就是主角之一，卻完全無法集中精神。
不過……
反正總共有兩百三十多名畢業生，就算有一個畢業生在放空，也無所謂吧。
２
開始頒布畢業證書了。
如果用套餐來比喻的話，現在就是上主菜的時刻吧?而『集體唱國歌』的部份就是上湯，『朗讀聖經與祈禱』則是前菜，『典禮開場致詞』是餐前酒，不過現處於會場的多數人都還未成年，所以得換成非酒精飲料才行——。
（……我到底在想些什麼呀?）
自己的畢業典禮，沒想到反而能冷靜平淡地依照流程進行下去——祥子坐在體育館前方，也就是畢業生的座位上，內心思考著。
司儀一個接一個叫了同年級生的名字，大家依序上台，接過畢業證書這張紙回到座位上。整個場景，就像是在看電視一樣，感覺與自己無關。
或許也有畢業生非常感動，現在就已經在哭泣了，但至少祥子身邊還沒有出現這樣的學生。
要是現在就開始哭，可沒有力氣與體力撐完整個儀式吧?讓人哭泣，或許不是舉行畢業典禮的主要目的，不過基本上都還是會有個像是在跟大家說「好了，趁現在痛哭一場吧」的時機點。莉莉安女子學園高中部的話，每年都固定會在典禮快結束前，要大家唱『畢業歌』到『校歌』的那一段。
——也就是說，在發表歡送詞時大哭，算是相當早哭的吧。
（有什麼關係!反正我去年又不是畢業生。）
祥子在內心對自己這麼說完之後：心想「慘了」，這下不就等於在告誡自己——今年絕對不能在在校生髮表歡送詞前哭了嗎?
（真討厭～～）
祥子苦笑了起來，她輕輕翹起嘴角，小心不讓坐在隔壁的同學注意到。
（我真傻，今年我是不可能哭的嘛。）
畢竟昨天才對佑巳發過誓，絕不在畢業典禮上哭泣，今年的畢業典禮是唯一能夠挽回去年失態的機會啊。沒問題，佑巳會帶著那條緞帶在場，她已經事先把一半的心交給佑巳保管，所以可以安心。
但明明就是自己的畢業典禮，她卻完全無法集中精神。話說姊姊亦曾這麼說過——畢業典禮的過程中，會不斷回想起往事。
「三年菊班。」
副校長的聲音透過麥克風傳了過來。祥子抬起頭來，三年菊班是令所在的班級，也就是說，只要再兩班，頒布畢業證書的部分就會結束了。
令的姓氏是支倉，所以還要一段時間才會輪到她，雖說姓氏的數量並不等於所有日文辭彙的數量，但「支」這個音，至少位於字典三分之二後的地方才會出現。
支倉令——祥子覺得那是很棒的名字。
彼此都是從幼稚園起就在莉莉安就讀的學生，自然沒有什麼命運般的邂逅，祥子在不知不覺間認得令的容貌，也記住了她的名字，要是有需要，也會說上一、兩句話，兩人就這樣一路念到了高中，或許期間還同班過幾次，但祥子始終想不起什麼時候曾與她同班過。——因為祥子以前和同班同學沒什麼深入的瓜葛，所以也沒有以前與同班同學相處的印象。
究竟是從何時開始注意起令這個人的存在呢?
（……哎呀。）
仔細一想，直到兩人彼此都成為薔薇花蕾的妹妹前，似乎還真的沒什麼交集。
（可是……）
祥子一直很喜歡注視著令的身影，她想不出一個好的詞語來形容那種感情，但或許……那裡頭包含了「憧憬」。
應該怎麼比喻才好呢?沒錯，就像是筆直邁向陽光生長的嫩枝，令這個人，就是如此耀眼動人的存在。
她對人和善，個性又爽朗，不與人成群結黨，性格表裡如一，在她的周圍，總像是包圍著一股清澈的空氣與清澄的流水似地。
她的容貌、身材也十分搭配她的個性。
舉行體力測驗時，時常可以看到一個同年級生專註地奔跑、跳高的身姿，她常常會看著那美麗的光景看到入迷。現在回想起來，那位同年級生毫無疑問就是令。
雖然每一段往事都不過是短暫的光景，但那些回憶就像一顆顆玫瑰念珠，散發出光芒，只要把它們串起來，與令之間的回憶，就會永遠地閃耀下去。
（雖然這套在佑巳身上也說得通……看來我真的對坦率、耿直的人沒輒啊。）
提到佑巳，記得她曾經問過這麼一個問題：
「姊姊您和令學姊是從何時開始直呼名字的呢?」
佑巳直到現在喚小由和志摩子兩人時，依然會加上「同學」兩字，對佑巳來說，祥子和令彼此直呼名字的契機，肯定很耐人尋味吧?
「這個嘛……我也忘記是何時了，就自然而然地開始這樣叫了呀。」
雖然當時祥子對佑巳如此回答，但其實兩人會開始直呼名字的契機，她記得一清二楚。
×××
「祥、祥子你……」
令漲紅著臉頰說道。
記得是剛進入六月還是七月的某天，兩個人才都剛成為薔薇花蕾的妹妹不久，不管怎麼說，都是一年級生的第一學期時發生的事。
地點是薔薇館二樓，兩人直到那個時候，也沒有多閑聊過幾句話。總之，放學後，兩位一年級生正在準備泡茶時，令突然開口了。
「什麼事？」
聽到對方直呼自己名諱，其實祥子內心蠻驚訝的，但從外觀看來，祥子的態度沒有什麼變化。
「呃……那個……我本來想說什麼