1
尋寶所需的時間是一個鐘頭，現在大約進行到了一半，時鐘指針剛好轉過四點十分的地方。
在薔薇館二樓里舉行的優雅茶會現在還是進行式，不過「優雅」兩字早已不知消失到哪裡去了。
雖說時間已經過了一半，不過還得算上說明規則以及下任薔薇學姐的姐妹們讓步的時間，距離茶會開始，大概是剛剛好過了十分鐘或十五分鐘，現在距離祥子學姐宣告「等著紅薔薇花蕾自爆」這句話，還沒有過多久。
可是……
「白薔薇學姐，『る（RU）』是什麼意思？」
「『た（TA）』又是什麼意思呢？」
現在尋寶大會的參賽者們慌忙、迅速、凌亂的腳步穿梭在薔薇館裡外，館內顯得一片混亂。
「那些是提示，得自己想答案才行呀。」
每次被問到，志摩子同學都回了同一句話。說到頭來，就算跑來問志摩子同學，她也不可能會說答案，但不少參賽者找到提示之後抵擋不住興奮之情，一不小心就一股勁地跑來薔薇館了，有人問完之後就這樣飛奔離去，也有人留下來一起參加茶會。
白色卡片的提示總共有七張。「1/7」是表示那是七張卡里的第一張，但聽說也有人沒能猜到這層意思，以為是指「一月七號」，甚至還跑去操場找春天的七草，只能說是聰明反被聰明誤。
不過，祥子學姐當然還在這間房間里。這也是當然的——佑巳心裡如此作想，因為她還沒有自爆嘛。
就跟對方在觀察她一樣，佑巳也把注意力放在祥子學姐的動靜上。
學姐從不久之前開始，就不時在學生手冊上記錄些什麼，可是佑巳不記得自己有做過什麼值得被記錄的舉動，畢竟她從茶會開始之後就一直坐在椅子上傾聽別人的談話，除此之外沒有做別的事。有人向她搭話的時候，她當然會回答，可是她沒有主動提起話題，就連一年級生好幾次跑來跟她說「拜託給我提示」的時候，她也是含淚忍痛不予理會。
（就是啊，我才不會自爆呢，）
佑巳內心有種不可思議的感覺。
被當做寶物藏起來的紅色卡片究竟會有怎樣的未來呢？就算在心底試著描繪了各種可能，但要是捫心自問究竟想要怎樣的結果，佑巳也無法精準地說出一個所以然來。
希望讓祥子學姐找到——這是她身為妹妹的心思。
要是輕而易舉地被人找到那就不有趣了——這是身為主辦單位的考量。
可要是最後沒有半個人找到卡片，那隻能說是佑巳不是隨隨便便選擇藏寶地點的，但如果真是如此，又有種超過「有趣」太多的感覺。
另外，當然有被祥子學姐以外的人找到的可能性。如果是這樣，那麼又會是誰找到卡片的呢？話說回來……現在小瞳人究竟又在哪裡呢？——佑巳不經意地想起這件事。
想越多就越是讓自己陷入複雜的情緒。
「佑巳學姐，您要換杯茶嗎？那杯茶已經涼掉了吧？」
小梨走到她身邊，悄聲問道。
「謝謝，不過不用了。」
佑巳用雙手捧住茶杯，雖然茶可能已經涼掉了，但茶杯裡頭還裝有一半份量以上的紅茶。
「對呢……佑巳學姐從剛才就沒怎麼用茶呢。」
一名一年級生指出這點。
「有什麼特別的理由嗎？」
「理由？」
如果要說有什麼理由，那確實是有。
「哎呀，沒喝茶的不只是佑巳同學呀。」
由乃同學坐在離佑巳有些距離的位子上說道。
「我和志摩子同學也沒怎麼喝喔。」
她走過來，把空杯子拿給大家看。
「雖然不小心把第一杯茶全喝光了，不過我們就像這樣，忍著沒有喝第二杯，要是攝取太多水份，就會想跑廁所了吧？」
聽了她這番說明，客人們紛紛同意點頭，雖然她們點了頭，還是說了「可是……」接下去問道：
「如果是這麼回事，那我們也一樣啊，怎麼辦……這裡的紅茶太好喝了，不小心就喝光兩杯了。」
面對露出困惑表情的一年級生們，佑巳慌慌張張地搖手。
「各位可以自由地離席去上洗手間呀，呃……不過我們……我們這些藏卡片的人要是隨便離開薔薇館……該怎麼說呢……呃，就是可能會造成混亂，我們只是因為這樣才不離開的，對吧？」
佑巳想要獲得志摩子同學的認同，往那邊看了一眼，結果志摩子同學卻望著完全不同的方向。
「志摩——」
佑巳才想開口，對方卻先發出聲音了：
「乃梨子，怎麼了嗎？」
（小梨？）
聽到她的名字，佑巳也跟著望向洗碗槽，剛才問她要不要加茶的小梨，曾幾何時已經走回電熱水壺附近了。小梨之前就說「今天這裡就是我的固定席了」，所以她的位置便固定在電熱水壺旁邊。
「怎麼了嗎？」
志摩子同學又再問了一次，小梨這下子才發現眾人的目光都集中在她身上，她有點被嚇到地說：「啊，不，沒什麼。」但總覺得她的樣子，就像是心有牽掛似地。
「不好意思，我可以稍微離開一下嗎？」
她一邊說著，一邊把身子轉向通稱餅乾門的大門上，看來她是在問自己能不能出房間。
「可以是可以啊。」
真美同學發下許可。
小梨本來是可以參加尋寶大會的，結果她卻熱心地幫忙當雜工，而且也在這裡做了不少活，所以說沒有道理不允許她外出。
「姐姐們都在這裡等候，我卻要離席，真是不好意思。」
小梨一臉抱歉地低下頭，接著離開了房間。
「她應該一直忍著沒上廁所吧。」
真美同學從窗戶眺望出去，呢喃說道。
沒有讓樓梯發出半點聲音，靜靜下樓的小梨，卻在踏出薔薇館之後，用十分猛烈的速度沖向了校舍。
2
「根據我的推測，只有志摩子同學的卡片有提示……」
據推測，提示總共有七張。
雖然很可惜，但她實際看到卡片的次數只有兩次。不過聽一聽那些手上拿著地圖、在校園裡晃蕩的學生們對話，她也大概掌握住了整體的狀況，裡頭應該也混著一些假情報，所以不能照單全收。不過，至少到目前為止，和「提示」這句話搭配在一起的辭彙里，好幾次都出現了「白薔薇」三個字，但「紅薔薇」和「黃薔薇」卻沒有出現過半次。
（『た（TA）』是田沼的TA，『ま（MA）』是田沼的MA。亂說的啦～～）※。（※田沼的發音為TANUMA。）
千里笑了出來。
真開心。一年前的她並不覺得尋寶大會是這樣地有趣。
去年她心想非得找到令學姐的卡片，好得到半天的約會權利，自己把自己逼到了絕境，她去年懷抱著那種心態參賽，所以絲毫沒有享受到過程中的樂趣。由於最有可能找到令學姐的卡片的是由乃同學，她當時甚至拋棄了尊嚴，跟其他有著同樣想法的令學姐粉絲聯手，緊緊跟在由乃同學身後不放。
雖然就結果來說，當由乃同學在圖書館裡繞去了不可思議的書架邊時，大夥在像是令學姐會看的書堆中找到了黃色卡片，最後猜拳猜贏的人獲得了和令學姐約會半天的權利——哎呀，真青澀啊。
（畢竟去年我心想不管用什麼手段都要得到卡片哪……）
當然，當時的猜拳是在正當的情況下進行的，可沒有慢出。
「聽說在老溫室里有『く（KU）』字。」
在她走向充滿回憶的圖書館路上，有兩名一年級生從千里身旁穿梭而去。
（『く（KU）』……啊……又得到一個文字了。）
一群人一起行動，情報也就越容易外泄。難道她們沒有察覺到，光是彼此交談，就可能把情報泄漏給對手知道嗎？而那些對手根本連現場都不用去呢。
從這點來看，單獨行動比較有利，就算不小心自言自語了，自言自語的音量畢竟不大，不會讓採取別的行動的人聽到，而且一旦找到寶藏，不需要猜拳就可以獨佔權利。
（可惜。田沼這姓里沒有『く（KU）』音呢。）
哎呀，她打從一開始就知道不是在說她的名字了。總之，這下子入手的文字就有『た（TA）』、『ま（MA）』、『く（KU）』了，大概只要集齊七個文字並排列順序之後，就會出現顯示隱藏地點的辭彙了。